Apocalypse 12:4

NOTES SUR LE CHAPITRE. XII., PAR J. E. C.

Verset Apocalypse 12:4. Et sa queue a dessiné la troisième partie des étoiles du ciel ] Il n'est pas inhabituel dans les Écritures, comme l'observe le Dr Mitchell, d'appeler le dernier ennemi le tail , comme dans Josué 10:19: Vous devez couper le dernier d'entre eux , qui est littéralement en hébreu, אותם וזנבתם "Vous devez couper leur queue ." Voir aussi Deutéronome 25:18. On peut également observer que le mot ουρα, dans ce verset, a été utilisé par les Grecs dans le même sens que le mot hébreu זנב déjà mentionné. Ainsi ουρα στρατου, que nous traduirions le arrière d'une armée , est littéralement la queue d'une armée. Voir le Thesaurus de Stephens, au loc. La queue du dragon est donc la puissance romaine païenne dans sa septième ou dernière forme de gouvernement, à savoir. , la puissance impériale ; et ne doit pas, comme le suppose le Dr Mitchell, se limiter aux derniers empereurs romains païens. On dit que le pouvoir impérial païen dessine la troisième partie des étoiles du ciel , ce qui a généralement été entendu que l'empire romain a soumis la troisième partie des princes et potentats de la terre. Mais ce n'est pas une déclaration correcte du fait est évident à partir du témoignage de l'histoire ancienne. L'empire romain a toujours été considéré et appelé l'empire du monde par les écrivains anciens. Voir Dionys. Halicar . , Antiq. ROM. lib. je. , prope principium; Pitisci Lexicon Antiq. Romain. , sous voc. imperium; Ovidii Rapide. , lib. ii. l. 683; Vegetius de Re Militari, lib. je. c. 1., c. , c. Et il est même ainsi nommé dans les Écritures, car saint Luc, dans le deuxième chapitre de son évangile, nous informe que il est sorti un décret de César Auguste que TOUT LE MONDE devrait être taxé , ce qui signifie évidemment l'empire romain . Tout le mystère de ce passage consiste dans la méconnaissance de son langage symbolique. Pour le comprendre, il faut donc examiner les symboles utilisés ici. Par heaven , on entend la partie dirigeante la plus éminente ou de n'importe quelle nation. Ceci est évident à partir de la nature même du symbole, car " le ciel est le trône de Dieu", par conséquent, ceux qui sont avancés à l'autorité suprême dans n'importe quel état sont très correctement dits être enlevés au ciel , parce qu'ils sont élevés à cette éminence par la faveur du Seigneur et sont ministres de à lui de faire son plaisir . Et la calamité qui est tombée sur Nabuchodonosor était de l'instruire dans cette vérité importante, que les cieux règnent c'est-à-dire que tous les monarques possèdent leur royaume par nomination divine, et qu'aucun homme n'est élevé au pouvoir par ce qu'on appelle habituellement les chances de guerre, mais que «le Très-Haut règne dans le royaume des hommes, le donne à qui il veut, et y établit le plus bas des hommes». La signification de ciel étant ainsi établie, il ne peut pas être difficile de comprendre la signification de terre , ceci étant évidemment son contraire, c'est-à-dire tout ce qui est soumis au ciel ou partie dirigeante . Il a déjà été démontré que les étoiles désignent des ministres de religion ; et cela ressort plus clairement de Apocalypse 1:16 de ce livre, où les sept étoiles que le Fils de Dieu tient dans sa main droite sont expliquées comme signifiant le sept anges (ou messagers) des sept Églises , par qui doivent être entendus les sept pasteurs ou ministres de ces Églises. La ressemblance de les ministres des étoiles est très frappant; car de même que les étoiles éclairent la terre, les ministres le sont aussi les lumières de la cause qu'ils préconisent; et leur position dans ciel , le symbole de la domination, indique très convenablement l'autorité spirituelle des prêtres ou des ministres sur leurs troupeaux. Par conséquent, comme la femme, ou l'Église chrétienne, a sur sa tête une couronne de douze étoiles, ce qui signifie qu'elle est sous la direction douze apôtres, qui sont les douze principales lumières du monde chrétien, le dragon aussi ses étoiles ou ministres . Les étoiles que le dragon dessine avec sa queue doivent donc représenter tout le corps des prêtres païens, qui étaient les étoiles ou lumières du monde païen. Mais en quel sens peut-on dire que l'empire païen romain, qui régnait sur tout le monde connu, ne dessine qu'une troisième partie des étoiles du ciel? La réponse est: le monde religieux à l'époque de Saint-Jean était divisé en trois grandes branches, à savoir. , le monde chrétien, le monde juif et le monde païen et païen: par conséquent, comme un dragon , un animal fabuleux, est un emblème d'une puissance civile soutenant une religion fondée sur la fable ; il s'ensuit nécessairement que les étoiles ou ministres des juifs et des chrétiens ne peuvent pas être comptés parmi ceux-ci qu'il tire avec sa queue, car ils n'étaient pas les avocats de son idolâtrie, mais étaient ministres d'une religion fondée par le Dieu du ciel, et par conséquent ne faisaient pas partie du monde païen, bien qu'ils fussent soumis en matière séculière à la empire romain païen. La queue du dragon tire donc derrière lui tout le païen monde .

