Actes 11:26

Qu'une année entière - Antioche était une ville extrêmement importante par son nombre, sa richesse et son influence. C'est probablement pour cette raison qu'ils y ont passé si longtemps, au lieu de voyager ailleurs. L'attention des apôtres était très tôt et principalement dirigée vers les villes, en tant que lieux d'influence et centres de pouvoir. Ainsi, Paul passa trois ans dans la ville d'Éphèse, Actes 20:31. Et ainsi il a continué un an et demi à Corinthe, Actes 18:11. On peut ajouter que les premières églises ont été fondées dans les villes; et le succès le plus remarquable a été la prédication de l'Évangile dans les grandes villes.

Ils se sont rassemblés ... - Ils se sont réunis pour le culte.

Avec l'église - Marge, dans l'église. Le grec ἐν fr portera cette construction; mais il n'y a aucun exemple dans le Nouveau Testament où le mot «église» se réfère à l'édifice dans lequel une congrégation adore. Cela signifie évidemment ici que Barnabas et Saül se sont réunis avec l'assemblée chrétienne à des moments appropriés, pendant l'espace d'un an, aux fins du culte public.

Et les disciples étaient appelés chrétiens ... - Comme cela est devenu le nom distinctif des disciples de Christ, il était digne d'être enregistré. Le nom a évidemment été donné parce qu'ils étaient les disciples du Christ. Mais par qui, ou avec quelles opinions il a été donné, n'est pas certainement connu. Qu'elle ait été donnée par leurs ennemis par dérision, comme l'ont été les noms Puritain, Quaker, Méthodiste, etc. ou si les disciples l'ont assumé eux-mêmes, ou s'il a été donné par une intimation divine, a été un sujet de débat. Qu'il ait été donné par dérision n'est pas probable, car dans le nom «chrétien» il n'y avait rien de déshonorant. Être les amis professés du Messie, ou du Christ, n'était pas pour les Juifs une question de reproche, car ils professaient tous être les amis du Messie. La cause du reproche envers les disciples était qu'ils considéraient Jésus de Nazareth comme le Messie; et donc, quand leurs ennemis voulaient en parler avec mépris, ils en parlaient comme des Galiléens Actes 2:7, ou comme des Nazaréens Actes 24:5," Et un chef de file de la secte des Nazaréens. " Il est possible que le nom leur ait été donné comme une simple appellation, sans vouloir lui faire aucun reproche. Les Gentils utiliseraient probablement ce nom pour les distinguer, et il aurait pu devenir ainsi l'appellation commune. Il est évident d'après le Nouveau Testament, je pense, qu'il n'a pas été conçu comme un terme de reproche. Cela se produit mais deux fois ailleurs: Actes 26:28, "Agrippa a dit à Paul: Presque tu me persuades d'être chrétien"; 1 Pierre 4:16, "Pourtant, si un homme souffre en tant que chrétien, qu'il n'ait pas honte." Aucun argument certain ne peut être tiré en ce qui concerne la source du nom du mot qui est utilisé ici. Le mot utilisé ici et traduit par «s'appelaient» - χρηματίζω chrēmatizō - signifie:

(1) Pour effectuer des transactions commerciales; être employé à accomplir quoi que ce soit, etc. Telle est sa signification habituelle chez les écrivains grecs.

(2) Être averti divin, être instruit par une communication divine, etc., Matthieu 2:12; Luc 2:26; Actes 10:22; Hébreux 8:5; Hébreux 11:7; Hébreux 12:25.

(3) Pour être nommée ou appelée de quelque manière que ce soit, sans communication divine, Romains 7:3, «Elle sera appelée adultère.» On ne peut nier, cependant, que la signification la plus courante dans le Nouveau Testament est celle d'une monition ou d'une communication divine; et il est certainement possible que le nom ait été donné par Barnabas et Saul. Je m'incline cependant sur l'opinion qu'il leur a été donné par les Gentils qui étaient là, simplement comme une appellation, sans le vouloir comme un nom de reproche; et qu'il était facilement assumé par les disciples comme un nom qui les désignerait convenablement. Si elle avait été assumée par eux, ou si Barnabas et Saül avaient donné le nom, le dossier aurait probablement été à cet effet; pas simplement qu'ils «ont été appelés», mais qu'ils ont pris ce nom, ou qu'il a été donné par les apôtres. L'origine du nom est cependant peu importante. Il est rapidement devenu un nom de reproche, et a été généralement dans tous les âges depuis, par les méchants, les frivoles, les licencieux et les impies.

C'est, cependant, un nom honoré - l'appellation la plus honorable qui puisse être conférée à un mortel. Il suggère aussitôt à un chrétien le nom de son grand Rédempteur; l'idée de notre relation intime avec lui; et la pensée que nous le recevons comme notre chef choisi, la source de nos bénédictions, l'auteur de notre salut, la source de nos joies. C'est le nom distinctif de tous les rachetés. Ce n'est pas que nous appartenons à telle ou telle dénomination; ce n'est pas que nos noms soient liés à de hauts et illustres ancêtres; ce n'est pas qu'ils soient enregistrés dans les livres d'héraldique; ce n'est pas qu'ils se tiennent haut dans les cours, et parmi les frivoles, les élégants et les riches, que le véritable honneur est conféré aux hommes. Ce ne sont pas ces choses qui donnent de la distinction et de la spécialité aux adeptes du Rédempteur. C'est qu'ils sont «chrétiens». C'est leur nom spécial; par ceci ils sont connus; cela suggère à la fois leur caractère, leurs sentiments, leurs doctrines, leurs espérances, leurs joies.

Cela les lie tous ensemble - un nom qui dépasse toutes les autres appellations; qui réunit en un les habitants de nations et de tribus lointaines d'hommes; qui relie les extrêmes de la société et les place dans les aspects les plus importants à un niveau commun; et qui est un lien pour unir en une seule famille tous ceux qui aiment le Seigneur Jésus, bien qu'habitant dans des climats différents, parlant des langues différentes, engagés dans différentes poursuites de la vie, et occupant des tombes éloignées à la mort. Celui qui vit selon la signification de ce nom est le plus béni et le plus éminent des mœurs. Ce nom sera gardé en mémoire lorsque les noms de la royauté ne se souviendront plus, et lorsque les appellations de noblesse cesseront d'amuser ou d'éblouir le monde.