Matteo 5:38-41

DISCORSO: 1307
RIPRESA VIETATA

Matteo 5:38 . Avete sentito che è stato detto: Occhio per occhio e dente per dente; ma io vi dico che non resistete al male; ma a chiunque vi colpisca sulla guancia destra, volgi a lui anche l'altra . E se qualcuno ti cita in giudizio e ti toglie la tunica, lasciagli anche la tunica. E chiunque ti costringerà a fare un miglio, va con lui in due .

SE il cristianesimo è degno di ammirazione per i sublimi misteri che rivela, non lo è meno per la pura moralità che inculca. I suoi precetti sono tanto al di sopra della saggezza dell'uomo caduto, quanto le sue dottrine. Cerca in tutti i sistemi etici che siano mai stati scritti, e dove troveremo indicazioni come queste? Invano li cercheremo nelle produzioni della Grecia e di Roma: invano consulteremo i saggi e filosofi di qualsiasi altra nazione: precetti come questi non si trovano da nessuna parte che nel volume ispirato. La legge di ritorsione è stata ritenuta in tutte le nazioni equa e giusta: ma nel codice cristiano è espressamente vietata.

Nel considerare l'oggetto della ritorsione, noteremo,

I. Gli errori che si ottengono nel mondo rispettandolo:

I farisei ammisero la vendetta; e fondava quella licenza sulla parola di Dio. Forti furono i passi che addussero in conferma de' loro sentimenti; ma non si riferivano affatto alla condotta degli individui l'uno verso l'altro, ma dei magistrati verso la comunità in generale [Nota: Esodo 21:22 .

Deuteronomio 19:16 . Questi passaggi dovevano dirigerli nell'amministrazione della giustizia.]. Applicarli agli individui era una loro perversione, una perversione vergognosa per gli insegnanti di tali dottrine e fatale per coloro che le abbracciavano.

Noi, avendo il commento dello stesso Signore su quei passi, non possiamo più giustificare i nostri errori con un appello alle Sacre Scritture: ma i nostri sentimenti in relazione all'argomento trattato nel nostro testo, sono, per la maggior parte, proprio simili a quelli che furono mantenuti tra gli ebrei. Preciseremo due cose in particolare, che sono universalmente applaudite da noi, ma sono estremamente contrarie allo spirito del cristianesimo:

1. Un rigido mantenimento dei nostri diritti:

[Senza dubbio i nostri diritti, siano essi civili o religiosi, dovrebbero esserci cari: e su di essi si può ben ammettere un certo grado di vigilanza; perché se i nostri diritti, pubblici o privati, siano violati da una persona, potrebbero da un'altra; e se si lascia che siano ridotti, possono essere del tutto annientati. Ma questo non giustificherà quell'estrema gelosia che alcuni esprimono sui propri diritti.

Ci sono molti che parleranno incessantemente dei diritti dell'uomo, che tuttavia calpesteranno senza rimorsi tutti i diritti di Dio. Non subiranno la minima violazione della propria libertà; mentre essi stessi sono i tiranni più oppressivi, dovunque si estenda la loro autorità. Questi possono vantarsi della loro fermezza nel mantenere ciò che ritengono giusto: ma «non sanno di che spirito siano.

Come sono dissimili da Paolo, il quale, invece di insistere sul sostegno a cui aveva diritto, come ministro di Cristo, avrebbe lavorato di notte al suo mestiere, dopo essere stato tutto il giorno occupato a predicare! Com'è diverso anche da Cristo, il quale, quando, come Figlio di Dio, avrebbe potuto pretendere l'esenzione dal pagamento del tributo al tempio, fece un miracolo per soddisfare la richiesta, invece di porre ostacolo a qualcuno con un rifiuto? Non ci impegniamo a dire che, in casi di grande importanza, una persona non possa esporre con il suo oppressore, come fece Cristo [Nota: Giovanni 18:22 .

]; o insistere sul suo diritto, come fece l'apostolo Paolo [Nota: Atti degli Apostoli 16:37 .]; ma siamo perfettamente sicuri che la disponibilità a pretendere in ogni occasione il nostro massimo diritto, argomenta uno spirito molto diverso da quello che è inculcato nel Vangelo di Cristo.]

