UN
ESPOSIZIONE,
CON OSSERVAZIONI PRATICHE,
DELLA PRIMA EPISTOLA GENERALE DEL
JOHN.
Sebbene la tradizione continua della chiesa attesti che questa epistola proveniva dall'apostolo Giovanni, tuttavia possiamo osservare qualche altra prova che confermerà (o con alcuni forse addirittura supererà) la certezza di quella tradizione. Sembrerebbe che il pennarello fosse uno del collegio apostolico dalla sensibile, palpabile certezza che aveva della verità della persona del Mediatore nella sua natura umana: ciò che abbiamo udito, che abbiamo visto con i nostri occhi, che abbiamo guardato , e le nostre mani hanno toccato, della Parola di vita, 1 Giovanni 1:1 1 Giovanni 1:1 .
Qui prende atto dell'evidenza che il Signore diede a Tommaso della sua risurrezione, chiamandolo a sentire le impronte dei chiodi e della lancia, di cui Giovanni ricorda. E doveva essere uno dei discepoli presenti quando il Signore venne nello stesso giorno in cui risuscitò dai morti, e mostrò loro le mani e il costato, Giovanni 20:20 .
Ma, affinché possiamo essere certi di quale apostolo fosse, non c'è quasi un critico o un giudice competente di dizione, o stile di argomento e spirito, ma giudicherà questa epistola allo scrittore di quel vangelo che porta il nome dell'apostolo Giovanni. Sono meravigliosamente d'accordo nei titoli e nei personaggi del Redentore: La Parola, la Vita, la Luce; il suo nome era Parola di Dio. Confronta 1 Giovanni 1:1 ; 1 Giovanni 5:7 ; Giovanni 1:1 ; Apocalisse 19:13 .
Sono d'accordo nella raccomandazione dell'amore di Dio per noi ( 1 Giovanni 3:1 ; 1 Giovanni 4:9 ; Giovanni 3:16 ), e parlando della nostra rigenerazione, o essere nati da Dio, 1 Giovanni 3:9 ; 1 Giovanni 4:7 ; 1 Giovanni 5:1 ; Giovanni 3:5 ; Giovanni 3:6 .
Infine (per non aggiungere altri casi, che si possono facilmente vedere nel confrontare questa epistola con quel vangelo), concordano nell'allusione o nell'applicazione di quel passo in quel vangelo che riguarda (e che solo riferisce) l'uscita dell'acqua e sangue dal costato aperto del Redentore: Costui è venuto d'acqua e di sangue, 1 Giovanni 5:6 1 Giovanni 5:6 .
Così l'epistola sembra chiaramente scaturire dalla stessa penna di quel vangelo. Ora, non so che il testo, o la storia intrinseca di uno qualsiasi dei vangeli, ci dia una certezza del suo scrittore o scrittore come quella attribuita a Giovanni chiaramente. Là (cioè Giovanni 21:24 Giovanni 21:24 ) lo storico sacro così si informa: Questo è il discepolo che testimonia di queste cose e ha scritto queste cose; e sappiamo che la sua testimonianza è vera.
Ora chi è questo discepolo se non colui del quale Pietro chiese: Che farà costui? E riguardo a chi il Signore ha risposto: Se voglio che indugi finché io venga, che ti importa? ( 1 Giovanni 22 1 Giovanni 22 ).
E chi ( 1 Giovanni 21:20 1 Giovanni 21:20 ) è descritto da questi tre personaggi:-- 1. Che è il discepolo che Gesù amava, l'amico peculiare del Signore. 2. Che anche a cena si fosse appoggiato al petto.
3. Che gli disse: Signore, chi è colui che ti tradisce? Così come è certo che quel discepolo fosse Giovanni, così può essere sicura la chiesa che quel vangelo e questa epistola provenissero dall'amato Giovanni.
L'epistola è detta generale, in quanto non iscritta a nessuna chiesa particolare; è, come lettera circolare (o incarico di visita), inviata a diverse chiese (alcuni dicono della Partia), per confermarle nella loro ferma adesione al Signore Cristo e alle sacre dottrine riguardanti la sua persona e il suo ufficio, contro i seduttori ; ed incitarli ad adornare quella dottrina per amore a Dio e all'uomo, e particolarmente gli uni agli altri, come discesi da Dio, uniti dallo stesso capo, e in cammino verso la stessa vita eterna.