Commento dal pulpito di James Nisbet
Matteo 6:11
SOLO PANE
'Dacci oggi il nostro pane quotidiano.'
Quanto piccola parte di questa preghiera modello è dedicata alle nostre necessità corporee! Una sola petizione è tutta, e questa del tipo più semplice. Eppure è più grande di quello che sembra. La parola "pane" deve rappresentare le necessità dell'esistenza.
I. Rimprovero della stravaganza . ‑ Questa preghiera rimprovera la stravaganza, l'intemperanza e il lusso debilitante. È del tutto possibile per noi creare desideri che non fanno parte della nostra dotazione divina. La parola "pane" può indicare che qui si fa riferimento solo al semplice, sano appagamento di una natura incorrotta. Possiamo indulgere e viziarci fino a desiderare mille cose che sono del tutto inutili e innaturali.
Questa preghiera è tanto lontana dall'indulgenza dispendiosa quanto dall'offensiva negligenza verso se stessi. Riconosce la nostra esistenza corporea come degna di preghiera; non riconosce i parassiti mortali che lo predano.
II. Una preghiera per una volontà virile . ‑ Ci sono molti che mangiano pane che non è il loro. Chi non lavora, dice Carlyle, mendica o ruba. Qual è la causa della maggior parte della nostra dolorosa povertà? Naturalmente ci sono casi eccezionali. Ma di regola gli uomini si procurano la povertà, oppure è colpa loro se non ne escono. Infrangono la legge del lavoro, e poiché non lavorano né mangiano.
C'è quello che Burke chiama 'a. povertà colpevole.' Bisogna cambiare il carattere degli uomini e convertirli dall'ozio, dall'improvvisazione e dall'intemperanza, e il pauperismo scomparirà. La preghiera è il modo in cui si cambia il carattere. Una volta che un'intera nazione, in profonda riverenza davanti a Dio e in sottomissione alla Sua volontà manifestata, recita questa preghiera: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano", allora l'ospizio può essere abolito.
III. Una preghiera per lo spirito mediante il quale possiamo guadagnare il pane . ‑ È una preghiera affinché possiamo essere salvati dal vizio dell'indolenza, dell'imprevidenza, della stravaganza e dell'intemperanza. È una preghiera perché i nostri caratteri possano essere purificati da un degradante egoismo, e avviati e rafforzati nel cammino della stima e del dovere virili. È una preghiera per un onorevole spirito di indipendenza che disdegna di essere un mendicante, un servitore degli altri, il destinatario di sussidi trascorsi nell'autoindulgenza alla moda o squallida, di essere un mutuatario spudorato che non paga mai e un debitore che depreda gli incauti.
IV. Una preghiera che evocherà lo spirito dell'amore fraterno . Colui che dice: "Dacci" - non me semplicemente, non una preghiera egoistica - colui che dice: "Dacci il nostro pane quotidiano", e lo dice a Dio affinché Dio ascoltalo, e guarda nel suo cuore per vedere che è sincero, non passerà dal fratello bisognoso. La carità che prega ma non dona è carità superficiale.
—Dean W. Page Roberts.
Illustrazione
«Alcuni missionari francesi hanno viaggiato con un buddista che si professava cristiano. Quando ebbero attraversato in sicurezza la cima di una montagna difficile, il buddista propose loro di dare qualcosa come ringraziamento per la loro liberazione dal pericolo. Suggerì che avrebbero potuto fornire cavalli al servizio dei futuri viaggiatori stanchi. I sacerdoti rimasero sbalorditi dalla proposta, perché non avevano cavalli da dare né denaro con cui comprarne.
Allora il buddista, essendo un uomo religioso, spiegò che non era necessario dare cavalli veri; se facessero imitazioni di cavalli di pezzi di carta e li gettassero nel precipizio e lasciassero che il vento li portasse via, e poi dicessero una o due preghiere, i pezzi di carta sarebbero cambiati in veri cavalli dal potere divino. E quando preghiamo per noi stessi e per gli altri: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano", e siamo avari, spreconi e duri di cuore, non dando nulla, o dando solo l'offerta più misera, la nostra carità non è che carità di carta; non carta bancaria ma carta straccia».
