1 Thesaloniciens 4:17

Seront enlevés avec eux, etc. — Une nuée conduite par des anges était le char de triomphe de notre Seigneur lorsqu'il monta ; et une nuée si brillante sera son char de triomphe quand il descendra comme juge au grand jour, Actes 1:9 ; Actes 1:11 . Apocalypse 1:7 .

Daniel 7:13 : Daniel 7:13 . Et c'est ici indiqué, comme si ses saints fidèles aussi devaient monter ainsi dans la gloire. Le Dr Heylin lit ce verset : Après cela, ceux d'entre nous qui sont alors vivants seront, avec eux, emmenés dans les airs, sur les nuages, pour rencontrer le Seigneur ; et ainsi nous vivrons éternellement avec lui.

Inférences. — Qui ne voudrait être instruit de tout ce qui peut conduire à notre marche pour plaire à Dieu ? Qui ne se réjouirait des fréquentes exhortations à abonder de plus en plus dans une telle conduite, afin que chaque jour puisse s'améliorer par rapport au dernier, jusqu'à ce que nous parvenions à la sainteté dans sa crainte ? Béni soit Dieu, les règles sont claires et notre propre conscience doit témoigner de leur caractère raisonnable et bon.

C'est la volonté de Dieu, même notre sanctification ; que nous soyons honorés de son image aimable, et, en partageant quelque chose de son caractère moral, puissions partager quelque chose de ce bonheur dont il jouit dans la perfection de la sainteté. Il nous a, en effet, donné une nature composée , et nous a nommés pendant un certain temps pour lutter contre ses puissances animales, afin que, par une victoire sur elles, nous puissions approuver notre devoir et notre obéissance, et être aptes à un bonheur plus pur que ce bas état d'être admettra.

Que les professeurs du christianisme, par conséquent, apprennent à posséder leurs vases dans la sanctification et l'honneur, et ne soient pas captifs des convoitises mesquines de la concupiscence et de l'impureté ; comme les païens, qui, n'ayant pas la connaissance de Dieu, étaient moins inexcusables que nous dans ces indulgences, pour lesquelles la connaissance d'eux-mêmes, à la lumière de leur dispensation inférieure, les condamnerait en quelque sorte.

Craignant le déplaisir et la vengeance de Dieu, le Gardien suprême des droits de ses créatures, prenons garde que nous ne nous permettons pas, même lorsque cela est le plus en notre pouvoir, d'aller au-delà ou de frauder nos frères en toute question; mais efforcez-vous de montrer que Dieu nous a en effet enseigné à nous aimer les uns les autres, et que nous avons reçu dans nos cœurs mêmes cette maxime que notre gracieux Rédempteur nous a donnée, que nous devons faire aux autres comme nous le ferions. à nous.

Sur ce principe également, employons-nous diligemment à nos propres affaires, afin qu'au lieu d'être les fardeaux de la société, nous puissions, dans nos sphères respectives, être ses supports ; et, tranquillement attentifs à ce qui est de notre ressort, laissons à d'autres les plans et les projets ambitieux ; nous croyant assez heureux si nous pouvons être approuvés par celui qui récompensera ou punira un jour, non selon la distinction et l'élévation de nos rangs, mais selon l'intégrité ou l'infidélité avec lesquelles nous nous y sommes conduits.

Ainsi obtiendrons-nous un témoignage même dans la conscience de ceux qui sont à l'extérieur, qui se réjouiraient peut-être sans générosité et injustement d'une occasion d'accuser l'Évangile de Christ des folies et des irrégularités de ses professeurs.

Ils ne pourront jamais rien imputer sur l'évangile lui-même, s'ils en tirent les idées des écrits de ceux-ci, ses authentiques enseignants. Et qu'on se souvienne qu'ils ont donné une preuve si abondante de l'autorité avec laquelle ils ont enseigné, que celui qui les méprise ne méprise pas l'homme, mais Dieu, de qui ils ont tiré l'Esprit par lequel ils ont prêché et écrit. Sa voix nous laisse entendre avec révérence, ses préceptes nous permettent d'obéir humblement. L'heure est proche où il affirmera l'honneur de sa parole et démontrera au monde entier la sagesse de se soumettre à ses préceptes.

Encore. Qui peut être assez reconnaissant des fortes consolations que la dernière partie de ce chapitre administre ! Combien de cœurs affaissés ont été acclamés par eux dans tous les âges, en pleurant successivement sur les morts pieux ! Combien de fois n'avons-nous pas été conduits à eux, comme à une ancre sacrée, quand nos cœurs ont été bouleversés en nous ! et si Dieu nous continue encore un peu, que d'occasions répétées de voler de nouveau vers eux ! Quand la Providence se plaît à faire de telles brèches sur nous, ne nous lamentons pas comme ceux qui n'ont aucun espoir, pour nos amis pieux et décédés, ou pour nous-mêmes.

