Actes 17:19

Et l'a amené à Aréopage - Margin, ou «colline de Mars». C'était le lieu ou la cour où se réunissaient les Aréopagites, les célèbres juges suprêmes d'Athènes. C'était sur une colline presque au milieu de la ville; mais il ne reste plus rien par lequel nous puissions déterminer la forme ou la construction du tribunal. La colline est presque entièrement une masse de pierre, et n'est pas facilement accessible, ses flancs étant raides et abrupts. À bien des égards, c'était le tribunal le plus célèbre du monde. Ses décisions se distinguaient par leur justice et leur justesse; il n'y avait pas non plus de tribunal en Grèce dans lequel une telle confiance était placée. Cette cour a pris connaissance des meurtres, des impies et des immoralités; ils punissaient les vices de toutes sortes, y compris l'oisiveté; ils récompensaient les vertueux; ils étaient particulièrement attentifs aux blasphèmes contre les dieux et à l'accomplissement des mystères sacrés de la religion. Ce fut donc avec la plus grande convenance que Paul fut amené devant ce tribunal, comme étant considéré comme un exposant de dieux étranges, et comme étant censé souhaiter introduire un nouveau mode de culte. Voir Potter, «Antiquities of Greece», livre 1, chapitre 19; et Voyages d'Anacharsis, vol. je. 136, 185; ii. 292-295.

Puissions-nous savoir - Nous le saurions. Cela semble avoir été une enquête respectueuse; et il ne semble pas que Paul y ait été amené à des fins d'épreuve. Il n'y a aucune accusation; pas de témoins; aucune des formes de procès. Ils semblent y être allés parce que c'était le lieu où le sujet de la religion était habituellement discuté, et parce que c'était un lieu de confluence pour les citoyens, les juges, les sages d'Athènes et les étrangers. La conception semble avoir été, non pas pour l'essayer, mais pour analyser équitablement les revendications de ses doctrines. Voir Actes 17:21. Ce n'était qu'un exemple de l'esprit curieux du peuple d'Athènes, disposé à entendre avant de condamner et à examiner avant d'approuver.