Apocalypse 3:1-6

(1) Et à l'ange de l'église de Sardes, écris ; Ces choses disent celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles ; Je connais tes œuvres, que tu as un nom que tu vis, et que tu es mort. (2) Sois vigilant et fortifie les choses qui restent, qui sont prêtes à mourir, car je n'ai pas trouvé tes œuvres parfaites devant Dieu. (3) Souviens-toi donc comment tu as reçu et entendu, et tiens bon, et repens-toi.

Si donc tu ne veilles pas, je viendrai sur toi comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. (4) Tu as quelques noms, même à Sardes, qui n'ont pas souillé leurs vêtements ; et ils marcheront avec moi en blanc, car ils en sont dignes. (5) Celui qui vaincra, celui-là sera vêtu de vêtements blancs; et je n'effacerai pas son nom du livre de vie, mais je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. (6) Celui qui a une oreille, qu'il entende ce que l'Esprit dit aux églises.

Si, comme certains l'ont supposé, l'ancienne Église-État de Thyatire, faisait référence à la Rome papale, et la Jézabel y parlait avec ses fornications, faisait allusion à la Prostituée de Babylone mystique ; alors il suivra, que la réforme était cette période où l'écriture a été accomplie, qui décrit son état appauvri, exprimé sous la figure de la jeter dans un lit de maladie, et de tuer ses enfants.

Et puis des mêmes circonstances il suivra, que cette épître à Sardes, est dirigée à l'église de l'heure présente ; et nous sommes dans l'état de Sardes. Mais nous avons vu, à maintes reprises, les calculs d'hommes grands et studieux, malgré les apparences les plus plausibles, se révéler faux ; que je suis libre de l'avouer, je ne suis pas très disposé à en accorder foi. Nous sommes si incompétents à juger, par les seules apparences des choses, que tandis qu'il y a quelques années l'Église réformée du Christ dans ce pays, était conduite à partir de signes apparents, à espérer que l'Antéchrist dans l'hérésie de la Rome papale diminuait, nous maintenant voici la Bête soutenue, avec plus de puissance humaine qu'elle n'en avait depuis plus de deux siècles.

Et avec son réveil, un autre Antichrist dans le reniement de la Divinité de Christ, et maintenant, sans restriction par la loi, sort, avec un front découvert dans notre pays. De sorte que tandis que ces hommes instruits et studieux, parlent de l'Église actuelle étant l'État de Sardes, et que celui-ci sera bientôt remplacé par le Philadelphie ; quand l'amour universel, la lumière et la connaissance universelles seront diffusées à travers la terre ; J'ai lu ces écritures différemment, et je suis plutôt enclin à conclure que des événements très horribles auront lieu dans l'Église du Christ, avant que ces périodes brillantes ne surviennent.

Mais avec quiconque la vérité est une chose est certaine ; ce que le Seigneur dit ici à l'Église de Sardes, ouvre un sujet très béni d'amélioration en tout temps, et surtout à l'heure actuelle. Et je conçois humblement qu'il conviendra plus à l'objet d'un commentaire d'un pauvre, de rechercher la grâce du Seigneur, d'en tirer des améliorations pour notre usage présent, que d'entrer dans des enquêtes sur ce qui peut arriver dans l'au-delà, dont nous n'avons aucun souci à nous faire. .

Ce que le Seigneur a dit à Daniel, convient à toute la foi de Daniel ; Allez mon chemin jusqu'à la fin. Tu te tiendras dans ton lot à la fin des jours, Daniel 12:13

Sardes était la ville principale de Lydie, mais maintenant c'est un simple village. Sa distance n'était pas supérieure à trente milles, ou à peu près, de Thyatire. De sorte que ces lieux, qui étaient plutôt dans des circonstances florissantes au moment où le Seigneur Jésus leur envoya ces épîtres, n'ont plus un vestige, et sont tous terriblement sous l'illusion de l'imposteur de l'Orient. Lecteur! quelle considération précieuse pour mon âme au moment où j'écris, qu'au milieu de tous les changements de lieux, de nations, d'hommes ou de choses, Jésus ne change pas.

Ni sa Personne, ni son amour pour son Église, ne peuvent admettre la moindre altération ; il est le même hier, aujourd'hui et éternellement, Hébreux 13:8

Avec quelle bénédiction le Seigneur Jésus commence son épître à cette Église. Ces choses, dit celui qui a les sept Esprits de Dieu et les sept étoiles. Ici, le Seigneur s'attribue une souveraineté adaptée à son caractère Tout-Puissant, et qui ne peut être Colossiens 2:9 que par celui en qui habite corporellement toute la plénitude de la Divinité, Colossiens 2:9 .

Par les sept Esprits de Dieu, comme cela a été observé auparavant (voir Apocalypse 1:1 ), on entend le Saint-Esprit dans ses sept dons et ses grâces. Et, par conséquent, le Seigneur Jésus parlant comme Médiateur, décrit sa plénitude pour son corps l'Église, Dieu ne lui donnant pas l'Esprit avec mesure, Jean 3:36 .

Et par avoir les sept étoiles, on veut dire que c'est Jésus qui détient ses serviteurs qu'il a nommés pour servir en son nom. Douce pensée aux fidèles, sous les pasteurs dans la maison du Seigneur ! Oh! combien béni d'être soutenu, enseigné, guidé, envoyé, béni et possédé par Lui !

