Matthieu 4:2

Et quand il avait jeûné quarante jours , Jésus était tellement plus grand qu'Adam. Jésus, épuisé par le jeûne et la faim, opprimé par le besoin et dans un désert sauvage et hurlant, a vaincu le diable; par qui Adam a été vaincu en pleine force et abondant de toutes choses. Il était habituel pour les personnes de se préparer à n'importe quel office sacré par le jeûne et des prières si intenses qu'elles amenaient à négliger la nourriture commune.

Voir Actes 13:3 ; Actes 14:23 . Le nombre quarante est remarquablement distingué dans les Écritures : Moïse et Élie jeûnèrent quarante jours. Voir aussi 3 Jean 1:3 . Ézéchiel 4:6 .

C'est une remarque très juste du docteur Whitby, qu'instituer ou prétendre jeûner pendant quarante jours, à l'imitation de cet exemple de Notre-Seigneur, c'est mettre la morale en chiffres, et introduire un tas sans fin de folies superstitieuses ; car il est certain qu'une si grande et si longue abstinence est incompatible avec la fragilité de notre nature, et ne peut donc être un devoir. Mieux vaut la note de Théophylacte et d'autres, que « nous devons alors spécialement nous attendre à des tentations, lorsque nous sommes dans des détroits et des exigences, dont nous ne voyons aucun moyen ordinaire de délivrance ; ce qui était ici le cas avec le Christ.