Jérémie 18:18

Venez et imaginons, etc. — « Accusons- le d'être un faux prophète ; car ses menaces contredisent clairement les promesses de Dieu à son peuple ; par lesquelles nous sommes assurés qu'il y aura toujours une succession de prêtres pour expliquer la loi, ou des scribes ou des savants pour en élucider les parties les plus difficiles, et des prophètes pour instruire le peuple dans la connaissance de l'avenir." Le mot מחשׁבוה machashaboth, rendu des dispositifs, signifie une accusation. Houbigant pense que la clause, Frappons-le avec la langue, devrait plutôt être rendue, Frappons-le en secret ;car les ennemis de Jérémie consultaient plutôt comment ils pourraient le tuer, que comment ils pourraient blesser sa réputation. Concernant les fortes exécrations trouvées dans le reste de ce chapitre, et dans d'autres parties de ce livre, nous devons nous référer à ce que nous avons dit sur les semblables dans le livre des Psaumes. Elles ne doivent pas être considérées comme l'effusion d'un zèle impie, mais comme de simples prophéties.

RÉFLEXIONS. — 1° Dieu enseigne souvent par des similitudes, à faire l'impression la plus profonde, et à mieux se souvenir des vérités. On a,

1. Le prophète a envoyé à la maison du potier, et a informé que Dieu l'instruirait. Immédiatement obéissant, il descend et observe l'ouvrier tourner la roue, façonner les vases, les ternir et les fabriquer selon son bon plaisir.
2. L'application de Dieu du sujet. Le pouvoir absolu du potier sur l'argile a Dieu sur les fils des hommes. Il a sur nous le droit le plus incontestable : c'était de l'arrogance de notre part de blâmer sa façon de procéder, et de la folie de s'opposer à ce que nous ne pouvons empêcher.

Selon les conseils de sa propre volonté, il peut disposer des nations et des individus, et personne ne peut lui dire : Que fais-tu ? La soumission absolue et entière à sa volonté est notre devoir impérieux : non pas qu'il exerce son pouvoir de quelque manière que ce soit pour mettre en accusation sa justice ou sa miséricorde. Il sera trouvé juste dans toutes ses voies ; non seulement souverainement grand, mais infiniment gracieux. Même lorsque ses menaces ont été lancées contre une nation et que leur destruction approche, s'ils se repentent et reviennent, il changera la méthode de ses dispenses envers eux, enlèvera leurs peurs et reviendra vers eux avec miséricorde.

Au contraire, s'il a parlé par promesse, de couronner un peuple de toutes les bénédictions nationales, de l'enrichir de bien, et de faire prospérer toutes ses entreprises ; s'ils se montrent ingrats pour ses faveurs, abandonnent son service et désobéissent à sa parole, alors il détournera d'eux le courant de sa bonté et répandra sur eux la colère qu'ils ont provoquée. Noter; (1.) Toutes nos misères peuvent être tracées à partir de nos péchés, qu'ils soient privés ou publics. (2.) Dieu fera paraître sa gloire; et, bien qu'en tant que souverain absolu personne n'ait le droit de l'interroger, il justifiera ses voies à l'homme, et paraîtra juste quand il jugera.

2° Les vérités précédentes s'appliquent particulièrement à la nation juive. Nous avons,
1. L'avertissement et l'avertissement donnés au peuple juif. Le mal était sur la roue pour eux, bien que l'exécution ait été pendant un certain temps suspendue ; et une invitation de plus leur fut donnée, pour empêcher la ruine imminente par leur retour rapide et pénitent. Noter; Dieu ne frappe jamais sans prévenir : ceux qui restent impénitents sont inexcusables.

2. Leur rejet durci de l'avertissement. Ils ont dit : Il n'y a pas d'espoir ; si rien d'autre que de se séparer de leurs péchés suffirait, ils résolurent d'en subir les conséquences. Que Dieu fasse de son mieux , nous marcherons selon nos propres moyens, et chacun fera l'imagination de son mauvais cœur. Noter; Les pécheurs n'osent souvent pas s'exprimer avec une telle effronterie dans les mots, pourtant pratiquement tous les pécheurs le font dans les œuvres, et celles-ci parlent le plus fortement.

3. Leur folie monstrueuse et leur méchanceté réprimandée. Parmi les nations païennes les plus viles, il n'y avait aucune abomination ou insolence égale à la leur ; même le peuple de Ninive s'est repenti à la prédication de Jonas ; mais, horrible à dire ! Israël, cette fille vierge qui, par sa relation avec Dieu, aurait dû se garder entièrement pour lui, pure dans ses voies et son culte, a apostasié de lui, a abandonné le Dieu vivant pour des idoles muettes.

Est-ce un homme, de soif, laissez la neige -eau du Liban qui descend fondu en été de la roche du terrain? ou les eaux froides qui viennent d'un autre endroit seront-elles abandonnées par le voyageur assoiffé ? Ce serait une folie inouïe ; ils étaient encore plus insensés ; parce que mon peuple m'a oublié, la fontaine des eaux vives, pour boire aux citernes brisées des autels des idoles.

