1 Timoteo 3:1-7

      1 Questo è un detto vero: Se uno desidera l'ufficio di vescovo, desidera un'opera buona. 2 Il vescovo quindi deve essere irreprensibile, marito di una sola moglie, vigile, sobrio, di buona condotta, dedito all'ospitalità, atto ad insegnare; 3 Non dedito al vino, non percosso, non avido di lucro lucro; ma paziente, non attaccabrighe, non avido; 4 Uno che governa bene la sua propria casa, avendo i suoi figli sottomessi con ogni gravità; 5 (Poiché se un uomo non sa governare la propria casa, come potrà prendersi cura della chiesa di Dio?) 6 Non un novizio, per non cadere nella condanna del diavolo, quando si eleva con orgoglio. 7 Inoltre deve avere una buona reputazione di quelli che sono fuori; per non cadere nell'obbrobrio e nel laccio del diavolo.

      Le due lettere a Timoteo e quella a Tito contengono un piano scritturale del governo della chiesa, o una direttiva per i ministri. Timoteo, supponiamo, fu un evangelista che fu lasciato ad Efeso, per prendersi cura di coloro che lo Spirito Santo vi aveva fatto vescovi, cioè i presbiteri, come risulta da Atti degli Apostoli 20:28 , dove la cura della chiesa fu affidato ai presbiteri, ed essi furono chiamati vescovi.

Sembra che fossero molto restii a separarsi da Paolo, soprattutto perché disse loro che non avrebbero più dovuto vedere il suo volto ( Atti degli Apostoli 20:38 ); poiché la loro chiesa era appena stata fondata, avevano paura di assumerne la cura, e quindi Paolo lasciò con loro Timoteo per metterli in ordine.

E qui abbiamo il carattere di un ministro del Vangelo, il cui ufficio è, come vescovo, presiedere in una particolare congregazione di cristiani: Se un uomo desidera l'ufficio di vescovo, desidera un'opera buona, 1 Timoteo 3:1 1 Timoteo 3:1 . Osservare,

      I. Il ministero è un'opera. Tuttavia l'ufficio di un vescovo può ora essere considerato una buona preferenza, allora era considerato un buon lavoro. 1. L'ufficio di Vescovo delle Scritture è un ufficio di nomina divina, e non di invenzione umana. Il ministero non è una creatura dello stato, ed è un peccato che il ministro sia sempre lo strumento dello stato. L'ufficio del ministero era nella chiesa prima che il magistrato approvasse il cristianesimo, poiché questo ufficio è uno dei grandi doni che Cristo ha elargito alla chiesa, Efesini 4:8 .

2. Questo ufficio di vescovo cristiano è un'opera, che richiede diligenza e applicazione: l'apostolo la rappresenta sotto la nozione e il carattere di opera; non di grande onore e vantaggio, perché i ministri dovrebbero sempre guardare più al loro lavoro che all'onore e al vantaggio del loro ufficio. 3. È un'opera buona, un'opera della massima importanza e destinata al bene supremo: il ministero non è esperto di questioni inferiori alla vita e alla felicità delle anime immortali; è un'opera buona, perché destinata ad illustrare le perfezioni divine nel portare molti figli alla gloria; il ministero è incaricato di aprire gli occhi degli uomini e di volgerli dalle tenebre alla luce e dal potere di Satana a Dio, c.

, Atti degli Apostoli 26:18 . 4. Dovrebbe esserci un ardente desiderio dell'ufficio in coloro che vi sarebbero posti se l'uomo lo desiderasse, dovrebbe desiderarlo ardentemente per la prospettiva che ha di portare maggior gloria a Dio e di fare il massimo bene al anime degli uomini con questo mezzo. Questa è la domanda che si propone a coloro che si offrono al ministero della chiesa d'Inghilterra: "Credi di essere mosso dallo Spirito Santo a prendere su di te questo ufficio?"

      II. Per l'assolvimento di questo ufficio, lo svolgimento di questo lavoro, l'operaio deve essere qualificato. 1. Il ministro deve essere irreprensibile, non deve mentire in alcuno scandalo; deve dare la minima occasione di biasimo possibile, perché ciò sarebbe un pregiudizio al suo ministero e rifletterebbe il rimprovero al suo ufficio. 2. Deve essere il marito di una moglie; non aver dato atto di divorzio a uno, e poi preso un altro, o non avere molte mogli contemporaneamente, perché a quel tempo era troppo comune sia tra i Giudei che tra i Gentili, specialmente tra i Gentili.

3. Deve essere vigile e vigile contro Satana, quel nemico sottile; deve vegliare su se stesso, e sulle anime di coloro che sono affidati alla sua custodia, dei quali, avendo preso la sorveglianza, deve migliorare tutte le opportunità di far loro del bene. Un ministro deve vigilare, perché il nostro avversario, il diavolo, va come un leone ruggente cercando chi possa divorare, 1 Pietro 5:8 .

4. Deve essere sobrio, sobrio, moderato in tutte le sue azioni e nell'uso di tutte le comodità delle creature. La sobrietà e la vigilanza sono spesso messe insieme nelle Scritture, perché si stringono reciprocamente amicizia: Sii sobrio, sii vigilante. 5. Deve essere di buona condotta, composto e solido, e non leggero, vanitoso e spumeggiante. 6. Deve essere ospitato, aperto agli estranei e pronto ad accoglierli secondo le sue capacità, come uno che non ripone il cuore nelle ricchezze del mondo e che è un vero amante dei suoi fratelli.

