Isaia 44:1-5

DISCORSO: 935
L'ESPERSIONE DELLO SPIRITO PROMESSA

Isaia 44:1 . Eppure ora ascolta, o Giacobbe mio servo; e Israele, che io ho scelto: Così dice il Signore che ti ha fatto e ti ha formato fin dal grembo, il quale ti aiuterà; Non temere, o Giacobbe mio servo; e tu, Jesurun, che ho scelto. Poiché io verserò acqua su chi ha sete, e fiumi sull'asciutto; Spanderò il mio Spirito sulla tua progenie e la mia benedizione sulla tua progenie: ed essi germoglieranno come fra l'erba, come salici presso i corsi d'acqua. Si dirà: io sono del Signore; e un altro si chiamerà col nome di Giacobbe; e un altro sottoscriverà con la sua mano al Signore, e si chiamerà col nome d'Israele .

C'è una sorprendente analogia tra le cose che hanno luogo nel mondo naturale e nel mondo morale. Come, oltre al tepore geniale del sole, gli acquazzoni sono necessari per favorire il progresso della vegetazione, così, oltre al sorgere del Sole di Rettitudine su di noi, sono necessari gli influssi dello Spirito Santo, per addolcire la nostra cuori, per innaffiare il seme che in essi è stato seminato e per produrre in noi quei «frutti di giustizia, che sono per mezzo di Gesù Cristo a gloria e lode di Dio.

In questo consiste l'ufficio dello Spirito Santo. Con le sue graziose operazioni sull'anima, applica agli uomini quella redenzione che Gesù Cristo ha ottenuto per loro; e con la sua potenza santificante li fa incontrare per quell'eredità che il loro Redentore ha acquistato per loro dal suo sangue. Ogni volta quindi che vediamo nelle Scritture una promessa dello Spirito Santo, dobbiamo custodirla nella nostra mente e cercare non solo di comprenderne il significato, ma anche di sperimentarne il compimento nella nostra anima.
Nel discorrere sulle parole che abbiamo appena letto, considereremo,

I. La promessa gloriosa qui dataci—

Particolarmente degno della nostra attenzione è il modo in cui viene presentata la promessa —
[Nell'ultimo versetto del capitolo precedente, lo stato d'Israele è rappresentato come del tutto disperato: essi furono «abbandonati da Dio alla maledizione e ai rimproveri. " Tuttavia Dio non voleva che nessuno di loro si disperasse; poiché, se avevano solo desiderio di ottenere misericordia, aveva misericordia in riserva per loro.

Li considerava ancora suoi “servi”, che aveva “scelto e formato” per il suo popolo peculiare, che aveva aiutato fino a quel momento, ed era ancora pronto ad “aiutare” in ogni occasione che si sarebbe presentata: li chiamava con l'affetto nomi di “Giacobbe, Israele e Jesurun”; e ordina loro di respingere i loro timori e di aspettarsi da lui tutto ciò che il loro cuore potrebbe desiderare.
E non è nello stesso modo in cui si rivolge a noi ? Sì: nonostante tutti i giudizi che ha denunciato contro di noi per i nostri peccati, dice: « Eppureascolta ora questo, o Giacobbe mio servo; 'ricorda la tua relazione con me; considera quanto libera e ricca è stata la mia grazia verso di te, in quanto ti ho “formato fin dal grembo” e “ti ho scelto” da tutta l'eternità, per essere il mio servo più prediletto: allontana le tue paure: nutri degni pensieri del tuo migliore amico: non limitare le mie tenere misericordie: allarga le tue aspettative al massimo delle tue necessità; e non sarai mai deluso dalla tua speranza.'

È di grande importanza notare il modo tenero e affettuoso con cui Dio si rivolge al suo popolo; perché è da lì che raccogliamo le più giuste concezioni della sua condiscendenza e grazia, e traiamo il più ricco incoraggiamento a servirlo. È anche di grande importanza osservare l'uso che Dio fa della dottrina dell'elezione. Per due volte li chiama i suoi "eletti"; perché in quel termine è racchiuso tutto ciò che è tenero e incoraggiante.

