Giovanni 4:4

"E ha dovuto passare per Samaria."

La strada attraverso la Samaria si trova tra la Giudea e la Galilea, e anche se alcuni ebrei avrebbero fatto il lungo giro attraverso la Transgiordania perché vedevano la Samaria come una terra impura, e volevano evitare il pericolo di diventare "impuri" a causa del fallimento molti in Samaria a seguire rigide regole di pulizia rituale, Gesù chiaramente non vedeva questo come applicabile a Lui.

"Doveva passare". 'Edei' - 'era necessario'. Era questa la necessità divina? (Confronta Giovanni 3:7 ; Giovanni 3:14 ; Giovanni 3:30 ; Giovanni 4:24 ; Giovanni 9:4 ; Giovanni 10:16 ; Giovanni 12:34 ; Giovanni 20:9 ).

O era solo una necessità geografica? Sebbene ci fosse un percorso più lungo riconosciuto da prendere, avrebbe puzzato di pregiudizio razziale e religioso. La verità è probabilmente che siamo di nuovo ad assumere il doppio significato. Il Vangelo è pieno di queste sfumature.

Nel suo viaggio attraversò la terra dei Samaritani. I Samaritani erano un popolo disprezzato dagli ebrei, eppure non considerati gentili. È dubbio che discendessero dalla mescolanza degli israeliti lasciati nella terra quando Samaria fu saccheggiata nel 722 aC, e le persone portate da altre terre per sostituire coloro che erano stati deportati, con i quali si erano sposati. Potrebbero, tuttavia, discendere da adoratori di YHWH che erano rimasti nella terra e si erano uniti per formare una comunità al fine di preservare la propria forma di culto.

Oppure potrebbero essere il risultato di un gruppo che è arrivato più tardi cercando una casa per se stessi dove poter seguire le proprie convinzioni religiose. Certamente alcune delle persone lasciate nel paese dagli Assiri avevano almeno continuato a guardare al Tempio di Gerusalemme ( Geremia 41:5 ), ma dopo l'esilio di Giuda, quando il Tempio era stato restaurato, i Samaritani avevano offerto il loro aiuto e era stata rifiutata qualsiasi parte in esso.

Erano considerati religiosamente inaccettabili. E non c'è dubbio che la loro religione non fosse l'ebraismo ortodosso. L'ellenizzazione di quella parte del mondo da parte di Alessandro Magno aveva portato alla scomparsa della maggior parte delle persone nella regione nella massa degli ellenisti. I Samaritani spiccavano tra loro, essendo incentrati su Sichem e seguendo una forma distorta di Yahwismo.

Certamente sembra che i successivi 'Samaritani' fossero legati all'area intorno a Sichem (Sir 50:26; 2Ma 5:22 in poi; Giovanni 6:2 ), e una delle fonti di Giuseppe Flavio li descrive come 'Sichemiti'. Dopo un lungo periodo di desolazione Sichem era stata ricostruita alla fine del IV secolo a.C., e in quella fase avevano costruito il proprio Tempio, con un autentico sacerdozio aaronnico, sul monte Garizim, che fu poi distrutto da Giovanni Ircano (circa 128 a.C.) .

Accettarono la Legge, ma ne avevano la loro versione nel Pentateuco samaritano, che nominò il monte Garizim come luogo del sacrificio. Credevano nell'unico Dio e nella venuta di un liberatore, 'il Taheb (restauratore)', identificato da loro con 'il profeta' in Deuteronomio 18:15 . Non erano dunque considerati pagani, ma adoratori di second'ordine dell'unico Dio, e per questo tollerati, ma solo per essere liquidati come eretici.

Quindi i loro collegamenti con i primi "samaritani" potrebbero essere stati tenui. Potrebbero essere stati un gruppo che si era mantenuto relativamente pulito dall'introduzione dei vari dei delle nazioni e mantenuto il proprio sistema di adorazione relativamente puro, oppure potrebbero essere stati un gruppo che è arrivato più tardi e si è stabilito lì. Erano, tuttavia, disprezzati da uomini come i giudaizzanti, e in effetti dalla maggior parte degli ebrei.

Niente quindi sarebbe sembrato meno probabile alla maggior parte degli ebrei della trasformazione spirituale di una donna dissoluta che, per di più, era una disprezzata samaritana. Eppure qui all'inizio del ministero di Gesù Egli dimostra che non ci sono barriere razziali o morali passate che impediscano a chiunque di venire a Dio, una volta che il cuore è orientato nella giusta direzione, e che Dio è pronto ad accettarle.