Commento biblico del sermone
Ecclesiaste 7:16
Non è un argomento da poco per l'autorità divina della Bibbia che si trovi così poco in essa che può essere pervertito da qualsiasi sofisma in un incoraggiamento per il peccato. Tuttavia non si può negare che in due o tre punti, presi fuori dal contesto o altrimenti erroneamente citati, è possibile che un uomo ignorante molto innamorato dei suoi peccati immagini di trovare una scusa per continuare in essi. Forse nessun testo ha sofferto più di questo tipo di perversione di questo tipo: "Non siate troppo giusti".
I. Considera fino a che punto questo modo di parlare è giustificabile nelle persone che lo usano. Sono solo i leggeri e superficiali negli studi cristiani e il formalista nella pratica cristiana che mostrano allarme al pensiero di essere troppo buoni. Il testo è citato più spesso in uno stato d'animo per metà sportivo, e come un modo breve per mettere a tacere una discussione spiacevole, che come un serio motivo di discussione. Ma la miseria è che gli uomini agiscono su di essa abbastanza seriamente. Evidentemente non possono credere loro stessi che sopporterà il peso che gravano su di essa, eppure non hanno paura di comportarsi come se fosse l'unico comandamento che Dio avesse mai dato.
II. Considera fino a che punto questa opinione e la dottrina fondata su di essa sono coerenti con il tenore generale della Scrittura. (1) Questa nozione di eccessiva rettitudine non può resistere a quella preziosa pietra angolare della nostra fede, la dottrina dell'Espiazione. Che bisogno di Redentore per chi è già tanto avanzato nella bontà che non si vuole più portarlo in cielo, per chi ha solo bisogno di un freno per timore che nella sua ricerca troppo in avanti dell'aldilà non perda i piaceri di questo ? (2) Un'altra prova, la cui applicazione darà lo stesso risultato, è la dottrina della santificazione.
Dio è disonorato nel suo Spirito come in suo Figlio da questo timore della bontà superflua. Tutti i santi desideri, tutti i buoni consigli e tutte le opere giuste riconosciamo quotidianamente come doni di Dio, che procedono da Lui mediante lo Spirito Santo, il Consolatore; e possiamo mai avere troppi di tali doni? (3) Un'altra grande dottrina che è del tutto incoerente con l'uso volgare del testo è l'ineguaglianza delle future ricompense dei beati in cielo.
Non sappiamo esattamente quanto sia basso il minimo grado di obbedienza; ma di questo siamo sicurissimi: che chi non mira più in alto sarà sicuro di non riuscire nemmeno a quello, e che chi va più lontano oltre sarà beato. (4) Se né santo né martire, né profeta né apostolo, pur avendo fatto tutto ciò che gli era stato comandato, potevano fare abbastanza per rendere Dio suo debitore, ma avevano ancora bisogno di confessarsi servo inutile, quale di noi tutti potrà mai essere giustificato nel dire: "Qui posso fermarmi subito; non cercherò di emendarmi ulteriormente, per timore di essere troppo giusto"?
III. E se dovesse apparire, considerando il testo stesso, che è stato inteso come un monito contro l'errore stesso che è così spesso e così purtroppo utilizzato per incoraggiare? Mi atterrei al modo di spiegare il passaggio che suppone che questi due versetti siano pronunciati dallo scrittore ispirato non nella propria persona, ma nella persona di un uomo irreligioso e mondano, e il versetto che li segue sia un ammonimento contro quella visione erronea delle cose che contengono e un riferimento all'unico principio che può salvarci da un errore così fatale; vale a dire, il timore di Dio.
J. Keble, Sermoni occasionali e parrocchiali, p. 1.
Riferimenti: Ecclesiaste 7:16 . J. Budgen, Sermoni parrocchiali, vol. ii., p. 327. Ecclesiaste 7:18 . D. Burns, Pulpito del mondo cristiano, vol. xix., p. 83. Ecclesiaste 7:19 . TC Finlayson, Un'esposizione pratica di Ecclesiaste, p. 175.