1 Pierre 4:18

Et si les justes sont à peine sauvés - S'ils sont sauvés avec difficulté. Le mot utilisé ici (μόλις molis) se trouve aux endroits suivants: Actes 14:18, "à peine ont retenu le peuple;" Actes 27:7, "et rares étaient ceux qui se sont affrontés contre Cnide;" 1 Pierre 4:8, "et le passant à peine;" 1 Pierre 4:16, «nous avions beaucoup de travail à faire par le bateau» - littéralement, nous avons pu difficilement récupérer le bateau; Romains 5:7, "à peine un homme juste mourra-t-il;" et dans le passage devant nous. Le mot implique qu'il y a une difficulté, ou une obstruction, de sorte que la chose a failli ne pas se produire, ou qu'il y avait beaucoup de risques à ce sujet. Comparez Luc 13:31. L'apôtre dans ce passage semble avoir regardé un verset des Proverbes, Proverbes 11:31, et il l'a simplement développé et illustré: «Voici, les justes seront récompensés sur la terre: bien plus les méchants et les pécheurs. Par la question qu'il emploie, il admet que les justes sont difficilement sauvés, ou qu'il y a des périls qui mettent en péril leur salut, et qui sont de nature à rendre cela très proche de ne pas arriver. Ils seraient certes sauvés, mais ce serait de manière à montrer que les circonstances étaient de nature à le rendre, aux apparences humaines, douteux et problématique. Ce péril peut provenir de nombreuses circonstances:

a) La difficulté de former un plan de salut, impliquant un degré de sagesse tout à fait au-delà de celui de l'homme, et d'un caractère tel qu'avant il aurait été problématique et douteux que cela puisse être. Il n'y avait qu'une seule façon de le faire. Mais quelle sagesse humaine aurait pu concevoir cela, ou y penser? Il n'y avait qu'un seul être qui pouvait sauver. Mais qui aurait supposé que le Fils de Dieu aurait voulu devenir un homme et mourir sur une croix pour le faire? S'il n'avait pas voulu venir et mourir, les justes n'auraient pas pu être sauvés.

(b) La difficulté d'amener ceux qui sont sauvés à accepter le salut. Tous étaient disposés à la rejeter; et il y avait de nombreux obstacles dans le cœur humain, découlant de l'orgueil, de l'égoïsme, de l'incrédulité et de l'amour du péché, qui doivent être surmontés avant que quiconque n'accepte l'offre de miséricorde. Il n'y avait qu'un seul agent qui pouvait surmonter ces choses et inciter n'importe quel membre de la race à embrasser l'Évangile - le Saint-Esprit. Mais qui aurait pu prévoir que l'Esprit de Dieu aurait entrepris de renouveler et de sanctifier le cœur humain pollué? Pourtant, s'il avait échoué, il n'aurait pu y avoir de salut pour personne.

(c) La difficulté de les empêcher de tomber au milieu des tentations et des séductions du monde. Souvent, il semble totalement douteux que ceux qui se sont convertis soient maintenus à la vie éternelle. Ils ont si peu de religion; ils cèdent si facilement à la tentation; ils se conforment tellement au monde; ils ont si peu de force à supporter dans les épreuves, qu'il semble qu'il n'y avait aucun pouvoir pour les préserver et les amener au ciel. Ils sont sauvés alors qu'ils semblaient presque prêts à tout céder.

(d) La difficulté de les sauver du pouvoir du grand ennemi des âmes. L'adversaire a un pouvoir immense et il entend, si possible, détruire ceux qui sont les enfants de Dieu. Souvent, ils courent un danger imminent, et il semble être une question douteuse s'ils ne seront pas entièrement surmontés et périront. Ce n'est pas une mince affaire de sauver une âme de la domination de Satan, et de l'amener au ciel, afin qu'elle soit éternellement en sécurité. A travers les luttes internes et les conflits extérieurs de la vie, il semble souvent question de savoir si avec tous leurs efforts ils seront sauvés; et quand ils seront sauvés, ils sentiront qu'ils ont été sauvés de milliers de dangers, et qu'il y a eu de nombreuses fois où ils se sont tenus au bord même de la ruine, et quand, aux apparences humaines, il était à peine possible que ils pourraient être sauvés.

Où doivent apparaître les impies et les pécheurs? - Quel espoir y a-t-il de leur salut? Le sens est qu'ils périraient certainement; et la doctrine dans le passage est que le fait que les justes soient sauvés avec tant de difficultés est la preuve que les méchants ne seront pas du tout sauvés. Cela s'ensuit, car:

a) Il y a la même difficulté dans leur salut que dans le salut de ceux qui sont devenus justes; la même difficulté découlant de l'amour du péché, de la dureté du cœur, des arts et de la puissance de l'adversaire.

1. Personne ne peut être sauvé sans effort, et en fait les justes ne sont sauvés que par un effort constant et acharné de leur part.

Mais les méchants ne font aucun effort pour leur propre salut. Ils n'utilisent aucun moyen pour cela; ils n'ont fait aucun effort pour l'obtenir; ils n'en font pas partie de leur plan de vie. Comment, alors, peuvent-ils être sauvés? Mais où apparaîtront-ils? Je réponds:

(a) Ils apparaîtront quelque part. Ils ne cesseront pas d'exister lorsqu'ils décéderont de ce monde. Aucun d'entre eux ne sera anéanti; et bien qu'ils disparaissent de la terre, et ne soient plus vus ici, ils feront leur apparition dans une autre partie de l'univers.

1. Ils comparaîtront au siège du jugement, comme tous les autres, pour recevoir leur sentence selon les actes accomplis dans le corps. Il en découle:

(1) Que les méchants seront certainement détruits. Si les justes sont à peine sauvés, comment le peuvent-ils?

(2) Qu'il y aura un état de punition future, car cela fait référence à ce qui va se passer dans le monde futur.

(3) Que le châtiment des méchants sera éternel, car c'est le contraire de ce que l'on entend par sauvé. Le moment ne viendra jamais où l'on dira qu'ils sont sauvés! Mais si c'est le cas, leur punition doit être éternelle!