Jérémie 18:18

Ici, Jérémie raconte combien était grande la fureur qui s'emparait de l'esprit de ceux contre qui il avait dénoncé la vengeance de Dieu. C'était sans doute une chose effrayante à entendre, que quand ils seraient dans un état de désespoir, aucune aide de Dieu ne pouvait être attendue: car c'est la signification de ce que nous avons observé: «Au jour de leur calamité, je le ferai. montrez-leur mon dos et non mon visage; c'est-à-dire: «Ils verront mon dos et non mon visage.» Comme alors il n'y avait plus d'espoir de pardon pour eux, n'était-ce pas une monstrueuse bêtise de ne pas être émus et humiliés, quand ils ont vu que Dieu était ainsi en colère contre eux? Mais le Prophète montre que sa dénonciation a été négligée par eux; non, qu'il y avait une telle obstination dans leur méchanceté, qu'ils se préparèrent alors plus vigoureusement au combat. Car il dit qu’ils ont manifestement conspiré contre lui, après qu’il les ait avertis du terrible jugement de Dieu.

Et il les présente comme s’encourageant les uns les autres, Venez et réfléchissons à Jérémie . Nous pouvons observer ce qu’ils opposaient au jugement de Dieu, même leurs propres conseils et desseins: c’était en un mot de transférer l’autorité de Dieu à eux-mêmes. Ils ont ainsi privé Dieu de son droit et ont cherché à occuper son trône, comme s'ils étaient les juges et pouvaient se soumettre à leur propre volonté tout ce que le prophète avait déclaré. Il est en effet probable qu'ils n'ont pas fait la guerre avec Dieu de manière avouée ou délibérée; car les hypocrites se lèvent des brumes et des nuages, par lesquels ils apportent volontairement les ténèbres sur eux-mêmes. En attendant, une fureur diabolique les possède, de sorte qu'ils ne tiennent aucun compte de Dieu; car s'ils considéraient vraiment la vérité qui leur était apportée, ils pourraient facilement la comprendre. D'où vient donc cette fureur et cette folie violentes, que quand ils cherchent à lutter contre l'homme, ils combattent vraiment avec Dieu? Même parce que leur impiété et leur orgueil, comme je l'ai dit, les aveuglent tellement, qu'ils n'hésitent pas à voler Dieu de son honneur, et ainsi ils se mettent à sa place.

La même chose doit être vue maintenant sous toute la papauté: car quand ils conspirent entre eux pour s'opposer à des vérités claires, ils ne demandent pas de la bouche de Dieu, ni ne regardent quoi que ce soit enseigné dans les Écritures, mais se contentent de clamer leur pourri des décrets, ou plutôt des rêves, dans lesquels il n'y a rien, si futile soit-il, qu'ils ne considèrent comme un oracle: et quand ils mettent au monde leurs taureaux, ils se croient suffisamment fortifiés, comme si Dieu était privé de son droit. Mais cela apparaîtra plus complètement à partir du contexte.

Ils ont dit: Car la loi du prêtre ne périra pas (204) Cette raison, qu'ils ont ajouté, montre d'où venait cette sécurité, par laquelle ils hésitaient à ne pas rejeter les paroles du prophète: il y avait des prêtres et des prophètes qui occupaient une place dans l'Église, et qui se vantaient de leurs titres, bien qu'ils n'étaient que de simples masques , n'ayant aucun soin de posséder ce que leur appel exigeait. Ainsi les prêtres vizarded étaient satisfaits d'une vocation honorable, et ne se souciaient pas du compte qui devait être rendu à Dieu: et ainsi dans tous les âges les hypocrites ont abusé des dons de Dieu. Cela se voit le plus clairement sous la papauté. Car sans doute quand tout est bien examiné, on constate que le Pape et tout son parti s'appuient principalement sur ces armes; car quand ils sont cent fois vaincus par les preuves de l'Écriture, ils se défendent encore vigoureusement avec ce seul bouclier, - Que l'Église ne peut pas se tromper, que l'Église est représentée par le Pape, les évêques et tout le clergé, et aussi que ceux qu'ils appellent prélats sont les successeurs des apôtres: c'est pourquoi ils tonnent avec fierté une succession continuelle de Pierre. Ils concluent enfin que l'Église de Rome est la mère de tous les fidèles, et aussi que le Saint-Esprit y habite; car quiconque succède à la place de Pierre et occupe sa chaise est doté du même esprit et de la même autorité. Nous voyons donc que les papistes en ce jour ne nous combattent pas avec d'autres armes que celles avec lesquelles tous les réprouvés impies ont assailli Jérémie.