2. Un vivo risentimento per i torti:

[Questo è ritenuto altamente meritorio. Una disposizione a ignorare un insulto o un'offesa sarebbe considerata meschinità e codardia; e la persona che lo indulgeva sarebbe bandita dalla società, e additata a disprezzo e disprezzo universali. Di qui nascono guerre, duelli e faide domestiche senza numero. Ma una tale disposizione è conforme alla parola di Dio? Guarda la condotta di Davide, perseguitato da Saul: aveva ripetutamente il suo avversario in suo potere, e avrebbe potuto facilmente ucciderlo; ma non voleva: preferiva piuttosto affidare la sua causa a Dio; e non rese altro che bene, in cambio di tutto il male che Saul gli aveva fatto: e, per mostrare che non considerava tale condotta come un atto di generosità superfluo, marchia la condotta opposta con il nome di malvagità:“Così dice il proverbio degli antichi; La malvagità procede dagli empi; ma la mia mano non sarà su di te [Nota: 1 Samuele 24:10 ; 1 Samuele 24:13 .

Vedi anche 26:7–12.]”. Confronta con questo il comportamento anche dei santi nel Nuovo Testamento: San Giacomo, parlando di loro ai loro superbi oppressori, dice: «Voi avete condannato e ucciso i giusti; e non ti resiste [Nota: Giacomo 5:6 .].”]

Che i sentimenti del mondo in materia di rappresaglia siano del tutto errati, apparirà ancora più lontano, considerando,

II.

La linea di condotta che il cristianesimo richiede:

L'autorevole comando di Gesù nel testo è questo: “Io vi dico che non resistiate al male”, cioè che non resistiate alla persona offensiva [Nota: τῷ πονηρῷ]. Questo, specialmente in connessione con l'illustrazione che il Signore ne fa, indubbiamente ci ingiunge di vivere nell'esercizio di,

1. Uno spirito paziente—

[Non dobbiamo infiammarci d'ira contro coloro che ci trattano male: ma sopportare le loro offese con mansuetudine e longanimità. La direzione dell'Apostolo è: "Nella vostra pazienza possedete le vostre anime:" e ancora: "Lasciate che la pazienza abbia la sua opera perfetta, affinché siate perfetti e integri, senza mancare di nulla". Sono consapevole che è difficile sopportare le ferite, quando sappiamo che sono del tutto immeritate.

Ma nell'Antico Testamento era ingiunto di astenersi da ogni cosa vendicativa [Nota: Levitico 19:18 ; Proverbi 20:22 ; Proverbi 24:29 .

]: e molto di più si insiste nel Nuovo Testamento [Nota: Romani 12:17 ; Romani 12:19 ; 1 Tessalonicesi 5:15 .]. E quanto più siamo immeritevoli del trattamento offensivo, tanto più siamo chiamati a mostrare la nostra pazienza, sull'esempio del nostro benedetto Signore, che invece di fare male per male, affidò silenziosamente la sua causa al suo giusto Dio e Padre [Nota : 1 Pietro 2:20 .]

2. Uno spirito arrendevole—

Supponiamo che una persona porti l'insulto fino a darci un colpo in faccia: che cosa dobbiamo fare allora? Non siamo liberi di ricambiare il colpo? No: possiamo screditare con la persona offensiva come fece nostro Signore; “Se ho fatto il male, testimonia il male; ma, se no, perché mi colpisci?" ma non dobbiamo pensare neanche per un momento di vendicarci [Nota: Isaia 50:6 .

con Lamentazioni 3:30 .]. Si può dire, questo sarebbe per lui un incoraggiamento a colpirci ancora: speriamo di no; ma se lo fosse, sarebbe meglio "porgere l'altra guancia" ed essere colpiti di nuovo, piuttosto che risentirci dell'offesa; perché i colpi fanno solo male al nostro corpo; ma il risentimento ferirebbe la nostra anima.

