Actes 22:28

Avec une grande somme j'ai obtenu cette liberté - La liberté ou privilège de la citoyenneté romaine. De là, il semblerait que le privilège d'être un citoyen romain puisse être acheté, à moins peut-être qu'il se réfère aux dépenses qui étaient nécessairement liées au passage par les formes appropriées de devenir citoyen romain. L'argument de la tribune dans ce cas est le suivant: «J'ai obtenu ce privilège à un grand prix. D'où vous, Paul, ainsi pauvre et persécuté, avez-vous obtenu les moyens de devenir citoyen romain? Paul l'avait informé qu'il était originaire de Tarse Actes 21:39; et le capitaine en chef a supposé que ce n'était pas une ville libre, et que Paul ne pouvait pas avoir obtenu le privilège de la citoyenneté de sa naissance.

Mais je suis né libre - Je suis né citoyen romain, ou je le suis en vertu de ma naissance. Diverses opinions se sont formées sur la question de quelle manière ou pour quelles raisons Paul avait droit aux privilèges d'un citoyen romain. Certains ont supposé que Tarse était une colonie romaine, et qu'il est ainsi devenu citoyen romain. Mais il ne semble pas y avoir de preuve suffisante de cela. Pline dit (Actes 21:27) que c'était une ville libre. Appian dit qu'elle a été dotée des privilèges d'une ville libre par Auguste César après avoir été grandement affligée et opprimée par les guerres. Dio Chrysost. dit au peuple de Tarse: «Il (Auguste) vous a conféré tout ce que n'importe qui pouvait accorder à ses amis et compagnons, un pays (c'est-à-dire un pays libre), des lois, l'honneur, l'autorité sur le fleuve (Cydranus) et la mer voisine. Les villes libres étaient autorisées dans l'empire romain à utiliser leurs propres lois, coutumes et magistrats, et elles étaient libres d'être soumises aux gardes romains. Ils n'étaient tenus que de reconnaître la suprématie et l'autorité du peuple romain et de les aider dans leurs guerres. Une telle ville était Tarse; et, étant né là-bas, Paul avait droit à ces privilèges d'homme libre. De nombreux critiques ont supposé que ce privilège de citoyenneté romaine avait été conféré à certains des ancêtres de Paul à la suite d'un service militaire distingué. Une telle attribution des droits de citoyenneté n’était pas inhabituelle et aurait peut-être pu se produire en l’espèce. Mais il n'y a aucune preuve historique directe de cela; et le premier fait qu'il est né dans une ville libre, expliquera amplement son affirmation qu'il est né libre. Comparez les notes sur Actes 16:37.