Luca 1:17

DISCORSO: 1466
GIOVANNI IL PRECEDENTE DI GESÙ

Luca 1:17 . Ed egli andrà davanti a lui nello spirito e nella potenza di Elia, per volgere i cuori dei padri ai figli, e i ribelli alla sapienza dei giusti; per preparare un popolo preparato per il Signore .

LA dispensazione mosaica può essere chiamata l'età della profezia; poiché sotto di essa era preannunciata ogni cosa che doveva essere compiuta fino alla fine dei tempi. Quanto più i profeti si avvicinavano all'inizio dell'era cristiana, tanto più minute e circostanziali erano le loro predizioni al riguardo. Altri profeti avevano parlato ampiamente del Messia; ma Malachia, l'ultimo di loro, indica il suo presagio; e chiude il canone profetico con l'annuncio della missione di colui che deve preparare il mondo alla sua accoglienza [Nota: Malachia 4:5 .

]. Perciò, all'incirca al tempo in cui Cristo doveva venire, ci si aspettava che prima apparisse Elia, o almeno qualche profeta simile a lui [Nota: Da qui le domande poste al Battista, Giovanni 1:21 e a nostro Signore, Matteo 17:10 .

]. Onde, quando l'angelo fu mandato da Zaccaria per informarlo, che nella sua vecchiaia avrebbe avuto un figlio, che era stato destinato da Dio all'ufficio di introdurre il Messia; citò quella stessa profezia di Malachia, e su di essa gettò la vera luce: gli disse che questo suo figlio doveva andare davanti al Messia nello spirito e nella potenza di Elia, e avere l'onore di annunciare al mondo l'avvento del Messia .

Rispettando questa persona, così solennemente preannunciata, e così miracolosamente nata, saremo portati a notare due cose;

I. Il suo carattere—

È in una visione comparativa che il testo ci richiede di considerare questo:
venne "nello spirito e potenza di Elia", al quale somigliava molto
... [La somiglianza può essere vista nelle doti della loro mente [Nota: erano entrambi uomini di eminente pietà. Confronta 1 Re 17:24 e Giacomo 5:17 e 2 Re 2:9 ; 2 Re 2:11 .

con Luca 1:15 . Giovanni 5:35 . Matteo 11:9 ; Matteo 11:11 .] — — — le abitudini della loro vita [Nota: erano abnegati e morti per il mondo.

Confronta 1 Re 17:3 ; 1 Re 17:10 e 2 Re 1:8 . con Matteo 3:4 e Luca 1:80 .

] — — — l'esercizio del loro ministero [Nota: erano audaci rimproveratori e riformatori di successo. Confronta 1 Re 18:17 ; 1 Re 21:19 e 2 Re 1:3 .

con Luca 3:7 ; Luca 3:16 e Matteo 21:32 .] — — —]

Da questo punto di vista, si dice che Giovanni sia “grande agli occhi del Signore” —
[Un tale carattere non sarà ammirato tra gli uomini: ma presso Dio è nella stima più alta. Concediamo che, per certi aspetti, non è tanto consono a noi, come lo era a Giovanni, e all'ufficio particolare da lui sostenuto: ma, per la maggior parte, è proprio di ogni persona in ogni tempo, e la maggior parte dei tutto per i ministri. È giusto che siamo “pieni di Spirito Santo”; e se siamo così “anche dal grembo di nostra madre”, siamo felici.

Dovremmo anche mostrare una santa superiorità al mondo, restare liberi alle sue preoccupazioni e ai suoi piaceri, ed essere incuranti del suo cipiglio o dei suoi favori. Dovremmo osare servire il nostro Dio, anche se tutta la nazione si è allontanata da lui: e rendere testimonianza contro il peccato, da chiunque sia stato commesso. Dovremmo mostrarci con determinazione dalla parte del Signore e "brillare come luci in un mondo oscuro".]
Adatto al suo carattere augusto Era,

II.