Ils ont fait brûler de l'encens à la vanité, à de misérables divinités, qui ne pouvaient leur en profiter ; ou, en vain, ils brûlent de l'encens ; leurs services étaient une abomination tant que leurs péchés demeuraient : et ils les ont fait trébucher dans leurs voies, leurs idoles, ou leurs faux prophètes, des voies antiques, la voie révélée jadis dans la parole de Dieu ; ou les chemins de l'éternité, qui ont conduit à la gloire éternelle, à marcher sur des chemins, d'une manière non renversée ; une route inconnue des saints de Dieu ; une voie de méchanceté et d'idolâtrie, dans laquelle ils ont trébuché et sont tombés dans la fosse de la misère éternelle; ceci étant la conséquence certaine et fatale de leurs voies, de rendre leur pays désolé,ravagé par l'ennemi et dépeuplé par la famine et l'épée ; un sifflement perpétuel, tous ceux qui passaient en exprimant leur horreur d'une telle conduite coupable ; étonnés des dévastations qu'ils voyaient, et hochant la tête, se moquant d'eux ou les réprimandant.

Avec des explosions de mécontentement, furieux comme le vent d'est, Dieu les dispersera devant leurs ennemis, faibles comme du chaume pour résister à leurs attaques, et au jour de leur calamité faire la sourde oreille à leurs cris, ni jeter un regard de compassion sur leurs misères. Noter; (1.) Les apostats méritent d'être réprimandés, et ils se réveilleront bientôt dans une honte et un mépris éternels. (2.) Ceux qui persévèrent dans les voies du péché, ne doivent s'attendre à aucune miséricorde au jour du jugement. Dieu se moquera alors de leurs calamités, Proverbes 1:26 .

Troisièmement, voici le traitement que les ministres fidèles peuvent attendre d'un peuple désobéissant et contre-dit.
1. Enragés par les reproches du prophète, ils consultent comment le détruire. Pour couvrir leur méchanceté, ils feignent du zèle pour la religion, et le marqueraient comme un faux prophète. Alors ils dirent : Venez, inventons des ruses contre Jérémie, pour nous débarrasser de lui et de ses prophéties ; car la loi ne périra pas du sacrificateur, etc.

Malgré ses prédictions de la cessation du service du temple ; de l'engouement de leurs conseils ; et ses avertissements sur le mensonge de leurs prophètes ; ils se flattaient que leur sacerdoce devrait continuer, et que leurs dirigeants dans l'église et l'état devraient consulter et assurer leur sécurité ; et qu'ils devraient voir s'accomplir les visions de paix dont leurs propres prophètes les flattaient : c'est pourquoi, dirent-ils, Viens, et frappons-le de la langue ; ou bien l'accuser de prophète menteur devant les magistrats, pour le mettre à mort, ou le charger d'opprobres, et le rendre méprisable aux yeux du peuple : et ne prêtons attention à aucune de ses paroles, mais traitons-le comme un trompeur, qui ne parle pas de la part du Seigneur, mais de son propre cœur.

Noter; (1.) Le monde méchant est dans une confédération contre les vrais prophètes, et aucun expéditeur pour montrer leur méchanceté, que les ministres faux et infidèles qui ne peuvent supporter leurs justes reproches. (2.) Cacher la méchanceté des persécuteurs, c'était le vieux prétexte, de représenter les ministres fidèles et zélés comme des hommes dangereux pour l'État, et non tolérés ; ou en tant qu'illusionnistes et passionnés, et être piétiné. (3.) Ceux qui n'osent pas rencontrer le fouet des langues des hommes, ne doivent jamais penser à défendre Dieu. (4.) Le rejet du serviteur est une insulte au maître. Les insulteurs des ministres du Christ ne pensent pas que leurs reproches ne s'abattent pas tant sur eux que sur lui.

2. Il dépose son appel auprès de Dieu et implore son intervention en sa faveur. Il pria Dieu de prendre note de leurs blasphèmes et de leurs reproches, de leur ingratitude et de leur cruauté, de lui rendre le mal pour le bien et d'avoir soif de son sang, alors que Dieu, le chercheur des cœurs, savait combien il avait travaillé avec ferveur, avec quelle ferveur il avait prié , pour éviter les jugements imminents de leur part. Aussi, dans une juste indignation, il leur imprègne la vengeance qu'ils avaient provoquée ; que la mort sous toutes ses formes pourrait s'emparer des jeunes et des vieux, et que leurs veuves, privées de maris et d'enfants ensemble, déplorent les terribles ravages qu'elles ont vus ; que des cris et des cris pouvaient remplir les maisons, quand l'ennemi, entrant tout à coup à la brèche, massacra et pilla sans pitié ni remords :

Leur péché était maintenant impardonnable ; celui qui avait souvent prié pour eux, les abandonne maintenant à leur perte ; non pas dans un esprit de vengeance désirant leur misère, mais dans le zèle pour la gloire de Dieu, de voir cela justifié, attendant leur renversement final, et attendant et désirant que Dieu les traiterait au temps de sa colère selon les dénonciations qui, comme son prophète, il avait délivré. Noter; (1.) Jérémie était un type de Jésus, ainsi bassement injurié, ingrate persécuté, et toutes ses prières sont retournées avec des blasphèmes.

(2.) Ce que Jérémie a dit dans l'esprit de prophétie ne doit pas être invoqué comme exemple pour notre imitation. Nous devons prier pour ceux qui nous persécutent, si par hasard Dieu peut encore leur donner la repentance. (3.) Les persécuteurs de ses prophètes trouveront enfin un Dieu vengeur ; et malheur à ceux contre qui ces ministres de la grâce abusés se dressent pour témoigner au jour du jugement !