1 Pietro 5:7

IL RIMEDIO PER LA CURA

'Rigettando tutte le tue cure [ansia] su di Lui; perché si prende cura di te».

1 Pietro 5:7

Con poche semplici parole, non come appello all'intelletto, ma al cuore, vorrei cercare di rafforzare il dovere e l'incoraggiamento che queste parole di san Pietro ci hanno proposto.

I. Un'indagine preliminare importante è questa : su chi ricade il dovere, e chi sono coloro che possono pretendere l'incoraggiamento? Nessuno sicuramente può o vorrà gettare le proprie ansietà su Dio che non abbia prima gettato su di Lui i propri peccati. Dobbiamo sentirlo portare quel fardello dalle nostre coscienze prima di venire con fiducia a affidargli le nostre ansie. È solo all'amico provato che affidiamo i segreti della nostra anima.

È al caldo, amorevole cuore dei genitori e al forte braccio dei genitori che il bambino si rivolge con fiducia quando qualsiasi nuvola, sia essa mai così banale o transitoria, passa sopra lo splendore della sua giovane vita. Quindi con noi stessi. Non potrò mai gettare la mia ansia su Dio finché non Lo vedrò, in Cristo, che cancella le mie trasgressioni e getta tutti i miei peccati dietro di Lui. Non posso avvicinarmi a Lui da bambino finché non Lo conosco come Padre.

Può essere ben disposto a sopportare i miei problemi e a guidarmi e confortarmi sotto di essi; ma non lo so né lo sento finché non lo conosco e lo sento Padre riconciliato e amoroso in Cristo Gesù. Fino ad allora non mi preoccuperò nemmeno di rivolgere le mie cure su di Lui.

II. Osserva quanto è personale. - ' L'ansia'; tuo, ognuno di voi. E cosa intende San Pietro per 'ansia'? Non intende l'angoscia dell'anima, ma l'ansia per le cose che riguardano questa vita che è ora: cose che nella loro infinita varietà sono connesse con l'esperienza presente del cristiano nei vari rapporti e doveri a cui è chiamato; cose, inoltre, le quali, quando sono lasciate incalzare su di lui come cure, interrompono la sua comunione con Dio, e ostacolano la sua crescita nelle cose divine.

E chi non sa cos'è tale cura? Chi non ha qualche ansia da gettare via? Perché, ricorda, Dio non ha mai detto ai Suoi figli che saranno senza ansie. Sono inseparabili dalla nostra condizione in questo mondo. È nella natura umana sentirli, e Dio vuole che li sentiamo; sono essenziali nel governo spirituale di Dio. Ma quando rettamente ricevuti, rettamente usati e rettamente trasmessi, si scopriranno che sono benedizioni, anche se appaiono travestiti.

Ora questi, qualunque essi siano, qualunque sia la loro natura, il loro numero, la loro grandezza, con tutte le loro cause e conseguenze previste, con tutte le loro inquietudini, paure e circostanze connesse, ti è permesso, anzi invitato, di rivolgerti a Dio. E nota, 'tutti', 'gettando tutta la tua ansia'. Il tuo Padre celeste vorrebbe che tu non gli negassi alcuna parte; non ci sono cure così piccole da non portarglieli; e nessuno così poco da non volerli togliere da te.

Niente è troppo insignificante o troppo insignificante per il Suo riguardo. Tutto ciò che irrita o lascia perplesso può essere deposto davanti al propiziatorio del Padre. Questo è il tuo privilegio. Puoi portare le tue ansie a Dio e gettarle, tutte, su di Lui. Ti incoraggia, anzi, si aspetta che tu lo faccia. E ricorda che devi lasciarli lì con Lui. Alcuni di noi sono abbastanza disposti a prenderli , ma li portiamo via di nuovo.