Riflettiamo solo sullo stato in cui eravamo quando ci scelse, e vedremo che non c'è nulla di troppo grande da aspettarci dalle mani di un Dio così misericordioso [Nota: Ezechiele 16:3 .]

Ma la promessa stessa è molto gloriosa
: [Il dono dello Spirito Santo è quella benedizione peculiare che la Chiesa in tutti i tempi è stata insegnata a cercare sotto la dispensazione cristiana. In verità una misura dello Spirito era concessa al devoto in ogni momento; ma la più piena effusione fu riservata ai tempi degli Apostoli; come è detto: «Lo Spirito non era ancora dato, perché Gesù non era ancora glorificato [Nota: Giovanni 7:39 .

]”. Se torniamo indietro fino ai giorni di Abramo, troveremo che la promessa dello Spirito gli fu fatta, non tanto per la sua discendenza secondo la carne, quanto per la sua discendenza spirituale tra i pagani, ai quali essa si adempì ai giorni degli Apostoli [Nota: Galati 3:14 .]. E i profeti insegnarono agli ebrei, in ogni epoca successiva, ad attendere con impazienza lo stesso tempo per il pieno godimento di questo privilegio.

Il profeta Gioele in particolare parlò con forza su questo argomento: e san Pietro fa riferimento alle sue parole, compiute nel giorno di Pentecoste [Nota: Confronta Gioele 2:28 . con Atti degli Apostoli 2:1 ; Atti degli Apostoli 2:16 .

]. Anche il nostro benedetto Signore, sia prima che dopo la sua risurrezione, istruì i suoi discepoli ad aspettarsi una misura dello Spirito più abbondante di quella che era mai stata concessa al mondo; ea quella stessa sua istruzione si riferiva san Pietro, quando lo Spirito fu per la prima volta effuso sulle genti [Nota: Confronta Matteo 3:11 e Luca 24:49 e Atti degli Apostoli 1:4 .

con Atti degli Apostoli 11:15 .]. La misura in cui questa benedizione doveva essere impartita alla Chiesa, è anche particolarmente marcata nelle parole del nostro testo: « Verserò (non solo aspergerò , ma verserò ) acqua su colui che ha sete, e inonderò sull'asciutto ;” anche tale abbondanza, tale da raggiungere sicuramente le radici e produrre, non un cambiamento transitorio, come quello dell'erba sul tetto della casa, ma un cambiamento radicale e permanente, sia del cuore che della vita.

Affinché possiamo stimare correttamente il cambiamento, lo abbiamo mostrato in due immagini sorprendenti; quello dell'erba, che cresce dopo una stagione di estrema siccità; e quella dei salici, irrigata da ruscelli perenni. Ecco immagini familiari a tutti gli occhi, e calcolate per dare una giusta idea degli effetti universalmente prodotti dalle operazioni dello Spirito di Dio sull'anima. Un nuovo principio di vita comincia a manifestarsi; e una nuova bellezza ed eccellenza per adornare tutto il carattere: i frutti appropriati di ogni stagione e di ogni condizione sono prodotti, e tutta l'anima appare «come un giardino ben irrigato.

” Cambiamenti parziali possono essere prodotti con mezzi naturali: ma l' operazione soprannaturale dello Spirito provoca invariabilmente una resa totale dell'anima a Dio. L'uomo non convertito nella sua condizione migliore si concepisce di avere qualche diritto su se stesso: ma il vero convertito dice sì, e si compiace di dire: «Io sono del Signore:» 'Io sono suo di diritto; Io sono suo volontariamente e deliberatamente; Sono suo senza riserve e per sempre». È proprio per questo scopo che lo Spirito è promesso; e questi sono i suoi effetti, dovunque quella promessa si compie.]

Ora dunque tutta la casa d'Israele ascolti,

II.

I doveri e i privilegi che ne derivano:

Ogni promessa porta con sé doveri e privilegi corrispondenti: e sicuramente questa promessa è piena di istruzione e di consolazione,

1. Alla Chiesa in generale:

[Pensate a Israele quando era sotto “la maledizione” di Dio, e sopraffatto dai “rimproveri” dei suoi nemici: che conforto devono aver loro offerto le parole del nostro testo, specialmente a tutti coloro che hanno creduto alla testimonianza del profeta riguardo a loro! E ci darà meno conforto in questo momento? Certamente questa è una stagione di deplorevole siccità, se paragonata all'età apostolica. Sebbene Dio non ci lasci del tutto senza testimonianza, tuttavia l'effetto dei nostri ministeri è molto piccolo e parziale.

