Giovanni 6:70

DISCORSO: 1645
UNO DEGLI APOSTOLI UN DIAVOLO

Giovanni 6:70 . Gesù rispose loro: Non vi ho forse scelti dodici, e uno di voi è un diavolo?

Il nostro benedetto Signore e Salvatore, in tutto il suo portamento, fu mite e mite: eppure, quando l'occasione lo richiese, esercitò una santa fedeltà anche verso i suoi diletti Apostoli. Ora tutti lo avevano confessato come «il Cristo, il Figlio del Dio vivente»; ed avevano dichiarato la loro determinazione ad aderire ancora a lui, per quanto altri dei suoi Discepoli potessero offendersi di lui, e indotti ad abbandonarlo [Nota: ver.

66–69.]. Per questo potrebbero essere indotti a stimare se stessi per la loro fermezza, o forse sentirsi offesi, quando dovessero scoprire, in un periodo futuro, che uno del loro stesso corpo era un traditore. Nostro Signore, quindi, li ha messi in guardia entrambi contro la fiducia in se stessi in questo momento, e contro quello scoraggiamento che avrebbero sentito d'ora in poi, quando l'avrebbero visto consegnato alla morte per mezzo di uno dei suoi stessi apostoli molto favoriti; dicendo: "Non vi ho scelti dodici, e uno di voi è un diavolo?"

Ora, se non dubiti dell'amore del Salvatore nel dare questo solenne avvertimento ai suoi seguaci, non lasciarmi pensare duro, se richiamo la tua attenzione su di esso,

I. Come consegnato agli Apostoli:

Dio in ogni epoca ha di sua volontà e di suo piacere sovrano, ha scelto, indipendentemente da ogni merito in sé, gli oggetti del suo più speciale favore -
[Anche in cielo ha scelto alcuni degli eserciti angelici in preferenza di altri, che, in suo giusto giudizio, perì e perì: per questo coloro che “tenevano il loro primo stato” sono chiamati suoi “angeli eletti [Nota: 1 Timoteo 5:21 .

]”. E dopo che anche l'uomo ebbe peccato, Dio scelse la nostra razza caduta in preferenza degli angeli caduti; fornendo un Salvatore per noi, quando non aveva previsto tale provvedimento per loro. Per vari uffici ha scelto anche uomini, come Mosè, per far uscire il suo popolo dall'Egitto; Aaronne e i suoi discendenti, per officiare nel sacerdozio, mentre i discendenti di Mosè erano solo leviti; e Saul e David per esercitare le funzioni reali in Gerusalemme; e Ciro, trecento anni prima che una persona simile esistesse nel mondo, per riportare il suo popolo da Babilonia.

L'intero popolo ebraico fu "scelto da Dio per essere per lui una nazione santa, e un tesoro particolare per lui al di sopra di tutto il popolo sulla terra [Nota: Deuteronomio 7:6 .]". Allo stesso modo il nostro benedetto Salvatore scelse i suoi dodici apostoli. “Non hanno scelto lui, ma lui loro [Nota: Giovanni 15:16 .

];” chiamando uno dalle sue reti, e un altro dalla ricevuta della dogana; e poi un altro, nel mezzo dei suoi più ostili propositi, e di sanguinose occupazioni [Nota: Atti degli Apostoli 22:14 .]. Fece appello a loro: "Non ho scelto voi dodici?" Non ti ho distinto sopra gli altri, per essere mio dichiarato servitore, ed essere da me istruito con tutta la chiarezza immaginabile nelle cose che agli altri si rivelano solo in parabole [Nota: Luca 8:10 .]?]

Ma sebbene, in circostanze esterne, ci sia una grande somiglianza tra gli eletti, c'è spesso una triste differenza tra loro:
[Poiché, tra gli ebrei, "non tutti erano Israele che erano di Israele [Nota: Romani 9:6 ], ” quindi non tutti gli eletti sono “eletti a salvezza [Nota: 2 Tessalonicesi 2:13 .

]: come vediamo chiaramente tra gli Apostoli scelti, uno dei quali fu, e rimase fino all'ultimo, “un diavolo”. Nella loro chiamata erano simili, come lo erano anche nelle loro doti (il potere di fare miracoli), nella loro condotta esteriore e nella loro utilità. In un'occasione Giuda sembrò essere il più eccellente di tutti gli apostoli: perché, quando una preziosissima scatola di unguento, che avrebbe potuto essere venduta per trecento pence (quasi dieci libbre) e data ai poveri, fu versata sopra capo e piedi del nostro benedetto Signore, egli fu il primo a lamentarsi della desolazione; e fu lui che ispirò a tutto il resto degli Apostoli «l'indignazione contro di essa», come atto di insopportabile stravaganza.

