Nahum 1:1

NAHUM: UNO STUDIO

'La visione di Nahum l'Elkoshita.'

Nahum 1:1

Si può affermare, senza tema di smentita, che il Libro del profeta Naum è tra i meno conosciuti e studiati di tutti i libri profetici dell'Antico Testamento. Perché questo dovrebbe essere il caso non è così facile da dire, poiché come poeta Nahum occupa un posto molto alto nella letteratura ebraica. Il suo stile è chiaro, energico e pittoresco, la sua dizione sonora, ritmica e maestosa; e l'intera profezia, che è un tutt'uno connesso, è del tutto originale, intensamente interessante e indicativa di un grande talento poetico.

Nulla si sa di Nahum se non quello che lui stesso ci dice. Il suo nome significa "ricco di misericordia" o "ricco di cortesia". Sembra che fosse un uomo di una certa distinzione, poiché generalmente si ritiene che la città di Cafarnao abbia ricevuto il suo nome da lui.

Anche il momento in cui fu scritta la profezia è oggetto di controversia. Le prove interne indicano gli ultimi anni del regno di Ezechia. La condizione dell'Assiria al tempo di Sennacherib corrisponde allo stato delle cose descritto così graficamente nella profezia, ed è probabile che questa descrizione sia stata scritta da Nahum a Gerusalemme o nelle vicinanze, dove avrebbe potuto vedere con i suoi occhi il "valoroso uomini in scarlatto,' i carri scintillanti di acciaio,' e 'le lance tremendamente agitate'.

I. Il quadro che ci presenta è in sorprendente accordo con le sculture e le iscrizioni assire. — Si nota il lusso e la magnificenza degli abitanti di Ninive, ma mostra anche l'Assiro come una nazione che si diletta nella guerra, costantemente impegnata in una serie di aggressioni contro i suoi vicini. Ci mostra l'esercito diviso in corpi distinti, i più importanti dei quali sono i carri ei cavalieri.

Parla della spada scintillante e della lancia scintillante come armi principali, e menziona i forti mobili, che vediamo raffigurati frequentemente sui monumenti scolpiti da quegli artisti che amano rappresentare le abitudini e le pratiche preferite degli Assiri.

II. L'intero Libro contiene una sola profezia. — C'è un'unità di intenti dappertutto; ed è evidente dall'inizio alla fine una bella sequenza di pensieri, con soli tre luoghi di riposo, ben indicati dalla divisione del Capitolo s.

Il profeta ci presenta il suo soggetto come una visione concessagli dall'Onnipotente e registra ciò che ha visto nello Spirito, per confortare e rafforzare il suo popolo in mezzo al suo grave dolore e alla sua profonda angoscia.

Che follia, che follia combattere contro il Signore! Quali piani puoi, o assiro, escogitare contro di lui? È vero, hai conquistato molte nazioni, abbattendo spietatamente le loro principali città, e gli dei di queste nazioni non le liberarono dalle tue mani ( Isaia 37:12 ). Ma questi erano falsi dei. Ora devi trattare con il Dio d'Israele, il vero e vero Dio, l'unico Dio.

Egli 'farà piena fine' di te. La distruzione sarà così totale che non sarà necessario colpire una 'seconda volta'. I tuoi eserciti saranno consumati come rovi raccolti per essere bruciati. Anche se sono 'inzuppati, per così dire, nella loro bevanda', saranno come stoppie completamente asciutte.

Finora il profeta aveva parlato in suo nome; ora conferma la sua affermazione dichiarando che così ha parlato Dio stesso: "Così dice il Signore". Si ripetono ora le stesse verità dichiarate dal profeta. Sebbene Ninive sia nella sua piena forza, nell'apice della sua potenza, vantandosi della sua sicurezza dal male, confidando nelle sue vaste risorse e nelle innumerevoli moltitudini dei suoi abitanti, tuttavia "passerà", e questo passaggio avverrà per la grande afflizione di cui dovrebbe essere afflitta Ninive, così grande che non dovrebbe essere necessario ripeterla.

III. Nel mezzo del giudizio il Signore ricorda la misericordia, e quindi si allontana per un breve momento dall'assiro per rivolgere parole di conforto e consolazione a Giuda, per rafforzare e incoraggiare il suo popolo oppresso quando la rovina ora minacciata dovrebbe diventare un fatto compiuto. —Farebbe cooperare tutte le cose per il loro bene, se solo riponessero in Lui la loro fiducia. Il giogo di Ninive era stato un fardello quasi troppo pesante da sopportare per Giuda.

IV. Dopo aver pronunciato questa parola di incoraggiamento a Israele, il profeta si rivolge nuovamente a Ninive. —Egli dà il motivo per cui colei, che è chiamata 'la malvagia', non dovrà più 'attraversare' Israele per disturbare. Deve guardare alle proprie difese, deve prepararsi contro l'invasore, perché "colui che sfracella" è anche ora a portata di mano, il suo esercito schierato in ordine di battaglia davanti al suo stesso volto.

Il profeta invita Ninive a 'vegliare sulla via', 'per fortificare il suo potere', ma parla ironicamente, ben sapendo che tutti i suoi preparativi sarebbero stati vani, perché il tempo della sua distruzione era vicino. Come descrive graficamente l'intera scena il profeta! Tutto passa in visione davanti agli occhi della sua mente. Parla come se fosse un testimone oculare della battaglia, dell'assedio e dell'assalto finale in cui Ninive divenne preda di tutti quegli orrori che di solito accadevano in quei giorni a una città conquistata e dedita al saccheggio.

