Giovanni 12:31

DISCORSO: 1674
GLI EFFETTI DELLA MORTE DI CRISTO

Giovanni 12:31 ; Giovanni 12:32 . Ora è il giudizio di questo mondo: ora il principe di questo mondo sarà scacciato. Ed io, se sarò innalzato da terra, attirerò a me tutti gli uomini .

Inconcepibilmente ardua fu l'opera che Cristo aveva intrapreso: eppure, nelle prove più pesanti, la sua fiducia non lo abbandonò mai per un momento. Si era appena lamentato del peso insopportabile delle sue agonie mentali; eppure non si lamentò tanto, ma di aver desiderato che il suo Padre celeste glorificasse il proprio nome, qualunque sofferenza dovesse sopportare a tal fine. Per la soddisfazione di coloro che altrimenti avrebbero tratto conclusioni errate da quelle sofferenze, il Padre gli rispose con voce come un tuono: «Io l'ho glorificato e lo glorificherò ancora:» e subito Gesù, con la consueta calma, riprese il suo discorso rispettando la natura e la necessità della sua prossima morte, e predisse fiduciosamente,

I. La questione dei suoi conflitti—

Il mondo e Satana furono i suoi grandi avversari: e sebbene con la sua morte sarebbero apparsi vittoriosi su di lui, tuttavia dichiarò che con la sua morte,

1. Il mondo sarebbe stato giudicato:

[Ciò che dobbiamo intendere per "giudizio di questo mondo", non possiamo assolutamente determinare: ma comprendiamo che il significato di quell'espressione sia che la sua morte sarebbe il mezzo per mostrare nel modo più chiaro, in primo luogo, la malvagità , e poi, il deserto del mondo empio.

Chi avrebbe concepito la malvagitàdel mondo per essere così grande come è in realtà? Chi avrebbe pensato che, se Dio stesso si fosse incarnato, e soggiornasse in modo familiare sulla terra, e avesse fatto brillare intorno a sé la luce delle sue perfezioni e diffondesse innumerevoli benedizioni mediante l'esercizio illimitato dell'onnipotenza e dell'amore, le sue creature dovrebbe insorgere contro di lui e metterlo a morte? Chi concepirebbe anche che questo dovrebbe essere fatto, non da selvaggi ignoranti, ma da persone che hanno goduto della luce della rivelazione, hanno ascoltato le sue cortesi istruzioni, hanno visto il suo esempio luminoso e hanno ricevuto il beneficio dei suoi sforzi miracolosi: sì, che dovrebbe essere fatto anche non dal volgare sconsiderato, ma dagli stessi governanti e dai sacerdoti e ministri del santuario di Dio? Questo mostra cos'è la natura umana stessa, anche sotto i maggiori vantaggi possibili:

Ma anche il deserto del mondo si manifesta a noi nella morte di Cristo: perché Cristo ha subito la pena a causa del peccato: «per riscattarci dalla maledizione della legge, si è fatto maledizione»; e tutta la miseria che sopportò sia nel corpo che nell'anima come nostra garanzia e sostituto, fu la nostra meritata porzione. Egli infatti, a motivo del suo ufficio, potrebbe sopportarlo solo per un tempo: ma l'anima che perisce nel peccato, lo deve sopportare per tutta l'eternità.

La morte, che per lui fu il periodo della sua liberazione, sarà per l'anima condannata l'inizio dei suoi dolori, di dolori che dureranno per tutta l'eternità. Il nascondimento del volto di Dio e il senso della sua ira coesisteranno con l'anima stessa.]

2. Il suo principe sarebbe stato scacciato:

[Satana è chiamato il principe e il dio di questo mondo, perché esercita un governo universale sugli uomini che sono suoi sudditi volontari [Nota: Efesini 2:2 ; 2 Corinzi 4:4 ; 2 Timoteo 2:26 .

]. Ciò che gli ha dato questo potere è il peccato : a causa del peccato , Dio ha consegnato gli uomini nelle sue mani come loro carcerieri e carnefici. Ma Gesù Cristo ha “terminato la trasgressione e posto fine al peccato, e ha operato la giustizia eterna”; e ha così liberato dalle mani di Satana una moltitudine innumerevole, che saranno monumenti eterni del suo amore elettore e della sua potenza redentrice.

Mentre era ancora appeso alla croce, il Signore Gesù "ferì un livido sulla testa del serpente [Nota: Genesi 3:15 .];" sì, "ha depredato principati e potenze, trionfando su di loro apertamente sulla croce [Nota: Colossesi 2:15 .]". In quel momento «Satana cadde dal cielo come un fulmine»: e sebbene mantenga ancora il dominio sui figli della disobbedienza, tuttavia è costretto a cedere continuamente i suoi vassalli al Signore Gesù, ed è costretto a fuggire da quelli [Nota : Giacomo 4:7 .

] che di recente ha “condotto prigioniero a suo piacimento”. Inoltre, verrà presto il tempo (sì, nel proposito divino era, per così dire, allora presente) in cui sarà legato in catene di tenebre eterne, e sarà gettato in quello "lago di fuoco" che ha da il principio era stato “preparato per lui e per i suoi angeli”.]

Poi, predice nostro Signore,

II.

I trionfi della sua grazia -

Per essere “sollevato da terra” si intendeva la sua crocifissione. L'espressione si riferisce all'innalzamento del serpente di bronzo nel deserto, che era un tipo ed emblema della morte di Cristo [Nota: Confronta Numeri 21:8 . con Giovanni 3:14 .

