Giovanni 17:6-19

Ho manifestato il tuo nome agli uomini che mi hai dato dal mondo: erano tuoi e tu li hai dati a me; e hanno osservato la tua parola. (7) Ora hanno saputo che tutte le cose che mi hai dato vengono da te. (8) Poiché ho dato loro le parole che mi hai dato; e li hanno ricevuti, e hanno saputo con certezza che sono uscito da te, e hanno creduto che tu mi hai mandato.

(9) Prego per loro: prego non per il mondo, ma per quelli che mi hai dato; perché sono tuoi. (10) E tutti i miei sono tuoi, e i tuoi sono miei; e io sono glorificato in loro. (11) Ed ora io non sono più nel mondo, ma questi sono nel mondo, e io vengo a te. Padre santo, custodisci nel tuo nome quelli che mi hai dato, perché siano uno come noi. (12) Mentre ero con loro nel mondo, li ho custoditi nel tuo nome: quelli che mi hai dato li ho conservati, e nessuno di loro è perduto, ma il figlio della perdizione; affinché si adempisse la Scrittura.

(13) Ed ora vengo a te; e queste cose dico nel mondo, affinché abbiano la mia gioia adempiuta in se stessi. (14) Ho dato loro la tua parola; e il mondo li ha odiati, perché non sono del mondo, come io non sono del mondo. (15) Non prego che tu li tolga dal mondo, ma che tu li protegga dal male. (16) Non sono del mondo, come io non sono del mondo.

(17) Santificali con la tua verità: la tua parola è verità. (18) Come tu hai mandato me nel mondo, così anch'io ho mandato loro nel mondo. (19) E per loro santifico me stesso, affinché anch'essi siano santificati mediante la verità.

In questa parte della preghiera di nostro Signore, Gesù ha un occhio speciale per i suoi Apostoli; non certo ad esclusione di alcuna della sua Chiesa, che senza dubbio gli era ugualmente cara; ma probabilmente, come i primi Predicatori, Ministri del suo Vangelo, e in un'epoca in cui sarebbero sorte particolari difficoltà ad opporsi alle loro persone e alle loro fatiche; il Signore li aveva più immediatamente in vista. E prima di entrare nelle varie parti della preghiera del Signore, riguardo ad esse, non posso non notare con particolare attenzione, e prego il Lettore di considerarla anche con me, quanto sia stato molto gentile in Gesù a dire ciò che ha detto, in la forte raccomandazione che fa di loro al Padre, in loro ascolto; affinché potessero percepire quanto profondamente giacevano nel suo cuore.

Né fu meno attento in Dio Spirito Santo a farlo registrare, affinché la Chiesa in tutti i tempi potesse vedere quanto Cristo amò il suo popolo; quale interesse e proprietà aveva il Padre in loro: e con quale cura e amore vegliava su di loro lo Spirito Santo, nel conservare tali dolci testimonianze dell'affetto del Redentore, nel ricordo eterno.

Non devo sbizzarrirmi come potrei desiderare, a ripassare, verso per verso, le tante cose benedette che in esse sono contenute. Supererebbe di gran lunga i limiti del Commento di un povero. Mi accontenterò quindi, (e spero che anche il Lettore sarà contento), nel solo abbozzare alcune delle parti più importanti di questa ineguagliabile preghiera di nostro Signore. Che il Signore lo benedica.

E qui, anzitutto, prego il Lettore di notare, il fondamento, sul quale Gesù pone l'accento principale della fiducia, nella raccomandazione del suo popolo al Padre. Ne parla come degli uomini che il Padre gli ha dato fuori dal mondo: che erano del Padre, prima che li desse a Cristo; sua proprietà, e di conseguenza la sua cura. Sì, Gesù suggerisce per la serietà della sua raccomandazione di loro, che li stimava più altamente, a causa del Padre.

E il Signore Gesù trovò da questa considerazione la più grande confidenza, che suo Padre li avrebbe preservati, e custoditi, e vegliati su di loro, per sempre, e alla fine li avrebbe riportati a casa, per contemplare quella gloria, che il Padre gli aveva data e stare con lui per sempre. Lettore! non mancate di osservare queste dolci cose nella preghiera di Cristo. Né trascurare quanto Gesù si soffermi su quell'unica considerazione, della proprietà del Padre nella sua Chiesa e nel suo popolo.

