1 Corinzi 11:17-34

(17) Ora, in questo che vi dichiaro, non vi lodo, che vi riunite non per il meglio, ma per il peggio. (18) Perché prima di tutto, quando vi riunite nella chiesa, sento dire che ci sono divisioni tra voi; e in parte ci credo. (19) Perché ci devono essere anche eresie tra di voi, affinché quelle che sono approvate siano manifestate tra voi. (20) Quando vi radunate dunque in un luogo, questo non è mangiare la Cena del Signore.

(21) Infatti, nel mangiare, ciascuno prende prima dell'altro la propria cena: e uno ha fame, e l'altro è ubriaco. (22) Cosa? non avete case da mangiare e da bere? o disprezzate la chiesa di Dio e svergognate quelli che non l'hanno? Cosa devo dirti? ti devo lodare in questo? Non ti lodo. (23) Poiché ho ricevuto dal Signore ciò che anch'io vi ho consegnato, che il Signore Gesù, la stessa notte in cui fu tradito, prese del pane: (24) E dopo aver reso grazie, lo spezzò e disse: Prendete, mangiate: questo è il mio corpo, che è spezzato per voi: fate questo in memoria di me.

(25) Allo stesso modo prese anche il calice, dopo aver cenato, dicendo: Questo calice è il nuovo testamento nel mio sangue: fate questo, ogni volta che lo bevete, in memoria di me. (26) Poiché tutte le volte che mangiate questo pane e bevete questo calice, mostrate la morte del Signore finché egli venga. (27) Pertanto chiunque mangerà questo pane e berrà questo calice del Signore, indegnamente, sarà reo del corpo e del sangue del Signore.

(28) Ma l'uomo esamini se stesso, e così mangi di quel pane e beva di quel calice. (29) Poiché chi mangia e beve indegnamente, mangia e beve la sua dannazione, senza discernere il corpo del Signore. (30) Per questo molti fra voi sono deboli e malati, e molti dormono. (31) Perché se dovessimo giudicare noi stessi, non dovremmo essere giudicati. (32) Ma quando veniamo giudicati, siamo castigati dal Signore, per non essere condannati con il mondo.

(33) Pertanto, fratelli miei, quando vi radunate per mangiare, indugiate l'uno per l'altro. (34) E se alcuno ha fame, mangi a casa; che non vi riuniate per la condanna. E il resto lo metterò in ordine quando verrò.

Non potremo mai essere sufficientemente grati al nostro misericordioso Dio, per questa parte della sua santa parola, sul tema della Cena del Signore. L'amministrazione impropria della sacra Cena, tra i Corinzi, ha dato occasione all'Apostolo, di dichiararne l'ordine in generale, come ha fatto qui: e Dio Spirito, dico, sia lodato, per questo inestimabile ricordo che lo riguarda . La prima cosa importante riguardo alla santa Cena, che qui apprendiamo, è che la cosa stessa è di espressa istituzione di Cristo.

Questo credo sia una questione di alto momento. Infatti, sebbene il Signore Gesù avesse stabilito il servizio ai suoi discepoli, (che erano i rappresentanti della Chiesa), come un memoriale permanente, da osservare dai suoi seguaci, e senza ulteriori registrazioni, non era stato detto altro al riguardo, che la nomina del Signore in quella memorabile occasione; questo sarebbe stato sufficiente, avrebbe dovuto davvero, essere stato sufficiente per adorarlo e raccomandarlo per sempre ai fedeli: eppure il Signore non avesse di nuovo insegnato al suo servo Paolo ciò che è qui riferito, e Dio lo Spirito Santo glielo fece essere tramandato nella Chiesa da quelle testimonianze scritte, non avremmo dovuto sapere quanto Gesù lo apprezzasse, e quante e diverse le benedizioni che il Signore intendeva comunicare, nella fedele osservanza di essa al suo popolo.

In secondo luogo. È degna l'osservazione del Lettore, che sebbene non sia detto quando fu che il Signore Gesù così ordinò all'Apostolo Paolo, riguardo alla santa Cena; eppure è certissimo che ciò che ha consegnato alla Chiesa sull'argomento, l'ha avuto subito da Gesù stesso. Così è scritto. Poiché (dice Paolo) ho ricevuto dal Signore ciò che vi ho anche consegnato. E poi descrive l'ordine del servizio solenne.