Non appena buttiamo via il carico, lo riprendiamo e lo portiamo con tutto il suo disagio, come se non avessimo un Padre celeste a prendercelo. Oh! per più fede, obbedienza più semplice, affidamento più fiducioso, nella sua potenza, nelle sue promesse e nel suo amore.

III. Ma passa all'incoraggiamento. - ' Lui si prende cura di te .' Quale assicurazione più forte hai bisogno di questa: 'Egli si prende cura di te'? Quanti cuori si spezzano in questo mondo crudele sentendo che non si cura di noi che dovremmo farlo? Non è solo che una fiducia mal riposta porta alla delusione; l'amore non corrisposto spreca le forze e spezza il cuore. Ma la convinzione che uno si prende cura di noi, un padre per un figlio, o un amico per un amico, garantisce la benevolenza e qualsiasi interposizione che il nostro caso possa richiedere.

Se ti prendi cura di una persona passerai attraverso il fuoco e l'acqua per servirla, e la convinzione che ti prendi cura di lui ispirerà conforto e fiducia nel suo cuore. Ci sono poche amicizie del genere in questo mondo egoista? Riponiamo poca fiducia l'uno nell'altro, perché ognuno di noi ha un fine da servire per se stesso e perché così pochi di noi si prendono veramente cura l'uno dell'altro. Ma Dio si avvicina molto al suo popolo.

Guardalo chinarsi, con il suo grande cuore amorevole, dal suo trono nei cieli. Ascolta la voce che una volta disse: "Sia la luce", che ora dice dolcemente al povero discepolo afflitto davanti a Lui: "Mi chiamerai Abba, Padre". Questo è il segreto di tutto: non è la Provvidenza di Dio; è l'amore paterno di Dio; è la cura che è implicita in quel rapporto. 'Io sarò per loro un Padre ed essi saranno il Mio popolo.

'Ci possono essere alcuni a cui non importa di Lui, ma ' Lui si prende cura di te .' Nonostante tutta la tua indifferenza e i tuoi peccati, Egli si prende cura di te. Ti ha aperto il suo cuore. Ti ha fatto conoscere la via della vita. Ha dato che il suo Figlio unigenito morisse per te. Ti protegge, ti nutre e ti sopporta anche se non ti preoccupi di Lui.

IV. Dio ha una cura speciale per il suo vero popolo, per coloro che hanno sentito il loro bisogno di un Salvatore e si sono gettati su Cristo, come uno adatto, sufficiente e perfetto. 'Può una donna,' dice, 'dimenticare il suo bambino che allatta, per non avere compassione del figlio del suo grembo?' Nessun amore terreno può superare quello di una madre. Come guarda il suo bambino, e lo fa addormentare nel suo seno, e lo accarezza, e ride con lui, e piange con esso; anzi, sacrifica la propria vita per questo.

Ma, dice Dio, "possono dimenticare" - ci sono madri che dimenticano - "eppure io non ti dimenticherò"; e di cosa hai bisogno di più? Possa io rivolgermi ad alcuni di voi e chiedere se non l'avete sperimentato - se, ripensando oggi alla vostra vita passata, potete dubitare in questo particolare, o in quello, che la mano di Dio l'abbia ordinato per voi, quando non c'era in te né il potere né la saggezza per ordinarlo a te stesso? Non ti ha mostrato più volte che pensava a te, quando forse pensavi troppo poco a lui? Sì; il Signore si prende cura del Suo popolo e la Sua cura per loro è, come Lui, immutabile, senza mai venir meno.

Com'è misera la condizione di coloro che non sanno cosa significhi poter gettare su Dio le proprie ansie! Non c'è da meravigliarsi se vedi persone così irritabili, ansiose e distratte, piene di lamenti della vita, spesso insoddisfatte in mezzo all'abbondanza, che considerano le sciocchezze come dolorose calamità, infelici, timorose e scoraggiate. Non c'è da meravigliarsi se vedi alcuni chinarsi stancamente sotto le loro ansie e quasi schiacciati dal loro peso.