Lo ripete ancora e ancora: erano tuoi e tu li hai dati a me. Tutti i miei sono tuoi; e i tuoi sono miei; e in loro sono glorificato. Pensa quanto deve essere cara quella Chiesa agli occhi di Dio Padre, che a prova di ciò, ha dato quella Chiesa al suo caro Figlio? E pensate quanto è caro a Cristo, in quanto l'ha redento con il suo sangue? E quanto è caro a Dio lo Spirito Santo, che nonostante sia di occhi più puri che vedere l'iniquità; ma si degna di fare dei corpi di quei poveri peccatori il suo tempio? 1 Corinzi 6:19

La prossima cosa da notare, in questa beatissima preghiera di Cristo, è il suo amore personale per la sua Chiesa, e particolarmente manifestato agli Apostoli, come rappresentanti della Chiesa, prendendo così tanta cura per loro, prima della sua partenza. Nulla può esprimere più pienamente l'amore del beato Gesù, che nelle suppliche molto accese di cui qui si serve, con il Padre, in loro favore.

Conosceva la loro natura, la loro debolezza, le loro corruzioni. Conosceva i nemici che avrebbero dovuto incontrare; e gli acuti esercizi di persecuzione, a cui sarebbero stati esposti, dopo che li avesse lasciati. E da qui la serietà e la veemenza della sua raccomandazione di loro al Padre. Santo Padre! custodisci (disse) per il tuo nome quelli che mi hai dato. Lettore! non dimenticate, che in questo vasto interesse Gesù ha preso le preoccupazioni dei suoi discepoli allora, che si occupa ugualmente di tutti gli interessi del suo popolo ora.

Egli conosce la nostra struttura e ricorda che siamo solo polvere. E se gli Apostoli hanno avuto bisogno di tanta attenzione, sicuramente Gesù non sarà meno premuroso di noi. Non mancate mai di collegare tale riguardo di Gesù per la Chiesa, in ogni epoca della sua guerra, contemplando la tenerezza del Signore sugli Apostoli. Il suo amore è lo stesso: e la sua attenzione la stessa. Avendo amato i suoi che sono nel mondo, li ama sino alla fine. Giovanni 13:1

E come ulteriore pegno dell'amore di Cristo alla sua Chiesa in questa bella preghiera, prego il Lettore di osservare, con quale tenerezza e affetto Gesù parla di loro: Hanno osservato la tua parola. Hanno ricevuto le parole che ho dato loro. Hanno creduto che tu mi hai mandato. tutto ciò per cui il Signore Gesù poteva raccomandarli, lo nota benevolmente, a mo' di vezzeggiativo. Non una parola ma a loro favore.

Nessuna lamentela per la loro ottusità e incredulità, che avevano spesso manifestato, mentre entrava e usciva davanti a loro. Ma tutto è tenero e affettuoso in Gesù, nel presentarli al Padre suo. Lettore! ricorda, questo è Gesù adesso. Sebbene sappia quali siamo soggetti al peccato e alla tentazione; e che sciocchi e lenti di cuore a credere a tutto ciò che i profeti hanno detto: tuttavia egli prende ancora la nostra causa, supplica tutte le nostre misericordie, e non cesserà, né cesserà, la sua intercessione, finché non avrà portato a casa tutta la sua Chiesa alla gloria.

Né bisogna trascurare, in questa preghiera di Gesù, il contrasto stridente che fa, tra la sua Chiesa e gli empi. Il Signore traccia in essa una linea di discriminazione più marcata. Prego per loro, (dice Cristo), prego non per il mondo. Il mondo li ha odiati, perché non sono del mondo; anche se non sono del mondo. Lettore! Se c'è un'unica verità di Dio più precisa ed espressa di un'altra, sicuramente è quella in cui si insiste sull'unione di Cristo e sul rapporto personale con il suo popolo.

Il Signore sembra goderselo. Ci si sofferma. L'interesse di suo Padre per il suo popolo. Il suo interesse e l'interesse dello Spirito Santo. la distinzione del suo popolo dal mondo; l'odio del mondo per questo motivo: e la loro unione con lui, la causa del tutto. A questo proposito vorrei solo aggiungere: Se Gesù si dilettava a fare questa discriminazione tra il suo popolo e il mondo, il suo popolo non dovrebbe fare lo stesso? Gesù l'ha segnato nella sua preghiera, e noi non dovremmo lodarlo? Il Signore si è compiaciuto di contemplare il suo popolo con questa marcata distinzione, e di parlarne con compiacimento e diletto; e il suo popolo, gli oggetti altamente favoriti della grazia discriminante, non lo noterà allo stesso modo.

