Atti degli Apostoli 15:1-5

      1 E alcuni uomini che scesero dalla Giuda ammaestrarono i fratelli, e dissero: Se non siete circoncisi alla maniera di Mosè, non potete essere salvati. 2 Quando dunque Paolo e Barnaba ebbero non poco disaccordo e disputa con loro, decisero che Paolo e Barnaba, e alcuni altri di loro, sarebbero saliti a Gerusalemme dagli apostoli e dagli anziani su questa questione. 3 Ed essendo condotti sulla via dalla chiesa, passarono per la Fenice e la Samaria, annunciando la conversione dei pagani; e causarono grande gioia a tutti i fratelli.

  4 E quando giunsero a Gerusalemme, furono accolti dalla chiesa, e di apostoli e dagli anziani, e hanno dichiarato tutte le cose che Dio aveva fatto con loro. 5 Ma alcuni della setta dei farisei che credevano si levarono, dicendo: Era necessario circonciderli e comandare loro di osservare la legge di Mosè.

      Anche quando le cose vanno molto lisce e piacevolmente in uno stato o in una chiesa, è follia essere sicuri e pensare che la montagna sia forte e non possa essere spostata; sorgerà qualche disagio, che non è previsto, non può essere prevenuto, ma deve essere preparato. Se mai ci fu un cielo sulla terra, sicuramente fu nella chiesa di Antiochia in questo momento, quando vi erano lì tanti ministri eccellenti e il benedetto Paolo tra loro, edificando quella chiesa nella sua santissima fede. Ma qui abbiamo la loro pace disturbata e le differenze che sorgono. Qui è,

      I. Cominciò tra loro una nuova dottrina, che causò questa divisione, obbligando i gentili convertiti a sottomettersi alla circoncisione e alla legge cerimoniale, Atti degli Apostoli 15:1 Atti degli Apostoli 15:1 . Molti che erano stati proseliti della religione ebraica divennero cristiani; e coloro che erano stati proseliti alla religione cristiana avrebbero fatto divenire ebrei.

      1. Le persone che lo incitavano erano alcuni uomini che scendevano dalla Giudea; alcuni pensano come era stato dei farisei ( Atti degli Apostoli 15:5 Atti degli Apostoli 15:5 ), o forse di quei sacerdoti che erano obbedienti alla fede, Atti degli Apostoli 6:7 Atti degli Apostoli 6:7 .

Venivano dalla Giudea, fingendo forse di essere mandati dagli apostoli a Gerusalemme, almeno di essere da loro approvati. Avendo un disegno per diffondere le loro nozioni, vennero ad Antiochia, perché quello era il quartier generale di quelli che predicavano ai Gentili, e l'appuntamento dei Gentili convertiti; e, se vi potessero interessare, questo lievito sarebbe presto diffuso a tutte le chiese delle genti.

Si insinuarono nella conoscenza dei fratelli, finsero di essere molto contenti di aver abbracciato la fede cristiana e si congratularono con loro per la loro conversione; ma dì loro che ancora una cosa gli manca, devono essere circoncisi. Nota: Coloro che sono sempre così ben istruiti hanno bisogno di stare in guardia per non essere di nuovo ignorati o mal istruiti.

      2. La posizione che stabilirono, la tesi che diedero, era questa, che se i Gentili che si convertivano a Cristiani non fossero stati circoncisi alla maniera di Mosè, e in tal modo si fossero vincolati a tutte le osservanze della legge cerimoniale, non avrebbero potuto essere salvati. Quanto a questo, (1.) Molti degli Ebrei che abbracciarono la fede di Cristo, tuttavia continuarono molto zelanti per la legge, Atti degli Apostoli 21:20 Atti degli Apostoli 21:20 .

Sapevano che proveniva da Dio e la sua autorità era sacra, la stimavano per la sua antichità, era stata allevata nell'osservanza di essa, ed è probabile che fosse stata spesso devotamente affettata nella loro partecipazione a queste osservanze; quindi li mantennero dopo essere stati ammessi per battesimo nella chiesa cristiana, mantennero la distinzione delle carni e usarono le purificazioni cerimoniali dalle contaminazioni cerimoniali, parteciparono al servizio del tempio e celebrarono le feste degli ebrei.

