Apocalypse 20:4-6

Et je vis des trônes Tels que promis aux apôtres, Matthieu 19:28 ; Luc 22:30 ; et ils À savoir, les saints, que saint Jean a vus en même temps; s'assit sur eux, et le jugement leur fut donné 1 Corinthiens 6:2 . L'erreur et le péché étant contenus, le règne de la justice réussit, et l'administration de la justice et du jugement est donnée aux saints du Très-Haut, Daniel 7:22 . Et j'ai vu les âmes, c'est-à-dire les personnes ; d'entre eux qui ont été décapitésÀ savoir, avec la hache, comme le mot πεπελεκισμενων signifie proprement : une sorte de mort, cependant, qui a été particulièrement infligée à Rome, est mentionnée pour toutes sortes de celles-ci : pour le témoin , ou témoignage, de Jésus Pour attester que Jésus de Nazareth est le vrai Messie, le Fils de Dieu, le Sauveur, le Législateur et le Juge final du monde, et spécialement de ceux qui croient en lui ; et pour la parole de Dieu en général, ou pour une vérité particulière et particulièrement importante de celle-ci ; ou pour avoir témoigné des grandes vérités de l'évangile éternel ; et qui n'avait pas adoré la bête N'avait pas reconnu sa soumission au pouvoir antichrétien de la bête, ni cédé aux corruptions dominantes ;ni son image Le pape et sa hiérarchie corrompue ; mais avait persévéré dans la vraie foi chrétienne contre toute opposition.

Voir sur Apocalypse 13:4 ; Apocalypse 13:11 . Ni l'un ni l'autre n'avaient reçu sa marque sur leur front ou sur leurs mains. N'avaient ni fait profession ouvertement de sa religion corrompue, ni secrètement respecté ses idolâtries ou ses superstitions. Et ils ont vécu leurs âmes et leurs corps réunis ; et régnait avec Christ Il n'est pas dit, sur la terre. Sans doute le sens est qu'ils sont montés et ont régné avec lui dans le ciel ; mille ans À savoir, avant le reste des morts, même les mille ans pendant lesquels Satan est lié, et la vérité et la justice prévalent sur toute la terre.

Bien que les martyrs, ainsi ressuscités d'entre les morts, ne continueront pas sur la terre, il est hautement probable que, pour preuve de leur résurrection, ils apparaîtront à des individus pieux, dans les lieux où ils ont été si cruellement martyrisés, et où ils sont ressuscités: comme ces saints qui, à Jérusalem, ressuscités avec Christ, sont entrés dans la ville et sont apparus à beaucoup, Matthieu 27:52. Et si c'est le cas, il est probable que cette circonstance tendra grandement à confirmer la foi et l'espérance des croyants concernant la résurrection des morts, et réprimera le vice et le blasphème, et contribuera beaucoup à la propagation de l'évangile. « Les martyrs et confesseurs de Jésus, dit l'évêque Newton, qui sont ici représentés comme ressuscités des morts, au moins mille ans avant les autres, ne sont pas seulement ceux qui ont été décapités ou ont subi une mort quelconque sous le les empereurs romains païens, mais aussi ceux qui refusaient de se plier au culte idolâtre de la bête et de son image.

Tous ceux-ci ont cette prérogative particulière au-dessus du reste de l'humanité : ils participent tous à cette première résurrection. Et tous, l'apôtre déclare ici : Béni et saint celui qui a part à la première résurrection, il est saint dans tous les sens du terme : saint , séparé du lot commun de l'humanité ; saint , comme doté de toutes les qualités vertueuses ; et personne d'autre que ceux-là n'est admis à participer à cet état béni. Sur de tels, la seconde mort n'a aucun pouvoir La seconde mort est une expression juive pour le châtiment des méchants après la mort. La paraphrase chaldéenne d'Onkelos, et les autres paraphrases de Jonathan Ben Uzziel, et de Jérusalem, sur Deutéronome 33:6, Que Ruben vive et ne meure pas , dis : Qu'il ne meure pas de la seconde mort, par laquelle les méchants meurent dans le monde à venir.

Les fils de la résurrection ne mourront donc plus, mais vivront dans la béatitude éternelle, et seront sacrificateurs de Dieu et du Christ, et régneront avec lui mille ans » Avant tous les autres. Car le Seigneur Jésus ne permettra à aucun de ses disciples d'être, à la fin, perdant pour leur fidélité à lui et à sa cause. Ceux-ci n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort, mais les a volontairement sacrifiés par amour pour lui ; et il les récompense ainsi amplement. Il donne à chacun d'eux une vie infiniment meilleure que celle abandonnée pour lui et cela mille ans avant que les autres morts pieux reçoivent la leur. « Rien n'est plus évident, dit Mgr Newton, que cette prophétie du millénaire et de la première résurrection ne s'est pas encore réalisée, même si la résurrection est prise au sens figuré. Car comptez les mille ans depuis l'époque du Christ, ou comptez-les depuis l'époque de Constantin, mais aucune de ces périodes, ni d'ailleurs aucune autre, ne répondra à la description et au caractère du millénaire, la pureté et la paix, la sainteté et le bonheur de cet état béni.

