Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
2 Rois 25:1-21
LA CHUTE DE JERUSALEM
BC 586
« En ce jour-là, je ferai de Jérusalem une pierre pesante pour toutes les nations. »
« Une fin est venue, la fin est venue ; elle se réveille contre toi : voici la fin est venue.
« Voici l'endroit stérile où maintenant la tente de l'Arabe errant Vole dans l'explosion du désert ; Là jadis le fane hautain du vieux Salem Élevait haut au ciel ses mille dômes d'or, Et dans le visage rougissant du jour Exposait sa gloire honteuse. »
- SHELLEY
APRÈS que le siège ait duré un an et demi, tout sauf un jour, à minuit, les assiégeants ont fait une brèche dans le mur nord de la ville. C'était un jour de souvenir terrible, et tout au long de l'exil, il a été observé comme un jeûne solennel. Zacharie 8:19
Nabuchodonosor n'était plus en personne devant les murs. Il avait d'autres opérations guerrières et d'autres sièges à portée de main - les sièges de Tyr, Asekah et Lakis - ainsi que Jérusalem. Il avait donc établi son quartier général à Lachish et ne dirigeait pas les opérations finales contre la ville. Mais maintenant que tout était devenu pratiquement sans espoir et que la capture du reste de Jérusalem n'était plus qu'une question de quelques jours, Sédécias et ses quelques meilleurs princes et soldats survivants s'enfuirent de nuit à travers le quartier opposé de la ville.
Il y avait une petite poterne non surveillée entre deux murs près du jardin du roi, et à travers cela lui et son escorte s'enfuirent, espérant atteindre l'Arabah, et réussir sa fuite, peut-être vers le Wady-el-Arish, qu'il pourrait atteindre en cinq heures, à travers les étendues sauvages au-delà du Jourdain. Les têtes du roi et de ses partisans étaient étouffées, et ils portaient sur leurs épaules leurs biens les plus précieux. Mais il fut trahi par quelques-uns des méchants déserteurs et poursuivi par les Chaldéens.
Ses déplacements étaient sans doute entravés par la présence de son harem et de ses enfants. Sa petite bande de guerriers ne put opposer aucune résistance et s'enfuit dans toutes les directions. Sédécias, sa famille et ses serviteurs furent faits prisonniers et emmenés à Ribla pour comparaître devant le puissant conquérant. Nabuchodonosor ne montra aucune pitié envers celui qu'il avait élevé au trône et qui avait violé ses assurances les plus solennelles en intriguant avec ses ennemis.
Il le fit juger et le condamna à assister de ses propres yeux au massacre de ses deux fils et de ses serviteurs. Après qu'il eut enduré cette angoisse pire que la mort, ses yeux furent crevés, et, lié par de doubles fers, il fut envoyé à Babylone, où il termina ses misérables jours. Aveugler un roi le privait de tout espoir de recouvrer le trône, et était donc dans les temps anciens une punition courante.
La LXX ajoute qu'il a été envoyé par les Babyloniens pour moudre un moulin. C'est probablement une réminiscence de Samson aveuglé. Mais ainsi s'accomplissaient avec une littéralité saisissante deux prophéties qui auraient bien pu sembler contradictoires. Car Jérémie avait dit : - Jérémie 34:3
"Tes yeux verront les yeux du roi de Babylone, et il te parlera bouche à bouche, et tu iras à Babylone."
Alors Ézéchiel 12:13 avait dit, Ézéchiel 12:13 -
"Je l'amènerai à Babylone, le pays des Chaldéens, mais il ne le verra pas, même s'il y mourra."
Désormais Sédécias était oublié, et sa place ne le connaissait plus. Nous ne pouvons qu'espérer que dans son aveuglement et sa solitude, il fut plus heureux qu'il ne l'avait été sur le trône de Juda, et qu'avant que la mort ne vienne mettre fin à ses misères, il trouva la paix avec Dieu.
Le conquérant n'est pas venu gâter la ville. Il laissa cette tâche à trois grands officiers, -Nebuzaradan, le capitaine de la garde, ou bourreau en chef ; Nebushasban, le Rabsaris , ou chef des eunuques ; et Nergalshareser, le Rabmag ou chef des magiciens. Ils prirent position par la porte du milieu et abandonnèrent d'abord la ville au pillage et au massacre. Aucune horreur n'a été épargnée. Psaume 79:2 Les sépulcres furent pillés à la recherche de trésors; les jeunes Lévites furent tués dans la maison de leur Sanctuaire ; les femmes ont été violées ; des jeunes filles et des hommes à tête blanche furent tués.
« Des princes ont été pendus par la main, et les visages des anciens ont été déshonorés ; prêtre et prophète ont été tués dans le sanctuaire du Seigneur », 2 Chroniques 36:17 : 2 Chroniques 36:17 ; Lamentations 2:21 ; Lamentations 5:11 jusqu'à ce que le sang coule comme du vin rouge du pressoir sur le sol profané.
La ville coupable buvait à la main de Dieu la lie de la coupe de sa fureur. C'était la vengeance finale. « Le châtiment de ton iniquité est accompli, ô fille de Sion. Il ne t'emportera plus en captivité. Lamentations 4:22 Et, pendant ce temps, les petites principautés bédouines étaient pleines d'une exultation sauvage devant le sort de leur ennemi héréditaire.
