Éphésiens 2:8

C'est par grâce que vous êtes sauvés par la foi ; — Celui qui lit avec attention saint Paul, ne peut que remarquer que, parlant des Gentils, il appelle leur être ramené de leur apostasie dans le royaume de Dieu, leur être sauvé. Avant d'être ainsi ramenés à être le peuple de Dieu sous le Messie, ils étaient, comme ils sont décrits ici, des étrangers, des ennemis, sans espoir, sans Dieu, morts dans les offenses et les péchés ; et c'est pourquoi, lorsque par la foi en Christ, ils arrivèrent à se réconcilier et à être de nouveau en alliance avec Dieu, et ses sujets, et le peuple lige, ils étaient sur la voie du salut ; et, s'ils persévéraient, ne pouvaient manquer de l'atteindre, quoiqu'ils n'en fussent pas encore en possession effective.

L'Apôtre, dont le but est dans cette épître de leur donner un sens élevé de la grâce et de la faveur extraordinaires de Dieu, et d'élever leurs pensées au-dessus des observances mesquines de la loi, leur montre qu'il n'y avait rien en eux, dans leur misérable état de nature, pas d' actes ou d' œuvres de leur part, rien de ce qu'ils pouvaient faire, pour se préparer et se recommander, ce qui a contribué à l'appel de Dieu dans son royaume sous l'évangile ; que tout était purement l'œuvre de la grâce, car ils étaient tous morts par nature dans les offenses et les péchés, et, sans l'Esprit de Dieu, ne pouvaient faire un pas, ou le moindre mouvement vers lui.

La foi, qui seule les faisait entrer, et seule ouvrait le royaume des cieux aux croyants, était le don de Dieu. Les hommes, par leurs facultés naturelles, ne pouvaient y parvenir : c'est la foi qui est la source et le commencement de cette nouvelle vie. la connaissance du Messie et la foi de l'évangile ; qui, dès qu'ils ont reçu, ils sont dans le royaume de Dieu, dans un nouvel état de vie ; et, étant ainsi vivifié par l'Esprit, ils peuvent, comme des hommes vivants, travailler, s'ils le veulent.

C'est pourquoi saint Paul dit, Romains 10:17 que la foi vient en entendant, et en entendant par la parole de Dieu; ayant dans les versets précédents déclaré, qu'il n'y a pas de croyance sans entendre, et pas d' écoute sans prédicateur, et pas de prédicateur à moins qu'il ne soit envoyé ; c'est-à-dire que la bonne nouvelle du salut par le Messie, et la doctrine de la foi, n'étaient, ne pouvaient être connues de personne, mais de ceux à qui Dieu l'a communiquée par la prédication de ses prophètes et apôtres, à qui il l'a révélée, et qu'il a envoyé en mission avec cette découverte.

Et ainsi Dieu donna maintenant foi aux Ephésiens et aux autres Gentils, à qui il envoya saint Paul et d'autres ses compagnons de travail, pour leur conférer la connaissance du salut, de la réconciliation et de la restauration du royaume du Messie : à tous qui, bien que révélée par l'Esprit de Dieu dans les écrits de l'Ancien Testament, le monde des Gentils était cependant tenu entièrement étranger par la loi cérémonielle de Moïse, qui était le mur de séparation qui maintenait les Gentils à distance et les étrangers : ce mur Dieu, selon son dessein gracieux avant de l'ériger, étant maintenant en panne, leur a communiqué la doctrine de la foi,et les a admis, lors de leur acceptation de celui - ci, à tous les avantages et privilèges de ce royaume: tout ce qui a été fait de sa grâce libre, sans aucun mérite ou l' achat de leur, - Il a été trouvé de ceux qui le cherchait pas, et était manifesté à ceux qui ne demandaient pas après lui.

Celui qui comprendrait clairement ce deuxième chapitre des Ephésiens, devrait lire attentivement avec lui Romains 10 et 1 Corinthiens 2:9 où il verra, que la foi est due à la révélation de l'Esprit de Dieu, et la communication de ce révélation par des hommes envoyés par Dieu, qui ont atteint cette connaissance, non par l'aide de leurs propres parties naturelles, mais par l'inspiration de l'Esprit de Dieu.

Ainsi la foi, voyons-nous, est le don de Dieu ; et, avec elle, vient l'Esprit de Dieu, qui donne vie à l'âme. DIEU lui-même, par le don de la foi, les crée, c'est-à-dire tout vrai pénitent, pour de bonnes œuvres ; mais quand par lui ils deviennent des créatures vivantes, dans cette nouvelle création, on s'attend alors à ce qu'étant vivifiés, ils agissent ; et désormais les travaux sont requis, non comme cause méritoiredu salut, mais comme une qualification nécessaire et indispensable des sujets du royaume de Dieu sous son Fils Jésus-Christ ; il est impossible que quelqu'un soit à la fois rebelle et bon sujet.