È questo il tuo caso; è così che non sai nulla del potere e del conforto della vera religione? Cominciate, dico, oggi, e fatene un vero lavoro di cuore; non sarai mai felice finché non ti alzerai al di sopra di queste preoccupazioni. Qualunque preoccupazione ti opprime ora , gettala sul tuo Dio. È difficile farlo? Quindi la parola implica. Proprio allora come si china in basso, e guarda lontano, e mira in alto, chi tira un sasso a un segno, così devi fare tu; deve essere fatto con fede sincera, umile, perseverante.

E, dipende da questo, per il tuo comfort, non ci sono strazianti e delusioni qui. Dio non ha mai detto a nessuno: "Cercate il mio volto" invano. Supererà la Sua parola di promessa piuttosto che venirne meno. 'Non badare a nulla', dice, 'ma in ogni cosa, mediante la preghiera e la supplica, con rendimento di grazie, fa' che le tue richieste siano rese note a Dio, e allora la pace di Dio che supera ogni intelligenza custodirà il tuo cuore e la tua mente, attraverso Cristo Gesù.' Prendiamolo in parola.

—Rev. Prebendario Eardley-Wilmot.

Illustrazione

«Oggi sta accadendo una cosa strana in questa chiesa. Ecco un'assemblea di persone, di cui non ce n'è una che non abbia in mente qualche tipo di ansia; ed ecco il ministro che si alza e dice: "C'è Uno che è tanto disposto quanto può, e che è tanto capace quanto vuole, di prendersi tutte quelle 'premure' su di Lui". E si sarebbe pensato che nel primo istante in cui una cosa del genere fosse stata proclamata, sarebbero sorti mille cuori, ognuno ansioso di venire e "gettare" su di Lui il suo peso e il suo dolore.

Sarà così? Ecco il ministro, con tutta la sua “preoccupazione” verso di te, ei suoi timorosi e infelici ascoltatori, che li esorta e li supplica, forse per la centesima volta, solo che si lascino che Dio li allevi da tutti i loro affanni; e se di questa folla, di questa folla di anime arrabbiate e inquiete, uno, uno solo, ricevesse la grazia di Dio e fosse felice, il ministro lo considererebbe un sermone onoratissimo, un giorno da ricordare.

Ti chiedi, perché è questo? Non ci credi. Se lo credessi, per poter venire e "affidare" ogni "cura" che hai "su Dio che si prende cura di te", verresti. Non ci credi.'

(SECONDO SCHEMA)

LA CURA INDIVIDUALE DI DIO

Se ci fosse in questo momento in questa congregazione qualcuno che dicesse a se stesso: 'No; non per me. Sono solo. Dio non può significare questo per me', direi con enfasi a quella persona: 'Il Signore si prende cura di te'.

I. Nessuno di noi ha un'idea corretta del sentimento individuale che Dio ha per noi. — Siamo in grado, in questa materia, di misurare Dio da noi stessi; e perché per noi sarebbe uno sforzo impossibile avere una profonda simpatia con tante persone nello stesso momento, perché nella migliore delle ipotesi sentiamo solo un interesse generale a beneficio dei tanti con cui abbiamo a che fare, quindi siamo nell'abitudine di supporre che Dio ci ponga una certa regola generale di benevolenza, che non si interponga in alcun modo particolare per il bene di ciascuno dei suoi figli.

Ma ciò che è un piacere per l'infinita benevolenza non può mai essere una difficoltà per l'infinita onnipotenza. È un principio nella mia mente che posso interessarmi a qualcosa solo nella misura in cui mi è caro? E non potrei forse argomentare da quel sentimento nel mio stesso petto fino all'infinito Creatore di tutte le cose, e vedere nel fatto che ha creato ogni atomo, che ha un interesse individuale per ogni atomo? E se un padre terreno può avere un tenero affetto per ciascuno dei suoi figli, perché il suo amore non sia minore per ciascuno perché si estende a tutti, come dubito che il grande Genitore di tutti abbia un affetto individuale per ciascuno? uno della Sua grande famiglia?