Psaume 79:1 Cela a été ressenti par les Juifs comme le point culminant de leur misère, qu'ils sont devenus une dérision pour leurs ennemis. Les injures cruelles que leur jetaient les tribus voisines à l'heure de la honte éveillaient cette colère implacable contre Gebal et Ammon et Amalek qui trouve son écho dans les Prophètes et dans les Psaumes.
Après quoi le capital consacré fut livré à la destruction. Le Temple a été pillé. Tout ce qui restait de ses splendeurs souvent rayées fut emporté, comme les anciens piliers Jachin et Boaz, les chefs-d'œuvre de l'art d'Hiram, le chaudron, la mer d'airain et tous les vases d'or, d'argent et d'airain. Ensuite, les murs de la ville ont été démantelés et détruits. Le Temple, le palais et toutes les maisons des princes furent mis aux flammes.
Quant aux principaux habitants restants, Seraiah le prêtre en chef, peut-être le petit-fils d'Hilkiah et le grand-père d'Esdras, Sophonie le deuxième prêtre, les trois portiers lévitiques, le secrétaire de guerre, cinq des plus grands nobles qui " virent le visage du roi, " Comp. Esther 1:14 et soixante des gens du commun qui avaient été désignés pour une punition spéciale, ont été emmenés à Riblah et y ont été massacrés sur l'ordre de Nabuchodonosor.
Avec ces Nabuchodonosor emmena comme prisonniers une multitude d'habitants les plus riches, ne laissant derrière lui que les artisans les plus humbles. Les artisans et les forgerons ayant été déportés, ces pauvres gens s'occupèrent de l'agriculture, comme vignerons et cultivateurs. Les domaines existants ont été divisés entre eux; et étant peu nombreux, ils trouvèrent la nourriture la plus abondante dans des trésors de blé et d'orge, et d'huile et de miel, et de fruits d'été, qu'ils gardaient cachés pour leur sécurité, comme le font les fellahs de Palestine à ce jour.
Jérémie 41:8 ; Jérémie 40:12 D'après les chapitres historiques ajoutés aux prophéties de Jérémie, le nombre total de captifs emmenés de Jérusalem par Nabuchodonosor les septième, dix-huitième et vingt-troisième années de son règne était de 4.600.
L'intégralité de la désolation pourrait bien avoir causé le tollé déchirant de Psaume 79:1 . « Dieu, les païens sont entrés dans ton héritage ; ils ont souillé ton saint Temple ; ils ont fait de Jérusalem un tas de pierres. Tes saints aux bêtes du pays. Ils ont répandu leur sang comme de l'eau autour de Jérusalem, et il n'y avait personne pour les enterrer.
Parmi le reste du peuple se trouvait Jérémie. Nebuzaradan avait reçu de son roi les injonctions les plus strictes de le traiter honorablement ; car il avait entendu des déserteurs qu'il s'était toujours opposé à la rébellion et avait prophétisé l'issue du siège. Il a en effet été envoyé aux menottes à Ramah ; mais là, Nabuchodonosor lui a donné le libre choix de faire exactement ce qu'il voulait, soit de l'accompagner à Babylone, où il devrait être bien traité et soigné, soit de retourner à Jérusalem et de vivre où il voulait.
C'était son désir. Nebucadnetsar le congédia donc avec de la nourriture et un présent ; et il est revenu. La LXX et la Vulgate le représentent assis en train de pleurer sur les ruines de Jérusalem, et la tradition dit qu'il chercha pour ses lamentations une grotte existant encore près de la porte de Damas. De cette Écriture ne sait rien. Mais le prophète mélancolique n'était réservé qu'à d'autres tragédies. Il avait vécu l'une des vies humaines les plus affligées.
Homme au cœur tendre et au tempérament timide, il avait été appelé à dresser son visage comme un silex contre les rois, les nobles et les foules. Pire que cela, étant lui-même prophète et prêtre, naturellement amené à sympathiser avec les deux, il était l'antagoniste condamné des deux-victime de « l'une des plus fortes des passions humaines, la haine des prêtres contre un prêtre qui attaque son propre ordre, la haine des prophètes contre un prophète qui ose avoir une voix et une volonté propres.
" Même sa propre famille avait comploté contre sa vie à l'humble Anathoth, Jérémie 11:19 et quand il se retira à Jérusalem, il se trouva au centre de la tempête. Maintenant peut-être espérait-il une lueur de paix au coucher du soleil. Mais son il dut parcourir jusqu'au bout le chemin de l'angoisse et de la haine, comme il l'avait parcouru pendant près de cinquante ans de la vie troublée qui avait suivi son appel dans son enfance.
"Mais, dans le cas de Jérusalem", dit Dean Stanley, "à la fois sa première et sa deuxième destruction ont l'intérêt particulier d'impliquer la dissolution d'une dispensation religieuse, combinée à l'agonie d'une nation expirante, comme aucun autre peuple n'a survécu , et, en survivant, a continué le souvenir vivant, d'abord de l'un, puis de l'autre, pendant des siècles après la fin du premier choc."