Ils disaient d'abord que ce serait suffisant s'ils avaient leurs propres pensées, c'est-à-dire s'ils résolvaient entre eux ce qu'il fallait faire; car sous le mot pensées, ils comprenaient des décrets aussi bien que des délibérations; comme s'ils avaient dit: «Nous possédons une juridiction ordinaire; car Dieu nous a placés au-dessus de son Église: tout ce qui sort alors de nous doit être considéré comme inviolable. La raison en est que la loi ne peut pas périr du prêtre, et le conseil ne peut pas périr du sage, ni la parole des prophètes. Ces trois choses ont été très spécieusement portées contre Jérémie; on ne pouvait pas non plus nier, mais qu'il y avait des prêtres légitimes quant à leur vocation, qu'il y avait aussi une église, et que les anciens, qui étaient liés aux prêtres, se vantaient à juste titre de leur dignité; et enfin, que le peuple ait jamais eu ses prophètes. Nous voyons donc qu’ils auraient pu alléguer des délits très spécieux contre le Prophète de Dieu, par lesquels ils auraient pu facilement tromper les simples. Si une comparaison est faite, sans doute tout le système papal, ne peut pas à juste titre avoir de telles prétentions; mais ils sont bien inférieurs à ceux des Juifs. Car quand ils disent qu'ils représentent l'Église, que est contesté; et ils sont enfin contraints d'en venir à ce point - de définir ce qu'est l'Église: et quand il sera établi ce qu'est l'Église, nous devons alors nous demander si les évêques ou prélats sont légitimes. Or, leur appel n'est pas fondé sur la parole de Dieu; car ce sont tous des schismatiques; et cela ressort de leurs propres canons, car il n'y a parmi eux, à ce jour, aucune élection canonique. Il s'ensuit alors que leur vocation, dont ils sont si follement et orgueilleusement orgueilleux, n'aboutit à rien. Mais laissons-leur être des ministres légitimes, et leur appel à être approuvé selon la parole de Dieu, il ne s’ensuit pas encore qu’ils soient de vrais ministres de Dieu, c’est-à-dire qu’ils détiennent une position et une juridiction ordinaires dans l’Église. Car nous constatons que dans tous les âges l'Église de Dieu a été soumise au mal d'avoir des loups occupant la place de pasteurs, d'avoir des hommes impies et perfides osant s'opposer à Dieu en son propre nom.

Comme il arrivait ainsi autrefois, ni le Pape ni tous ses évêques masqués ne peuvent montrer de différence de nos jours, pourquoi ne devrions-nous pas redouter les loups: comment?

«Il y avait autrefois», dit l'apôtre, «de faux prophètes, il y aura aussi de faux enseignants parmi vous.» (2 Pierre 2:1)

Il montre qu'en ce moment, non moins qu'autrefois, nous devons nous méfier des faux évêques, des faux prophètes et des faux enseignants, si élevés que soient leurs titres. Quand donc les papistes se vantent en vain que l'Église ne peut pas se tromper, ils sont justement des objets de ridicule; car nous voyons qui sont ceux qu'ils suivent: comme jadis les ennemis manifestes de Dieu combattaient avec Jérémie, même maintenant ils s'opposent ouvertement à Dieu par cette prétention vaine seulement - ce sont des prêtres, ce sont des prophètes, ce sont des anciens ou des prêtres, c'est-à-dire , ils ont une juridiction ordinaire. Mais ce passage suffit à réfuter leur folie; car ils apportent des paroles au lieu de la preuve, et s'appuient uniquement sur cet argument - «L'Église ne peut pas se tromper»: et ce que le Prophète raconte plus loin, «La loi ne peut pas périr du prêtre», signifie la même chose. Mais nous trouvons ailleurs ce que Dieu a menacé, même qu'un jugement terrible était à portée de main, quand les sages deviendraient aveugles, quand les prêtres et les prophètes deviendraient insensés et fatigués. (Osée 9:7; Ésaïe 29:14.) Mais nous pouvons donc apprendre à quelle condition et dans quel but Dieu honore partout le ministres et pasteurs de l'Église avec de grands éloges: ce n'est pas certainement qu'ils puissent être fiers par un faux semblant, mais qu'ils puissent s'acquitter fidèlement de leur fonction.

Quoi qu'il en soit, nous voyons que c'est une fausse confiance, lorsque les pasteurs prétendent que la loi et la parole ou la vérité, ne peuvent s'en écarter, parce qu'ils sont et sont appelés prêtres.