Anzi, c'è qualcosa di molto importante da osservare in ciò che dice l'Apostolo, non solo per quanto riguarda il servizio stesso, ma per il modo di celebrarlo. Infatti, sebbene il Signore Gesù, durante la cena con i suoi discepoli, lo istituì e sostituì la Pasqua ebraica e ne ordinò l'osservanza perpetua; tuttavia il Signore non ha dato forma, né ha prescritto alcun ordine, o metodo, come avrebbero dovuto celebrarlo.

Quindi questa relazione di Paolo diventa doppiamente benedetta, perché il Signore che l'ha data al suo servo, gli ha dato, nello stesso tempo, quelle indicazioni su come dovrebbe essere osservato dai fedeli. Alcuni sono stati curiosi di chiedere, Quando accadde, che il Signore Gesù insegnò così a Paolo a riguardo. Ma lo Spirito Santo tace sull'argomento. Non è probabile che fosse alla sua conversione, poiché il Signore lo mandò poi ad Anania per essere battezzato.

Ma potrebbe essere stato quando era in trance, Atti degli Apostoli 18:9 o Atti degli Apostoli 22:17 , o quando era in prigione: Atti degli Apostoli 23:11 , o in mare: Atti degli Apostoli 27:23 , o quando raggiunto il terzo Cielo: 2 Corinzi 12:1 .

Ma non è tanto materiale indagare quando lo fu, quanto esserne convinti della certezza, che realmente sia; e questo Paolo attesta con espressioni forti, quando dice: Poiché ho ricevuto dal Signore ciò che anche vi ho consegnato. Da questo racconto dell'Apostolo, oso concludere che quella forma di amministrazione, che si avvicina di più a questo standard, è la più scritturale.

In terzo luogo. Dalla dolcissima e affettuosa dichiarazione nel nome del Signore, fatta dal suo servo Paolo, (e come sembra, apposta per informarne la Chiesa), che tutte le volte che il suo popolo in un servizio sacramentale mangia il pane, e bevono il calice, annunziano la morte del Signore finché egli venga; niente può essere più chiaro, che è il piacere del Signore, che il suo popolo si riunisca spesso nel suo nome, per questo santo scopo.

E che la Chiesa di Dio, fin dalla prima discesa dello Spirito Santo, lo ritenesse tale, è anche evidente, poiché ci viene detto, che essi continuavano ogni giorno di comune accordo nel tempio, e spezzavano il pane di casa in casa: per cui comprendiamo, celebrando la santa Cena del Signore, Atti degli Apostoli 2:46 .

Quelle persone devono avere poche apprensioni, sia per il servizio solenne stesso; o del disegno della sua istituzione, che lo ricevono ma di rado, per timore che perdano la loro riverenza per esso; e manifestare così la loro totale ignoranza sia del Signore della Cena, sia come comunione nei benefici di essa per fede? Lettore! che dice la tua conoscenza del Signore e il godimento del Signore durante la sua Cena? L'antica chiesa gridava: Mentre il re siede alla sua tavola, il mio nardo ne ha emanato l'odore.

Cantico dei Cantici 1:12 . È molto benedetto, quando alla mensa del Signore, o nella casa del Signore, o nella nostra, le grazie dello Spirito Santo che il Signore ha piantato nell'anima, escono in vivi atti di fede, sulla Persona, opera, spargimento di sangue e giustizia del Signore Gesù Cristo.

Oh! chi calcolerà le entrate dell'amore di Cristo, e le uscite della lode, in tali santi tempi? Chi dirà ciò che accade tra Cristo e la sua sposa; il Signore e il suo popolo, quando Gesù entra per vedere gli invitati alla sua mensa; e si trovano ad aspettare l'arrivo del loro Signore, nell'abito nuziale della sua giustizia? Chi descriverà i sentimenti di quelle anime redenti, le quali, mentre Gesù mostra le mani e il costato, spezza loro il pane e dà loro il calice della salvezza; apre i loro cuori, riscalda i loro affetti, rallegra i loro animi e li rende sensibili ad una graziosa accoglienza; quando per fede sentono il Signore dire: Mangiate, o amici, bevete, sì, bevete in abbondanza, o carissimi! Cantico dei Cantici 5:1 .