Un'osservazione in più in questa dolce preghiera di Gesù. Egli dice che quelli che tu mi hai dato li ho conservati, e nessuno di loro è perduto tranne il figlio della perdizione, affinché si adempisse la Scrittura. Che argomento si apre e si risponde in quelle poche parole, a conferma della grazia discriminante? E con quanta pienezza provano, allo stesso punto, ciò in cui tutte le altre parti della Scrittura concorrono: che la Chiesa di Cristo è eletta in Cristo, tutte le membra conservate e custodite in Cristo, hanno il loro essere e il loro benessere in Cristo; ed essendo uno con Cristo, Egli è la loro unica vita di grazia qui, nello stato temporale della Chiesa, e sarà la loro vita di gloria nel mondo eterno per sempre.

Mentre d'altra parte, dove non c'è grazia-unione con Cristo, nel proposito originale ed eterno di Geova: Padre, Figlio e Spirito Santo; nel dono del Padre, nella promessa del Figlio e nell'unzione dello Spirito Santo; la caduta nell'Adamo-natura deve rimanere, e dal non avere alcuna relazione con Cristo, né interesse per Cristo, la Scrittura deve essere adempiuta; che mentre tutto ciò che è dato a Cristo è conservato, il figlio della perdizione non può che essere perduto, E in relazione a Giuda, a cui Cristo qui si riferisce; sebbene dato e scelto come apostolo, tuttavia non come membro del corpo mistico di Cristo.

Aveva infatti ottenuto parte del ministero, ma non la minima parte della grazia. Gesù lo conobbe per un diavolo, nel momento in cui lo scelse come apostolo. E gli atti successivi della sua vita furono gli effetti di quell'influenza diabolica. (Vedi Giovanni 13:2 e Commento). E la preservazione degli undici Apostoli, non era da opere di giustizia che avevano fatto, perché erano uomini di passioni simili con noi; ma per la loro salvezza e sicurezza in Cristo.

Gesù dice: quelli che mi hai dato li ho conservati. Il loro essere stati scelti in Cristo e accettati nell'amato, lo Spirito Santo dichiara, da Paolo, di essere stati atti anteriori a quelli della redenzione mediante il sangue di Cristo e del perdono dei peccati. Prego il Lettore di notare queste grandi e importanti verità, con l'attenzione che tanto meritano, come si dicono; Efesini 1:3 .

E sia lodato il Signore, lo Spirito Santo, per la grandissima dolcezza e preziosità di quella Scrittura. In relazione all'orrore di questa dottrina, nella preghiera del nostro Signore, sarebbe saggezza del popolo del Signore, meditare bene sui loro alti privilegi e rallegrarsi con tremore. E alcune di quelle tante dolci scritture, che sono a conferma delle verità di Dio, porteranno sempre sollievo alla mente, sotto ogni penoso pensiero, che a volte può sorgere, riguardo ai reprobi.

A rigor di termini, e propriamente parlando, la Chiesa non ha più a che fare con la caduta dell'uomo, nel disgraziato e nell'irreclamabile; di quanto abbiamo a che fare con la caduta degli angeli. E quelle parole vivificanti dell'anima del Signore Gesù, agiranno sulla mente, quando graziosamente applicate dallo Spirito Santo, in qualsiasi ora oscura e tentatrice, come un'ancora per l'anima, sicura e salda, che come un'ancora alla nave sulla costa di un nemico, consente ai marinai di superare la tempesta.

Ti ringrazio, o Padre, (disse il Signore Gesù), Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai saggi e ai prudenti e le hai rivelate ai bambini. Anche così padre, perché così sembrava buono ai tuoi occhi. Matteo 11:25

Consentitemi di richiamare l'attenzione del Lettore su un aspetto più in questa parte della preghiera del Signore che si riferisce più immediatamente ai suoi Apostoli; e non oltrepasserò più. Gesù prega per la loro santificazione; e dichiara che per loro santifica se stesso.

Che Cristo sia la santificazione della sua Chiesa, e la santità completa del suo popolo, è una verità, alla quale testimonia tutto il tenore del Vangelo. Quindi, si dice che tutte le Persone della Divinità abbiano concorso in questo atto di grazia. Giuda 1:1 ; Efesini 5:25 ; 2 Tessalonicesi 2:13 ; 1 Corinzi 1:30 ; Ebrei 10:10 .