II. E la Scrittura conferma il pensiero. —Ci parla di Colui che 'conta i peli' e 'racconta tutti i nostri vagabondaggi'. Ne parla come di un Fratello «toccato da ogni sentimento delle nostre infermità» e che «in tutte le nostre afflizioni è stato afflitto»; e che "l'Angelo della sua presenza ci salva". Scrive 'sospiri' in 'un libro'; Mette "lacrime" in una "bottiglia". Egli 'chiama ogni uomo con il proprio nome'. Egli 'ci tiene come la pupilla degli occhi.' 'Riponete tutte le vostre cure su di Lui, poiché Egli si prende cura di voi.'

III. Oppure, se tutti gli altri argomenti falliscono, non l'abbiamo sperimentato?— Non ci sono state certe preghiere che hai offerto e che sono tornate con la più singolare precisione? Non ci sono state negli anni passati strane interposizioni della Divina Provvidenza a vostro favore? Quegli anni non possono raccontare storie di amore individuale? Non ti ha talvolta parlato così distintamente che è come una voce e tu l'hai saputo? La Parola predicata non ti è giunta a volte a casa con un potere irresistibile, come se fosse Dio, in quel momento, a occuparsi di te stesso? Quando hai sbagliato non hai avuto degli assegni singolari e cose per riportarti indietro da quelle peregrinazioni? E ogni momento della tua vita non sei stato nutrito e guidato? Non sei stato custodito, liberato e benedetto ogni ora? Oh, perché qualcuno di noi dovrebbe dubitare che Dio abbia un affetto personale e una "cura" per questi corpi e queste anime?

IV. Se, in questo momento, si potesse scostare quel piccolo velo sottile che separa i due mondi, vedremmo sul volto di Dio uno sguardo tale da non dubitarne mai più. E io credo questo, che sebbene ci siano quelli sulla terra che ti amano, e della cui simpatia ti senti abbastanza sicuro, tuttavia Gesù molto più teneramente ti ama; e tutto quell'amore di padre, madre, fratello, sorella, marito, moglie, non è niente in confronto alla tenerezza e alla devozione dell'amore del vostro Padre celeste. Quindi non è una cosa irreale quando leggiamo: 'Il Signore si prende cura di te.'

Illustrazione

«Temo che la Chiesa senta troppo poca considerazione orante per i suoi uomini d'affari cristiani. Sostenere le responsabilità, gravato di preoccupazioni, depresso da ansie quasi schiaccianti - ardentemente desiderosi, e proprio quel desiderio che intensifica i loro sentimenti che l'integrità e la rettitudine dovrebbero preservarli, che senza vacillare, senza recedere, senza allontanarsi dalla linea più rigorosa della coerenza cristiana la causa di Cristo dovrebbe essere disonorata e il loro carattere cristiano essere compromesso - sono sufficientemente portati dalle nostre simpatie e preghiere? Facciamo nostri, in misura, i loro fardelli, i loro pericoli, le loro ansie? Chiediamo per loro da Dio la grazia che li conservi nella prosperità, e per la forza e il conforto che li sosterranno e li calmeranno sotto la pressione ei pericoli di cure ansiose? La Chiesa di Dio simpatizza sufficientemente con i suoi mercanti cristiani?'

(TERZO SCHEMA)

IL PESO E IL PORTATORE

Non si tratta di quella che può essere chiamata la cura normale, che in una forma o nell'altra deve essere la sorte di ogni uomo e donna, senza la quale, in effetti, la vita sarebbe un'esistenza inutile, mangia loto, cura, che è l'accompagnamento necessario di tutto il lavoro onestamente svolto, sia con le mani che con la testa, anche ai nostri progenitori prima della Caduta; ma l'ansia, l'inquietudine, la cura premurosa, che indebolisce la mente piuttosto che disciplinarla, che viene in qualche modo alla maggior parte di noi, che ci viene ordinato di non abbracciare, di non accucciarci sotto, come prigionieri tremanti nella mano di un più forte, ma per cacciarlo da noi.