Si nous sommes sous l'État de Sardes, c'est un État très humiliant. Jésus dit : Je connais tes œuvres, que tu as un nom, que tu vis et que tu es mort ! Lecteur! si le Seigneur parlait de nous au niveau national, aussi mauvais que cela puisse être, pourtant la véritable Église du Christ pourrait trouver du réconfort, au milieu de la simple profession de l'Évangile, par ceux qui ne connaissent rien de l'Évangile mais au nom, le peuple du Seigneur posséder Christ apprendrait à juste titre à estimer leurs privilèges.

Mais c'est de l'état général de l'Église, dans les Églises évangéliques, dont parle le Christ. Il y a des nombres qui prennent un nom pour vivre, qui n'ont jamais été régénérés, et par conséquent sont encore morts dans les offenses et les péchés. Et d'autres qui, bien que vivifiés par le Saint-Esprit dans une vie nouvelle et spirituelle, sont pourtant de tels bébés dans la vie de grâce, qu'ils restent dans la faiblesse et l'imbécillité de l'enfance la plus grande partie de leurs jours.

Que l'Église, oui, la véritable Église de Sardes, ait eu beaucoup de ses membres dans cet état est évident, d'après ce que le Seigneur Jésus a immédiatement ajouté : Soyez vigilant et fortifiez les choses qui restent, qui sont prêtes à mourir. Maintenant, nous trouvons ici que, bien que si faibles et si languissants que, selon toutes les apparences, ils étaient prêts à mourir, mais pas morts. Il y a une grande différence entre la mort spirituelle et la mort spirituelle.

Le premier peut être, et est trop souvent, le cas des enfants de Dieu. Ce dernier ne peut être dit que de ceux qui sont encore dans la nature adamique de la chute, non vivifiés par le Saint-Esprit, et, par conséquent, morts dans les offenses et les péchés. Lecteur! marquez les différentes caractéristiques du caractère. Aussi douloureux qu'il soit, et blâmable qu'il soit envers un enfant de Dieu que le Seigneur a régénéré et appelé par grâce à vivre dans la négligence des ordonnances, le trône du Christ, la lecture des Écritures et les diverses manières dont le Saint-Esprit se plaît à nommer, pour maintenir la communion dans l'âme; pourtant la mort et la mort sont deux choses très différentes.

Ce dernier peut être, et sera certainement restauré, grâce à la faveur et au principe vivifiant de Celui qui vivifie. Le premier n'a ni part ni lot dans l'affaire, et ne le fera jamais, malgré la profession la plus enflammée, à moins que le Seigneur le Saint-Esprit ne vivifie. Ce n'est que par la régénération, ou la nouvelle naissance, que l'enfant de Dieu entre dans la bergerie du Christ. Mais celui qui grimpe d'une autre manière, c'est le même voleur et voleur, Jean 10:1

Lecteur! ne négligez pas ce que le Seigneur Jésus dit ici, en imposant la vigilance, de tenir ferme et de se repentir, dans chaque cas d'enfant de Dieu vraiment régénéré, qui par la nouvelle naissance a reçu et entendu. Oh! combien nécessaire en ce jour terrible de profession, doit-il être en chaque enfant de Dieu, de donner toute la diligence que le Saint-Esprit commande, pour assurer notre appel et notre élection, voir 2 Pierre 1:10 .

Et quelle chose bénie, que le jour actuel de l'Église soit ou non sous cet état de Sardes, que Jésus a gracieusement ajouté, car pour garder le moral de ses vrais enfants, même à Sardes il a un peu de noms, c'est-à-dire quelques personnes qui n'ont pas souillé leurs vêtements ; c'est-à-dire, n'ont pas souillé les robes de justice de Jésus, en les rafistolant avec une prétendue justice qui leur est propre.

Oh! comme Jésus en parle avec bonheur. Ils marcheront avec moi, dit le Seigneur. Oui! ils marchent avec Christ, et par la force de Christ. Car c'est ainsi que le Saint-Esprit en rend témoignage. En ton nom ils se réjouiront tout le jour, et en ta justice ils seront exaltés, Psaume 89:16 . Et le Seigneur les déclare dignes. Car ils sont acceptés dans le Bien-Aimé, Éphésiens 1:6

Ce que Jésus dit de venir comme un voleur dans la nuit, signifie la soudaineté et l'imprévu de sa venue, au moment où il vient. Mais cette venue à son peuple, bien que soudaine pour tous ceux qui ne sont pas toujours à l'affût de sa venue, n'est pas destinée à les juger, à les condamner, encore moins à les détruire. Le Seigneur dit qu'il corrigera ses enfants, quand ils abandonneront sa loi, et ne marcheront pas dans son jugement : néanmoins il ne lui retirera pas entièrement sa bonté, ni ne laissera sa fidélité échouer, Psaume 89:30 .

Et dans ce chapitre même, ( Apocalypse 3:10) il gardera son peuple de l'heure de la tentation qui viendra sur le monde entier. Lecteur! que dit l'expérience de votre cœur à ces choses ? Si c'est l'état de Sardes, sous lequel vous et moi sommes aujourd'hui ; si Jésus en rend compte ; si, au milieu des relations merveilleuses dont nous entendons parler et que nous rencontrons tous les jours, la mer et la terre s'étendent pour faire des prosélytes ; si ceux qui ont un tel nom pour vivre, sont encore morts devant Dieu ; si certains sont totalement morts dans les offenses et les péchés, de simples professeurs sans vie ; si d'autres, qui ont été vivifiés, ont besoin de fortifier les choses qui restent, qui sont prêtes à mourir ; et, si le Seigneur en a quelques-uns, même à Sardes, qui en vivant pour lui, et en vivant entièrement de lui, le Fils de Dieu déclare être digne, et marchera avec lui ; faites une pause et demandez à votre cœur, à quelle classe appartenez-vous ? Oh! Seigneur!