Nous ne pouvons certainement pas douter des tout premiers et des plus fondamentaux articles de notre foi, la mort et la résurrection de Jésus, le Fils de Dieu ; et si nous les croyons assurément, quelle suite bénie de conséquences tireront-ils après eux ! et cette conséquence très apparemment, que ceux qui dorment en Jésus ne périront pas finalement, mais qu'il amènera avec lui pour honorer son triomphe.

Et, ô quel triomphe ce sera ! Anticipons maintenant la joie avec laquelle, si nous sommes fidèles ici, nous relèverons alors la tête et verrons notre salut complet approcher. Et si nous mourons et moisissons dans la tombe ? les saints alors vivants ne nous en empêcheront pas : bien que le dernier mémorial de nos noms ait disparu depuis longtemps de la terre, il apparaîtra qu'ils sont écrits dans le ciel. Et quand le Seigneur lui-même descendra du ciel, avec ce cri déchirant, quand la trompette de Dieu sonnera, ses morts vivront, comme son cadavre ils ressusciteront ; ceux qui habitent dans la poussière se lèveront et chanteront; car sa rosée est comme celle qui tombe sur les herbes, et la terre appellera ses morts. ( Ésaïe 26:19 .)

Mais qui peut maintenant concevoir le ravissement avec lequel tant de millions de personnes sortiront à la fois de leurs lits de poussière, tous vêtus de robes de gloire ? et, rejetant la terre dans laquelle ils ont été si longtemps ensevelis, et tout ce qui est mortel et corruptible, s'élèvera en une joyeuse compagnie, avec ces saints fidèles qui seront alors trouvés vivants, pour rencontrer le Seigneur dans les airs ; formant une puissante armée, brillante comme le soleil, claire comme la lune, et terrible comme une armée avec des bannières ( Cantique des Cantiqu 6:10 .

), ils s'élèveront à la rencontre de leur Seigneur, attirés par l'amour divin, et portés dans leur fuite par une puissance toute-puissante. Ils monteront vers lui ; ils lui appartiendront ; ils seront assis près de lui : car Christ, qui est leur vie, apparaîtra ; c'est pourquoi ils apparaîtront avec lui dans la gloire ( Colossiens 3:4 .).

Ce ne sera pas non plus simplement le triomphe d'un jour, ou d'une période limitée, quelle qu'en soit la durée. C'est la promesse de sa fidélité et de son amour à ses saints persévérants, qu'il en soit ainsi à jamais avec le Seigneur. C'est une gloire qui ne se détériorera jamais, une rencontre à l'abri de tout danger, de toute possibilité de séparation future. Dans quelle circonstance d'affliction ces consolations ne se font-elles pas sentir ! Quel torrent de larmes ne parviennent-ils pas à arrêter ! Quels gémissements de nature affligée ne suffiront-ils pas à transformer en chants de joie ! Merci, éternellement, toujours nouveau, toujours plus grand merci à Dieu, qui fait toujours triompher son peuple croyant en Christ, dans les vues d'une telle félicité ! Et que tout le chœur des saints, vivants et morts, s'unisse en un joyeux Amen.

RÉFLEXIONS.— 1er. On a,

1. Une exhortation à l'obéissance. De plus, nous vous supplions, frères, et nous vous exhortons par le Seigneur Jésus, en son nom et par son autorité, à ce que , comme vous avez reçu de nous comment vous devez marcher et plaire à Dieu, vous abondiez de plus en plus, avec plus de vigilance, de diligence et de zèle, selon la sainte parole de Dieu. Car vous savez quels commandements nous vous avons donnés par le Seigneur Jésus, si clairement que personne ne peut plaider l'ignorance, et avons exhorté votre conscience avec les arguments les plus puissants qui devraient engager votre obéissance à cet égard. Noter; plus le chemin du devoir nous est clairement tracé, plus nous sommes tenus de l'emprunter solidement.

2. Une mise en garde contre toute impureté, comme la plus opposée au caractère chrétien. Car c'est la volonté de Dieu, même votre sanctification, que vous ayez un cœur et une conduite obéissants à tous ses commandements ; en particulier afin que vous vous absteniez de la fornication, ce péché commun parmi les Gentils, et auquel, aux jours de votre non-régénération, vous avez peut-être été dépendants ; que chacun de vous sache posséder son vase, son corps, dans la sanctification et l'honneur, avec une pureté et une chasteté telles qu'il ne se rende jamais coupable d'une action indigne de ceux qui sont les temples du Saint-Esprit, et qui souillerait et vous déshonorer aux yeux de Dieu et de tout vrai chrétien ; pas dans la convoitise de la concupiscence,se livrer aux viles affections du cœur naturel, même chez les Gentils qui ne connaissent pas Dieu : qu'aucun homme n'aille au-delà et n'escroque son frère en aucune matière, non seulement en s'abstenant de tout acte d'injustice, mais surtout de leur voler ce qui est plus cher à eux que les biens terrestres, les affections ou la personne de leur femme ; ou les entraîner dans des actes d'obscénité horribles et contre nature : parce que le Seigneur est le vengeur de tous ceux-là, comme nous vous l'avons également prévenu et témoigné, et nous exécuterons une punition digne sur ces ouvriers d'iniquité.

