Matteo 16:26

DISCORSO: 1377
IL VALORE DELL'ANIMA

Matteo 16:26 . Che giova un uomo se guadagna il mondo intero e perde la propria anima? o che cosa darà un uomo in cambio della sua anima?

I precetti del Vangelo si oppongono alla nostra naturale inclinazione. Sono anche per molti aspetti contrari ai nostri interessi mondani. L'intero cristianesimo è un sistema di abnegazione. Quindi nessuno lo abbraccia cordialmente finché non ha imparato a considerare l'eternità nella sua valutazione delle cose presenti. Nostro Signore dunque, avendo prescritto la linea del dovere che deve essere tenuta in considerazione da tutti i suoi seguaci (vers. 24.) e avendone sollecitato l'osservanza dalla considerazione dell'eternità, la rafforza ulteriormente con questi acuti interrogatori; "Che cosa ne trarrà profitto", ecc.
Per chiarire il significato del testo,

I. Istituire un confronto tra le cose che sono qui messe in concorrenza tra loro:

Per "mondo" dobbiamo intendere piacere, ricchezza e onore [Nota: 1 Giovanni 2:15 ,]—

Questo, se considerato in sé , è vile -

[È del tutto terreno nella sua natura. È assolutamente insoddisfacente nel suo utilizzo. È breve e transitorio nella sua continuazione.]
Se è considerato come è stato valutato dai migliori giudici , è inutile -

[Abramo, sebbene opulento, lasciò tutto per soggiornare in una terra straniera [Nota: Ebrei 11:8 .]. Mosè rinunciò allo splendore di una corte, per partecipare alla sorte del popolo di Dio [Nota: Ebrei 11:24 .]. Salomone, dopo molta esperienza, dichiarò che il mondo è mera vanità [Nota: Ecclesiaste 1:14 .

]. San Paolo contava quelle cose come sterco, che un tempo credeva suo guadagno [Nota: Filippesi 3:8 .]. Cristo stesso disprezzava i titoli di regalità offerti [Nota: Giovanni 6:15 .]. Tutti i veri cristiani assomigliano al loro Maestro nel disprezzo del mondo [Nota: Giovanni 17:16 .]

L'«anima», al contrario, se considerata in se stessa , è nobile:

[È esaltato nella sua origine [Nota: Ebrei 12:9 . Dio stesso è «il Padre dei nostri spiriti», senza l'intervento di una seconda causa.], capiente nelle sue potenze, eterno nella sua durata; ed è destinato alla felicità o alla miseria eterna. Già quindi appare abbondantemente la sua importanza superiore.]

Inoltre, come stimato dai migliori giudici , è inestimabile:

[Molti non hanno pensato troppo a fare o soffrire per il suo bene [Nota: Atti degli Apostoli 20:24 . Ebrei 11:35 .]. Ma ciò che più imprime il suo valore al di là di ogni possibile calcolo, è il dono del Figlio di Dio di morire per esso. Sicuramente Dio non l'avrebbe mai riscattata a tale prezzo, se non fosse stata di infinito valore ai suoi occhi — — —]

Essendo tale la disparità tra il valore del mondo e quello dell'anima, siamo disposti a,

II.

Guarda il risultato del confronto—

Supponiamo, per amor di discussione, che un uomo possa possedere il mondo intero. Supponiamo anche che, dopo averlo posseduto per un po', perda la propria anima. Che cosa nella questione "sarebbe trarne profitto?"
Indaghiamo su questo in generale -

[ I godimenti carnali compenserebbero la perdita del Cielo? I piaceri transitori controbilanciano un'eternità di gloria? Gli sarebbe rimasto qualcosa per mitigare il suo dolore? [Nota: Luca 16:24 .] Un possesso momentaneo del mondo intero sarebbe una gratificazione così alta, che qualsiasi uomo ragionevole si accontenterebbe di perdere anche la sua “vita animale” per esso [Nota: Ψυχὴν—confronta ver. 25 e 26. in greco.]? Quanto meno potrebbe essere un prezzo sufficiente per "l'anima!"]

Indaghiamo anche più particolarmente -

[Le domande nel testo sono forti appelli ai nostri cuori e alle nostre coscienze: sfidano, per così dire, tutte le arti del sofisma. Che l'«amante del piacere» chieda allora, quali gratificazioni sensuali, o vani divertimenti, gli gioveranno? Chieda “l'amante di questo presente mondo malvagio” che cosa gli gioveranno i suoi onori e favori [Nota: Proverbi 11:4 .

]? Chiedano i dotti, che cosa, anche l'apprendimento stesso, la più eccellente di tutte le conquiste umane, li gioverà [Nota: Ecclesiaste 2:16 .]?]

Concludiamo proponendo alcuni interessanti argomenti di autoesame:

[Chi ho considerato di più finora, il mondo o la mia stessa anima? — — — Quale intendo preferire in futuro? — — — Quali saranno i miei pensieri rispetto a loro nel giorno del giudizio? — — — Che risposta darò a Cristo, quando mi chiamerà a rendere conto di aver disprezzato ciò, per il quale ha pagato un prezzo così grande? — — — Che cosa non darei volentieri in cambio della mia anima, se mai andasse perduta per la mia attuale negligenza? — — — E, se mai la mia anima dovesse essere salvata, non dovrei allora considerare come sterco tutto ciò che avevo perso per favorirne la salvezza? — — — Se queste domande saranno debitamente soppesate, presto saremo come il grande Apostolo [Nota: Filippesi 3:13 .].”]