Ma non vediamo l'ora che arrivi un periodo, sì, e speriamo che le nuvole si stiano addensando anche ora, quando lo Spirito sarà nuovamente effuso e "piogge di benedizioni" scenderanno sulla nostra terra assetata [Nota: Ezechiele 34:26 .] . Aspettiamo il tempo in cui la Chiesa, che ora è solo una pianta slanciata, diventerà un albero, sui cui rami abiterà “l'uccello di ogni ala [Nota: Ezechiele 17:23 .

Marco 4:31 .]”. Allora i convertiti saranno “come la rugiada mattutina”; voleranno in immense moltitudini “come una nuvola”, e con la velocità e la velocità di “colombe alle loro finestre [Nota: Salmi 110:3 . Isaia 60:8 .

]”. La Chiesa stessa sarà perfettamente stupita dal vasto aumento, dei suoi membri [Nota: Isaia 49:18.]; poiché "una nazione nascerà in un giorno"; le regioni più tetre della terra parteciperanno, egualmente con noi, alla benedizione; e "ogni carne vedrà la salvezza di Dio". Oh quale gioia dovrebbero darci prospettive così gloriose! Abramo si rallegrò quando ottenne solo una visione scintillante del giorno di Cristo; e non dovremmo noi, che l'abbiamo già visto levarsi sul nostro orizzonte, e vederlo ora avanzare rapidamente alla sua altezza meridiana? La nascita di Gesù fu annunciata dagli angeli come "buona novella di grande gioia per tutti gli uomini"; e il suo regno universale, che ora si avvicina rapidamente, non sarà salutato con gioia? Sì; benedetto sia Dio! non solo "vediamo la nuvola della grandezza di una mano d'uomo", ma vediamo l'inizio di quegli acquazzoni, che rinfrescheranno e fertilizzeranno l'intera terra.]

2. Ai deboli e agli sconsolati in particolare:

[Quale misericordia può riservare a me, si può dire, che sono «abbandonato alla maledizione di Dio e ai rimproveri» della mia stessa coscienza? Se fossi come «la terra che beve alla pioggia e produce erbe adatte a coloro con cui è vestito, potrei sperare in una benedizione di Dio: ma portando, come faccio, solo rovi e spine, sono rifiutato, e quasi alla maledizione; e la mia fine sarà bruciata [Nota: Ebrei 6:7 .

]”. Ma che spazio c'è per tali sconforti apprensioni, quando contempliamo lo stato di Israele come descritto nel capitolo precedente [Nota: Isaia 43:28 .], e nelle stesse parole del nostro testo? La “terra assetata e arida” è quella a cui è fatta la promessa: e chi non può trovare il suo carattere designato da quei termini? Ma se queste non sono sufficientemente umilianti da giustificare la nostra speranza di un interesse per la promessa, riflettiamo sulla descrizione delle persone per le quali il nostro benedetto Salvatore, nella sua ascensione al cielo, ricevette il dono dello Spirito Santo: era « per i ribelli , affinché il Signore Dio dimori in mezzo a loro [Nota: Salmi 68:18 .

]”. Sicuramente la persona più autocondannante dell'universo può azzardarsi a collocarsi in quella classe, e di conseguenza ad aspettarsi sotto quel carattere ciò che non potrebbe azzardare a sperare come promesso ai giusti . E, se una misura davvero straordinaria di grazia si ritiene necessaria per noi , più che per altri, possiamo sicuramente trovare una sufficienza nei “ diluvio ” che sono contenuti nella promessa che ci sta davanti.

Non temere dunque, chiunque tu sia; poiché Dio ha detto che i più poveri, anche nello stato più indigente e avvilito, guardando al Salvatore, avranno fiumi e fontane di grazia, illimitate nella loro misura, irresistibili nella loro efficacia e interminabili nella loro durata [Nota : Isaia 41:17 .]

