Giovanni 16:24

DISCORSO: 1704
IL BENEFICIO DELLA PREGHIERA

Giovanni 16:24 . Chiedete e riceverete, affinché la vostra gioia sia piena .

QUESTO mondo è giustamente caratterizzato come una valle di lacrime. Anche coloro che sperimentano la più grande felicità, ne trovano molte interruzioni: né c'è modo di assicurarsi una tranquillità permanente, se non aspettando Dio nella preghiera.
I Discepoli furono addolorati per l'approssimarsi della partenza del loro Signore, col quale avevano sinora goduto della più familiare comunione. Nostro Signore dice loro che, pur non potendo più informarsi [Nota: ver.

23. ἐρωτήσετε.] di lui, tuttavia, se chiedessero [Nota: ver. 23. αἰτήσητε.] del Padre nel suo nome, concederebbe loro tutto ciò di cui avrebbero bisogno; e che le risposte che dovrebbero ricevere alle loro preghiere sbilanciano abbondantemente la perdita dei loro attuali privilegi, e li riempiono di gioia indicibile.

Nella direzione data loro, possiamo notare,

I. Il nostro dovere—

È racchiuso in una parola, "Chiedi". Ora questo è,

1. Un dovere facile—

[Non intendiamo dire che è sempre facile pregare, (perché non c'è niente di più difficile quando il cuore è indisposto a quell'esercizio;) ma questa è la condizione più facile che si possa imporre — — — e che, quando il cuore è nella giusta cornice, la preghiera è altrettanto facile per l'anima, come il respiro lo è per il corpo: è il primo, e più naturale, sforzo dell'anima vivente: «Ecco, egli prega [Nota: Atti degli Apostoli 9:11 .]!”]

2. Un dovere ragionevole—

[L'uomo è una creatura dipendente; ed è solo ragionevole che riconosca quella dipendenza da un trono di grazia e chieda quelle misericordie di cui ha bisogno. Gli stessi pagani hanno sentito l'opportunità di supplicare le loro Divinità, ed hanno stabilito ordinanze mediante le quali potrebbero conciliare il favore de' loro Dei. È vero, che Dio conosce le nostre necessità prima ancora che le chiediamo: ma è del tutto opportuno che le disponiamo davanti a lui, affinché noi stessi possiamo essere umiliati sotto il senso di esse, e che la misericordia di Dio nel soccorrerle sia più chiaramente visto.]

3. Un dovere necessario—

[Sebbene Dio non possa essere conquistato a forza di importunità [Nota: Le espressioni, Luca 18:7 . non deve indurci a pensare a Dio come se fosse operato come noi.], tuttavia ha designato la preghiera come mezzo per ottenere le sue benedizioni. Ha detto: “Mi verrà chiesto di farlo per loro [Nota: Ezechiele 36:37 .

]”. Non c'è quindi spazio per noi per speculare sull'uso della preghiera: è del tutto sufficiente che Dio l'abbia richiesta come mezzo per un fine: e se non osserveremo le sue ingiunzioni al riguardo, è del tutto vano per noi aspettarsi le sue benedizioni.]

4. Un dovere accettabile—

[La preghiera offerta alla Divinità senza alcun rispetto per la mediazione di Cristo, non è gradita: ma quando presentata in umile dipendenza dalla sua espiazione e intercessione, si presenta davanti a Dio come incenso, e prevale oltre la misura massima delle nostre concezioni . È alla preghiera così offerta che viene data la promessa nel testo [Nota: ver. 23, 24.]. E questa è stata la qualificazione di ogni preghiera accettabile fin dall'inizio.

Abele fu ascoltato a causa del suo sacrificio [Nota: Ebrei 11:4 .]. I penitenti sotto la legge non ottennero misericordia in nessun altro modo [Nota: Ebrei 9:22 .]. I Giudei, quando non potevano, a causa della loro prigionia, offrire i loro soliti sacrifici, dovevano guardare al tempio, che era un'immagine del nostro Dio incarnato [Nota: 1 Re 8:47 ; Daniele 6:10 .

]. E a quello stesso Gesù dobbiamo guardare, confidando in Lui come «nostro Avvocato presso il Padre, e come propiziazione per i nostri peccati [Nota: 1 Giovanni 2:1 .]». Né nessuno ha mai chiesto in questo modo senza ottenere una provvista di tutti i suoi bisogni.]

Per contrastare l'arretratezza dei nostri cuori a questo dovere, consideriamo,

II.

Il nostro incoraggiamento a eseguirlo—

La promessa di accettazione è senza alcun limite o eccezione—
[Non c'è eccezione rispetto alle persone che possono rivolgersi a Dio. La persona più vile dell'universo, purché chieda nel modo prescritto nel testo , sarà ascoltata prontamente come lo stesso capo degli Apostoli. Le sue passate iniquità, di qualunque genere siano state, non opereranno come un ostacolo alla sua accettazione presso Dio — — —

Né c'è limite alle benedizioni che imploriamo: purché conducano davvero al nostro bene, e alla gloria di Dio, saranno date. Comunque “apriamo bene la nostra bocca, Dio la riempirà [Nota: Salmi 81:10 ; Giovanni 14:13 .

