Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Nahum 1:1-15
LA VENGEANCE DU SEIGNEUR
LE prophète Nahum, comme nous l'avons vu, est probablement né en Juda, sinon à peu près en même temps que Sophonie et Jérémie, puis quelques années plus tard. Qu'il ait prophétisé avant ou après la grande Réforme de 621, nous n'avons aucun moyen de le décider. Son livre ne reflète pas l'histoire intérieure, le caractère ou les mérites de sa génération. Son seul intérêt est le sort de Ninive. Sophonie avait également condamné la capitale assyrienne, mais il était beaucoup plus préoccupé par l'indignité d'Israël de l'opportunité qui se présentait à eux.
Le joug d'Assur, vit-il, devait être brisé, mais le même nuage qui éclatait du nord sur Ninive devait submerger le peuple incorrigible de Jéhovah. Pour cela, Nahum n'a aucune pensée. Son cœur, malgré toute sa grandeur, n'a de place que pour les souvenirs amers, les espoirs déroutés, les haines inassouvies de cent ans. Et c'est pourquoi nous n'avons pas à nous soucier de fixer sa date sur l'une ou l'autre des phases changeantes de l'histoire d'Israël au cours de ce dernier quart du septième siècle. Car il ne représente pas un seul mouvement du progrès de son peuple inconstant, mais la passion de toute l'époque qui s'achève alors. Le livre de Nahum est un grand At Last!
Et, par conséquent, alors que Nahum est un pire prophète que Sophonie, avec moins de conscience et moins de perspicacité, il est un plus grand poète, déversant l'exultation d'un peuple longtemps asservi, qui voit son tyran prêt pour la destruction. Son langage est fort et brillant ; son rythme gronde et roule, saute et clignote, comme les cavaliers et les chars qu'il décrit. C'est vraiment dommage que le texte soit si corrompu. Si l'original était devant nous, et cette pleine connaissance des temps que les fouilles de l'ancienne Assyrie peuvent encore nous donner, nous pourrions juger Nahum d'être un poète encore plus grand que nous.
Nous avons vu qu'il y a des raisons de douter qu'il ait écrit le premier chapitre du livre, mais personne ne met en doute sa pertinence en tant qu'introduction à l'exultation suscitée par la chute de Ninive dans les chapitres 2 et 3. Le chapitre est théologique, affirmant ces principes généraux. principes de la Divine Providence, par lesquels le renversement du tyran est certain et le propre peuple de Dieu est assuré de la délivrance. Plaçons-nous parmi le peuple qui a été si longtemps contrarié, écrasé et démoralisé par l'empire le plus brutal qu'on ait jamais laissé rouler sa force à travers le monde, et nous sympathiserons avec l'auteur, qui pour la moment ne ressentira rien de son Dieu, sauf qu'il est un Dieu de vengeance.
Comme la douleur d'un homme endeuillé, la vengeance d'un peuple asservi a des heures sacrées pour elle-même. Et ce peuple avait un tel Dieu ! Jéhovah doit punir le tyran, sinon s'il s'est trompé. Il avait été patient, et patient, comme un verset semble le suggérer, simplement parce qu'il était tout-puissant, mais à la fin, il doit s'élever jusqu'au jugement. Il était Dieu du ciel et de la terre, et ce sont les anciennes preuves physiques de sa puissance, si souvent invoquées par les peuples de l'Est, car ils les ressentent comme nous ne le pouvons pas, que cet hymne évoque alors que Jéhovah balaie vers le renversement de l'oppresseur.
« Devant une telle puissance de colère, qui peut résister ? Que pensez-vous de Jéhovah ? Le Dieu qui travaille avec une force aussi impitoyable et absolue dans la nature ne se relâchera pas dans le destin qu'il prépare pour Ninive. "C'est quelqu'un qui fait la destruction totale", n'ayant pas besoin de lever ses forces une seconde fois, et comme le chaume devant le feu, ses ennemis descendent devant lui. Aucune demi-mesure n'est à Lui, à qui appartiennent la tempête, la sécheresse et le tremblement de terre.
Telle est la pure religion du Proem au Livre de Nahum, totalement orientale dans son sens de la méthode et des ressources de destruction de Dieu ; très juif, et très naturel à cette époque de l'histoire juive, dans l'éclatement de ses espoirs de vengeance longtemps refoulés. Nous, les Occidentaux, pourrions exprimer ces espoirs différemment. Nous ne devrions pas attribuer autant de passion personnelle à l'Avenger. Avec notre sens plus aigu du droit, nous devrions souligner la lenteur du processus et choisir pour son illustration les forces de la décadence plutôt que celles de la ruine soudaine.
Mais nous devons nous souvenir des temps difficiles dans lesquels vivaient les Juifs. Le monde se brisait. Les éléments étaient lâches, et tout ce que le peuple de Dieu pouvait espérer était l'éclatement de son joug, avec un petit abri au jour de la détresse. Les éléments étaient lâches, mais au milieu du fracas aveugle, le petit peuple savait que Jéhovah les connaissait.
« Un Dieu jaloux et vengeur est Jéhovah ; Jéhovah est vengeur et seigneur de colère ; Jéhovah est vengeur envers ses ennemis, et implacable envers ses ennemis. »
« Jéhovah est patient et grand en puissance, mais il n'absoudra pas. Jéhovah ! Son chemin est dans la tempête et dans l'ouragan, Et les nuages sont la poussière de ses pieds. a-t-il desséché. Desséché soient Basan et Carmel » ;
"La fleur du Liban est fanée. Les montagnes ont tremblé devant Lui, Et les collines se sont abattues. La terre s'est soulevée devant Sa présence, Le monde et tous ses habitants. Devant Sa rage qui peut se tenir debout, Ou qui demeure dans la lueur de Sa colère ? Sa colère se déverse comme un feu, Et les rochers se déchirent devant Lui.
"Bon est l'Éternel pour ceux qui s'attendent à lui au jour de la détresse, et il connaît ceux qui se confient en lui. Par un déluge accablant, il met fin à ses rebelles, et il descend avec ses ennemis dans les ténèbres".
« Que pensez-vous de l'Éternel ? Il est celui qui détruit complètement ; Il n'y a pas deux fois besoin de troubles. Car bien qu'ils soient comme des épines tressées, Et trempés comme ils seront consumés comme du chaume sec.
« N'en est-il pas sorti de toi pour projeter le mal contre Jéhovah, Un conseiller de mal ?
« Ainsi parle l'Éternel de beaucoup d'eaux, mais elles seront retranchées et passeront, et je t'humilierai tellement que je n'aurai plus besoin de t'humilier ; et l'Éternel a ordonné à ton sujet de ne plus semer de ta semence : de la maison de ton Dieu, je retrancherai des images taillées et en fonte. Je ferai ton sépulcre"
Démêlés des versets ci-dessus, trois se réfèrent clairement non à l'Assyrie mais à Juda. Comment ils se sont tissés parmi les autres, nous ne pouvons le dire. Certains d'entre eux semblent applicables aux jours de Josias après la grande Réforme.
"Et maintenant, je briserai son joug sur toi, Et je briserai tes liens."
« Voici, sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte la bonne nouvelle, qui publie la paix ! Célébrez vos fêtes, ô Juda, accomplissez vos vœux »
« Car les méchants ne tenteront plus de passer à travers toi ; retranché tout de lui. Car l'Éternel a transformé l'orgueil de Jacob, comme l'orgueil d'Israël ; car les pillards les ont pillés, et ont détruit leurs sarments. »