In questo erano conniventi, perché i pregiudizi dell'educazione non devono essere superati tutti in una volta, e in pochi anni l'errore sarebbe stato efficacemente rettificato dalla distruzione del tempio e dalla totale dissoluzione della chiesa ebraica, per cui l'osservanza del rituale mosaico diventerebbe del tutto impraticabile. Ma non bastava loro che fossero qui assecondati, dovevano portare i gentili convertiti sotto gli stessi obblighi.

Nota, c'è una strana propensione in noi a fare della nostra opinione e praticare una regola e una legge per ogni altro corpo, a giudicare tutto ciò che ci riguarda secondo il nostro standard e a concludere che, poiché facciamo bene, tutti facciamo del male che non solo come facciamo noi. (2.) Quegli ebrei che credevano che Cristo fosse il Messia, poiché non potevano liberarsi del loro affetto per la legge, così non potevano liberarsi delle nozioni che avevano del Messia, che avrebbe dovuto istituire un regno temporale a favore della nazione ebraica, dovrebbe renderla illustre e vittoriosa; era una delusione per loro il fatto che non fosse stato ancora fatto nulla nel modo in cui si aspettavano.

Ma ora che sentono che la dottrina di Cristo è ricevuta tra i pagani, e il suo regno comincia a stabilirsi in mezzo a loro, se possono solo persuadere coloro che abbracciano Cristo ad abbracciare anche la legge di Mosè, sperano che il loro punto essere guadagnato, la nazione ebraica sarà resa tanto considerevole quanto potranno desiderare, anche se in un altro modo; e "Perciò, si spinga con ogni mezzo i fratelli a farsi circoncidere e ad osservare la legge, e allora con la nostra religione il nostro dominio sarà esteso, e in breve tempo saremo in grado di scrollarci di dosso il giogo romano; e non solo così , ma per metterlo sul collo dei nostri vicini, e così avremo un tale regno del Messia come abbiamo promesso a noi stessi.

Nota: non c'è da meravigliarsi se coloro che hanno nozioni sbagliate del regno di Cristo prendono misure sbagliate per il suo progresso, e come questi tendono realmente alla sua distruzione. (3.) La controversia sul la circoncisione dei proseliti gentili era stata a piedi tra i giudei molto tempo prima. Questo è osservato dal dottor Whitby di Giuseppe Flavio - Antiq. 20. 38-45: "Che quando Izate, figlio di Elena, regina di Adiabene, abbracciò la religione giudaica, Anania dichiarò di poterlo fare senza circoncisione; ma Eleazar sosteneva che era una grande empietà rimanere incirconciso.

E quando due eminenti Gentili fuggirono da Giuseppe Flavio (come riferisce nella storia della propria vita) "gli zeloti tra i Giudei erano urgenti per la loro circoncisione; ma Giuseppe li dissuase dall'insistere su di essa." Tale è stata la differenza in tutte le epoche tra bigottismo e moderazione. (4.) È osservabile quale grande enfasi hanno posto su di essa; non si limitano a dire: " Dovresti essere circonciso alla maniera di Mosè, e sarà un buon servizio al regno del Messia se lo sarai; risolverà al meglio le questioni tra te e gli ebrei convertiti, e lo prenderemo molto gentilmente se lo desideri, e parleremo più familiarità con te;" ma, " Se non sei circonciso, non puoi essere salvato.

Se non sei qui nella nostra mente e nel nostro modo, non andrai mai in paradiso, e quindi ovviamente devi andare all'inferno." Nota, è comune per gli impostori orgogliosi imporre le proprie invenzioni sotto pena di dannazione; e dire persone che, a meno che non credano come vorrebbero che credessero, e non facessero come vorrebbero che facessero, non possono essere salvate, è impossibile che dovrebbero; non solo il loro caso è pericoloso, ma è disperato.

Così gli Ebrei dicono ai loro fratelli che, a meno che non siano della loro chiesa, e non vengano nella loro comunione, e si conformino alle cerimonie del loro culto, sebbene altrimenti uomini buoni e credenti in Cristo, tuttavia non possono essere salvati; la salvezza stessa non può salvarli. Nessuno è in Cristo se non quelli che sono nel loro campo. Dovremmo vederci ben giustificati dalla parola di Dio prima di dire: "Se non fai così e così, non puoi essere salvato".