Avant Constantin, en effet, l'église était dans une plus grande pureté ; mais gémissait sous les persécutions des empereurs païens. Après Constantin, l'église connut une plus grande prospérité, mais fut bientôt ébranlée et troublée par les hérésies et les schismes, par les incursions et les dévastations des nations du nord, par les armes conquérantes et l'imposture dominante des Sarrasins, puis des Turcs ; par la corruption, l'idolâtrie et la méchanceté, l'usurpation, la tyrannie et la cruauté de l'Église de Rome. Si Satan était alors lié , quand peut-on dire qu'il est délié ? Ou comment les saints et la bête pourraient -ils, Christ et antéchrist, règnent à la même époque ? Cette prophétie reste donc à accomplir, même si la résurrection n'est prise que pour une allégorie, ce que pourtant le texte ne peut admettre sans les plus grandes tortures et violences. Car avec quelle convenance peut-on dire que certains des morts, qui ont été décapités, ont vécu et régné avec Christ pendant mille ans, mais le reste des morts n'a pas vécu de nouveau jusqu'à la fin des mille ans , à moins que les mourants et les vivants de nouveau être le même dans les deux endroits, une mort et une résurrection convenables ? En effet la mort et la résurrection des témoins précédemment mentionnés, chap. 11., semble, d'après les circonstances concurrentes de la vision, être figuratif; mais lela mort et la résurrection mentionnées ici doivent, pour les mêmes raisons, être considérées comme réelles.

Si les martyrs ne ressuscitent que dans un sens spirituel, alors le reste des morts ne ressuscite que dans un sens spirituel ; mais si le reste des morts ressuscite vraiment, les martyrs ressuscitent de la même manière. Il n'y a aucune différence entre eux : et nous devons être prudents et tendres de faire de la première résurrection une allégorie, de peur que d'autres ne réduisent aussi la seconde en une allégorie, comme ceux que mentionne saint Paul 2 Timothée 2:17 .

En général, qu'il y aura une période si heureuse est la doctrine claire et expresse de Daniel 7:27 ; Psaume 2:8 ; Ésaïe 11:9 ; Romains 11:25 , et de tous les prophètes, ainsi que de saint Jean; et nous prions quotidiennement pour son accomplissement en disant : Que ton règne vienne.Mais, de tous les prophètes, saint Jean est le seul qui a déclaré en particulier, et en termes exprès, que les martyrs se lèveront au commencement, bien que, comme on l'a observé, probablement pour ne pas rester sur la terre, mais monter et être avec Christ au ciel; et que cet état heureux de l'église continuera pendant mille ans. Et l'Église juive avant lui, et l'Église chrétienne après lui, ont en outre cru et enseigné que ces mille ans seront le septième millénaire du monde.

Un tas pompeux de citations pourrait être produit à cet effet, à la fois d'écrivains juifs et chrétiens ; mais pour n'en énumérer que quelques-uns des deux sortes : parmi les écrivains juifs se trouvent Rabbi Ketina et la maison d'Elias ; parmi les écrivains chrétiens se trouvent saint Barnabé au premier siècle, Justin Martyr au deuxième siècle, Tertullien au début du troisième et Lactance au début du quatrième siècle. Bref, la doctrine du millénaire était généralement crue dans les trois premiers et les plus purs âges de l'Église : et cette croyance était une cause principale du courage des chrétiens primitifs : ils convoitaient même le martyre, dans l'espoir de participer aux privilèges. et les gloires des martyrs de la première résurrection. Par la suite, cette doctrine est devenue discréditée, pour diverses raisons. Certains, écrivains juifs et chrétiens, l'ont avili d'un mélange de fables. Elle a souffert des fausses déclarations de ses ennemis aussi bien que des indiscrétions de ses amis ; on en a abusé aux pires desseins : on en a fait un moteur de faction.

D'ailleurs, partout où l'influence et l'autorité de l'Église de Rome se sont étendues, elle s'est efforcée par tous les moyens de discréditer cette doctrine ; et, en effet, non sans raison suffisante, ce royaume du Christ étant fondé sur les ruines de l'antéchrist. Il n'est donc pas étonnant que cette doctrine soit restée déprimée pendant de nombreux siècles ; mais elle renaissait à la Réforme, et fleurira avec l'étude de l'Apocalypse. Tout le danger est, d'un côté, de l'élaguer et de l'émonder trop court ; et, de l'autre, de la laisser devenir trop sauvage et luxuriante. Une grande prudence et un grand jugement sont nécessaires pour rester dans la voie du milieu. Nous ne devrions ni l'un ni l'autre, avec certains, interpréter en une allégorie ; ni, avec d'autres, se livrer à une fantaisie extravagante, ni expliquer trop curieusement la manière et les circonstances de cet état futur.

Il ne faut pas imaginer, comme Fleming l'observe, que l'apparition du Christ, pour introduire cet état glorieux de l'Église, sera personnelle, pas plus que son apparition pour détruire Jérusalem et punir la nation juive par Titus, ne l'était ; car les cieux doivent le retenir jusqu'au temps de la restitution de toutes choses.Nous ne devons pas non plus imaginer que, dans cet état prospère de l'église, elle sera exempte de tout mélange d'hypocrisie, d'erreur et de péché, vu que l'apostasie soudaine et générale qui suivra cette période montre que tous n'étaient pas Israël qui a feint eux-mêmes en faire partie ; autrement, il n'est pas probable que Dieu, dans son équité et sa bonté, supporterait si terriblement les ennemis de son peuple de les attaquer comme ils sont ici représentés pour le faire. Il est le plus sûr et le meilleur d'adhérer fidèlement aux paroles de l'Écriture, et de se contenter du récit général, jusqu'à ce que le temps accomplisse et éclaircisse tous les détails.