Vede in visione gli scudi di bronzo brunito che riflettono i raggi del sole, i carri scintillanti di acciaio, le lance scosse e scagliate abilmente. Invano i carri assiri accorrono in soccorso; invano il gran re fa affidamento sui suoi «degni»; invano fa il meglio dei suoi guerrieri uomo le mura. Non possono resistere agli arieti del nemico. Le porte cedono; i Medi si riversano attraverso di loro; il palazzo è nelle mani del nemico, la regina prigioniera, il popolo latitante.

Alcuni fanno un ultimo disperato tentativo di recuperare la giornata gettandosi sulla via di chi si era preso la fuga. "Alzati", dicono; 'stringete i ranghi, cittadini, soldati di un paese che non è mai stato conquistato. Perché cedere ora? perché voltare le spalle?' Invano. Non possono indurli a tornare. Il volo diventa generale; la città è presa; le fanciulle sono portate via "a lutto come con voce di colombe", battendosi il petto per l'angoscia.

Mentre il profeta contempla le rovine, esclama: "Dov'è la tana dei leoni e il luogo in cui si nutrono i giovani leoni?" Le domande erano poste con stupore, tanto incredibile sembrava che questa grande capitale assira, ora nel pieno della sua gloria e grandezza, l'oppressore e il corruttore delle nazioni, sarebbe diventata così presto una rovina carbonizzata e annerita. Anzi, il rovesciamento dovrebbe essere così completo che il sito stesso non sarebbe conosciuto. Ma Geova era contro Ninive. Le sue iniquità furono colmate. Il tempo della sua punizione era vicino.

V. Il terzo capitolo introduce di nuovo il lettore nel bel mezzo della lotta. —Il profeta ripete quanto aveva detto nei versetti conclusivi del capitolo precedente. Dichiara la causa della caduta di Ninive e aggiunge che la sua caduta sarà spietata e non si lamenterà. Di nuovo ascoltiamo le solenni parole: "Ecco, io sono contro di te". Ma ci sono nuove funzionalità aggiunte. Mentre leggiamo ci sembra di sentire il rumore delle fruste e il tintinnio delle ruote; vediamo i cavalli che si precipitano in battaglia, gli uomini che montano, le spade che sfavillano, le lance luccicanti, e l'ultima posizione decisiva segnata dal numero degli uccisi, dai mucchi di carcasse e dai cadaveri ammucchiati.

Oh, com'era vasto il rovesciamento, e nella sua angoscia non c'era nessuno che si lamentasse di lei, nessuno che la consolasse. Anzi, tutti quelli che ascoltano dovrebbero 'battere le mani', e tutti quelli che la guardano dovrebbero dire: 'Ninive è devastata; chi si lamenterà di lei?'

Allora l'autore stesso, esprimendo i propri spietati pensieri, dice: "Non perì No-Amon senza pietà e senza che qualcuno la confortasse?" Lei, come Ninive, fu costruita sulla riva del fiume, circondata dall'acqua, protetta dalla sua stessa posizione, il mare formando un baluardo, e l'Etiopia e l'Egitto, suoi alleati, vicini per aiutare e assistere, Put e Lubim ugualmente pronti a aiuto, ma tutto invano.

Sei tu dunque migliore di No-Amon, che, nonostante la sua forza e il carattere apparentemente inespugnabile della sua posizione, perì miseramente? Il destino di No-Amon è un'illustrazione, una profezia, della tua. I tuoi pastori, cioè i principi ei capitani del popolo, sonnecchiano. Dormono ai loro posti. Le pecore sono disperse. Non c'è speranza. Così mortale è la ferita, non c'è modo di alleviare il tuo dolore.

' Invece di questo grande rovesciamento che suscita pietà o causa dolore, tutti si rallegrano. Tutti avevano sofferto, tutti erano stati oppressi, perché "su chi non è passata continuamente la tua malvagità?" Pertanto, tutti coloro che ascoltano la notizia della catastrofe 'batteranno le mani' di gioia, vedendo nella tua caduta una giusta punizione del Cielo.

—Rev. JJ Dillon.

Illustrazione

«Questo è il destino di una città orgogliosa, prepotente e opprimente. Non è stato solo con la Ninive dei tempi dell'Antico Testamento, è con le città e le comunità di oggi che il Dio di giustizia si impegna a fare. C'è molto nella mia terra natale che mi riempie di soddisfazione e gioia. Sono lieto di essere un cittadino della Britannia, questo trono reale dei re, quest'isola con scettri, questa felice razza di uomini, questo piccolo mondo, questa pietra preziosa incastonata nel mare d'argento.

Sicuramente la mia è la regina dei commonwealth e degli imperi. Ma c'è anche molto nel mio Paese da suscitare in me preoccupazione, penitenza e apprensione, se sono un cristiano. L'avidità di guadagno, la prepotente fiducia in se stessi, i peccati nazionali che infliggono una macchia così oscura, l'irreligiosità, l'incapacità di chiedere negli affari pubblici la volontà e il comandamento di Cristo, la dimenticanza di tutti i benefici di Dio nel passato e in il presente: queste cose dovrebbero farmi arrossire, e dovrebbero farmi inginocchiare nella confessione e nella preghiera.

Il Signore protegga la Britannia dalla distruzione che ha spazzato via Ninive. Il Signore santifica la vita sociale, politica e commerciale della Britannia, affinché possa essere libera dall'incredulità e dal male di Ninive».