Car Dieu ne nous a pas appelés à l'impureté, mais à la sainteté, dans son évangile enjoignant toute pureté de cœur et toute conversation sur son peuple. Celui donc qui méprise nos exhortations, ne méprise pas l'homme, mais Dieu, qui nous a aussi donné son saint Esprit, par l'inspiration duquel je parle, et dont la fonction est de sanctifier les corps, les âmes et les esprits des fidèles, et de préparer eux pour la gloire qui est promise. Noter; Prostitués et adultères, Dieu jugera ; et dans son royaume il n'entrera rien qui souille ou rend impur.

2° L'Apôtre inculque,
1. Le grand devoir de l'amour fraternel. Mais comme touchant l'amour fraternel, vous n'avez pas besoin que je vous écrive ; car vous-mêmes avez appris de Dieu à vous aimer les uns les autres, et vous êtes exemplaires de votre charité fervente et élargie ; et en effet vous le faites, non seulement envers les membres de votre propre église, mais envers tous les frères qui sont dans toute la Macédoine. Mais, comme il y a encore de la place pour un avancement beaucoup plus élevé, nous vous supplions, frères, d'augmenter de plus en plus.

Noter; (1.) Nous ne sommes jamais si élevés en grâce, mais nous avons encore des sommets de sainteté à gravir, et nous continuerons d'en avoir, jusqu'à ce que nous atteignions la Sion céleste et que nous rejoignions les esprits des justes rendus parfaits. (2.) Tout bien vient de Dieu : à moins que nous ne soyons enseignés de lui, comme le sera tout vrai croyant, aucune leçon humaine ne peut nous conduire dans l'esprit du christianisme.

2. De la tranquillité et de l'industrie dans nos appels. Et que vous appreniez à vous taire, faites-en votre sainte ambition de vivre en paix avec tous les hommes, sans vous mêler officieusement des affaires des autres ; et de faire vos propres affaires, en vous occupant des préoccupations de votre propre famille et de votre appel ; et pour travailler de vos propres mains, autant que par votre rang doivent gagner votre pain par le travail quotidien, comme nous vous l'avons commandé, l' oisiveté et le christianisme étant tout à fait incompatibles : afin que vous puissiez marcher honnêtement vers ceux qui sont au dehors, en payant à chacun son dû ; et afin que vous ne manquiez de rien, mais que vous soyez pourvus de tout ce dont vous-mêmes et vos familles pourraient avoir besoin, et que vous ne soyez une charge pour personne.

Troisièmement, l'Apôtre suggère les arguments les plus encourageants pour soutenir les Thessaloniciens sous la perte de leurs proches et chers parents. Mais je ne voudrais pas que vous ignoriez, frères, au sujet de ceux qui sont endormis et qui s'en sont allés dans la foi de Christ, de ne pas vous affliger comme d'autres qui n'ont aucun espoir, comme les païens qui hurlent et se lamentent sur les morts. ; puisque nous avons une espérance pleine d'immortalité : car si nous croyons que Jésus est mort et est ressuscité, de même aussi ceux qui dorment en Jésus, Dieu les amènera avec lui, relevant leurs corps de la poussière au dernier jour, comme le sien est ressuscité. de la tombe.

C'est pourquoi nous vous disons, par la parole du Seigneur, que nous qui sommes vivants et restons jusqu'à la venue du Seigneur, c'est -à-dire les membres de son église qui seront comptés parmi les vivants au grand jour de son apparition et de sa gloire. , n'empêchera pas ceux qui dorment, afin d'anticiper leur résurrection : car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri de triomphe et d'exultation, avec la voix de l'archange qui assistera à ses ordres, et avec la trompette de Dieu , comme ce son énorme qui sortait autrefois du sommet du Sinaï ; et les morts en Christ, ceux qui sont partis dans sa foi et sa crainte, ressusciteront les premiers,en vertu de leur union avec leur Chef exalté ; alors nous qui sommes vivants et qui restons, autant de saints qu'il y en aura alors parmi les vivants, nous serons enlevés avec eux sur les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi tous nous serons toujours avec le Seigneur, jouissant cette béatitude éternelle en sa présence immédiate, qui est le sommet de notre félicité.

C'est pourquoi consolez-vous les uns les autres avec ces paroles, dans toutes vos épreuves et découragements actuels, et dans la perspective de votre propre dissolution prochaine. Noter; (1.) Ceux qui meurent dans la foi du Christ, retournent dans son sein, et leur poussière dort doucement sous ses soins, attendant un jour de résurrection. (2.) Les fidèles se réuniront bientôt dans la félicité, autour du trône du Rédempteur, et passeront une heureuse éternité dans ses louanges incessantes. (3.) Cette espérance renaissante est le réconfort et le soutien du chrétien fidèle, vivant et mourant.