Vero, infatti, i suoi motivi non erano molto puri (come ci è stato detto [Nota: Confronta Matteo 26:7 . con Giovanni 12:3 .]); ma di loro gli Apostoli non sapevano né sospettavano nulla. Al contrario, quando, alla fine della vita del nostro Salvatore, disse ai suoi Discepoli che uno di loro l'avrebbe tradito, ognuno di loro sospettava più di se stesso che di Giuda, tanto era stato corretto il suo comportamento esteriore durante tutto il periodo del Signore nostro ministero sulla terra.

Ma durante tutto quel tempo Giuda, che era stato affidato da nostro Signore come portaborse per tutti loro, aveva rubato denaro in piccole quantità dalla borsa (se avesse rubato in gran parte, il denaro sarebbe andato perso); e tanto si indurì per le sue pratiche disoneste, che alla fine vendette il suo padrone per trenta sicli d'argento, e lo consegnò nelle mani dei suoi nemici. Questa brama di cupidigia regnante mostrava che, in mezzo a tutte le sue professioni, in cuor suo non era migliore di un diavolo, e che poteva essere giustamente designato con quel nome offensivo.]

E potremmo non considerare questo avvertimento,

II.

Come consegnato a noi-

Sì, anche noi siamo il popolo eletto di Dio —
[Come cristiani , siamo scelti al di sopra di tutto il resto del mondo, di cui nemmeno un sesto ha mai sentito parlare del nome di Cristo. Come protestantianche noi siamo favoriti da Dio Onnipotente per essere liberati dalle superstizioni del papismo e dalla deplorevole schiavitù in cui è tenuta la comunità papista. E a chi dobbiamo il fatto che non siamo nati da genitori pagani, o maomettani, o papisti? A chi è dovuto che la nostra sorte sia data in questa felice terra di luce e di libertà? Possiamo ricondurre queste misericordie a qualcosa che non sia la grazia sovrana e l'amore elettore di Dio? E non posso andare ancora oltre e dire che voi, miei cari fratelli, siete favoriti da un ministero del Vangelo così chiaro e fedele come chiunque vi circonda? Confido di poter, senza vanità e senza vanto, chiamare Dio a registrare, che io «non ho mai trattenuto nulla che ho ritenuto utile per voi [Nota: Atti degli Apostoli 20:20 .

]”. Quindi, sotto questi aspetti, posso dire di tutti voi che Dio vi ha scelti: e, poiché siete tutti ugualmente partecipi di queste misericordie, potete considerarvi ugualmente figli di Dio; sì, e nella misura in cui la tua condotta esteriore è corretta, potresti essere ritenuto tale da altri.]

Ma, dopo tutto, Dio può vedere, e molto probabilmente vede , un'immensa differenza tra voi...

[Vedi solo ciò che una lussuria regnante ha dimostrato e dimostrato in Giuda Iscariota: ha dimostrato che, nonostante tutte le sue apparenze capziose, è "un diavolo". Miei cari fratelli, le stesse prove dimostreranno la stessa terribile verità, ovunque si trovi. Né ha importanza quale sia questa lussuria regnante: può essere avarizia, o lascivia, o orgoglio, o vendetta, o qualsiasi altro peccato; ma, qualunque esso sia, caro come occhio destro, o apparentemente necessario come mano destra, deciderà il nostro carattere e determinerà la nostra rovina: se continuerà imperterrito e indomito, ci consegnerà infallibilmente al fuoco di inferno [Nota: Marco 9:43 .

]. Se un peccato assillante ha contrassegnato Giuda come "un figlio di perdizione [Nota: Giovanni 17:12 .]", e lo ha trasmesso a quella dimora eterna e spaventosa, lo faremo anche noi, di chi deve essere il posto", così come il suo [Nota : Atti degli Apostoli 1:25 .

]. Il nostro essere della discendenza di Abramo non ci renderà “figli di Dio”, non più di quanto non abbia fatto lui [Nota: Romani 9:7 .]. Il nostro dire: Signore, Signore, per quanto lo ripetiamo con fiducia, non ci procurerà un posto in cielo [Nota: Matteo 7:21 .

]; né se abbiamo “fatto miracoli e scacciato i demoni nel nome del Salvatore”, prevarrà per allontanarci la nostra meritata condanna [Nota: Matteo 7:22 .]. Dobbiamo perire, se un peccato di qualsiasi tipo è albergato nei nostri cuori [Nota: Salmi 66:18 .

]. Non è necessario che siamo perfetti, per ottenere la misericordia del Signore in quel giorno: perché allora chi potrà mai essere salvato? Gli stessi Apostoli non erano perfetti: ma nel proposito e nell'impegno dobbiamo essere perfetti: e troveranno accoglienza davanti a Dio solo loro, che sono “veramente israeliti e senza astuzia [Nota: Giovanni 1:47 .