Et bien que nul ne puisse être sujet du royaume de Dieu, mais ceux qui, continuant dans la foi qui leur a été donnée une fois, s'efforcent sincèrement de se conformer aux lois de leur Seigneur et Maître Jésus-Christ ; et bien que Dieu donne la vie éternelle à tous ceux, et à ceux seulement, qui le font ; pourtant la vie éternelle est le don de Dieu, le don de la grâce gratuite , comme acheté uniquement par le sang de l'alliance pour chaque saint fidèle

Maintenant, que lorsque Dieu, en les appelant dans le royaume de son fils et en leur accordant le don de la foi, a ainsi vivifié les pénitents, et qu'ils sont, par sa grâce gratuite, créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, cela alors opère sont exigés d'eux, il est donc évident qu'ils sont appelés et pressés ( 1 Thesaloniciens 2:12 .

) marcher dignement de Dieu, qui les a appelés à son royaume et à sa gloire; et dans le même but, ch. Éphésiens 4:1 . Philippiens 3:17 . Colossiens 1:10 . Ainsi que de ceux qui sont dans le royaume de Dieu, qui sont effectivement sous l'alliance de la grâce, les bonnes œuvres sont strictement requises, sous peine de perdre la vie éternelle. Voir Romains 6:11 ; Romains 8:13 : Romains 8:13 .

En effet, c'est la teneur de tout le Nouveau Testament ; le monde païen apostat était mort, et n'était d'eux-mêmes dans cet état pas capable de faire quoi que ce soit pour procurer leur traduction dans le royaume de Dieu ; c'était purement l'œuvre de la grâce : mais, lorsqu'ils reçurent l'évangile avec sincérité, ils furent alors rendus vivants par la foi et par l'Esprit de Dieu ; alors ils étaient en état de vie, et on attendait d'eux des travaux et des travaux.

Ainsi la grâce et les œuvres sont cohérentes sans aucune difficulté ; et ce qui a causé la perplexité, et la contradiction apparente, a été l'erreur des hommes concernant le royaume de Dieu. Dieu, dans la plénitude des temps, a établi son royaume dans ce monde sous son Fils, dans lequel il a admis tous ceux qui croyaient en lui, et a sincèrement reçu Jésus le Messie pour leur Seigneur. Ainsi, par la foi en Jésus-Christ, les hommes devinrent le peuple de Dieu et les sujets de son royaume, et ils étaient désormais, pendant leur maintien dans la foi vivante et la profession de l'Évangile, considérés comme des saints, les bien-aimés de Dieu, les fidèles en Christ. Jésus, — le peuple de Dieu, — sauvé, etc.

— car c'est en ces termes et d'autres semblables que la Sainte Écriture en parle. Et en effet, ceux qui furent ainsi traduits dans le royaume du Fils de Dieu, n'étaient plus dans l'état mort des Gentils ; mais, étant passés de la mort à la vie, ils étaient dans l'état de vie, sur le chemin de la vie éternelle, qu'ils étaient sûrs d'atteindre, s'ils persévéraient dans cette vie que l'Évangile exigeait, à savoir.

foi et obéissance sincère. Mais pourtant, ce n'était pas une possession réelle de la vie éternelle dans le royaume de Dieu dans le monde à venir ; car, par apostasie ou désobéissance, cela, quoique parfois appelé salut, pourrait être perdu et perdu ; tandis que celui qui a une fois possédé l'autre a en fait un héritage éternel dans les cieux, qui ne s'efface pas. Ces deux considérations du royaume des cieux, quelques hommes les ont confondues et n'en ont fait qu'une ; de sorte qu'un homme étant introduit dans le premier d'entre eux entièrement par grâce sans oeuvres (la foi étant tout ce qui était requis pour y établir un homme), ils ont conclu que, pour atteindre la vie éternelle, ou le royaume de Dieu dans le monde venir, la foi seule, sans bonnes œuvres, est requis, contrairement aux paroles expresses de l'Écriture et à toute la teneur de l'Évangile.

C'est cependant par grâce que nous sommes rendus participants de ces deux royaumes ; ce n'est que dans le royaume de Dieu dans ce monde que nous sommes admis par la foi seule sans œuvres ; mais pour être admis dans l'autre, il faut à la fois la foi et l'obéissance, — la sainteté intérieure, et un effort sincère pour accomplir tous ces devoirs, — toutes ces bonnes œuvres qui nous incombent et viennent à notre manière d'être accomplies, de le temps de notre croyance jusqu'à l'heure de la mort. Voir les inférences et réflexions.