Et jeté alors sur la terre ] C'est-à-dire réduit tous les prêtres païens sous le joug romain. Les paroles de la prophétie sont très remarquables. On dit que la queue du dragon dessine , (car donc συρει doit être traduit,) mais il est ajouté, et HATH CAST puis sur la terre , pour montrer qu'au moment où l'Apocalypse a été écrite, le monde était divisé en trois grandes divisions religieuses déjà mentionné; mais que la queue du dragon, ou la puissance romaine païenne sous sa dernière forme de gouvernement, avait amené tout le monde païen (qui était un tiers de la monde religieux à l'époque apostolique) dans la soumission préalable à la communication de l'Apocalypse à saint Jean. C'est la queue du dragon qui dessine la troisième partie des étoiles du ciel, donc c'était pendant la domination de son dernier forme de gouvernement que le christianisme a été introduit dans le monde; car à l'époque des six formes draconiques précédentes de gouvernement, le monde était religieusement divisé en seulement deux grandes branches, les Juifs et les Gentils. Que le sens dans lequel la troisième partie est ici prise est celui prévu dans la prophétie est mis au-delà de toute controverse, quand on considère que cette division même est faite dans les premier et troisième versets, où il est fait mention de la femme vêtue avec le soleil -l'Eglise chrétienne, la lune sous ses pieds , ou l'Eglise juive, et le dragon , ou puissance païenne. Ainsi, le païen gouvernement IMPERIAL est doublement représenté, d'abord, par une des sept têtes draconiques, pour montrer que c'était l'une de ces sept formes de gouvernement païennes qui ont été successivement à la tête de l'état romain; et deuxièmement, par la queue du dragon, parce que c'était le dernier de ces sept. Pour une justification de cette méthode d'interprétation, voir sur la double explication de l'ange sur les têtes de la bête, Apocalypse 17:9; Apocalypse 17:10; Apocalypse 17:16.

Et le dragon se tenait devant la femme , c.] Constance Chlorus, le père de Constantin, abandonna les absurdités du paganisme et traita les chrétiens avec un grand respect. Cela alarma les prêtres païens, dont les intérêts étaient si étroitement liés à la continuation des anciennes superstitions, et qui appréhendaient qu'à leur grand détriment la religion chrétienne deviendrait chaque jour plus universelle et triomphante dans tout l'empire. Sous ces craintes anxieuses, ils ont poussé Dioclétien à persécuter les chrétiens. C'est ainsi qu'a commencé ce qu'on appelle la dixième et la dernière persécution générale, qui était la plus grave de toutes, et s'est poursuivie pendant près de dix ans (voir Mosheim Histoire ecclésiastique du troisième siècle;) et comme c'était le plaisir divin qu'à cette époque, un grand libérateur devait être élevé au nom de son peuple souffrant, le femme , ou église chrétienne, est représentée de manière très appropriée comme dépassée par les douleurs du travail, et prête à être livrée . Avant la mort de Constance, le parti païen, conscient que Constantin suivrait l'exemple de son père, qui favorisait tant les chrétiens, le regarda d'un œil vigilant et malin. Nombreux étaient les pièges qui, selon Eusèbe, lui avaient été tendus par Maximin et Galère: il raconte les entreprises fréquentes et dangereuses auxquelles ils le poussaient, avec l'intention de lui faire perdre la vie. Quand Galère apprit la mort de Constance et qu'il avait nommé Constantin son successeur, il fut empli de la rage et de l'indignation les plus ingouvernables, bien qu'il n'osa prendre aucune mesure contraire à l'intérêt de Constantin. La crainte des armées occidentales, composées pour la plupart de chrétiens, était un frein suffisant à toutes les tentatives de ce genre. Ainsi le dragon, ou puissance païenne, se tenait devant la femme, ou l'Église chrétienne, pour dévorer son fils, ou libérateur, dès sa naissance. Voir l'exposition de l'Apocalypse du Dr Mitchell, au loc.