Hébreux 9:4

Qui avait l'encensoir doré - L'encensoir était une «poêle à feu», faite dans le but de porter du feu, afin d'y brûler de l'encens à la place d'adoration. Les formes de l'encensoir étaient diverses. Une certaine difficulté a été ressentie concernant la déclaration de Paul ici que «l'encensoir d'or» était dans le lieu le plus saint, du fait qu'aucun ustensile de ce type n'est mentionné par Moïse comme appartenant au tabernacle, ni dans la description du temple de Salomon, qui a été modelé d'après le tabernacle, y en a-t-il un compte rendu. Mais les considérations suivantes élimineront probablement la difficulté.

(1) Paul était juif, et connaissait bien ce qui appartenait au temple, et en a donné une description qui serait conforme à ce qui existait réellement à son époque. Le fait que Moïse ne le mentionne pas expressément, ne prouve pas qu'en fait aucun encensoir de ce type n'a été posé dans le lieu très saint.

(2) Aaron et ses successeurs reçurent expressément l'ordre de brûler de l'encens dans un «encensoir» dans le lieu le plus saint devant le propitiatoire. Cela devait être fait le grand jour de l'expiation, mais une fois par an; Lévitique 16:12.

(3) Il y a toute probabilité que l'encensoir qui a été utilisé à une telle occasion soit en or. Tous les instruments qui étaient employés dans le lieu le plus saint étaient en or, ou recouverts d'or, et il est au plus haut degré improbable que le souverain sacrificateur en utilise un autre en une occasion aussi solennelle; comparer 1 Rois 7:5.

(4) Comme l'encensoir doré ne devait être utilisé qu'une fois par an, il serait naturellement mis de côté dans une situation sûre, et aucun ne se produirait aussi manifestement comme lieu le plus saint. Là, ce serait parfaitement sûr. Personne n'était autorisé à y entrer sauf le grand prêtre, et étant conservé là, il serait toujours prêt à être utilisé. La déclaration de Paul, par conséquent, a la plus grande probabilité et est sans aucun doute en accord avec ce qui s'est réellement passé dans le tabernacle et le temple. Le but de l'encens brûlé dans le culte était de produire un parfum ou une odeur agréable; voir les notes sur Luc 1:9.

Et l'arche de l'alliance - Cette arche ou coffre était en bois de shittim, mesurait deux coudées et demie de long, une coudée et demie de large et le même en hauteur; Exode 25:1. Il était entièrement recouvert d'or et avait un «couvercle», appelé «propitiatoire», sur lequel reposait la Shekinah, symbole de la présence divine, entre les ailes déployées des chérubins. On l'appelait «l'arche de l'alliance», parce qu'à l'intérieur se trouvaient les deux tables de l'alliance, ou la loi de Dieu écrites sur des tables de pierre. C'était un simple «coffre, coffre ou boîte», peu ornementé, bien que riche en matériaux. Une couronne ou une moulure d'or courait autour du sommet, et elle avait des anneaux et des bâtons sur les côtés par lesquels elle pouvait être portée; Exode 25:12. Cette arche était considérée comme le plus sacré de tous les appendices du tabernacle. Contenant la Loi et étant le lieu où se manifestait le symbole de la présence divine, elle était considérée comme particulièrement sainte, et dans les diverses guerres et révolutions dans le Commonwealth hébreu, elle était gardée avec un soin particulier.

Après le passage sur le Jourdain, il resta quelque temps à Guilgal Josué 4:19, d'où il fut transporté à Silo; 1 Samuel 1:3. De là, les Israélites l'ont emporté dans leur camp, apparemment pour les animer dans la bataille, mais il a été pris par les Philistins; 1 Samuel 4. Les Philistins, cependant, opprimés par la main de Dieu, résolurent de le rendre, et l'envoyèrent à Kirjath-Jearim; 1 Samuel 7:1. Sous le règne de Saül, c'était à Nob. David la porta à la maison d'Obededom, et de là à son palais sur la montagne de Sion; 2 Samuel 6. Lors de la consécration du temple, il a été placé dans le Saint des Saints par Salomon, où il est resté pendant de nombreuses années. Par la suite, dit-on, les méchants rois de Juda, s'abandonnant à l'idolâtrie, ont établi des idoles dans le lieu très saint même, et les prêtres ont enlevé l'arche et l'ont portée d'un endroit à l'autre pour la protéger de la profanation. «Calmet.» Lorsque Josias monta sur le trône, il ordonna aux prêtres de remettre l'arche à sa place dans le sanctuaire et leur interdit de la transporter d'un endroit à un autre comme ils l'avaient fait auparavant; 2 Chroniques 35:3. L'histoire ultérieure de l'arche est inconnue. Il est probable qu'elle ait été détruite lorsque la ville de Jérusalem a été prise par Nabuchodonosor, ou qu'elle a été transportée avec d'autres dépouilles à Babylone.Il n'y a aucune bonne raison de supposer qu'elle ait jamais été dans le deuxième temple, et il est généralement admis par les Juifs que l'arche de l'alliance était l'une des choses qui y manquaient. Abarbanel dit que les Juifs se flattent qu'elle sera restaurée par le Messie.

