Ecclésiaste 1:1

Les paroles du Prêcheur — Ou, orateur. M. Desvoeux a montré avec une grande science que Salomon, dans ce livre, apparaît à peu près sous le caractère d'un éminent sophiste chez les Grecs, selon la signification primitive de ce mot, qui impliquait la philosophie et la rhétorique réunies. La méthode de ces anciens sages, pour autant qu'on puisse en juger d'après ce qui restait de leurs successeurs dégénérés, était de traiter tout sujet jugé digne de leurs savantes dissertations de manière à plaire à l'oreille et à améliorer l'esprit ; ce que Tully appelle la philosophie la plus parfaite. Le livre de l'Ecclésiaste mérite certainement ce caractère, s'il en est dans l'antiquité.

Nous ne devons pas concevoir que Salomon était comme les prédicateurs communs et ordinaires parmi les Hébreux ; cependant il est certain qu'il parla beaucoup en public pour l'instruction du peuple ; De tous les peuples vinrent entendre la sagesse de Salomon : — Toute la terre chercha la face de Salomon, pour entendre sa sagesse : Voir 1 Rois 4:31 ; 1 Rois 4:34 ; 1 Rois 10:24 . D'où il est clair que notre auteur a fait des discours publics sur plusieurs sujets, et que les gens ont été en quelque sorte réunis par sa renommée de toutes les nations alentour pour entendre ses sages performances.

Comme aucun autre fils de David, qui était roi d'Israël, n'était célèbre pour sa sagesse, ou ne pouvait prétendre au titre de prédicateur ou d' orateur à l' exception de Salomon, cette édition désigne évidemment le véritable auteur du livre : Le style dont, dit l'évêque Lowth , est évidemment singulier ; la diction particulièrement obscure ; le caractère poétique n'abonde pas non plus dans la composition et la structure ; ce qui peut peut-être être attribué à juste titre à la nature de l'argument. Les Juifs sont mécontents qu'il soit compté parmi les livres poétiques ; et si leur autorité servait beaucoup en des matières de ce genre, nous céderions peut-être sur ce point un peu à leur opinion. Voir sa 24e Préélection.