Potrebbe mai un figlio di Dio, la cui anima è veramente rigenerata, e ha sentito la dolcezza dell'ordinanza della Cena, tenersi lontano dalla tavola o usarla con parsimonia? Signore benedetto! Lodo il tuo santo nome, per un così prezioso pegno d'amore del tuo favore. Sia mia parte gridare spesso con la Chiesa: Dimmi, o tu che l'anima mia ama, dove pasci, dove fai riposare le tue greggi a mezzogiorno; perché dovrei io come uno che si allontana dalle greggi dei tuoi compagni, Cantico dei Cantici 1:7

Non mi devo congedare da questo interessante argomento, senza aver prima notato ciò che ha detto l'Apostolo, riguardo al modo irriverente con cui i Corinzi osservavano la Cena del Signore.

Risulta, dalla dichiarazione data dall'Apostolo, che i Corinzi avevano una specie di festa, prima di celebrare la Cena del Signore. Poiché egli ne parla, e dice: Quando vi radunate dunque in un solo luogo, questo non è mangiare la Cena del Signore. Infatti, nel mangiare, ciascuno prende prima dell'altro la propria cena, e l'uno ha fame e l'altro è ubriaco. Ora questa non poteva essere la Cena del Signore.

Alcuni hanno pensato, e forse l'idea è fondata, che coloro che hanno fatto ciò fossero persone che si erano convertite al cristianesimo, ma come la Chiesa di Galatea, erano molto attaccate alle usanze ebraiche, e quindi mantenevano anche l'osservanza del Pasqua. E per non essersi convertiti salvificamente alla fede mediante la rigenerazione, si erano resi troppo liberi con le cose buone della festa, ed erano in un terribile stato di ubriachezza, quando parteciparono alla celebrazione della Cena del Signore, che seguì.

Altri hanno supposto che questa festa dei Corinzi fosse una festa d'amore, istituita per riunire nei legami dell'amore e dell'affetto reciproco, le varie membra del corpo di Cristo; che così, partecipando a una festa comune, potessero essere ricordati della loro uguaglianza: nonostante i loro diversi ranghi, di poveri e di ricchi, che avevano tutti ugualmente bisogno di una comune salvezza; e come tale, mangiarono e bevvero insieme, in un pasto comune, e da lì andarono mano nella mano per presentarsi davanti alla mensa del Signore, In entrambi i casi, ci presenta un quadro malinconico del caduto e corrotto stato di la nostra povera natura.

Probabilmente questa festa era prevista secondo le circostanze della gente. I ricchi hanno inviato in abbondanza. I poveri che non avevano nulla di importante, non fornivano nulla. E quindi, mentre i primi, assumendo alla loro destra, mangiavano e bevevano a piene mani; quest'ultimo, per modestia, si trattenne e l'effetto fu come afferma l'Apostolo, mentre uno aveva fame, l'altro era ubriaco.

E ciò che tendeva ad aumentare ancora di più l'enormità dell'offesa, era che veniva fatto nella casa di Dio. Questo è evidente, dal rimprovero dell'Apostolo. Che cosa? non avete case da mangiare e da bere, o disprezzate la chiesa di Dio? Lettore! pensate che tremenda perversione di tutte le cose sacre, quando, anche sotto la copertura della religione, prevalevano tali abusi!

Sarà quanto mai opportuno considerare, quanto ha detto l'Apostolo a proposito dell'indegna partecipazione alla Cena del Signore; e più particolarmente, come molti figli di Dio, da un'idea sbagliata del soggetto hanno preso le parole dell'Apostolo in una luce molto diversa da come, come è evidentemente il caso, l'Apostolo le intendeva. Per una migliore comprensione di tutto ciò che Paolo ha detto su questo argomento interessantissimo, mi permetto di riportare le parole dell'Apostolo sotto ogni particolare.

