Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 10:10
MOTIVI DEL LAVORO PER DIO
'Io sono venuto perché abbiano la vita, e perché l'abbiano in abbondanza'.
Viviamo in un giorno che sarà ricordato per la nobiltà dei suoi obiettivi. Dallo studente dei nostri college all'operaio nel suo club, il mondo pulsa di obiettivi alti.
I. Il carattere è un prodotto: ciò di cui abbiamo bisogno è la forza che lo produce . ‑ Se con Mazzini mettiamo da parte la casa per l'uomo che la deve abitare, dobbiamo, se vogliamo riuscirci, accantonare la uomo per ciò che deve risiedere in lui, se deve essere un uomo. Non dobbiamo legare i grappoli d'uva al ramo. Il nostro motivo tocca proprio quella cosa che produrrà l'uva stessa. Non condizioni.
Non carattere. "Sono venuto, perché abbiano la vita ." Ecco il nostro scopo: la vita. Connettere la vita con la Vita: incastrare l'innesto nel Ceppo e piegarlo intorno con l'argilla, finché in quel segreto dove nessun occhio può mai penetrare le minuscole cellule linfatiche del ramo irrompere nelle cellule linfatiche più grandi dell'Albero, e la vita recisa è tutt'uno con la Vita abbondante: questo è il motivo irresistibile che ha portato la suprema beneficenza del mondo, e che spiega tutta la meraviglia di quel 'Io sono venuto.
Ed è come ci lasciamo prendere dalla passione di quel fine divino che possediamo anche un potere che raggiungerà l'estremo bisogno umano e alla fine si risolverà per la vittoria.
II. In quale punto preciso, psicologicamente e spiritualmente, si troverà la "vita" nel senso di Cristo della parola? —La domanda è concreta. Abbiamo uomini e donne speciali per i quali siamo in ansia davanti alla nostra mente. La domanda è religiosa. Non ci interessa come , filosoficamente, la vita può essere raggiunta; ma, in pratica, come si è vinta la 'vita' come fatto reale? Prendi le vite più potenti che riesci a trovare.
Come e dove è entrata in loro questa nuova forza? Prendi, ad esempio, John Wesley. Ciò che gli dà potere, secondo il suo stesso Journal, non è tanto la seria autodisciplina dei suoi giorni a Oxford, o l'Holy Club, o del suo lavoro per la SPG negli Stati Uniti, quanto la sua nuova esperienza all'età di trent'anni. cinque, realizzato per primo all'incontro in Aldersgate Street. 'Ho sentito,' dice, 'il mio cuore si è stranamente riscaldato.
Sentivo di confidare in Cristo, solo in Cristo, per la salvezza; e mi fu assicurato che aveva tolto i miei peccati'. Oppure prendi John Bunyan, o St. Paul stesso. Come hanno ricevuto la Vita questi uomini, uomini in ogni caso promotori di milioni ? In ogni caso con la certezza di un amore travolgente che li abbracciava lì mentre stavano in piedi, una certezza dell'irruzione di Dio nelle loro anime, il Quale, con il Suo stesso sacrificio, aveva tagliato la barriera intercettatrice del peccato e la loro vita era tutt'uno con il Suo. In una parola, in ogni caso il punto in cui ricevono la Vita è la Croce.
Cristo Gesù è venuto perché abbiamo la vita . Egli è venuto, ci dice anche, perché l'abbiamo in abbondanza . Ci sono due scoperte supreme nella nostra esperienza umana. La prima è la scoperta della Croce: c'è la vita . La seconda è la scoperta del Santissimo Sacramento: c'è la ' vita abbondante '. E siamo felici se li conosciamo entrambi nel loro potere miracoloso. Perché questi due sono uno. E come non conosciamo mai veramente il Sacramento senza la Croce, così non conosciamo mai veramente la vita continua che sgorga dal Calvario senza il Sacramento.
III. Ecco, sembrerebbe, lo scopo del cristiano al giorno d'oggi . ‑ Il nostro scopo è la 'Vita'. E con ciò intendiamo non solo le condizioni, non solo l'educazione, non solo il carattere; ma quella rivitalizzazione dall'interno dell'intero essere dell'uomo. Intendiamo quella rianimazione del suo spirito interiore che può venire solo stabilendo un contatto appropriato con il grande Spirito Divino. E, attraverso la disperazione, l'oscurità, la paralisi e la rovina prodotte dal peccato, questa unione con Dio è adeguatamente assicurata dall'accettazione della Croce, e adeguatamente mantenuta, dal costante ripristino e rinnovamento, in quel sacramento ordinato per perpetuare questa cosa. Così, in modo perfettamente naturale e personale, l'amore risponde all'amore, e l'uomo vive .
