Commento dal pulpito di James Nisbet
Ebrei 12:1,2
AMBIENTE SPIRITUALE
Perciò, vedendo che anche noi siamo circondati da un così grande nugolo di testimoni, deponiamo ogni peso e il peccato che così facilmente ci assale, e corriamo con pazienza la corsa che ci è proposta, guardando a Gesù l'Autore e il Compitore della nostra fede.'
'Vedere che siamo circondati', che lo vediamo o no è una verità. Ci sono così tante persone che sembrano vivere abbastanza inconsapevoli dell'ambiente. E ciò che vale per le cose ordinarie vale anche per il Regno di Dio. Alcuni cristiani sono molto indifferenti all'ambiente, e ce ne sono alcuni i cui occhi sono aperti e vedono Gesù alla destra di Dio. È come quella storia dell'Antico Testamento del servo di Eliseo.
Ma di cosa siamo circondati? L'autore di questa lettera non dice che siamo circondati da una grande nuvola - si noti la parola "nube" - di spettatori, osservatori; no, dice testimoni. E la parola "testimone" non significa spettatore, osservatore, ma testimonia, martire. Potremmo renderlo 'Siamo circondati da una così grande nuvola di martiri'.
Ora segna la parola "perché". L'undicesimo capitolo, che precede questo, è il grande capitolo dei santi dell'antichità, che si fecero valorosi nella lotta, che furono lapidati, tentati, segati a pezzi, e che confessarono di essere solo forestieri e pellegrini che cercavano un paese migliore, e che un celeste, che erano indigenti, tormentati, afflitti, di cui il mondo non era degno.
Allora lasciami seguire il testo nel modo più semplice. Cosa dobbiamo fare?
I. Prima di tutto dobbiamo 'deporre ogni peso , e il peccato che così facilmente ci assale.' La parola "noi" non è nell'originale. Non significa affatto peccato dentro di noi. Dobbiamo deporre ogni peso e il peccato che è sempre su di noi .
II. E poi il secondo punto è questo: percorri con pazienza il percorso stabilito . È qui che entra in gioco la felicità. Tu stesso sei messo sul percorso da Dio: è tutta una Sua scelta. Egli ti ha creato e ha creato le condizioni in cui devi correre.
III. E poi, per ultimo, 'Guardando Gesù'. —Tieni gli occhi nella giusta direzione. Quanto è forte qui la preposizione! Non sta guardando esattamente. C'è una parolina che in greco significa guardare in Gesù, proprio in Lui, non guardare solo le sue parole, le sue opere, i suoi miracoli e la sua bella vita; qualcosa di più, guardare dritto in Lui e leggere il Suo cuore.
IV. Poi viene l'ultima bella espressione del testo, "l'Autore e il Compitore della nostra fede". —Ora, non è un testo completo? Guarda com'è completo, dopo il capitolo 11. Il Signore Gesù è l'autore della fede, e anche il fine della fede. Se abbiamo fede in Gesù, Lui ce l'ha messa. Ne è l'Autore. È la sua fede in noi. Egli è l'Autore della tua fede, ed è il Compitore della tua fede. Colui che ha iniziato in te l'opera buona, la continuerà fino al giorno della sua venuta.
Rev. AH Stanton.
(SECONDO SCHEMA)
LAVORA PER DIO
Qual è il lavoro che Dio ci ha dato da fare? Chiaramente ha molte parti, chiaramente ci sono dettagli peculiari a ciascuno di noi, ma, parlando in senso lato, possiamo distinguere in essa alcuni elementi universali.
I. La formazione del nostro carattere . ‑ Potremmo dire che il nostro lavoro qui per Dio è la formazione del nostro carattere. I molti detti dei saggi che così presto diventano luoghi comuni sulla vita come un luogo di prova, uno stato di prova, significano proprio questo, che i nostri istinti e desideri naturali ci sono dati da Dio come tanto materiale con cui modellare i nostri caratteri. Sono solo l'ordito e la trama per mezzo dei quali siamo disposti a tessere un arazzo adatto agli occhi di Dio, sono tanta argilla con cui modellare le cose sulla ruota del mondo.
Dobbiamo modellare un vaso per la gloria di Dio. Ora c'è un lavoro - chi può negarlo? - che si trova su tutti noi. Come va? Siamo ancora padroni di noi stessi? Conosciamo ancora i nostri difetti, le nostre deficienze? Abbiamo cercato in qualche modo sistematico di porvi rimedio o di rifornirli? Sappiamo che si tratta di un intervento chirurgico in cui la carne si rimpicciolisce, un occhio o una mano che ci fa inciampare e chiede cure? È il peccato che ci assilla o è la cura che ingombra? Che cosa è necessaria per ciascuno di noi qui in chiesa in questo momento come esseri morali? Probabilmente lo sappiamo tutti.