      II. L'opposizione, che Paolo e Barnaba hanno dato a questa nozione schismatical, che assorbito la salvezza agli ebrei, ora che Cristo ha aperto la porta della salvezza ai Gentili ( Atti degli Apostoli 15:2 Atti degli Apostoli 15:2 ): Non avevano piccola dissensi e dispute con loro.

Essi non cedettero affatto a questa dottrina, ma apparivano e discutevano pubblicamente contro di essa. 1. Come fedeli servitori di Cristo, non avrebbero visto le sue verità tradite. Sapevano che Cristo è venuto per liberarci dal giogo della legge cerimoniale, e per abbattere quel muro di divisione tra Giudei e Gentili e unirli entrambi in sé; e quindi non poteva sopportare di sentire di circoncidere i convertiti gentili, quando le loro istruzioni erano solo di battezzarli.

I Giudei si unirebbero ai Gentili, cioè li farebbero conformare in ogni cosa ai loro riti, e poi, e non fino ad allora, li guarderanno come loro fratelli; e no grazie a loro. Ma, non essendo questo il modo in cui Cristo ha progettato di unirli, non è da ammettere. 2. Come padri spirituali dei gentili convertiti, non avrebbero visto le loro libertà violate.

Avevano detto ai Gentili che se avessero creduto in Gesù Cristo sarebbero stati salvati; e ora sentirsi dire che questo non era abbastanza per salvarli, a meno che non fossero circoncisi e osservassero la legge di Mosè, questo fu per loro un tale scoraggiamento nel partire, e sarebbe stato un tale ostacolo nel loro cammino, come potrebbe quasi li tenti a pensare di tornare di nuovo in Egitto; e perciò gli apostoli si opposero ad essa.

      III. L'espediente impiegato per prevenire il danno di questa nozione pericolosa, e mettere a tacere coloro che l'hanno sfogata, oltre a calmare gli animi delle persone in riferimento ad essa. Stabilirono che Paolo e Barnaba, e alcuni altri del loro gruppo, dovessero andare a Gerusalemme dagli apostoli e dagli anziani, riguardo a questo dubbio. Non che la chiesa di Antiochia avesse dubbi al riguardo: conoscevano la libertà con cui Cristo li aveva resi liberi; ma inviarono il caso a Gerusalemme, 1.

Perché quelli che insegnavano questa dottrina venivano da Gerusalemme e pretendevano di avere istruzioni dagli apostoli lì per sollecitare la circoncisione sui convertiti gentili; era quindi molto appropriato inviarlo a Gerusalemme, per sapere se avessero avuto tali indicazioni dalla chiesa lì. E presto si scoprì che era tutto sbagliato, che tuttavia fingeva di essere di diritto apostolico. È vero che questi uscirono da loro ( Atti degli Apostoli 15:24 Atti degli Apostoli 15:24 ), ma non ebbero mai tali ordini da loro.

2. Perché coloro a cui era stata insegnata questa dottrina sarebbero stati meglio confermati nella loro opposizione ad essa, e nel minor pericolo di esserne scandalizzati e turbati, se fossero stati sicuri che gli apostoli e gli anziani a Gerusalemme (che era la chiesa cristiana quello di tutti gli altri riteneva il più affezionato alla legge di Mosè) erano contro di essa; e, se potessero avere questo sotto le loro mani, sarebbe il mezzo più probabile per far tacere e vergognare questi incendiari, che avevano finto di averlo da loro.

3. Perché gli apostoli a Gerusalemme erano più adatti a essere consultati in un punto non ancora del tutto stabilito; ed essendo il più eminente per uno spirito infallibile, proprio di loro come apostoli, la loro decisione avrebbe probabilmente posto fine alla controversia. Fu a causa della sottigliezza e della malizia del grande nemico della pace della chiesa (come risulta dalle frequenti lamentele di Paolo contro questi maestri giudaizzanti, questi falsi apostoli, questi lavoratori disonesti, questi nemici della croce di Cristo ), che non aveva questo effetto.