I. La direzione di San Pietro equivale a un comando di allontanare da noi le nostre ansie, le preoccupazioni che distraggono la mente, e gettarle su Dio. Ma alcuni diranno: Non dobbiamo portare le nostre normali cure e doveri a Dio e affidarli a Lui per il Suo aiuto e la Sua benedizione? Sicuramente lo siamo, e in ogni momento, se vogliamo adempiere a questi doveri, qualunque essi siano, con retto spirito e con speranza di vero successo; ma qui si tratta di un precetto di altro genere.

Dobbiamo sopportare le nostre normali cure e doveri e non cercare di eludere o mettere da parte. I doveri, per quanto faticosi e stancanti, sono cose da fare o, in ogni caso, da provare onestamente, non cose da rimpiangere ed eludere, se possibile. Ma l'ansietà, la preoccupazione, se così si vuole chiamare, da qualunque causa derivi, è una cosa che san Pietro ci ordina di gettare su Dio; e il Salvatore stesso ci dice che non dobbiamo distrarci con preoccupazioni ansiose riguardo al domani: quel domani avrà il suo raccolto di preoccupazioni quando verrà.

Il tempo della parola "getto", combinato con il modo in cui "tutto" è espresso, mostra che il precetto non significa semplicemente: "Quando sorge ogni nuova causa di ansia, gettala da te su Dio; sbarazzarsi di ciascuno non appena si presenta.' È più di questo: riassumi in uno sforzo tutti gli sforzi della tua vita e getta in quell'unico sforzo tutta l'ansia della vita su di Lui. Con gli sforzi della vita così raccolti in uno, con tutta l'ansia della vita per così dire anticipata, nessuna causa può sorgere che dovrebbe distrarre il cuore del cristiano.

È vero che questo è un ideale a cui pochi possono elevarsi, ma qual è la grazia cristiana per la quale i credenti qui sulla terra possono fare di più che lottare, e più avanzano nel corso, più l'ideale si muove davanti a loro , più nobile, più giusto e più puro, mentre lottano per raggiungerlo. Il più grande degli Apostoli non esitò a parlare di sé come 'capo dei peccatori'; e ci dice che non aveva raggiunto , ma lo aveva seguito, spingendosi sul segno.

II. Il portatore di oneri. — Ma c'è un punto particolarmente da notare in questa ingiunzione dell'Apostolo. Non dobbiamo semplicemente allontanare da noi le nostre preoccupazioni e le nostre ansie; dobbiamo gettarli su Dio . Non è un mero fatalismo stoico quello che ci viene chiesto di coltivare, una durezza fisica e mentale, addestrata a una tale fiducia in se stessi da sottomettersi, cupamente e silenziosamente, quando la resistenza è impossibile.

Se questo fosse tutto, non si potrebbe trovare un tipo più nobile degli indiani nordamericani di una generazione passata, la cui sopportazione delle sofferenze senza un gemito, quando sono caduti nelle mani dei loro nemici, sembra andare oltre i limiti della fede umana. Questo è davvero stoicismo, ma ciò che viene imposto al cristiano è molto diverso da questo. Il peso dell'ansia non è da liberarsi, come quando ci lanciamo vagamente qualcosa da noi, senza sapere dove cadrà, indipendentemente forse dal fatto che altri saranno in qualche modo colpiti da questa nostra azione.

