1 Timoteo 1:1-4

      1 Paolo, apostolo di Gesù Cristo per comandamento di Dio nostro Salvatore, e Signore Gesù Cristo, che è la nostra speranza; 2 A Timoteo, mio figlio nella fede: grazia, misericordia e pace da Dio nostro Padre e da Gesù Cristo nostro Signore. 3 Poiché io ti pregavo di restare ancora a Efeso, quando andai in Macedonia, per ingiungere ad alcuni di non insegnare altra dottrina, 4 non dare retta alle favole e alle genealogie infinite, che servono le domande, piuttosto che l'edificazione divina che è in fede: così fai.

      Ecco, I. L'iscrizione dell'epistola, dalla quale è inviata: Paolo apostolo di Gesù Cristo, costituito apostolo per comandamento di Dio nostro Salvatore, e Signore Gesù Cristo. Le sue credenziali erano indiscutibili. Aveva non solo un incarico, ma un comandamento, non solo da Dio nostro Salvatore, ma da Gesù Cristo: era un predicatore del vangelo di Cristo e un ministro del regno di Cristo.

Osserva, Dio è il nostro Salvatore. Gesù Cristo, che è la nostra speranza. Osserva, Gesù Cristo è la speranza del cristiano; la nostra speranza è in lui, tutta la nostra speranza di vita eterna è costruita su di lui; Cristo è in noi la speranza della gloria, Colossesi 1:27 . Chiama Timoteo proprio figlio, perché era stato uno strumento della sua conversione, e perché era stato un figlio che lo ha servito, servito con lui nel vangelo, Filippesi 2:22 . A Timoteo non mancava il dovere di un figlio per Paolo, e Paolo non gli mancava la cura e la tenerezza di un padre per lui.

      II. La benedizione è, grazia, misericordia e pace, da Dio nostro Padre. Alcuni hanno osservato che mentre in tutte le lettere alle chiese la benedizione apostolica è grazia e pace, in queste due lettere a Timoteo e quella a Tito è grazia, misericordia e pace: come se i ministri avessero più bisogno della misericordia di Dio che altri uomini. I ministri hanno bisogno di più grazia degli altri, per adempiere fedelmente al loro dovere; e hanno bisogno di più misericordia degli altri, per perdonare ciò che è loro sbagliato: e se Timoteo, ministro così eminente, deve essere debitore alla misericordia di Dio, e ha bisogno dell'aumento e della continuazione di essa, quanto più serviamo, di questi tempi, che hanno così poco del suo ottimo spirito!

      III. Paolo dice a Timoteo qual è stata la fine della sua nomina a questo ufficio: Ti ho pregato di rimanere a Efeso. Timoteo aveva intenzione di andare con Paul, era restio ad andarsene da sotto la sua ala, ma Paul avrebbe voluto così; era necessario per il servizio pubblico: ti ho pregato, dice. Sebbene potesse assumere un'autorità per comandarlo, tuttavia per amore dell'amore scelse piuttosto di supplicarlo.

Ora il suo compito era quello di prendersi cura di sistemare sia i ministri che il popolo di quella chiesa: Incaricali di non insegnare altra dottrina che quella che hanno ricevuto, di non aggiungere alla dottrina cristiana, con il pretesto di migliorarla o di renderla eliminarne i difetti, affinché non lo alterino, ma vi si attacchino come è stato loro consegnato. Osservate, 1. I ministri non devono solo essere incaricati di predicare la vera dottrina del vangelo, ma anche di non predicare nessun'altra dottrina.

Se un angelo dal cielo predica un'altra dottrina, sia anatema, Galati 1:8 . 2. Ai tempi degli apostoli ci sono stati tentativi di corrompere il cristianesimo ( non siamo così tanti che 2 Corinzi 2:17la parola, 2 Corinzi 2:17 ), altrimenti questa accusa a Timoteo sarebbe stata risparmiata.

3. Non solo deve fare in modo di non predicare nessun'altra dottrina, ma deve esortare gli altri a non aggiungere nulla di proprio al Vangelo, né a prendere nulla da esso, ma di predicarlo puro e incorrotto. Deve anche aver cura di prevenire le loro favole riguardanti , e genealogie infinite e conflitti di parole. Questo è spesso ripetuto in queste due epistole (come 1 Timoteo 4:7 ; 1 Timoteo 6:4 ; 2 Timoteo 2:23 ), così come nell'epistola a Tito.

Come tra gli ebrei c'erano alcuni che portarono l'ebraismo nel cristianesimo; così tra i Gentili c'erano alcuni che portarono il paganesimo nel Cristianesimo. "Badate a questi", dice, "guardateli contro, o saranno fra voi corruttori e rovinano la religione, poiché amministrano le domande piuttosto che edificare " . Ciò che amministra le domande non è per edificare; ciò che dà luogo a controversie dubbie, abbatte la chiesa piuttosto che edificarla.

E credo che, per parità di ragione, dovrebbe essere da noi negato e disatteso tutto ciò che amministra le questioni piuttosto che l'edificazione divina, come la successione ininterrotta del ministero dagli apostoli fino a questi tempi, l'assoluta necessità dell'ordinazione episcopale. , e dell'intenzione del ministro per l'efficacia e la validità dei sacramenti che egli amministra. Queste sono cattive quanto le favole ebraiche e le genealogie infinite, perché ci coinvolgono in difficoltà inestricabili e tendono solo a scuotere le fondamenta della speranza di un cristiano ea riempire la sua mente di dubbi e paure sconcertanti.

L'edificazione divina è l'obiettivo finale a cui i ministri dovrebbero mirare in tutti i loro discorsi, affinché i cristiani possano migliorare nella devozione e crescere fino a raggiungere una maggiore somiglianza con il Dio benedetto. Osserva, inoltre, che l'edificazione a Dio deve essere nella fede: il Vangelo è il fondamento su cui costruiamo; è per fede che veniamo dapprima a Dio ( Ebrei 11:6 ), e deve essere allo stesso modo, e mediante lo stesso principio di fede, che dobbiamo essere edificati.

Anche in questo caso, i ministri dovrebbero evitare, per quanto possibile, ciò che causerà controversie; e farebbe bene a insistere sui grandi e pratici punti della religione, sui quali non si può discutere; poiché anche le controversie sulle verità grandi e necessarie distolgono la mente dal disegno principale del cristianesimo e divorano i principi vitali della religione, che consistono nella pratica e nell'obbedienza come nella fede, affinché non possiamo ritenere la verità nell'ingiustizia, ma custodisca in pura coscienza il mistero della fede.