Apocalisse 1:1

Capitoli 1-3. Il figlio dell'uomo e le sette chiese.

Parole di apertura ( Apocalisse 1:1 ).

'La Rivelazione di Gesù Cristo che Dio gli diede per mostrare ai suoi servitori, anche le cose che devono accadere tra breve.'

Il libro è la 'rivelazione', la rivelazione, di Gesù Cristo. Non è solo una rivelazione di Cristo, per quanto meravigliosa possa essere, ma una rivelazione di Cristo. Egli ne è il centro e si è rivelato in tutto il Suo splendore sia come Salvatore, Agnello immolato, leone di Giuda, Controllore della storia mediante l'apertura dei sigilli, Giudice di tutti gli uomini e centro focale insieme a Suo Padre del Nuovo Cielo e della Nuova Terra .

Viene prima descritto come preparazione per le cose che 'accadranno a breve' ( Apocalisse 1:1 ), e ci viene detto che 'il tempo è vicino' ( Apocalisse 1:5 ). Un'altra traduzione suggerita "accadrà rapidamente" nel senso di "accadrà rapidamente in un lontano futuro una volta iniziato" non è realmente sostenibile di per sé alla luce della posizione della frase, che è introduttiva.

È vero che 'en tachei' può significare 'con velocità' dato il giusto contesto, ma anche allora va notato che ha sempre in mente 'presto'. Ma il contesto qui significa che qualsiasi madrelingua greco lo leggerebbe naturalmente come "breve". Sono solo i requisiti delle teorie che tentano un'altra traduzione. 'En tachei' ricorre in Luca 18:8 ; Atti degli Apostoli 25:4 ; Romani 16:20 , e in alcuni manoscritti in 1 Timoteo 3:14 , dove significa 'a breve, presto, rapidamente' come qui, e in Atti degli Apostoli 12:7 ; Atti degli Apostoli 22:18 dove significa 'con velocità' ma entrambe le volte con l'idea di 'al più presto, a breve' in mente.

Questa sottolineatura della vicinanza degli eventi è parallela a quanto Gesù disse nel suo discorso escatologico in Matteo 24:34 , che 'questa generazione non passerà finché tutte queste cose non saranno compiute'. Ma in Matteo è importante notare Matteo 24:3 e che 'queste cose' si distinguono dalla stessa Seconda Venuta.

(Vedi anche Marco 13:30 con Apocalisse 1:4 e Luca 21:32 con Apocalisse 1:7 ).

In tutti i casi "queste cose" si riferiscono agli eventi dettagliati descritti come necessariamente precedenti la seconda venuta di Cristo, inclusa la distruzione del Tempio. Ma non si riferisce al Ritorno stesso, e in tutti i casi gli eventi descritti sono accaduti durante la vita di alcuni che si trovavano lì, legati agli avvertimenti di Gesù. Ma l'effettiva seconda venuta di Cristo è la somma di tutte le cose e la sua tempistica è stata specificatamente dichiarata da Gesù come sconosciuta, anche a Gesù stesso mentre era sulla terra ( Marco 13:32 ). Non era quindi prevedibile.

Allo stesso modo i principali eventi dell'Apocalisse "accaderanno a breve", e allora dobbiamo accettare che molti si sono verificati in un arco di tempo abbastanza breve. Qualsiasi interpretazione del libro deve tenerne conto. C'è un'enfasi deliberata sull'"immediatezza" e sul futuro che devono affrontare coloro a cui Giovanni scrisse per la prima volta.

Ma la frase non indica necessariamente che  tutto ciò che  viene descritto accadrà a breve, ma solo che il tema principale del libro accadrà, poiché era un fatto riconosciuto, come accennato in precedenza, che il tempo della Seconda Venuta e gli eventi ad esso strettamente correlati , non erano noti e che pertanto non è stato possibile determinarne la tempistica. Giovanni è consapevole che eventi importanti stanno per prendere il sopravvento sulla chiesa cristiana e vuole che siano preparati per quelli, ma non prevede i tempi della fine finale, solo la sua certezza.

Tuttavia, ciò che nessuno dei documenti affermava era se gli eventi si sarebbero verificati solo una volta. Questo era al di là della loro competenza. Che sarebbero accaduti presto non significava necessariamente che si sarebbero verificati solo una volta. Lo scrittore non disse, né aveva motivo di sapere, che si sarebbero ripetuti ancora e ancora nella storia, perché non sapeva quanto sarebbe stato lungo il futuro. Ha preparato la strada verso la Seconda Venuta, il cui tempismo è stato specificamente dichiarato sconosciuto, ma non ha fissato quando sarebbe stato.

Questo senso di immediatezza, unito al riconoscimento dell'incertezza, pervade tutti i riferimenti al futuro nel Nuovo Testamento. Come sottolinea Pietro, 'un giorno è con il Signore come mille anni', Dio non vede il tempo come lo vediamo noi ( 2 Pietro 3:8 ). Agli occhi di Dio noi, nel terzo millennio, siamo a due giorni dal tempo di Cristo!

"E lo mandò e lo indicò per mezzo del suo angelo al suo servitore Giovanni".

Il significato è 'significato, rivelato attraverso i segni'. Il libro usa costantemente il simbolismo per superare il suo messaggio. Siamo lasciati a interpretare quel simbolismo con attenzione e ponderatezza, riconoscendo che è un messaggio di Cristo stesso.

'Per il suo angelo'. Il messaggio era considerato così importante da essere affidato a uno speciale messaggero angelico. 'Il suo angelo' significa semplicemente il messaggero che Dio ha scelto.

"Al suo servo Giovanni". La chiesa primitiva accettò che si trattasse di Giovanni l'Apostolo, motivo per cui il libro fu accettato. È descritto come il "servo" di Cristo. Possiamo confrontare questo con la costante pretesa di Paolo di essere 'servo di Gesù Cristo' ( Romani 1:1 ; Filippesi 1:1 ) e un 'servo di Dio' ( Tito 1:1 ).

Giacomo dice di essere 'servo di Dio e del Signore Gesù Cristo' ( Giacomo 1:1 ), così come Pietro ( 2 Pietro 1:1 ) e Giuda ( Giuda 1:1 ). Allo stesso modo, l'Apocalisse usa questo titolo di cristiani come titolo d'onore.