Jean 20:18-23

Marie-Madeleine est venue et a dit aux disciples qu'elle avait vu le Seigneur et qu'il lui avait dit ces choses. (19) Alors le même jour au soir, étant le premier jour de la semaine, quand les portes étaient fermées où les disciples étaient assemblés par crainte des Juifs, Jésus vint, et se tint au milieu, et leur dit : La paix soit à toi. (20) Et quand il eut dit cela, il leur montra ses mains et son côté.

Alors les disciples furent heureux quand ils virent le Seigneur. (21) Alors Jésus leur dit de nouveau : Que la paix soit avec vous ! Comme mon Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie. (22) Et quand il eut dit cela, il souffla sur eux, et leur dit : Recevez le Saint-Esprit ; (23) À qui vous remettiez les péchés, ils leur sont remis ; et à qui vous retenez les péchés, ils sont retenus.

Il semblerait que le message du Seigneur à ses disciples par Marie, était de les préparer à cette très gracieuse visite de leur Sauveur ressuscité. Et quelle visite rafraîchissante et réconfortante cela a dû être ! Nous n'entendons aucun reproche pour leurs désertions tardives : rien de reproche, mais tout l'amour. De plus, en leur montrant ses mains et son côté, il ne s'agissait pas seulement de prouver la réalité de sa résurrection et d'identifier sa personne, mais de leur montrer aussi ces signes de rédemption avec lesquels il allait au ciel, que y plaiderait éternellement pour eux.

Le Seigneur avait dit dans son message par Marie, qu'elle devrait dire à ses frères, je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu. Pour que dans mon ascension, ces marques apparaissent ouvertement pour vous. Et toutes les supplications que vous m'enverrez, je les mettrai entre mes mains et mes côtés transpercés, pour assurer l'acceptation à la fois de vos personnes et de vos prières. Lecteur! si les disciples se réjouissaient alors en voyant le Seigneur, tous ses disciples ne se réjouissent-ils pas maintenant, de toutes les vues spirituelles que le Seigneur leur manifeste de lui-même, dans leurs assemblées publiques ou privées ?

La paix que le Seigneur Jésus prononça sur eux était une confirmation de ce qu'il avait dit lors de son discours d'adieu. Voir Jean 14:27 . Et la respiration sur eux, de toute évidence destinée à communiquer une grâce et une force adaptées à leurs besoins spirituels (voir Jean 15:4 et son commentaire.

) Cela ne pouvait pas signifier le travail de régénération, ni leur ordination au ministère. Car le premier, sans doute, avait été accompli auparavant ; et ce dernier devait être l'œuvre particulière de Dieu le Saint-Esprit à la Pentecôte. Luc 24:49

Il est vraiment lamentable de voir l'abus que certains ont fait de ce que le Seigneur Jésus a dit à ce moment-là, en relation avec la rémission des péchés. Et c'est encore plus affreux ce que les erreurs de conception des hommes en ont fait jaillir. Les apôtres ont opéré des miracles, comme ils ont été nommés, dans la confirmation à la fois de l'Évangile et de leur autorité en tant que ministres de celui-ci ; mais nous n'avons jamais lu qu'aucun d'eux n'exerce le pouvoir de pardonner les péchés.

En effet, ils savaient mieux. C'est Dieu seul (comme les scribes et les pharisiens le raisonnaient justement dans ce cas), qui peut pardonner les péchés ; et Christ, en tant que Dieu, l'exerça. (Voir Marc 2:2 et Commentaire.) Mais quel que soit le sens que le Seigneur a voulu des mots, soit dans la rémission des péchés, soit dans leur conservation, il devrait sembler très clair, qu'aucun pouvoir comme celui qui a été supposé n'a jamais été donné.

Il est certain que lorsque, par la prédication d'un Evangile complet, libre et achevé, sous l'influence du Saint-Esprit, les pécheurs sont réveillés, régénérés et faits de nouvelles créatures en Christ ; leurs péchés sont pardonnés. Et, comme la foi vient en entendant, on peut dire que les ministres de Christ, dans ce sens, remettent les péchés. Romains 10:17 .

Et au contraire, là où cet Evangile est ainsi proclamé, et non mêlé de foi en ceux qui l'entendent, là les péchés sont retenus. D'où l'observation de Paul, d'être une douce saveur, à la fois en ceux qui sont sauvés, et en ceux qui périssent. Hébreux 4:2 ; 2 Corinthiens 2:15 .