(SECONDO SCHEMA)
ANCHE PER IL CORPO COME PER L'ANIMA
Se dovessimo riassumere in una breve petizione tutti i nostri desideri ordinari, dovremmo esprimerli in modo molto diverso. Stiamo lavorando duramente per domani, per il prossimo anno, per la nostra vecchiaia e per i nostri figli quando non ci saremo più. Ma il testo ci insegna una lezione migliore e più nobile, quella della semplice dipendenza da Dio.
I. Pane quotidiano per il corpo . ‑ In questo senso la preghiera è per il nostro benessere fisico in generale: cibo, vestiario, riparo. Ci lasciamo nelle sue mani. Vedi, anche, è la grande famiglia che sta pregando: 'Dacci'. C'è qualcuno vicino a te noto per essere indigente? Tale desiderio che questa preghiera ci impegna ad alleviare.
II. Pane quotidiano per la vita spirituale .—Il testo ha un'importanza maggiore. La vita spirituale ha bisogno del suo pane quotidiano. Qual è il cibo spirituale di cui l'anima deve nutrirsi? Il Signore risponde: "Io sono il Pane della Vita". Né la fede, né l'amore, né la santità, né qualcosa che non sia Cristo stesso possono nutrire l'essere spirituale dell'uomo. Abbiamo bisogno di saggezza, santità, uno schema perfetto, un caro amico? Tutto questo abbiamo in Lui. Preghiamo per vivere ogni giorno di Cristo. Non preghiamo per lunghi giorni a venire, ma per il nostro pane quotidiano, solo tanto cibo per il nostro spirito che Dio può ritenere opportuno inviarci.
—Dean Alford.
(TERZO SCHEMA)
I DONI CRISTIANI E TEMPORALI
Guarda il modo in cui il credente cerca le cose temporali da Dio. Vedi la pietà della preghiera, e poi la fede, e poi la moderazione.
I. La pietà della preghiera .—È una cosa bella, agli occhi di Dio e dei suoi santi angeli, vedere un uomo devoto alzarsi al mattino e circondato da sua moglie e dai suoi figli, porre particolare enfasi sulle parole del mio testo: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano". Si guarda intorno e vede la sua famiglia. Sa che il pane che mangiano dipende più o meno dalla sua fatica, e mette l'accento sul "noi".
' Ringrazia Dio di aver reso il "noi" così grande da includere tutto ciò che gli è caro, sua moglie, i suoi figli; sì, forse molti di più, e prega: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano". Che importa se il prossimo pasto dipende dal suo lavoro? Le cose possono cambiare, la salute può venire meno, le prove possono avvicinarsi, ma è il Signore che non cambia; e quel pover'uomo esce dalle sue ginocchia al suo lavoro pieno di gioia.
II. La fede della preghiera . ‑ Abbiamo molta più difficoltà a confidare in Dio nelle cose temporali che nelle cose spirituali. 'Le cose spirituali', diciamo, 'queste sono di competenza di Dio; per le cose temporali devo dipendere da me stesso». È così? Dio ritira la sua mano. Tu giaci forse sul letto della malattia, vivi di carità. Dipendi dai tuoi poteri, dalle tue capacità? No, ti è dato, dato; e che lezione utile è! Ogni mattina, sì, spesso durante il giorno, dovresti pregare: 'Dacci.
' Come mai? «Perché io dipendo da Te, Gran Signore, perché il potere del cervello e del corpo che mi hai dato lo puoi togliere. Perciò dammi, tienimelo. Dammi tutto ciò che è incluso nella parola "pane". '
III. La moderazione della preghiera . Lo vediamo nel tempo, nel modo e nel grado. Per il giorno basta il suo male. Non pensare che io non voglia che tu prenda provvedimenti per domani; Lo voglio. Ma non voglio che tu prenda provvedimenti ansiosi. Questa è tutta la differenza del mondo. Questa è la differenza tra ciò che è bene e ciò che è male. Dio provvederà. In Oriente questa parola "pane" è fatta per indicare tutte le necessità della vita. Dio sa cosa è necessario. Lasciamo un vuoto nelle mani di Dio. Diciamo: Dacci oggi tutto ciò di cui abbiamo bisogno per il nostro sostentamento corporeo. Non è abbastanza?
Il reverendo JJ Jenkins.