7. Adatto per insegnare. Quindi questo è un vescovo predicatore che Paolo descrive, uno che è insieme capace e disposto a comunicare agli altri la conoscenza che Dio gli ha dato, uno che è adatto ad insegnare e pronto a cogliere tutte le opportunità di dare istruzioni, che è egli stesso ben istruito nelle cose del regno dei cieli, ed è comunicativo di ciò che conosce agli altri. 8. Nessun ubriacone: non dato al vino.

I sacerdoti non dovevano bere vino quando entravano per il ministero ( Levitico 10:8 ; Levitico 10:9 ), per non bere e pervertire la legge. 9. Nessun attaccante; uno che non è litigioso, né atto a usare violenza a nessuno, ma fa ogni cosa con mitezza, amore e mansuetudine.

Il servo del Signore non deve lottare, ma essere mite verso tutti, c., 2 Timoteo 2:24 . 10. Uno che non è avido di lucro lucro, che non fa il suo ministero per cedere a qualsiasi disegno o interesse secolare, che non usa mezzi meschini, vili e sordidi per ottenere denaro, che è morto per la ricchezza di questo mondo, vive sopra di esso, e fa sembrare che lo sia.

11. Deve essere paziente, e non un attaccabrighe, di carattere mite. Cristo, il grande Pastore e Vescovo delle anime, è così. Non adatto ad essere arrabbiato o litigioso come non un attaccante con le sue mani, quindi non un attaccabrighe con la sua lingua; poiché come insegneranno gli uomini a governare le loro lingue ad altri che non prendono coscienza di tenerli essi stessi sotto il buon governo? 12. Non avaro. La cupidigia è cattiva in chiunque, ma è peggiore in un ministro, la cui vocazione lo porta a conversare così tanto con un altro mondo.

13. Deve essere uno che tiene in ordine la sua famiglia: che governa bene la propria casa, che possa dare il buon esempio anche ad altri padroni di famiglia a farlo, e che possa così dare una prova della sua capacità di prendersi cura della chiesa di Dio: Perché, se un uomo non sa governare la propria casa, come potrà prendersi cura della chiesa di Dio. Osservate: le famiglie dei ministri devono essere esempi di bene per tutte le altre famiglie.

I ministri devono sottomettere i loro figli; poi è dovere dei figli dei ministri di sottomettersi alle istruzioni che vengono loro date. Con tutta gravità. Il modo migliore per tenere sottomessi gli inferiori è essere seri con loro. Non avendo i suoi figli sottomessi con tutta austerità, ma con tutta gravità. 14. Non deve essere un novizio, non uno di recente avvicinato alla religione cristiana, o non uno che è ma meschinamente istruito in essa, che non conosce la religione più della superficie di essa, poiché tale è suscettibile di essere elevato su con orgoglio: gli uomini più ignoranti sono, più sono orgogliosi: per timore, essendo elevato con orgoglio, cada nella condanna del diavolo.

I diavoli sono caduti per orgoglio, che è una buona ragione per cui dovremmo prestare attenzione all'orgoglio, perché è un peccato che ha trasformato gli angeli in diavoli. 15. Deve essere di buona reputazione tra i suoi vicini e non deve essere rimproverato da precedenti conversazioni; poiché il diavolo se ne servirà per irretire gli altri, e opererà in loro un'avversione alla dottrina di Cristo predicata da coloro che non hanno avuto una buona reputazione.

      III. Nel complesso, dopo aver esaminato brevemente le qualifiche di un vescovo evangelico, possiamo dedurre: 1. Quale grande ragione abbiamo per gridare, come fa Paolo: Chi è sufficiente per queste cose? 2 Corinzi 2:16 . Hic labor, hoc opus... Questo è davvero un lavoro. Che pietà, che prudenza, che zelo, che coraggio, che fedeltà, che vigilanza su noi stessi, sulle nostre concupiscenze, appetiti e passioni, e su coloro che ci sono affidati; Dico, quale santa vigilanza è necessaria in quest'opera! 2.

I ministri più qualificati e più fedeli e coscienziosi non hanno forse ragione di lamentarsi contro se stessi, che tanto è richiesto a titolo di qualificazione e tanto lavoro è necessario da fare? E, ahimè! quanto manca il meglio di ciò che dovrebbe essere e di ciò che dovrebbe fare! 3. Benedicano Dio e siano grati coloro che il Signore ha concesso e ha ritenuto fedeli, mettendoli nel ministero: se Dio si compiace di rendere qualcuno in qualche modo capace e fedele, abbia la lode e la gloria di esso.

4. Per l'incoraggiamento di tutti i ministri fedeli, abbiamo la graziosa parola di promessa di Cristo, Ecco, io sono con voi sempre, fino alla fine del mondo, Matteo 28:20 . E, se è con noi, ci adatterà in qualche misura al nostro lavoro, ci accompagnerà nelle difficoltà di esso con conforto, perdonerà graziosamente le nostre imperfezioni e ricompenserà la nostra fedeltà con una corona di gloria che non svanisce, 1 Pietro 5:4 .