È il rispetto per la verità, è il controllo del temperamento, è il controllo del desiderio malvagio, è l'esilio dell'accidia, l'esilio dell'egoismo? Tutti questi, lo sappiamo, sono di per sé grandi opere, difficili, molto difficili di impresa, per quanto semplici possano sembrare, ma sappiamo nel profondo del nostro cuore che sono tutte opere per Dio che giacciono su tutti noi, fanno tutte parte di la corsa, e vale la pena di avventurarsi nel Suo Nome con Lui, nostra fonte e nostro obiettivo. E dobbiamo dire, allora, che c'è una parte del lavoro della nostra vita, la creazione di noi stessi?
II. La nostra parte nella creazione degli altri . — Ma questo non lo esaurisce. Anche ciascuno di noi ha la sua parte nella formazione degli altri, perché nessuno vive per se stesso, e talvolta, mentre dobbiamo tenere gli occhi ben aperti a questi difetti intasati, li curiamo meglio nel corso di quell'altro lavoro che non è così autocosciente, poiché gettiamo il nostro interesse fuori da noi stessi su qualche altra causa di Dio.
Abbiamo tutti del lavoro per gli altri. Abbiamo tutti dei legami, alcuni che dipendono da noi, persone le cui coscienze, anche se non possiamo riconoscere il fatto, siamo davvero i custodi, persone con cui pesano le nostre parole e azioni, e quindi persone che aiutiamo a plasmare giorno dopo giorno a nostra somiglianza: i nostri alunni, i nostri impiegati, apprendisti, segretari, impiegati, juniores, e c'è anche una grande parte del nostro lavoro per Dio.
E oltre a questi, ci sono tutti quegli altri che Cristo riassume come nostri vicini, quelli che non possono invocare altro legame che quello di un sangue comune e di un bisogno comune, e che ci fanno vedere quel bisogno. Anche verso questi abbiamo un dovere in nome di Dio. Non pensate, fratelli, che stiamo mai perdendo terreno nella corsa aiutando gli altri. Questi non sono gli ostacoli di cui ci viene detto di liberarci.
Gesù è il Leader; teniamo gli occhi su di Lui per seguire i suoi passi, per imitare il suo esempio, e sicuramente in nessun modo possiamo seguirlo più da vicino che aiutando gli altri a seguirlo.
Ognuno di noi può fare un'opera per la gloria di Dio facendo amicizia con qualcuno che ha chiaramente bisogno di amicizia, qualcuno che il nostro giudizio più chiaro può istruire, qualcuno che la nostra volontà più ferma può aiutare a controllare. Si desidera molto spesso che l'appartenenza alla Chiesa abbia significato più nella Chiesa d'Inghilterra di quanto non significhi. Difficilmente possiamo offrire a Dio una preghiera migliore di quella che l'appartenenza alla Chiesa possa tornare in Inghilterra per significare qualcosa di reale.
III. Il nostro posto nella repubblica . — Poi, di nuovo, c'è tutto quel lavoro con cui prendiamo il nostro posto nella repubblica, che viene da Dio, perché i poteri che sono sono ordinati da Dio, e anche questo deve essere per Dio, nostro lavoro quotidiano, il nostro compito. Certamente, alcuni lavori sono più ricchi di altri nell'ampiezza della loro influenza per il bene, come l'amministrazione della giustizia, o il lungo lavoro della legislazione, o il comando delle forze marittime e terrestri, o il paziente lavoro degli investigatori, o l'arte del poeta o del pittore.
Tutte queste sono opere le cui influenze si estendono in lungo e in largo, e di regno in regno, e di generazione in generazione, e la gloria di tale lavoro e la sua consolazione nell'ora della fatica, della perplessità e dello scoraggiamento è che tutto possa essere un lavoro sostanziale su coloro mura eterne del giusto regno di Dio che Egli sta lentamente costruendo di giorno in giorno attraverso il compito mio e di te.
Ma qualunque sia il nostro lavoro, se è vero lavoro e vero lavoro, lavoro nel commercio o nella manifattura o negli affari, per quanto riguarda la vita degli uomini è conforme alla volontà divina e porta la sua benedizione.
Anche il lavoro che può sembrare solo gioco, il lavoro di divertire la nazione, lavoro che assorbe oggi tanta abilità, che ha la sua parte, che, se è sano nelle sue influenze, è lavoro per Dio. Tale, quindi, è almeno una parte dell'opera che Dio ci ha dato sui cuori e sulle menti di noi stessi e degli altri in tutte le molteplici attività della società civilizzata.
—Rev. Canon Beeching.
Illustrazione
«Ricorderai quella poesia di Tennyson sul contadino del nord. Quando giace sul letto di morte, si consola con il pensiero di aver fatto una cosa nella vita prima di lasciarla, di aver "stroncato Thurnaby waäste". Era un giusto vanto. Aveva tentato qualcosa, fatto qualcosa della sua vita prima che arrivasse la notte e non poteva più lavorare, e quella soddisfazione nel lavoro saggiamente intrapreso e portato a termine con successo è una delle più grandi felicità della vita. È una felicità che viene da Dio, e Dio conceda a tutti noi di sapere che cos'è questa felicità».