]” — — — La ripetizione frequente e solenne di questa verità da parte di nostro Signore stesso, deve necessariamente togliere ogni dubbio sull'argomento [Nota: Matteo 7:7 .].”]

E esempi del suo compimento si verificano in quasi ogni pagina degli scritti sacri
- [Se la preghiera di Abele fu esaudita dal fuoco dal cielo che consumava il suo sacrificio, o da qualche altro segno del favore divino, l'accettazione di essa era ugualmente manifesta, e il il fatto è ugualmente incoraggiante per noi. Raccontare le varie istanze avvenute da quel periodo ai tempi di Cristo e dei suoi Apostoli, sarebbe un compito piacevole, ma occuperebbe molte ore.

Basti dire che se la preghiera degli uomini è stata offerta per se stessi [Nota: Giovanni 2:1 ; Giovanni 2:7 .] o per altri [Nota: Esodo 32:11 .

Atti degli Apostoli 12:5 .], e se sia stato di natura più dichiarata e solenne [Nota: Salmi 18:6 .], o solo in un'improvvisa eiaculazione [Nota: Nehemia 2:4 .

], ha ugualmente prevalso; ha prevalso rapidamente [Nota: 2 Re 20:2 ; 2 Re 20:4 . Daniele 9:20 ; Daniele 9:23 .

], e in misura più incredibile [Nota: Giacomo 5:17 .]; e prevarrà ancora, da chiunque sarà offerto [Nota: Giacomo 5:16 .]

Questo incoraggiamento alla preghiera è molto accresciuto da ciò che si aggiunge rispetto,

III.

La conseguenza di una sua esecuzione dovuta e accettabile:

Dio si compiace della prosperità del suo popolo; e desidera che siano felici qui, così come nel mondo a venire. È in questa prospettiva che ha imposto la preghiera come un dovere; perché, se eseguita correttamente, è il mezzo per riempire l'anima della gioia più sublime.

1. Tranquillizza la mente più turbata:

[Lascia che una persona, in un'improvvisa irritazione o calamità, si prenda alla preghiera, e presto troverà la tempesta calmata e le sue agitazioni placate. Nessun'altra cosa funzionerà in questo modo. Gli consentirà di trarre il bene da ogni male: non solo smusserà l'orlo di tutte le sue prove, ma trasformerà in gioia i suoi dolori [Nota: Salmi 30:8 ; Salmi 40:1 .]

2. Avvicina Dio all'anima:

[Dio in risposta alla preghiera toglierà il velo che intercetta le nostre opinioni su di lui e “si manifesterà a noi, come non fa al mondo”. Quale esibizione della sua gloria fu quella che concesse a Mosè! Che brillante dimostrazione dell'eccellenza di Cristo fu quella che i tre Discepoli prediletti furono ammessi a vedere sul monte Tabor! Non diciamo infatti che una visione simile del Padre o del Figlio sarà mai presentata ai nostri occhi corporei: ma Dio certamente «risplenderà nel cuore di coloro che lo invocano, per dare loro la luce della conoscenza della sua gloria nel volto di Gesù Cristo [Nota: 2 Corinzi 4:6 .

];” e permetterà loro di dire: "Veramente la nostra comunione è con il Padre e con suo Figlio Gesù Cristo [Nota: 1 Giovanni 1:3 .]". Quale gioia ineffabile devono portare con sé tali manifestazioni! — — —]

3. Ci dà una pregustazione e pregustazione del cielo stesso —

[La felicità del cielo consiste nella visione e nella fruizione di Dio: e questa, per quanto si può godere con la fede, si gode nella preghiera. Non c'è nessuno che abbia abbondato nell'adempimento di questo dovere, ma abbia avuto frequenti occasioni, quando era nel suo stanzino, di esclamare con Giacobbe: "Questa non è altro che la casa di Dio, questa è la porta del cielo [Nota : Genesi 28:17 .

]!” In tempi come questi un uomo non ha occasione di cercare prove della sua accettazione presso Dio, o del suo titolo al cielo; poiché lo stesso rapporto che ha con la Divinità è, se così possiamo dire, il cielo portato sulla terra; è un'effettiva anticipazione del cielo e un pegno del suo completo possesso di esso a tempo debito.]

Indirizzo—
1.

A chi chiede senza ricevere—

[Non pensare che Dio abbia violato la sua promessa. Il motivo per cui non ricevi è che "chiedi male [Nota: Giacomo 4:3 .]". Le tue richieste sono fredde, formali, ipocrite; e non hai il dovuto rispetto per il nome di Gesù nel presentarli a Dio. Compi il tuo dovere come dovresti, e non ti lamenterai mai di una mancanza di accettazione in esso.]

2. A coloro che hanno ricevuto risposte alla preghiera:

[La tua comunione con Dio non ti gonfi di orgoglio, ma piuttosto ti umili nella polvere. Se una volta diventerai vanitoso e sicuro, indurrai Dio a nasconderti il ​​suo volto e a trattenere le comunicazioni della sua grazia. Rallegrati dei gloriosi privilegi che possiedi; ma "rallegrati con tremore".]