Il suo ufficio-

Questo era peculiare per lui; lui solo di tutti i figli degli uomini fu nominato precursore del suo Signore —

[Era consuetudine che i grandi personaggi mandassero messaggeri davanti a loro per preparare la loro strada: e tale messaggero era Giovanni Battista [Nota: Malachia 3:1 . con Matteo 11:10 ; Matteo 11:14 .

]. Era assolutamente giusto che una persona così gloriosa come il Messia non sembrasse nemmeno venire in modo surrettizio o clandestino; ma che le menti degli uomini siano dirette a lui, e il suo arrivo sia oggetto di generale aspettativa. Quindi troviamo che il grande argomento con cui Giovanni eccitava gli uomini al pentimento era questo: "Il regno dei cieli è vicino". Rinnegò continuamente tutte le pretese di essere lui stesso il Messia, e le indirizzò a Uno, che sarebbe presto sorto in mezzo a loro, “il cui fermaglio non era degno di sciogliere.

Come messaggero del Messia, si sforzò di preparare il cuore degli uomini alla sua accoglienza. Uomini di ogni età e descrizione furono avvertiti da lui; e "i padri con i loro figli si sono convertiti da lui al Signore loro Dio". I più «disubbidienti» fra loro «si convertirono da lui alla sapienza del giusto», anche a quell'adorabile Gesù, che tutti i giusti amano, e nel cui amore consiste la vera sapienza.

Questo fu il fine e lo scopo di tutto il suo ministero, fino ad indicare agli uomini quell'«Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo»: e, essendo riuscito in questo secondo la predizione del padre [Nota: ver. 76, 77.], si rallegrò di “diminuire”, affinché “il Messia crescesse” e fosse glorificato [Nota: Giovanni 3:30 .]

Ma simile al suo, è l'ufficio di ogni ministro
: [Le menti della generalità sono come incuranti di Cristo come se non fosse mai venuto nel mondo; portano davvero il suo nome sulle loro labbra, ma non hanno desiderio della sua salvezza nei loro cuori. Da qui nasce la necessità di gridare loro continuamente: "Ecco l'Agnello di Dio", "Eccolo, eccolo [Nota: Isaia 65:1 .]!" Lo dobbiamo esaltare come unico Salvatore del mondo; e rendiamo conto delle nostre vite ben spese, se siamo gli strumenti favoriti per convertire a lui solo pochi — — —]

Non possiamo non osservare da questo argomento,
1.

Come deve essere una persona grande Cristo—

[Dai preparativi che furono fatti per la sua ricezione, siamo portati ad aspettarci che fosse posseduto da qualcosa di più della dignità umana: e di conseguenza lo troviamo identificato con Geova [Nota: Confronta Malachia 3:1 . con Matteo 11:10 .

], e designato come il “Signore nostro Dio [Nota: ver. 16.]”. Sì: era «l'Emmanuele, Dio con noi», o, come altrove è chiamato, «il grande Dio e nostro Salvatore Gesù Cristo [Nota: Tito 2:13 .]». Mentre dunque contempliamo il suo avvento, pensiamo ad esso con la più profonda ammirazione e la più viva gratitudine.]

2. Quanto deve essere importante la sua conoscenza—

[Il fine stesso per il quale Giovanni fu miracolosamente dato al mondo, fu di rendere testimonianza a Cristo e di raccomandarlo alla nazione giudaica. La conoscenza di Cristo era dunque di tale importanza per gli ebrei? Certamente per noi non è meno così: da essa dipende la nostra salvezza, oltre che la loro: e quindi dovremmo tutti chiederci: 'Cosa penso io di Cristo? Cosa sono meglio per lui? Che speranza ho in lui?' Solo in Lui possiamo trovare accoglienza, e «da Lui solo possiamo essere giustificati». A lui quindi rivolgiamo la nostra più assidua attenzione, e "consideriamo tutte le cose tranne che come scorie e letame" per l'eccellenza della sua conoscenza".]