Apocalypse 14:14-20

J'ai regardé, et voici un nuage blanc, etc. — Comme les voix de ces trois anges d'avertissement n'ont pas eu leur effet dû, les jugements de Dieu atteindront les disciples et les adhérents de la bête ; quels jugements sont représentés sous les chiffres de la moisson et de la vendange, chiffres qui ne sont pas inhabituels dans les prophètes, et utilisés en particulier par Joël, qui dénonce les jugements de Dieu contre les ennemis de son peuple dans les mêmes termes ; Joël 3:13 .

Quels événements particuliers sont signifiés par cette récolte et ce millésime, il semble impossible à tout homme de déterminer : le temps seul peut avec certitude découvrir, car ces choses sont encore dans l'avenir : - seulement on peut observer, que ces deux jugements viendront aussi certainement, que la récolte et le millésime réussissent leur saison. Il est dit, Apocalypse 14:20 que le sang est venu jusqu'aux brides des chevaux, ce qui est une forte façon hyperbolique de parler, pour exprimer un vaste massacre et une effusion de sang : une façon de parler pas inconnue des Juifs ; car le Talmud de Jérusalem, décrivant le terrible massacre que l'empereur romain Adrien fit des Juifs lors de la destruction de la ville d'Amer, dit queles chevaux pataugeaient dans le sang jusqu'aux narines.

La scène où se joue cette sanglante tragédie est hors de la ville, par l'espace de mille six cents stades : la mesure de Stato della Chiesa, ou l'état de l'Église romaine, ou le Patrimoine de Saint-Pierre ; qui, s'étendant des murs de Rome au fleuve Pô, contient 200 milles italiens, qui font exactement 1600 stades ; un stade étant un huitième de mile.

Inférences. -Comme c'est délicieux de voir le Christ comme l'Agneau sur le mont Sion parmi ses saints glorifiés, et de leur chanter avec des mélodies inimitables, les louanges de l'amour rédempteur ! Ceux-ci ont des marques distinctives des enfants de Dieu, qui le possèdent et l'honorent, et sont reconnus et honorés par lui : ce sont eux qui ont finalement été rachetés de la terre. Ils étaient purs du culte superstitieux et idolâtre des papistes ; et suivez l'Agneau partout où il va, et sont une sorte de prémices consacrées à lui et à son Père; ils étaient sincères dans leur profession de son nom, et étaient saints et irréprochables dans l'amour, et exempts de culpabilité et de condamnation, par la foi dans le mérite de Christ : dans ceux-ci la patience avait son œuvre parfaite ; et ils obéirent consciencieusement aux commandements de Dieu et maintinrent les doctrines non corrompues du Christ, avec une humble confiance en lui pour tout salut ; et ceux-ci seront bénis dès leur mort, et pour toujours après, comme cela a été déclaré par une voix immédiate du ciel, et par l'Esprit infaillible de prophétie.

Comme nous devrions être reconnaissants qu'après une longue nuit de ténèbres papistes, l'évangile éternel ait été prêché dans sa pureté et avec un grand succès lors de la réforme ! Quelle bénédiction est-ce pour l'église du Christ ! et quel coup humiliant et vexatoire sur l'antéchrist, et le présage sûr de sa chute totale ! Cela sera aussi certainement accompli au temps de Dieu qu'il est maintenant prédit. Et, euh ! comme sera terrible la portion de leur coupe, ceux qui ont bu le vin de sa fornication, en se joignant à son culte idolâtre ! Ils boiront de la coupe de la colère de Dieu sans mélange ; et leur tourment sera incessant aux siècles des siècles.

Le Seigneur Jésus, qui est apparu sur une nuée brillante avec une couronne glorieuse, épousera la cause de son église et de son peuple, et se présentera en justice contre leurs ennemis antichrétiens, par des dispensations graduelles de la Providence, dans lesquelles il les abattra, comme avec une faucille dans la moisson; jusqu'à ce qu'il en finisse par en finir complètement, comme les raisins d'une vendange sont coupés, jetés et foulés dans un pressoir, jusqu'à ce que tout leur jus en soit extrait.

Ainsi sera-t-il fait au temps de Dieu à l'église idolâtre et tyrannique de Rome ; et leur massacre sera grand et terrible au-delà de toute expression. Comment devrions-nous nous réjouir dans la foi et l'espérance de la manifestation glorieuse, quoique terrible, qui sera alors faite des justes jugements de Dieu, pour ouvrir la voie à l'état prospère et heureux de l'église, qui lui succédera.

RÉFLEXIONS. — 1° Sombre et sombre comme la scène précédente apparaissait, le soleil se lève maintenant pour dissiper la nuit de l'idolâtrie, de l'ignorance et de l'erreur.