E la santificazione è un'opera completa quanto la giustificazione. La grazia nella conoscenza del Signore, infatti, è progressiva: poiché si dice che la Chiesa cresca nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo. 2 Pietro 3:18 . Ma non si legge da nessuna parte di una santificazione progressiva. Infatti il ​​principio stesso implica la perfezione.

Un'anima rigenerata viene portata in una vita spirituale: resa partecipe della natura divina, poiché si dice che quel potere divino abbia dato tutte le cose che riguardano la vita e la pietà. Vedi 2 Pietro 1:1 . E questa rigenerazione è uguale in tutti coloro che lo Spirito Santo vivifica. Tutti gli atti successivi dello Spirito, sono atti su questa vita nuova, attinta in esercizio, sulla Persona e sull'opera di Cristo, negli atti di fede e di amore. Ma la vita di santificazione in Cristo, una volta impartita, non può essere altro che vita: né suscettibile di aumento né di diminuzione.

In relazione alle persone degli Apostoli, nella preghiera del Signore per loro, affinché siano santificate mediante la verità; Oso credere che avesse rispetto al loro ministero personale e al loro carattere: che essendo santificati mediante la verità, potessero avere visioni sempre più ampie della verità, nei grandi scopi dell'Alleanza eterna: e dall'essere istruiti essi stessi in un modo più esteso, quando lo Spirito Santo dovesse venire su di loro, in un'aperta dimostrazione della sua potenza, potrebbero essere fatti tramite e canale, per informare gli altri.

E, Lettore! lo stesso vale ugualmente per ogni figlio di Dio, quando rigenerato dallo Spirito Santo. Quella benedetta e graziosa opera del Patto dello Spirito, è un atto completo, come l'offerta del corpo di Gesù Cristo una volta per tutte, Dio lo Spirito Santo invero richiamerà l'anima che ha rigenerato e generato, dalla morte del peccato a una vita di giustizia in Cristo; negli atti quotidiani di fede e di grazia, come da un'anima viva a Dio, in e per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore: ma la vivificazione, dalla morte alla vita, e la santificazione della natura rinnovata dell'uomo nuovo, che dopo Dio è stato creato nella giustizia e nella vera santità si opera solo una volta, e tutto ciò è efficace.

Così come dice Paolo; ma siete lavati, ma siete santificati, ma siete giustificati nel nome del Signore Gesù e mediante lo Spirito del nostro Dio. 1 Corinzi 6:11

E in relazione a ciò che dice Gesù: Per loro io santifico me stesso. Mai si può certo supporre, che Cristo intendesse dire, che si fece più santo, poiché ciò era ed è impossibile; ma che si è messo da parte per il loro bene, nel suo Ufficio-Carattere di Redentore. Non solo per gli Apostoli, ma per tutta la sua Chiesa: tutti (come altrove dice) che il Padre gli ha dato. Giovanni 6:37 .

E che tutto sia santificato in Lui, e per Lui, la verità. E da questa preziosissima Scrittura, ogni figlio di Dio, quando rigenerato e reso vivo in Cristo, può trarre la più ricca certezza della fede; affinché nella perfezione di Cristo, e nella sua dedizione per il suo popolo, conoscano la loro santificazione, mediante l'offerta del corpo di Gesù Cristo una volta per tutte. Ne sentono l'efficacia nei loro cuori e nelle loro coscienze.

E sono abilitati, mediante la fede in Cristo, e la forza di Cristo, mediante le benedette influenze dello Spirito, a vivere e gioire nella speranza della gloria di Dio. Perché tali opinioni credenti diventano il desiderio pieno dell'anima, in quell'Alleanza che è ordinata in tutte le cose e sicura, e fondata in Cristo prima che il mondo iniziasse. Tito 1:2 ; 2 Samuele 23:5

Tanto per la seconda parte, di questa beatissima preghiera di nostro Signore; il quale, oltre al rispetto generale, ha qua e là per tutta la Chiesa, ha qualche riguardo più immediato e speciale per gli Apostoli; e tutti presi insieme, servono ad aprire il cuore di Cristo al suo popolo, ea mostrare che tutto l'amore, la grazia e la misericordia scorre lì, in rivoli infiniti, verso i suoi eletti.