Actes 7:6

Et Dieu a parlé de ce sage - De cette manière, Genèse 15:13.

Sa postérité - Sa postérité; ses descendants.

Devraient séjourner - Cela signifie qu'ils y auraient une «résidence temporaire». Le mot est utilisé en opposition à un domicile fixe et permanent, et s'applique aux voyageurs ou aux étrangers.

Dans un pays étrange - En hébreu Genèse 15:13, "Sera étranger dans un pays qui est pas le leur. Le pays de Canaan et le pays d'Égypte étaient pour eux des terres étrangères, bien que la référence évidente ici soit à ce dernier.

Devrait les amener à la servitude - Ou, en ferait des esclaves, Exode 1:11.

Et implorez-les maléfiques - les opprimerait ou les affligerait.

Quatre cents ans - C'est l'heure précise qui est mentionnée par Moïse, Genèse 15:13. Une grande perplexité a été ressentie en expliquant ce passage ou en le réconciliant avec d'autres déclarations. Dans Exode 12:4, on dit que leur séjour en Egypte a duré 430 ans. Josèphe (Antiq., livre 2, chapitre 9, section 1) dit aussi que le temps pendant lequel ils étaient en Egypte était de 400 ans; bien que dans un autre endroit (Antiq., livre 2, chapitre 15, section 2) il dit qu'ils ont quitté l'Egypte f 430 ans après que leur ancêtre, Abraham, soit venu à Canaan, mais 215 ans après que Jacob soit parti en Egypte . Paul Galates 3:17 dit également que 430 ans se sont écoulés entre le moment où la promesse a été faite à Abraham et le moment où la loi a été donnée sur le mont Sinaï. Le Pentateuque samaritain dit aussi Exode 12:4 que "la demeure des fils d'Israël et de leurs pères, qu'ils habitaient" au pays de Canaan "et dans le pays d'Égypte, était de quatre cent trente ans.

La même chose est la version de la Septante. «Une partie» de cette perplexité est levée par le fait qu'Étienne et Moïse utilisent, conformément à une coutume très courante, des «nombres ronds» pour en parler, et parlent ainsi de 400 ans où le temps littéral était de 430. L'autre les perplexités ne sont pas si faciles à éliminer. D'après le récit que Moïse a donné de la vie de certaines personnes, il semble clair que le temps qu'ils ont passé en «Égypte» n'était pas de 400 ans. De Genèse 46:8, Genèse 46:11, il semble que "Kohath" soit né lorsque Jacob est allé en Egypte. Il a vécu 133 ans, Exode 6:18. Amram, son fils et le père de Moïse ont vécu 137 ans, Exode 6:2. Moïse avait 80 ans quand il a été envoyé à Pharaon, Exode 7:7. La durée totale ainsi mentionnée, y compris la période pendant laquelle le père a vécu après la naissance de son fils, n'était que de 350 ans. À part cela, il est raisonnable de supposer que le temps réel de leur séjour en Égypte ne pouvait être que d'environ 200 ans, selon un récit de Josèphe. La question est alors de savoir comment concilier ces comptes? La seule manière satisfaisante est de supposer que les 430 ans comprennent tout le temps depuis l'appel d'Abraham jusqu'au départ d'Egypte. Et que c'était le fait est probable dans les circonstances suivantes:

1. Le but de tous les récits sur ce sujet est de retracer la période précédant leur installation définitive au pays de Canaan. Pendant toute cette période depuis l'appel d'Abraham, ils se trouvaient dans une situation errante et non fixée. Cela constituait essentiellement une période, y compris toutes leurs oppressions, leurs épreuves et leurs dangers; et il était naturel de faire référence à cette période «entière» dans tout compte rendu.

(2) Toute cette période était proprement la période de la «promesse», non de la «possession». A cet égard, les pérégrinations d'Abraham et les oppressions de l'Egypte relèvent de la même description générale.

1. Abraham était lui-même occasionnellement en Egypte. Il était instable; et puisque l'Egypte était si prééminente dans tous leurs troubles, il était naturel de parler de toutes leurs oppressions comme s'étant produites dans ce pays. L'expression «résidence en Égypte» ou «dans un pays étranger» deviendrait synonyme et désignerait toutes leurs oppressions et leurs épreuves. Ils diraient que leurs souffrances ont été endurées en Égypte, parce que leurs afflictions y étaient tellement plus importantes qu'auparavant.

(4) Tout cela reçoit la contenance de la version de la Septante et du texte samaritain, montrant la manière dont les anciens Juifs étaient habitués à le comprendre.

(5) Il convient d'ajouter que les difficultés de chronologie sont plus susceptibles de se produire que toutes les autres; et il ne devrait pas être jugé étrange s'il y a des perplexités de ce genre trouvées dans les écrits anciens que nous ne pouvons pas expliquer. Il en est ainsi dans tous les documents anciens; et tout ce que l'on attend habituellement de ces difficultés, c'est que nous soyons capables de présenter une explication «probable».