1. L'Agneau de Dieu est vu sur la montagne de Sion avec tous ses saints glorifiés, scellés au front, en opposition à ceux qui avaient la marque de la bête, sur laquelle ils ont triomphé : des multitudes innombrables comme les gouttes de l'océan, avec des voix unies, élevant un chœur aussi fort que le tonnerre, mais mélodieux comme les harpes tremblantes qui se mêlaient à leur concert, chantaient ce chant de louange que seuls les finalement rachetés de la terre peuvent apprendre.

2. Le caractère de ces âmes heureuses est donné. Ce sont des vierges, non souillées par les idolâtries de la grande prostituée ; ils suivent l'Agneau partout où il va, fidèles à ses doctrines évangéliques et observant ses ordonnances ; c'est un peuple particulier, même les prémices de Dieu et de l'Agneau, sanctifié à son service, et sans ruse devant le trône de Dieu, non corrompu par l'erreur de doctrine ou l'immoralité de conduite, et parfait dans la sainteté.

Heureux et heureux ceux qui se trouveront pour répondre à ces caractères des rachetés de la terre !
2° Trois anges, ou messagers, sont envoyés du ciel pour proclamer la chute de Babylone.
1. L'un, portant l'évangile éternel au milieu des cieux, crie à haute voix à tous les peuples, nations et langues, pour qu'ils craignent, adorent et glorifient Dieu, le grand Créateur, en opposition à toutes les idoles ; ses jugements sur ses ennemis approchaient rapidement.

Et cela peut se référer soit aux temps passés ; ou à la période future, où, avant le renversement final de la papauté, une noble armée de prédicateurs du pur évangile, animés d'un saint zèle, se lèvera pour plaider la cause de Dieu et de la vérité.
2. Un autre ange suivit, criant : Babylone est tombée, est tombée ; et la cause de sa perte est assignée, parce qu'elle a enivré les nations de ses fornications et de ses idolâtries, qui provoquent contre elle la terrible colère de Dieu.

3. Un troisième ange suivit, dénonçant les malheurs les plus terribles du parti antichrétien, qui persistera désormais dans cette religion idolâtre : les tourments éternels de l'enfer, intolérables comme sans fin, doivent être leur part, en présence des saints anges, qui applaudiront le juste jugement de Dieu et de l'Agneau, qui le leur inflige; et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles; et ils n'ont de repos ni jour ni nuit. Quelle horreur la scène ! comme il nous prêche fort, Fuyez l'idolâtrie !

4. Voici la patience des saints ; l'issue bénie et l'effet de celui-ci : ici dans la gloire sont ceux qui gardent les commandements de Dieu, et la foi de Jésus, en opposition à toutes les corruptions des trompeurs et des persécuteurs ; grande et éternelle sera leur récompense.

Troisièmement, pour le plus grand encouragement de l'église, nous avons,
1. Une voix du ciel, déclarant la bénédiction de tous ceux qui meurent dans la foi et la faveur de Jésus, qu'ils soient martyrs ou autres ; leurs souffrances sont toutes terminées, ils entrent dans les commencements de leur repos éternel, et leurs œuvres de piété et de bonté, bien que si mal récompensées ici, les suivront dans la présence de Dieu, y seront reconnues de la manière la plus condescendante, et , par les richesses de la miséricorde divine, récompensée par la gloire éternelle.

2. Une nouvelle vision se succède sous la figure de la vendange et du millésime. Le Seigneur Jésus apparaît assis sur une nuée, avec une couronne d'or, et tenant à la main une faucille tranchante ; et un ange, le représentant des ministres de Jésus, lui cria dans la prière du temple, qu'il mettrait sa faucille, et exécuterait vengeance sur les méchants, dont les provocations les rendaient mûrs pour le jugement : en réponse à leur cri , la faucille est enfoncée dans la terre.

Un deuxième ange avec une autre faucille tranchante apparaît, et un troisième du temple lui crie de mettre sa faucille et de récolter les raisins de la terre dans le pressoir de la colère de Dieu ; et le sang sortit du pressoir jusqu'aux brides des chevaux, sur l'espace de mille six cents stades. Ces jugements peuvent se référer soit à la grande destruction qui sera faite des ennemis de l'église du Christ, au jour où la tyrannie papale sera détruite, et le massacre le plus terrible sera fait de tous les adhérents de la bête ; ou jusqu'au dernier jour du jugement, la perdition des hommes impies.

Dans l'un ou l'autre cas, c'est la consolation des fidèles, que si nombreux ou invétérés que soient leurs ennemis, ils seront inévitablement exterminés à la fin et périront à jamais. Voir les annotations et l'annexe.