      IV. Il loro viaggio a Gerusalemme per questa commissione, Atti degli Apostoli 15:3 Atti degli Apostoli 15:3 . Dove troviamo, 1. Che furono onorati nel separarsi: Furono condotti per la loro strada dalla chiesa, che era allora molto usata come segno di rispetto per gli uomini utili, ed è ordinato che sia fatto secondo una sorta di devozione, 3 Giovanni 1:6 .

Così la chiesa ha mostrato il suo favore a coloro che hanno testimoniato contro queste usurpazioni sulle libertà dei convertiti gentili e si è alzato per loro. 2. Che hanno fatto del bene mentre andavano avanti. Erano uomini che non volevano perdere tempo, e quindi visitavano le chiese a proposito; passarono per la Fenice e la Samaria, e mentre percorrevano dichiararono la conversione dei pagani e quale meraviglioso successo aveva avuto tra loro il Vangelo, il che provocò grande gioia a tutti i fratelli.

Nota: il progresso del Vangelo è e dovrebbe essere motivo di grande gioia. Tutti i fratelli, i fratelli fedeli nella famiglia di Cristo, si rallegrano quando nella famiglia ne nascono altri; poiché la famiglia non sarà mai più povera per la moltitudine dei suoi figli. In Cristo e nel cielo c'è abbastanza parte e abbastanza eredità per tutti loro.

      V. Il loro cordiale benvenuto a Gerusalemme, Atti degli Apostoli 15:4 Atti degli Apostoli 15:4 . 1. Il buon intrattenimento che i loro amici offrivano loro: furono ricevuti dalla chiesa, dagli apostoli e dagli anziani, furono abbracciati come fratelli e furono ascoltati come messaggeri della chiesa ad Antiochia; li hanno ricevuti con tutte le espressioni possibili di amore e di amicizia.

2. Il buon divertimento che offrivano ai loro amici: dichiararono tutte le cose che Dio aveva fatto con loro, diedero loro un resoconto del successo del loro ministero tra i pagani, non quello che avevano fatto, ma quello che Dio aveva fatto con loro, quello che aveva per sua grazia in loro permesso loro di fare, e ciò che aveva per sua grazia nei loro ascoltatori li ha resi capaci di ricevere. Mentre andavano avevano piantato, mentre tornavano avevano annaffiato; ma in entrambi erano pronti a riconoscere che era Dio a dare la crescita. Nota: è un grande onore essere impiegati per Dio, essere lavoratori per lui; perché quelli che sono così hanno lui un lavoratore con loro, e deve avere tutta la gloria.

      VI. L'opposizione incontrata dallo stesso partito a Gerusalemme, Atti degli Apostoli 15:5 Atti degli Apostoli 15:5 . Quando Barnaba e Paolo riferirono della moltitudine dei Gentili e della grande messe di anime radunate ivi presso Cristo, e tutti intorno a loro se ne congratularono, si levarono alcuni della setta dei farisei, che ricevettero il la notizia molto freddamente e, sebbene credessero in Cristo, non erano tuttavia soddisfatti dell'ammissione di questi convertiti, ma pensavano che fosse necessario circonciderli.

Osserva qui: 1. Che coloro che sono stati più prevenuti contro il Vangelo ne sono rimasti affascinati; così potente è stato per mezzo di Dio l'abbattimento delle fortezze. Quando Cristo era qui sulla terra, pochi o nessuno dei capi e dei farisei credeva in lui; ma ora ci sono quelli della setta dei farisei che hanno creduto, e molti di loro, speriamo, in sincerità. 2. Che è molto difficile per gli uomini liberarsi all'improvviso dei propri pregiudizi: quelli che erano stati farisei, anche dopo essere diventati cristiani, conservavano un po' dell'antico lievito.

Non tutti lo fecero, testimoni Paolo, ma alcuni sì; ed avevano una tale gelosia per la legge cerimoniale, e una tale avversione per i Gentili, che non potevano ammettere i Gentili in comunione con loro, a meno che non fossero circoncisi, e in tal modo si impegnassero a osservare la legge di Mosè. Questo era, secondo loro, necessario; e da parte loro non converserebbero con loro se non si sottomettessero ad esso.