Paolo dice che chiunque mangerà questo pane e berrà questo calice del Signore indegnamente, sarà reo del corpo e del sangue del Signore. E ancora: Poiché chi mangia e beve indegnamente, mangia e beve la dannazione (o, come lo rende il margine della Bibbia, giudizio), a se stesso, non discernendo il corpo del Signore. Sono espressioni molto forti. E la domanda è fino a che punto, secondo il senso generale della Scrittura, si riferiscono?

Una partecipazione indegna alla Cena del Signore non può, nella natura della cosa, implicare tale colpa nel corpo e nel sangue del Signore, come coloro che si imbrattarono le mani, nella morte di Cristo; perché è impossibile. Né si deve supporre che l'Apostolo, ricevendo indegnamente nella Chiesa di Corinto, abbia considerato lì qualcuno che una volta aveva riconosciuto la fede di Cristo e ora lo rinnegava; poiché allora si deve supporre che in questo caso non si sarebbero mostrati alla mensa del Signore.

Né possiamo immaginare che alcuno di quei Corinzi fosse di quella classe di persone, di cui parla lo stesso Apostolo nella sua Lettera agli Ebrei, che disprezzavano il sangue dell'Alleanza e ne tenevano in grande considerazione; poiché né in questo senso possiamo supporre che tali personaggi si trovino nella Cena del Signore, Ebrei 10:29 .

Dobbiamo cercare altri segni di distinzione; che si potrebbe supporre si riferisse al ricevere indegnamente la Cena del Signore, tanto da essere considerato colpevole del corpo e del sangue del Signore.

E ritengo molto possibile, che l'Apostolo avesse in vista tra i Corinzi, come prendere alla leggera la santa Cena, ridurla a mera forma, non avesse occhio per Cristo, nessun discernimento del corpo del Signore nel servizio sacramentale; vi si recava con indifferenza, a un pasto comune; e dallo stato di ubriachezza e pienezza per cui molti di quei Corinzi si distinguevano, alla mensa del Signore, testimoniarono chiaramente che non conoscevano riverenza per il Signore noi questo santo servizio.

E sono tanto più propenso a concludere, che a tali caratteri si riferiva l'Apostolo, da ciò che dichiarava essere la conseguenza di tale empio comportamento. L'Apostolo dice che chi mangia e beve indegnamente, mangia e beve la dannazione a se stesso. Non la dannazione eterna, perché è alla Chiesa che Paolo sta scrivendo, e la Chiesa è un corpo di persone veramente rigenerate che non possono venire in condanna, essendo passate dalla morte alla vita, Romani 8:1 .

Ma, giudizio, cioè, come dice in un verso successivo, molti sono deboli e malati tra di voi, e molti dormono. E si dice espressamente di essere giudicati e castigati dal Signore, che non dovrebbero essere condannati con il mondo; cioè come il carnale, non risvegliato, non rigenerato nel mondo. Questa distinzione, con le cause del castigo, mostra più chiaramente e decisamente, che la dannazione eterna non fu mai intesa dall'Apostolo, né, anzi, poteva esserlo; poiché, come Chiesa, sebbene caduta in uno stato di ricaduta nel ricevere indegnamente la cena del Signore; furono castigati per dimostrare che erano ancora figli di Dio, e non passibili di essere condannati con il mondo empio.

Quelli tra loro che dormivano non significano altro che le malattie che seguirono, avevano nella loro natura prodotto la morte; ma neppure questo significa morte eterna, non più dell'altra dannazione eterna. Si dice espressamente che sia la malattia che il sonno di cui parla l'Apostolo, di cui furono visitati i Corinzi, furono puniti, non distruttivi. E la stessa ragione per cui così giudicati e castigati dal Signore, si dice che fosse, perché non dovevano essere condannati con il mondo.

Ma, mentre sono portato a concludere che questo è il vero senso e significato delle Parole dell'Apostolo, e come tali, sono molto gentili e piene di istruzione per il popolo del Signore su questo interessante argomento; Sono disposto ad ammettere, per amor di discussione, che supponendo che le parole dell'Apostolo si estendano a un grado molto maggiore di colpa, e persino alla dannazione eterna, tuttavia tutto ciò non ha nulla a che fare con la Chiesa di Dio nell'ora presente; né, in questo senso, la Chiesa di Dio può ricevere indegnamente, come fecero i Corinzi, la Cena del Signore.

