Job 4:7

Tu te souviens, je te prie, qui a déjà péri, étant innocent? - L'objet de cette question est manifestement de montrer à Job l'incohérence des sentiments qu'il avait manifestés. Il a prétendu être un homme juste. Il avait instruit et conseillé de nombreux autres. Il avait professé sa confiance en Dieu et dans l'intégrité de ses propres voies. On aurait dû s'attendre à ce qu'une personne ayant de telles prétentions ait manifesté sa démission au moment du procès et ait été soutenue par le souvenir de son intégrité. Le fait donc que Job s'était ainsi «évanoui» et avait cédé la place à des expressions impatientes montrait qu'il était conscient qu'il n'avait pas été tout à fait ce qu'il avait prétendu être. «Il doit y avoir eu», est le sens d'Éliphaz, «quelque chose de mal, quand de telles calamités surviennent sur un homme, et quand sa foi cède de cette manière. Il serait contraire à toute l'analogie des relations divines de supposer qu'un homme tel que Job avait prétendu être, puisse faire l'objet de jugements accablants; pour qui, je demande, a jamais péri, étant innocent? C'est un principe bien établi du gouvernement divin, que personne ne périt jamais qui est innocent, et que les grandes calamités sont la preuve d'une grande culpabilité.

Cette déclaration contient l'essence de toutes les positions prises par Eliphaz et ses collègues dans cet argument. Ils considéraient cela comme si établi que personne ne pouvait le remettre en question, et sur cette base ils en déduisirent que celui qui éprouvait de telles afflictions, quelles qu'aient été ses professions ou sa piété apparente, ne pouvait pas être un homme bon. C'était un point sur lequel les esprits des amis de Job étaient résolus; et bien qu'ils semblent avoir été disposés à admettre que certaines afflictions pourraient arriver à des hommes bons, mais quand des calamités soudaines et accablantes, comme ils en ont maintenant été témoins, se sont produits sur eux, ils ont déduit qu'il devait y avoir une culpabilité correspondante. Leur raisonnement sur ce sujet - qui parcourt le livre - a rendu perplexe mais n'a pas satisfait Job, et était évidemment basé sur un principe erroné - Le mot «péri» ici signifie la même chose que coupé, et ne diffère pas beaucoup d'être submergé par calamité. La phrase entière a un caractère proverbial; et le sentiment est que lorsque des personnes ont été soudainement coupées, cela a prouvé qu'elles n'étaient pas innocentes. Job, par conséquent, il a été déduit, ne pouvait pas être un homme juste dans ces épreuves inhabituelles et très spéciales.

Ou où les justes ont-ils été coupés? - Autrement dit, par jugement sévère; par toute visite spéciale et directe. Eliphaz ne pouvait pas signifier que les justes ne sont pas morts - car il ne pouvait pas être insensible à ce fait; mais il doit avoir fait allusion à des calamités soudaines. Ce type de raisonnement est courant: lorsque les hommes sont affligés de calamités graves et soudaines, ils doivent être particulièrement coupables. Il a prévalu au temps du Sauveur, et il a exigé toute son autorité pour régler le principe contraire; voir Luc 13:1. C'est cela dans lequel les gens tombent naturellement et facilement; et il a fallu beaucoup d'observations, une longue expérience et des vues élargies de l'administration divine pour tracer les vraies lignes à ce sujet. Dans une certaine mesure, et dans certains cas, la calamité prouve certainement qu'il y a une culpabilité particulière. Tel était le cas du vieux monde détruit par le déluge; tel était le cas des villes de la plaine; tel est le cas dans les calamités qui arrivent sur l'ivrogne, et tel aussi dans la malédiction spéciale produite par l'indulgence dans la licence. Mais ce principe ne traverse pas toutes les calamités qui frappent les gens. Une tour peut tomber sur les justes comme sur les méchants; un tremblement de terre peut détruire les innocents aussi bien que les coupables; la peste balaie le saint et l'impie, le profane et le pur, l'homme qui craint Dieu et celui qui ne le craint pas; et l'inférence est maintenant considérée comme trop large lorsque nous inférons, comme les amis de Job l'ont fait, qu'aucun homme juste n'est retranché par une calamité particulière, ou que de grandes épreuves démontrent que de tels souffrants sont moins justes que d'autres. Les jugements ne sont pas également administrés dans ce monde, et par conséquent, la nécessité d'un monde futur de rétribution; voir les notes à Luc 13:2.