Rev. H. Gresford Jones.
Illustrazione
«Nel refettorio della Madeleine a Firenze vi è un quadro del Perugino, e nel cartone centrale ci rivela, in una bella valle assolata, due sole figure: il Salvatore crocifisso e una inginocchiata ai suoi piedi. Le parole ci mancano davanti alla visione più gloriosa del mondo di perfetta santità e perfetto amore. L'artista è vero. Quando ci troviamo lì siamo completamente soli, ed è molto bello e pieno di sole.'
(SECONDO SCHEMA)
IL DONO DELLA VITA
La vita è il dono di Dio. Guardalo nel dono della natura. Dal più basso al più alto, dal più alto al più basso, vediamo la vita donata all'uomo, e l'uomo, la creatura, deve usarla di nuovo. Nessun semplice sforzo della mente, nessuna semplice emozione, nessuna forza di civiltà può concedere all'uomo il dono della Vita Divina; che si distingue in contrasto con la sua vita naturale. Guardiamo l'uomo come un essere complesso.
Ci sono le due sfere, i due grandi regni: il regno della vita naturale, il regno dello spirituale.
I. Nel battesimo viene seminato il minuscolo seme , e l'uomo nel tempo prende coscienza di quella vita in lui; è cosciente del palpito di una vita strana che non è la sua, quella vita che si sforza di vivere in mezzo a tutte le forze avverse che la circondano. Guarda, dico, l'uomo finalmente cosciente della presenza di quella Vita Divina nel suo essere. Vedi, prima di tutto, la volontà umana, incerta, inaffidabile, timorosa di questa vita che è entrata nell'essere dell'uomo.
Vedi il cuore commosso dalla presenza di questo dono della Vita Divina, e tuttavia ritrarsi da esso. È un fuoco consumante che brucerà tutto ciò che è contrario al Datore di quella Vita, Dio stesso. Guarda, ancora, come le passioni una ad una radunano le loro forze e decidono a qualunque costo di distruggere questo dono della Vita Divina. La ragione sta da una parte e si ribella alle esigenze di questo dono della vita. Tale è il seme della Vita Divina seminato nell'essere dell'uomo, così piccolo che sembra che debba perire, che debba cedere dinanzi alle forze naturali.
II. Questa vita è stata sviluppata . Deve essere usata, e così ci inginocchiamo e facciamo i nostri piani. Vogliamo avanzare nella vita spirituale. Non possiamo sopportare di rimanere esattamente nel luogo in cui ci troviamo oggi. Facciamo i nostri progetti per il futuro. Facciamo regole buone e vere e poi, quando verrà il futuro, oserei dire che le cose non vanno esattamente come vorremmo che andassero. Siamo delusi, siamo abbattuti.
Dobbiamo aspettare che Dio operi a modo suo. Non dobbiamo mettergli fretta; dobbiamo lasciare tutto a Lui. Vedi, nel mondo della natura, il contadino paziente getta il seme a terra, aspetta che siano passate le settimane preziose; può essere deluso, ma si fida. Quindi sicuramente dobbiamo fidarci di Dio. Dobbiamo fidarci di Lui perché ci ha dato questa vita, che aumenterà sempre di più di giorno in giorno.
III. Cosa devo fare con questo grande dono della vita? — Usarlo per la salvezza della mia stessa anima? Usarlo nella vita che vivo sulla terra, dovunque sia vissuta, per glorificare Dio? È tutto? Dio non voglia! Andate avanti con la sua potenza e portate un po' di speranza e consolazione a coloro che non lo sanno. Questo è sicuramente il lavoro di coloro che si rendono conto di avere il dono della vita: che vanno avanti e la usano.
E niente, se vogliono, lo vincerà, perché limitare il suo potere sarebbe limitare il potere di Dio. Quando sei tentato di disperare, o di lasciarti andare, o di arrenderti, ascolta quelle parole che rotolano nei secoli trascorsi: "Io sono venuto perché abbiano la Vita". E poi, quando forse la battaglia si inasprisce e senti che devi cadere, non trionferai mai, ascolta di nuovo, non solo "che possano avere la Vita", ma "che possano averla più abbondantemente".
Rev. GR Wynn-Griffith.
Illustrazione
'Il servizio di Cristo è l' attività della mia vita.
La volontà di Cristo è la legge della mia vita.
La presenza di Cristo è la gioia della mia vita.
La gloria di Cristo è la corona della mia vita'.