Ils ont ajouté: Venez et frappons-le avec la langue . Ils magnifient à nouveau leur propre autorité, comme le font les papistes à ce jour, qui, debout pour ainsi dire en haut, nous méprisent et disent: «Nous ne devons pas nous disputer avec les hérétiques, car les choses autrefois réglées, et L'Église a une fois décrété, ne doit pas être remise en question. Car il leur semble très étrange, et même inconvenant, lorsque nous demandons une audition et souhaitons que les controverses, par lesquelles le monde est maintenant troublé, soient décidées et éliminées, par la loi, les prophètes et l'évangile. "Quoi! faut-il alors réduire à néant les décrets de l’Église? L'Écriture est un nez de cire; il n'a rien de sûr ni de certain; il peut être tordu pour favoriser n'importe quel parti, et les hypocrites pervertissent toujours la parole de Dieu; et donc il s'ensuit qu'il n'y a rien de certain ou de clair dans les Écritures. C'est frapper avec la langue, comme nous voyons qu'il a été fait à Jérémie, - «Pourquoi nous disputerions-nous avec cet homme qui nous menace si hardiment, comme s'il était supérieur aux autres? mais il n'est qu'un des peuples; quel besoin alors d'une longue dispute; car nous avons l'autorité, et il suffira d'un seul mot pour déterminer que tout ce qu'il apporte sera rejeté. Il n'y a donc aucune raison pour que nous nous lassions d'une longue lutte; car notre langue, comme on dit, règle de manière décisive ce qui est juste.

Nous voyons comment les impies ont osé mettre en avant leurs propres décrets, par lesquels ils ont essayé de submerger la parole prophétique et de retirer l'autorité de Jérémie. Chaque fois que les hommes s’élèvent ainsi, afin de chercher à frapper les serviteurs de Dieu avec la langue, et de supprimer sa parole quand ils sont prononcés par eux, nous comprenons comment les considérer et quel poids appartient à tous leurs décrets ou déterminations. (205)

Mais la fin de ce verset montre plus clairement à quel point ils méprisaient sans raison toute vérité; car c'est une preuve de contumace désespérée quand aucune attention n'est accordée à la parole prophétique: N'assistons pas à , disaient-ils; c'est-à-dire: «Ne nous soucions pas de ce qu'il dit, et méprisons hardiment tout ce qu'il peut dire.» Le Prophète, comme je l'ai dit, entendait par cette expression montrer qu'ils étaient si aveuglés par une impulsion diabolique, qu'ils hésitèrent à ne pas rejeter tout ce qui venait de Dieu, à fermer leurs oreilles et à le négliger délibérément, comme d'habitude avec les complètement méchants. On ne voit pas moins de mépris maintenant sous la papauté; car s'ils nous entendaient calmement, s'ils considéraient avec un esprit tranquille et un cœur doux ce que nous alléguons, sans doute la question serait bientôt réglée entre nous. Mais leur seule résolution est de ne pas entendre; car ils se contentent de ce préjugé fallacieux, - qu'en tant qu'ils représentent l'Église, il est en leur pouvoir de condamner tout ce que nous disons, et que lorsqu'ils nous ont condamnés, il n'y a pas besoin de contestation.

Mais il nous est par conséquent rappelé que lorsque les hommes sont coupables de nombreux vices, il reste encore un espoir de salut, à condition qu'ils ne soient pas inatteignables, et qu'ils ne rejettent pas avec une confiance résolue ce qui leur est proposé par la loi et les prophètes, et l'Évangile. Car comme il y a beaucoup de maladies, et celles qui sont graves et dangereuses, qui peuvent pourtant être guéries, de même nous devons conclure que les hommes sont guérissables, aussi longtemps qu'ils supportent d'être enseignés, d'être avertis et réprimés; mais quand les oreilles fermées ils passent à côté de toute vérité, quand ils méprisent tous les conseils, quand ils estiment pour rien les menaces et les reproches de Dieu, alors leur salut est sans espoir. Ça suit -

La loi des prêtres ne peut certainement pas périr,
Ou le conseil des sages, Ou la parole du Prophète.

Ils pensaient que ces choses étaient impossibles. Comme les erreurs et les illusions des hommes de tous âges sont semblables! «La parole» était ce que les prophètes enseignaient et prêchaient: par conséquent, «la parole» dans le Nouveau Testament signifie souvent la prédication de l'Évangile - Ed .

Le sens le plus probable est qu'ils voulaient l'accuser devant les autorités; donc «avec la langue», comme le prévoient les meilleures versions, est le meilleur rendu.

«Accusons-le, parlons si mal de lui, afin qu'aucun homme ne puisse s'occuper de lui, mais que tous puissent le fuir», Cocceius . - Ed .