]. Lo stesso evangelista ci dice che nostro Signore intendeva intimare il tipo peculiare di morte che doveva subire: e il popolo stesso lo intendeva come se parlasse della sua rimozione da loro mediante la morte [Nota: ver. 33, 34.]. Né le sue parole trasmisero l'idea dell'incertezza, che sembra insinuata nella nostra traduzione: l'evento è stato fissato nei consigli divini da tutta l'eternità; e ne parlò come certamente da compiere [Nota: ἐὰν dovrebbe essere “quando” e non “se”.].

Ecco dunque due cose da notare;

1. L'evento previsto—

[Cristo “attirerà a sé tutti gli uomini”: Egli è quello “Shiloh, al quale dovrebbe essere il raduno del popolo”; e vediamo nel giorno di Pentecoste l'inizio di questa grande e gloriosa opera. Se vogliamo capire esattamente il significato dell'espressione, eccola esemplificata nel modo più chiaro — — — Non dobbiamo davvero immaginare che ogni individuo dell'umanità sarà attratto da Cristo; poiché in ogni tempo molti lo hanno respinto: ma alcuni di tutte le nazioni, professioni e caratteri saranno attratti da lui; e alla fine si troveranno una moltitudine che nessuno può contare [Nota: Daniele 7:13 .] — — —]

2. Il modo in cui deve essere realizzato:

[Gli uomini non sono attratti da lui come ceppi e pietre, ma in modo conforme al perfetto esercizio del proprio libero arbitrio. Il potere infatti è di Cristo; ed è esercitato con effetto: ma è reso effettivo, in
primo luogo, mostrando agli uomini il loro bisogno di lui . Gli occhi di tutti gli israeliti feriti furono attratti dal serpente di bronzo nel deserto: sentivano che stavano morendo per le loro ferite; sapevano che nessuno sforzo umano poteva guarirli; e furono assicurati che la vista di quel serpente di bronzo avrebbe effettuato la loro guarigione.

Bastava questa attrazione: guardavano e guarivano. Così il carceriere vide la propria condizione di perire e chiese: "Cosa devo fare per essere salvato?" e fu lieto di abbracciare il Salvatore propostogli [Nota: Atti degli Apostoli 16:30 .]. Questa è universalmente la prima operazione della grazia vittoriosa di Cristo.

Successivamente, attira gli uomini per le attraenti influenze della sua grazia . Poiché gli uomini non sanno come opera lo Spirito Santo sulle anime degli uomini, sono pronti a dubitare, o addirittura a negare, le sue operazioni. Ma chi dubita dell'azione del vento? eppure nessuno sa da dove venga, o dove vada. È visibile nei suoi effetti, e quindi se ne riconosce il funzionamento, nonostante sia coinvolta nel mistero più profondo.

Perché allora si dovrebbe dubitare dell'opera dello Spirito Santo, semplicemente perché non si comprende il modo della sua azione [Nota: Giovanni 3:8 .]? Se fosse possibile mettere in discussione l'evidenza dei nostri sensi, dovremmo negare la virtù della pietra di carico e rappresentare come debole o malvagio chiunque professi di crederci.

Ma ne vediamo gli effetti; e la nostra incredulità è vinta. Quindi dobbiamo confessare l'azione dello Spirito Santo sulle anime degli uomini, sebbene non possiamo comprendere ogni cosa che lo rispetti. Nostro Signore ci ha detto che “nessuno può venire a lui, se il Padre non lo attira [Nota: Giovanni 6:44 .]:” e il Salmista afferma che Dio ci rende “volenti nel giorno della sua potenza [Nota : Salmi 110:3 .]”. Ci basta sapere che ci attira razionalmente, «con le corde di un uomo, e con i lacci dell'amore».

Infine, attira gli uomini scoprendo loro le meraviglie del suo amore . Lascia che si veda solo un barlume del suo incomprensibile amore, e ogni cosa nell'intera creazione sarà oscurata: proprio come la vista del sole meridiano rende invisibile ogni altro oggetto. Paolo ci dice che «l'amore di Cristo lo costrinse:» lo trascinò via come un potente torrente: né l'anima di chi lo sente, né potrà né desiderosa di resistere alla sua influenza. Anche gli angeli in cielo potrebbero essere contrari a servire il loro Dio, come l'uomo che ha assaporato l'amore redentore.

In questo modo allora prevale la grazia di Cristo; e così trionferà fino ai confini della terra.]

Applicazione—
1.

Cerca di sperimentare le attrazioni della sua grazia -

[Niente sotto il cielo è tanto desiderabile come questo — — — Di' dunque, con l'antica Chiesa: “Attirami e ti correrò dietro [Nota: Cantico dei Cantici 1:4 .]” — — —]

2. Non temere l'influenza contrastante di uomini o diavoli:

[Gli uomini possono opporsi a te e vantarsi contro di te: ma sono già “giudicati” dalla parola di Dio; e, se non si pentono, saranno giudicati dallo stesso al tribunale del loro Dio. Se non diventano esse stesse creature dispregiate come stimano che tu sia, presto saranno “sveglie alla vergogna e al disprezzo eterno”.
Anche Satana può molestarti: ma è un nemico vinto: sì, anche lui «è giudicato [Nota: Giovanni 16:11 .

]:” e sebbene, “come un leone ruggente, cerchi di divorarti”, ti è stata fornita un'armatura, per cui puoi resistergli [Nota: Efesini 6:11 .]: e hai la promessa di Dio, che «a breve sarà schiacciato sotto i tuoi piedi [Nota: Romani 16:20 .]» — — —]