A volte l'abbandono delle proprie ansie da parte di un uomo equivale a essere addossato agli altri, forse meno forti di lui da sopportare. 'Riponete su Dio tutte le vostre cure ': sono le ultime due parole che differenziano il precetto dalla resistenza stoica dei pagani, dall'indifferenza egoistica del cristiano meramente nominale. Gettalo su Dio: il suo Amore Infinito riceverà tutte le molteplici cure e ansie della nostra umanità finita; e mentre cerchiamo di obbedire al comando, Egli fornirà il rimedio che meglio si adatta alla cura individuale.

L'uomo che porta l'ansia a Dio, lottando, per quanto debolmente, verso i gradini del Trono, i gradini che vanno dalla terra al cielo, non è mosso dal pensiero di non guardare oltre il centro di sé: devo liberarmi del mio fardello, fallo cadere dove può. Lo porta, come gli è stato ordinato, a suo Padre. La sua obbedienza al comando di quel Padre è essa stessa un addestramento per una conoscenza più completa di quel Padre, è un aiuto che lo si addice maggiormente alla casa di quel Padre.

III. Un pensiero in più. — C'è, infatti, qualcosa di indicibilmente rassicurante nel pensiero di portare le nostre ansie al nostro Padre celeste e di lasciarle con Lui; ma, si chiederà, posso? Sicuramente sì. San Pietro non lascia il suo messaggio detto a metà. Dio, che ha chiesto all'Apostolo di scrivere l'ingiunzione, gli ha anche chiesto di aggiungere l'assicurazione, la promessa: "Poiché Egli ha cura di te". Questa parola cura si muove su linee totalmente diverse dall'altra; ha a che fare con l'attenzione e la considerazione, che nella sua forma più elevata può equivalere a un interesse affettuoso.

Grande verità delle verità, 'Dio si prende cura di noi.' Non è solo una speranza, un sogno, una bella fantasia ideale. È un fatto solido, inamovibile come la roccia solida; è la Sua dichiarazione e promessa definitiva. Confidando pienamente in Colui la cui munificenza nelle Sue promesse e nei Suoi doni supera la nostra disponibilità ad avvalercene, gettiamo davanti a Lui il fardello della nostra ansietà e lasciamolo a Lui, affinché, avendo così «deposto ogni peso», possiamo servitelo con cuori e menti alleggeriti 'finché il crepuscolo di questo mondo non irromperà nel giorno più completo.'

Rev. Dr. Sinker.

Illustrazione

'Spesso è difficile strappare l'ansia dai nostri cuori, dove altrimenti mette radici e si diffonde come un cancro, e gettarla su Dio come Egli stesso ci ha ordinato. Eppure in questo, come in altri doveri cristiani, ci stanno davanti alcuni esempi nobili. Pensa a quel Valoroso per la verità, il vescovo Nicholas Ridley, che ha potuto dormire con il tranquillo sonno di un bambino nella sua ultima notte sulla terra, sebbene sapesse che l'indomani la terribile morte sul rogo lo aspettava.

Pensa al santo Rowland Taylor, una delle prime vittime del regno mariano del terrore, che sulla via del suo ardente martirio poté dire allegramente allo sceriffo: "Ho solo due scale da superare, e sono persino a casa di mio padre .” Oppure prendi un altro esempio in cui la Provvidenza di Dio ha concluso la questione in modo diverso. Prendete il santo Bernard Gilpin, "l'apostolo del nord", il cui commento in ogni difficoltà era: "Va tutto per il meglio" e che, quando fu condotto a Londra per essere processato davanti a Bonner nell'ultimo anno del regno di Maria , è caduto e si è rotto una gamba; e allo scherno: "Anche questo va bene, mastro Gilpin?" potrebbe rispondere: “Non ne dubito, poiché è volontà di Dio.

Fortunatamente, prima che la sua gamba fosse guarita, il persecutore morì e la vita di Gilpin fu salvata per un'utilità futura. Pochissimi di noi possono elevarsi a tali altezze, ma possiamo porlo come un ideale a cui mirare davanti a noi. È una cosa, infatti, per cui mirare, lottare e, soprattutto, pregare».