1 Pierre 4:17

Car le moment est venu - Autrement dit, il faut s'y attendre maintenant. Il y a des raisons de penser que ce procès aura lieu maintenant, et il y a lieu de le faire. L'apôtre s'est probablement référé à certaines indications alors évidentes que cela était sur le point de se produire.

Ce jugement doit commencer - Le mot "jugement" ici (κρίμα krima) semble signifier "l'épreuve sévère qui déterminerait le caractère. " Il se réfère à des calamités qui régleraient la question de savoir s'il y avait une religion ou testeraient la valeur de ce qui a été professé. Elle devait «commencer» par la maison de Dieu, ou s'appliquer d'abord à l'église, afin que la nature et la valeur de la religion puissent être vues. La référence est, sans aucun doute, à une calamité effrayante qui tomberait principalement sur la «maison de Dieu»; c'est-à-dire à une forme de persécution qui devait être déchaînée sur l'église.

Dans la maison de Dieu - Benson, Bloomfield et bien d'autres, supposons que cela se réfère aux Juifs et aux calamités qui allaient se produire dans la ville sainte sur le point d'être détruite. Mais la référence la plus évidente concerne les chrétiens, considérés comme la maison ou la famille de Dieu. Il y a probablement dans le langage ici une allusion à Ézéchiel 9:6; «Tuez complètement les vieux et les jeunes, les femmes de chambre, les petits enfants et les femmes; et commencez par mon sanctuaire. Comparez Jérémie 25:29. Mais le langage utilisé ici par l'apôtre ne désigne pas littéralement le temple, ni les juifs, mais ceux qui étaient à son époque considérés comme le peuple de Dieu - les chrétiens - l'église. Ainsi, l'expression (בּית יהוה bēyt Yahweh) "maison de Yahvé" est utilisée pour désigner la famille ou le peuple de Dieu, Nombres 12:7; Osée 8:1. Comparez aussi 1 Timothée 3:15 et la note sur ce verset. Le sens ici est, par conséquent, que la série de calamités dont il est question devait commencer avec l'église, ou devait venir d'abord sur le peuple de Dieu. Schoettgen cite ici avec justesse un passage des écrits des rabbins: «Les châtiments ne viennent jamais dans le monde que si les méchants y sont; mais ils ne commencent que s'ils commencent d'abord par les justes.

Et si cela commence par nous, quelle sera la fin de ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de Dieu? - Si Dieu apporte de telles épreuves à nous qui avons obéi à son évangile, qu'avons-nous aucune raison de supposer qu'il fera venir ceux qui sont encore dans leurs péchés? Et si nous sommes choisis d'abord comme objets de cette visitation, s'il y a en nous ce qui exige une telle méthode de traitement, que devons-nous supposer arrivera à la fin à ceux qui ne prétendent pas à la religion, mais qui vivent encore en transgression ouverte? Le sentiment est que si Dieu traite ainsi strictement avec son peuple; s'il y a cela en eux qui rend les visites de son jugement appropriées sur eux, il y a une certitude que ceux qui ne sont pas son peuple, mais qui vivent dans l'iniquité, seront à la fin accablés par les signes d'une colère plus sévère. Leur punition par la suite sera certaine; et qui peut dire quelle sera la mesure de sa sévérité? Tout homme méchant, quand il verra les épreuves que Dieu fait subir à son propre peuple, devrait trembler sous l'appréhension de la calamité plus profonde qui se produira par la suite. On peut remarquer:

(1) Que les jugements que Dieu apporte à son propre peuple garantissent que les méchants seront punis. S'il n'épargne pas son propre peuple, pourquoi devrait-il en épargner d'autres?

(2) Le châtiment des méchants est simplement retardé. Cela commence dans la maison de Dieu. Les chrétiens sont éprouvés, sont rappelés de leurs pérégrinations et préparés par la discipline pour le monde céleste. La punition des méchants est souvent reportée à un monde futur, et dans cette vie, ils ont une prospérité presque ininterrompue, mais à la fin, ce sera certain. Voir Psaume 73:1. La punition viendra à la fin. Il ne peut pas être éludé. Tôt ou tard, la justice exige que les méchants reçoivent les expressions du mécontentement divin à cause du péché, et dans le monde futur, il y aura amplement de temps pour infliger tous les châtiments qu'ils méritent.