Apocalypse 12:4

Et sa queue a dessiné la troisième partie des étoiles du ciel - Le mot rendu "dessiné" - συρω surō - signifie "dessiner , traîne, transporte. Le professeur Stuart le dit «dessiné»; et l'explique comme signifiant que «le danger est représenté comme étant dans la région supérieure de l'air, de sorte que sa queue peut être supposée interférer avec et balayer les étoiles, qui, vues par les anciens, étaient toutes placées dans le étendue visible ou welkin. » Ainsi, Daniel 8:1, parlant de la petite corne, dit qu '«elle a grandi, même à l'armée du ciel, et elle a abattu une partie de l'armée et des étoiles pour le sol." Voir les notes sur ce passage. L'idée principale ici est sans aucun doute celle du pouvoir, et le but de Jean est de montrer que le pouvoir du dragon était comme s'il s'étendait jusqu'aux étoiles, et comme s'il en entraînait un tiers vers la terre, ou en balayait les éloigner avec sa queue, laissant les deux tiers intacts.

Un pouvoir qui les balayerait tous serait universel; une puissance qui n'en emporterait qu'un tiers ne représenterait qu'une domination de cette ampleur. Le dragon est représenté comme flottant dans les airs - un monstre étendu le long du ciel - et un tiers de l'étendue entière était soumis à son contrôle. Supposons donc que le dragon ici ait été conçu pour représenter la puissance païenne romaine; supposons qu'il se réfère à ce pouvoir sur le point de s'engager dans l'œuvre de persécution, et à un moment où l'Église était sur le point de s'agrandir considérablement et de remplir le monde; supposons qu'il se réfère à une époque où seulement un tiers du monde romain était soumis à une influence païenne, et les deux tiers restants étaient, pour une raison quelconque, à l'abri de cette influence - toutes les conditions mentionnées ici seraient remplies. Or, il se trouve qu'à une époque où le «dragon» était devenu un étendard commun dans les armées romaines, et avait en quelque sorte remplacé l'aigle, il existait un état de choses qui correspond bien à cette représentation.

Il y eut des moments sous les empereurs où, dans une partie considérable de l'empire, après l'établissement du christianisme, l'église jouissait d'une protection, et la religion chrétienne était tolérée, tandis que dans d'autres parties le paganisme prévalait toujours et menait une guerre acharnée avec l'église. . «Deux fois au moins, avant que l'empire romain ne devienne, divisé de façon permanente en deux parties, l'Orient et l'Occident, il y avait une division« tripartite »de l'empire. Le premier eut lieu 311 après J.-C., quand il fut divisé entre Constantin, Licinius et Maximin; l'autre 337 après J.-C., à la mort de Constantin, quand il fut divisé entre ses trois fils, Constantin, Constans et Constance. «Dans les deux tiers de l'empire, englobant tout son territoire européen et africain, les chrétiens jouissaient de la tolérance; dans l'autre, ou portion asiatique, ils étaient encore, après un bref et incertain répit, exposés à la persécution, dans toute son amertume et sa cruauté comme avant »(Elliott). Cependant, je ne pense pas qu'il soit absolument essentiel, pour bien exposer ce passage, que nous puissions nous référer à des faits historiques minutieux avec des noms et des dates. Un accomplissement suffisant est trouvé s'il y avait une période où l'église, brillante, glorieuse et prospère, était apparemment sur le point de s'agrandir considérablement, mais où le pouvoir païen monstrueux tenait encore son emprise sur une partie considérable du monde, exposant l'église à la persécution. Même après l'établissement de l'église dans l'empire et la faveur que lui a témoignée le gouvernement romain, il a fallu longtemps avant que le pouvoir païen cesse de faire rage et que l'église puisse être considérée comme sûre.

Et le dragon se tenait devant la femme qui était prête à être délivrée, pour dévorer son enfant - Pour empêcher la croissance et la propagation de l'Église dans le monde.