Di nuovo, supponiamo che qualcuno ci ferisca nella nostra proprietà , così come la nostra persona , e, secondo la legge, dovesse "portare via il nostro mantello:" cosa dobbiamo fare? Assecondiamo uno spirito litigioso per riaverlo? No; piuttosto che “prenda anche il nostro mantello”, piuttosto che indurci a gratificare uno spirito adirato o vendicativo [Nota: 1 Corinzi 6:7 .].

Ancora una volta; ‑ Supponiamo che qualcuno, con il pretesto di una pubblica emergenza, violi la nostra libertà e ci costringa (come fecero gli ebrei Simone il Cireneo, quando "lo costrinsero a portare" la croce del nostro Salvatore) a portare un fardello per loro “un miglio:” e allora? Dobbiamo sottometterci? Che in tutti i casi, o no, non pretendo di dire: ma questo è chiaro; che è meglio "andare con lui per due " miglia, che irritarci e litigarci.

L'uomo che cede è sempre al sicuro; conosce l'entità dell'offesa che riceve: ma colui che una volta comincia a contendere, non sa dove si fermerà, né quale danno potrà subire nella propria anima, prima che la contesa cesserà.]

3. Uno spirito clemente—

[La tolleranza e il perdono sono spesso uniti nelle Sacre Scritture; né dovrebbero mai essere separati nella nostra condotta [Nota: Colossesi 3:12 . Efesini 4:31 .]. Né l'esercizio del perdono sarebbe così difficile, se solo considerassimo quanto più grande danno le persone fanno a se stesse, di quanto possano fare a noi.

Fa' quello che vogliono, non possono mai ferirci, se non nelle cose meramente esteriori: le nostre anime sono fuori dalla loro portata: ma, mentre si sforzano di ferirci , fanno il più irreparabile danno alle loro stesse anime. Supponiamo per un momento che una persona, derubandoci di un piccolo frutto senza valore, cadesse e rompesse ogni osso del suo corpo; la nostra pietà per la sua sventura non avrebbe inghiottito ogni risentimento per la sua colpa? Quindi dovrebbe essere con noi verso tutti coloro che ci feriscono: non c'è assolutamente paragone tra il danno che ci fanno ea se stessi; e quindi dovremmo essere pronti a esercitare il perdono verso di loro e ad implorare il perdono per loro dalle mani di Dio.]

Impara quindi, da questo argomento,
1.

Com'è raro che il vero cristianesimo sia...

[ Questo è il cristianesimo: tutto, senza questo, è un suono vuoto. Guardate dunque attraverso il mondo, e vedete quanto poco ce n'è da trovare: sì, che i santi stessi vedano quanto poco di vero cristianesimo possiedono. Questa visione del dovere cristiano può benissimo riempire ognuno di noi di vergogna e confusione.]

2. Quanto è necessario uno spirito rinnovato, o per un giusto discernimento della religione, o per praticarla:

[I precetti della religione non sono meno stoltezza per l'uomo naturale, delle dottrine . Quale pagano ha mai inculcato tali lezioni? o quale cristiano non convertito li ha mai completamente approvati nel suo cuore. La gente crede di avere il potere di fare la volontà di Dio: ma possono fare queste cose? Così come possono tentare di invertire il corso del sole, così come di invertire la corrente della natura corrotta.

Dobbiamo avere una comprensione dataci per poter conoscere queste cose [Nota: 1 Corinzi 2:12 .]; e forza, per farli [Nota: 2 Corinzi 3:5 .]

3. Quanto è ornamentale la vera religione per chiunque la possieda:

[Chi può vedere una persona agire secondo lo spirito di questi precetti, e non ammirarlo? Chi può aiutare ad ammirare questo spirito in Cristo e nei suoi santi Apostoli? Certamente, tali sono « abbelliti di salvezza », e Dio stesso deve ammirarli [Nota: 1 Pietro 3:4 .]

4. Come sarebbe felice il mondo, se il cristianesimo vitale prevalesse universalmente:

[Non ci sarebbe allora spazio per l'esercizio di queste difficili grazie, poiché nessuna offesa sarebbe commessa sulla terra — — — O che Dio affretti quel tempo benedetto!]