Matthieu 15:1-39

Les traditions des anciens. La femme cananéenne. Nourrir les quatre mille

1-20. Les mains non lavées et les traditions des anciens ( Marc 7:1 ). Dans cette importante controverse, Jésus a défini sa position, (1) envers les traditions rabbiniques au sujet de la Loi ; (2) envers la Loi elle-même. La première partie du discours de notre Seigneur ( Matthieu 15:3 ) s'adresse aux pharisiens. Il y admet (ou du moins ne conteste pas) le caractère contraignant de la Loi elle-même, mais nie l'autorité de la tradition rabbinique, et cela pour deux motifs : (1) qu'elle n'avait pas d'autorité divine ; 2° qu'au lieu de former « une haie autour de la Loi », et d'aider à son observance, comme il prétendait le faire, il l'abroge en réalité, en fournissant des prétextes à son évasion. La deuxième partie du discours ( Matthieu 15:10), adressée aux disciples et à la multitude, pousse l'argument un peu plus loin. Notre Seigneur pose le principe ( Marc 7:15 ) qu'« il n'y a rien du dehors d'un homme qui puisse le souiller en entrant ; mais les choses qui sortent de lui, ce sont elles qui souillent l'homme'; c'est-à-dire que toute la loi cérémonielle, avec ses distinctions de viandes, ses ablutions, ses sacrifices et sa ronde d'observances extérieures, n'est plus obligatoire et est sur le point d'être abolie. À l'époque, l'argumentation de notre Seigneur était probablement aussi désagréable à ses propres disciples qu'aux pharisiens. Longtemps après cela ( Actes 10:14) Saint-Pierre était si loin de l'accepter qu'il a résisté à la voix divine qui lui a ordonné de manger de la nourriture «impure» et d'avoir des relations familières avec les Gentils. Mais la leçon était enfin apprise. Dans le deuxième évangile, il y a une note, due soit à Pierre, soit à son secrétaire Marc, qui glose correctement les paroles de notre Seigneur : « Il dit ceci, rendant toutes les viandes pures » ( Marc 7:19 RV).

Le récit de saint Marc sur cet incident est plus complet que celui de saint Matthieu et contient des notes sur des usages juifs qui ne seraient pas compris par les lecteurs Gentils. Le récit de saint Matthieu, cependant, bien que plus court, complète utilement celui de saint Marc sur plusieurs points importants.