3. Ai genitori in particolare:

[L'alleanza fatta con Abramo, fu fatta con lui e con la sua discendenza [Nota: Genesi 17:7 . con Isaia 59:21 .]; e si dice espressamente che questa stessa promessa, che ci offre la principale benedizione di quel patto, è «per noi, e per i nostri figli, e per tutti coloro che sono lontani, quanti il ​​Signore nostro Dio chiamerà [Nota: Atti degli Apostoli 2:38 .

]”. Nessuno dunque si accontenti di averlo adempiuto solo per se stesso: tutti considerino l'interesse che hanno per esso anche i loro figli; lo implorino a Dio a favore della loro progenie: e ricordino che, qualunque misura di grazia posseggano, è data loro, non solo per il loro bene, ma «per il bene dei loro figli dopo di loro [ Nota: Geremia 32:39 .

]”. O Genitori, tenete presente che il dono dello Spirito è da desiderare in favore dei vostri figli più di migliaia d'argento e d'oro: sia la vostra preghiera quotidiana, affinché possano essere investiti di questo dono prezioso: e, mentre cerchi la loro crescita nella natura corporea e nelle conquiste intellettuali, guardi per vederli "crescere come salici lungo i corsi d'acqua" e manifestare a tutti intorno a loro quanto riccamente sono annaffiati dalla grazia di Dio.

Che ci sia una grande negligenza di queste cose tra i professori religiosi, è fin troppo vero; ma se la grazia di Dio esiste veramente in noi, essa si manifesterà con instancabile sollecitudine per il bene della nostra discendenza; come suggerisce chiaramente il profeta, quando dice dei convertiti negli ultimi giorni: “Porteranno i loro figli in braccio e le loro figlie (in cucciolata) sulle loro spalle [Nota: Isaia 49:22 .

]”. O che ogni madre sia come Anna, e ogni padre come Abramo [Nota: 1 Samuele 1:22 ; Genesi 18:19 .]! e che nessuno di voi “darebbe riposo al vostro Dio [Nota: Isaia 62:7 .

]”, finché non hai prevalso, come lottando con “Giacobbe [Nota: Osea 12:4 .]”, e lo hai costretto, per così dire, a “spargere abbondantemente il suo Spirito Santo sulla tua progenie per mezzo di Gesù Cristo nostro Salvatore [Nota: Tito 3:5 .]!”]

4. Ai giovani, soprattutto—

[Di chi si dice che con tanto zelo e unanimità si dedicheranno a Dio e si glorieranno dell'appellativo del suo popolo? Non sono i giovani che spuntano come salici presso i corsi d'acqua? Vedi allora qual è il primo dovere e il più alto privilegio dei giovani! e vedere cosa faranno tutti i giovani, non appena avranno «ricevuto la grazia di Dio nella verità!». E non c'è nessuno tra voi che sente i propri obblighi verso Dio perché il dono del suo unico caro Figlio muoia per te? non c'è nessuno così penetrato dal suo amore redentore, da dire nella pienezza dei vostri cuori: "Che cosa renderò al Signore per tutti i benefici che mi ha fatto?" Venite dunque alla mensa del Signore e consegnatevi là a Lui! Pensate che non sia troppo presto per attenderlo in quell'ordinanza: se davvero volete essere del Signore, questa è l'ordinanza in cui si deve fare in modo più speciale la consegna di voi stessi a lui; e in quell'ordinanza puoi fiduciosamente aspettarti che il Signore ti accolga e ti benedica in modo più speciale.

Anche in quell'ordinanza formi un'unione più stretta con il popolo del Signore, che sarà lieto di vederti aggiunto alla sua società e di aiutarti a progredire con i suoi consigli e le sue preghiere. Vieni dunque e "sottoscrivi con la tua mano al Signore"; o meglio, come i soldati, gli schiavi e gli idolatri erano soliti inscrivere sulla loro carne, in alcuni caratteri indelebili, il nome del generale, o del padrone, o dell'idolo, che servivano, così ti sei inscritto nel cuore , e sul vostro braccio, il nome del vostro adorabile Salvatore, e consegnatevi a lui in “un patto perpetuo che non sarà dimenticato [Nota: Geremia 50:4 , 2 Corinzi 8:5 .].”]