Où - Autrement dit, dans l'arche - car ainsi la construction l'exige naturellement. Dans 1 Rois 8:9, cependant, il est dit qu'il n'y avait rien dans l'arche, «sauf les deux tables de pierre que Moïse y a mises à Horeb», et il a été supposé par certains que le pot de manne et la verge d'Aaron n'étaient pas dans l'arche, mais qu'ils étaient dans des capsules, ou des rebords faits sur ses côtés pour leur conservation, et que cela devrait être rendu «par l'arche». Mais l'apôtre utilise le même langage concernant le pot de manne et la verge d'Aaron qu'il fait sur les deux tables de pierre, et comme ils étaient certainement dans l'arche, la construction juste ici est que le pot de manne et la verge de Aaron y était également. Le compte dans Exode 16:32; Nombres 17:1, c'est qu'ils ont été enterrés dans le lieu le plus saint, «avant le témoignage», et il n'y a aucune improbabilité dans la supposition qu'ils étaient dans l'arche . En effet, ce serait l'endroit le plus sûr pour les garder, car le tabernacle était souvent descendu et enlevé d'un endroit à l'autre. Il est clair d'après le passage de 1 Rois 8:9, qu'ils n'étaient pas dans l'arche du temple, mais il n'y a pas d'improbabilité dans la supposition qu'avant la construction du temple, ils pourraient ont été retirés de l'arche et perdus. Lorsque l'arche a été transportée d'un endroit à l'autre, ou pendant sa captivité par les Philistins, il est probable qu'ils aient été perdus, car nous n'en entendons plus parler par la suite.

Le pot d'or - Dans Exode 16:33, il s'agit simplement d'un «pot», sans préciser le matériau. Dans la Septante, il est rendu «pot d'or», et comme les autres ustensiles du sanctuaire étaient en or, on peut supposer que c'était aussi le cas.

Qui avait de la manne - Une petite quantité de manne qui devait être conservée en souvenir perpétuel de la nourriture qu'ils avaient mangée au cours de leur long voyage dans le désert, et de la bonté de Dieu en répondant miraculeusement à leurs besoins. Comme la manne, elle aussi, ne garderait pas d'elle-même, Exode 16:2, le fait que celle-ci devait être préparée pour être préservée d'âge en âge, était un miracle perpétuel en preuve de la présence et de la fidélité de Dieu. Au sujet de la manne, voir les notes de Bush sur Exode 16:15.

Et la verge d'Aaron qui a bourgeonné - Qui a bourgeonné et s'est épanouie comme preuve que Dieu l'avait choisi pour le servir. Les princes des tribus étaient disposés à se rebeller et à remettre en question l'autorité d'Aaron. Pour régler la question, chacun était tenu de prendre une verge ou un bâton de fonction et de l'apporter à Moïse avec le nom de la tribu à laquelle il appartenait écrit dessus. Celles-ci ont été déposées par Moïse dans le tabernacle, et on a découvert le jour suivant que la verge marquée du nom de Lévi avait bourgeonné et fleuri, et produit des amandes. En perpétuel souvenir de ce miracle, la verge fut conservée dans l'arche; Nombres 17:1. Son histoire ultérieure est inconnue. Il n'était pas dans l'arche lorsque le temple a été construit, et il n'y a aucune raison de supposer qu'il a été conservé jusqu'à cette époque.

Et les tables de l'alliance - Les deux tables de pierre sur lesquelles les dix commandements ont été écrits. Ils étaient expressément appelés «les paroles de l'alliance» dans Exode 34:28. Sur le mot «alliance»; voir les notes sur Hébreux 9:16 et 17 de ce chapitre. Ces deux tables se trouvaient dans l'arche au moment de la consécration du temple. 1 Rois 8:9. Leur histoire ultérieure est inconnue. Il est probable qu'ils partageaient le sort de l'arche et furent soit transportés à Babylone, soit détruits lorsque la ville fut prise par Nabuchodonosor.