Commentaire Biblique par Albert Barnes
Daniel 6:16
Puis le roi a ordonné ... - Voir la note à Daniel 6:7. Certaines découvertes récentes parmi les ruines de Babylone ont montré que le mode de punition consistant à jeter les délinquants contre les lois aux lions y était effectivement pratiqué, et ces découvertes peuvent être classées parmi les nombreux exemples dans lesquels les enquêtes modernes ont eu tendance à confirmer les déclarations dans le Bible. Trois figures intéressantes illustrant ce fait peuvent être vues dans la Pictorial Bible, vol. iii. p. 232. La première de ces figures, provenant d'un bloc de pierre, a été trouvée à Babylone près de la grande masse de ruine censée marquer l'emplacement du grand palais occidental. Il représente un lion debout sur le corps d'un homme prostré, étendu sur un piédestal qui mesure neuf pieds de long sur trois de large. La tête a été récemment renversée; mais quand M. Rich l'a vue, la statue était dans un état parfait, et il remarque que «la bouche avait une ouverture circulaire dans laquelle un homme pouvait introduire son poing». Le second provient d'un joyau gravé, creusé dans les ruines de Babylone par le capitaine Mignan. Il montre un homme debout sur deux sphinx et engagé avec deux animaux féroces, probablement destinés aux lions. Le troisième est d'un bloc de marbre blanc trouvé près de la tombe de Daniel à Suse, et ainsi décrit par Sir Robert Ker Porter dans ses voyages (vol. Ii. P. 416): «Il ne dépasse pas dix pouces de largeur et de profondeur , mesure vingt de longueur, et est creux à l'intérieur, comme pour recevoir un dépôt. Trois de ses côtés sont découpés en bas-relief, deux d'entre eux avec des représentations similaires d'un homme apparemment nu, sauf une ceinture autour de sa taille et une sorte de bonnet sur la tête. Ses mains sont liées derrière lui. Le coin de la pierre forme le cou de la figure, de sorte que sa tête forme l'une de ses extrémités. Deux lions en posture assise apparaissent de chaque côté en haut, chacun ayant une patte sur la tête de l'homme. Voir Pict. Bible, in loc.
Maintenant, le roi parla et dit à Daniel, Ton Dieu ... - Ce qui est dit ici est conforme à ce qui est dit dans Daniel 6:14, que le roi cherchait sincèrement à délivrer Daniel du châtiment. Il avait toute confiance en lui et il l'a exprimé jusqu'au bout. Quant à la question de la probabilité, si Darius, un païen, tenterait de réconforter Daniel avec l'espoir qu'il serait délivré, et exprimerait la conviction que cela serait fait par ce Dieu qu'il a servi, et pour la cause duquel il était être exposé au péril, peut-on remarquer,
(1) Que c'était une chose courante chez les païens de croire en l'interposition des dieux en faveur des justes, et particulièrement en faveur de leurs adorateurs. Voir Homer, passim. Par conséquent, c'est qu'ils les ont appelés; qu'ils se sont engagés envers eux au combat et en péril; qu'ils recherchaient leur aide par des sacrifices et par des prières. Personne ne peut douter qu'une telle croyance ait prévalu et que l'esprit de Darius, conformément à la coutume dominante, puisse être sous son influence.
(2) Darius, sans aucun doute, conformément à la croyance dominante, considérait le Dieu que Daniel adorait comme un dieu, mais pas comme exclusivement le vrai Dieu. Il avait en lui le même genre de confiance qu'il avait en tout dieu adoré par des étrangers - et le considérait probablement comme la divinité tutélaire de la terre de Palestine et du peuple hébreu. Comme il pourrait constamment exprimer cette croyance en référence à une divinité étrangère, il n'y a aucune improbabilité qu'il le ferait en référence au Dieu adoré par Daniel.
(3) Il avait la plus grande confiance dans l'intégrité et la piété de Daniel; et comme il croyait que les dieux s'interposaient dans les affaires humaines, et comme il voyait en Daniel un exemple éminent de dévouement à son Dieu, il ne doutait pas qu'en pareil cas, on puisse espérer qu'il le sauverait.