Commento biblico del sermone
Luca 1:3,4
Scrittura e autorità della Chiesa.
I. San Luca dice a Teofilo che gli parve bene di scrivere in ordine un resoconto della vita e della morte di nostro Signore, affinché Teofilo potesse conoscere la certezza delle cose in cui era stato istruito; e questo, come regola generale, potrebbe ben descrivere un grande uso della Scrittura per ciascuno di noi: come singoli membri della Chiesa di Cristo, ci fa conoscere la certezza delle cose in cui siamo stati istruiti.
II. La nostra fede individuale, sebbene fondata in primo luogo sull'autorità dei genitori, tuttavia riposa in seguito su basi completamente diverse; vale a dire, sull'evidenza diretta a conferma di ciò che viene presentata alla nostra mente. Ma riguardo a coloro che sono chiamati i Padri della Chiesa, a volte si sostiene che riceviamo le Scritture, alla fine, sulla loro autorità; e si sostiene che, se la loro autorità è sufficiente per una cosa così grande, deve essere sufficiente per tutto il resto; che se, in breve, crediamo alle Scritture per loro, allora dobbiamo credere anche ad altre cose che possono dirci, anche se non si trovano nella Scrittura; In questo argomento c'è la grande colpa di sbagliare la domanda all'inizio.
L'autorità dei Padri, come sono chiamati, non è mai per nessuno sano di mente l'unica ragione per credere nelle Scritture. In verità, l'evidenza interna a favore dell'autenticità delle Scritture è quella su cui la mente può appoggiarsi con soddisfazione di gran lunga maggiore che su qualsiasi testimonianza esterna, per quanto preziosa. È stato meravigliosamente ordinato che i libri, in generale, siano la loro stessa testimonianza.
Quando, quindi, ci viene detto che, come crediamo alle Scritture stesse sulla tradizione, così dovremmo credere anche altre cose, la risposta è che non crediamo alle Scritture né interamente né principalmente su quella che è chiamata tradizione; ma sulla loro stessa evidenza interna, e che le opinioni dei primi cristiani, come quelle di altri uomini, possono essere molto buone su certi punti, e fino a un certo grado, senza essere buone in tutti i punti e assolutamente.
T. Arnold, Sermoni, vol. iv., pag. 236.