Non abbiamo la Pasqua, né la festa dell'amore, né il mangiare e il bere nella Chiesa di Dio, in preparazione alla Cena del Signore. Non c'è la possibilità di fare, come accusò Paolo ai Corinzi, che, mentre uno aveva fame, l'altro era ubriaco. Il pane e il vino a tavola, non sono altro che quanto appena sufficiente per rispondere alle finalità della festa. E questi non sono forniti da contributi generali delle persone che ricevono, ma dalla Chiesa. Quindi, nel senso in cui Paolo condannò i Corinzi per il loro comportamento improprio a questa ordinanza, è impossibile per i credenti dell'ora presente ricevere la Cena del Signore.

Ma non c'è, si può domandare, la possibilità di mangiare il pane e bere indegnamente il calice del Signore? La risposta non ha bisogno di essere soffermata a lungo prima di essere data. Senza dubbio ci può. ognuno è, più o meno, un ricevente indegno, che non ha occhio per Cristo nel sacro servizio. L'ordinanza della Cena è una festa spirituale. E chi non è spirituale, non può, in verità, parteciparvi.

Nessuno che si trovi nello stato originario di non rigenerazione può dirsi degno ricevente. Possono, infatti, con il corpo prendere parte al pane e al vino; ma l'anima del non rigenerato, essendo ancora morta nei falli e nei peccati, non può compiere alcun atto di vita spirituale e, di conseguenza, non può ricevere degnamente la Cena del Signore. Non discernono il corpo del Signore.

Inoltre, la Cena del Signore è destinata alla famiglia del Signore. È, infatti, un pasto in famiglia. Cristo non invita nessuno tranne la sua famiglia a prenderne parte. E ognuno di questi è atteso per invito costante, e per diritto di nascita nella nuova nascita, a prendere posto a tavola. A Gesù non mancherà nessuno all'ora di cena. Tutti gli altri sono senza invito e non hanno diritto lì. E si conoscono facilmente.

Sono stati rigenerati, portati così nella vita spirituale, gridano Abbà, Padre. Lo Spirito testimonia ai loro spiriti che sono figli di Dio. Hanno una fame spirituale e una sete di Cristo. Sanno che Gesù è il pane vivo disceso dal cielo, e di lui desiderano mangiare e vivere in eterno. Insomma, ogni atto di fede, e l'esercizio della grazia nella vita nuova, manifesta ciò che costituisce un degno ricevente.

Ma per assistere all'ordinanza della Cena, senza un appetito spirituale per la Cena; è inadatto e indegno come per il corpo, quando è malato e incapace di assaporare il cibo, da mettere alla tavola ordinaria, o per i morti essere chiamati a qualche atto di vita animale. Ricevere la Cena del Signore, qualificarsi per il pane dell'uomo, andarci per forma, o perché arrivati ​​a una certa età, o perché lo fanno gli altri; tutti questi, indiscutibilmente, cadono sotto i caratteri di ricevere indegnamente, sebbene incustoditi con il peccato di essere colpevoli del corpo e del sangue del Signore.

E dovrebbe essere motivo di consolazione per le anime deboli e timide, che dopo che l'Apostolo aveva detto cose così dure da richiamare l'attenzione dei Corinzi alla gelosia dei loro stessi cuori su questo argomento interessante, li chiama ancora fratelli , Pertanto, fratelli miei. Da ciò è chiaramente dimostrato che, sebbene offendessero e meritassero riprensione, tuttavia erano credenti rigenerati. E, dice loro, che se si giudicassero, non dovrebbero essere giudicati dal Signore.

Tutto ciò che manifesta, che in mezzo a tutte le loro debolezze e infermità, erano il popolo del Signore, e tutto ciò che aveva detto loro era per il loro conforto, e non per la loro condanna. Lettore! Sarà nostra misericordia, se da questa bella relazione della Cena del Signore deriviamo le tante dolci istruzioni che il Signore per suo servo ha qui inviato alla Chiesa. E, oh! poiché la grazia si trova spesso al nostro posto alla mensa del Signore, e lì per proporre la morte del Signore finché egli venga.