Luca 1:17

Trasforma i cuori dei padri, ecc. L'angelo applica queste parole (Malachia iv. 6.) a San Giovanni Battista; dicendo a suo padre che convertirà molti dei figli d'Israele, ecc. portandoli alla conoscenza di Cristo. In secondo luogo, che andrà prima di lui, o sarà il suo precursore e precursore. --- Nello spirito e nel potere di Elias; cioè San Giovanni sarà il precursore della prima venuta di Cristo per redimere l'umanità, come Elia sarà il precursore della seconda venuta di Cristo per giudicare il mondo.

Terzo, che san Giovanni, convertendo gli ebrei, volgerà anche il cuore dei padri verso i figli, ecc. Il significato di queste parole oscure sembra essere che mentre Mosè, Abramo e i profeti (le cui anime erano in un luogo di riposo) sapevano per rivelazione di Dio che i loro figli, gli ebrei, vivevano nel peccato e nella disobbedienza a le leggi di Dio; e per questo furono offesi e dispiaciuti di loro: ora quando sapranno che si sono convertiti dalla predicazione di S.

Giovanni, essi si rallegreranno e si riconcilieranno con i loro figli, gli ebrei: poiché, come ci dice il nostro Salvatore, (Luca XV. 7.) c'è gioia in cielo per ogni peccatore che fa penitenza. L'angelo, per spiegare le parole che precedono, aggiunge, e l'incredulo alla sapienza e alla prudenza del giusto; cioè la predicazione di San Giovanni li renderà veramente saggi e giusti. (Witham) --- Con ragione si dice che preceda Cristo, che fu suo precursore sia nella sua nascita che nella sua morte.

Nello spirito della profezia, e nel potere dell'astinenza, e della pazienza e dello zelo, si somigliavano; Elia era nel deserto, anche San Giovanni era nel deserto. L'uno non cercava il favore del re Achab, l'altro disprezzava il favore di Erode. L'uno divise il Giordano, l'altro lo trasformò in una conca di salvezza. L'uno deve essere il precursore della seconda venuta di Gesù Cristo, come l'altro fu della sua prima. (Sant'Ambrogio)