]”. Dico ancora, nello scopo e nello sforzo dobbiamo essere perfetti: “poiché non è ebreo colui che lo è esteriormente; né è quella circoncisione che è esteriormente nella carne: ma è un giudeo che è uno interiormente; e la circoncisione è quella del cuore, nello spirito, e non nella lettera; la cui lode non è degli uomini, ma di Dio [Nota: Romani 2:28 .].”]

Applicazione—
1.

Non riposate dunque, fratelli, nei privilegi esteriori:

[Così sia: avrai tutti i privilegi che Paolo stesso possedeva quando era inconvertito: eppure non ti gioverebbero, se non fossi portato alla conoscenza di Cristo Gesù [Nota: Filippesi 3:4 .] , e ad una reale conformità alla sua immagine [Nota: Filippesi 3:10 3,10-11 e 1 Corinzi 13:1 .

]. Chi può pensare che uno degli apostoli scelti da nostro Signore muoia nei suoi peccati, e non tremare per se stesso, perché le sue stesse misericordie, invece di salvarlo dall'eterna miseria, non lo aggravano e lo accrescono?

Badate dunque che, essendo stato innalzato al cielo, come Cafarnao, nei vostri privilegi, non siate gettato negli inferi per il loro abuso; e per timore che, essendo rimasta impenitente sotto benedizioni che Tiro e Sidone avrebbero migliorato, la tua condanna finale diventa finalmente proporzionalmente più pesante della loro [Nota: Matteo 11:20 .]

2. Esaminatevi riguardo alle vostre disposizioni interiori:

[Dio vede il cuore: e per le disposizioni del cuore ci giudicherà nell'ultimo giorno. Ora supponiamo che il nostro benedetto Signore, che nella sua tenera misericordia ha scelto questa intera assemblea per godere di tutti i mezzi di salvezza, esaminando i nostri cuori, dichiari che c'era, in mezzo a noi, uno che, nonostante tutta la sua belle pretese e pretese apparenze, era un diavolo; e supponiamo che ci sia stato indicato un essere infelice; con quale compassione dovremmo guardarlo, e con quale compassione dovremmo piangere su di lui! E possiamo azzardare a sperare che in tale assemblea non ce ne sia unachi è sotto il dominio di qualche segreta lussuria? Se in una famiglia come quella del nostro benedetto Signore, dove avevano istruzioni così ricche, un esempio così luminoso e tali motivi per servire rettamente il loro Dio, ce n'era, anche tra il piccolo numero di dodici, che era un diavolo; non c'è piuttosto motivo di temere che, invece di trovarne uno solo in mezzo a tutta questa assemblea, ce ne siano tanti in proporzione come tra gli Apostoli di nostro Signore? vale a dire, uno su dodici? Oh! che pensiero spaventoso è questo! Ed è questo un.

pensiero poco caritatevole? Siamo tutti così simili ai santi Apostoli, che uno su dodici non possa differire da loro, se non nella condotta esteriore, ma nell'integrità del suo cuore e nell'intera devozione della sua vita? E se, dopo tutto, questa proporzione dovesse essere invertita, e non più di uno su dodici fosse trovato veramente morto al peccato e vivo nella giustizia, come lo erano i santi Apostoli, e pronto a dare la vita per il Signore Gesù; questo non si avvicinerebbe alla verità? Ahimè! ahimè! Non vorrei essere poco caritatevole: ma quando paragono la mente, lo spirito, l'intera condotta di tutti voi, con quella degli Apostoli, non posso dissimulare i miei timori rispetto alla testimonianza che il Signore Gesù, giudice dei vivi e dei morti, renderà sopporta di rispettarti nell'ultimo giorno.

Giudicate dunque voi stessi, fratelli, di non essere giudicati dal Signore. Giudica se non c'è un prezzo per il quale hai già venduto il tuo Salvatore e per il quale lo stai consegnando a un mondo empio. Devo dirvi che se c'è qualcosa, anche la vita stessa, di cui non siete disposti a separarvi per amor suo, quello è il prezzo per il quale l'avete venduto; e che, sebbene continuiate ad ingannare voi stessi e gli altri, viene l'ora in cui il vostro vero carattere sarà dichiarato, e la vostra giusta condanna vi sarà data [Nota: Matteo 10:39 .

]. Possa Dio, nella sua infinita misericordia, imprimere in tutte le vostre menti questo terribile soggetto, e condurre ognuno di voi a cercare questo personaggio infelice, (ammesso che ce ne sia uno tra di voi) non al prossimo, ma a voi stessi; e domandare, ciascuno per sé: «Signore, sono io? Signore, sono io?" che così finalmente il numero di questo popolo infelice possa essere diminuito; e se fosse possibile, che nessuno di voi rimanga, che alla fine non avrà una testimonianza di approvazione dal Dio che scruta il cuore! Amen e Amen.]