Luca 2:8-20

      8 E c'erano nello stesso paese dei pastori che dimoravano nei campi, facendo la guardia al loro gregge di notte. 9 Ed ecco, l'angelo del Signore venne su di loro, e la gloria del Signore risplendeva intorno a loro: ed ebbero grande paura. 10 E l'angelo disse loro: Non temete, poiché ecco, vi annunzio una grande gioia, che sarà per tutti gli uomini. 11 Poiché oggi vi è nato nella città di Davide un salvatore, che è Cristo Signore.

  12 E questo sarà per voi un segno; Troverete il bambino avvolto in fasce, adagiato in una mangiatoia. 13 E subito apparve con l'angelo una moltitudine dell'esercito celeste, che lodava Dio e diceva: 14 Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra, buona volontà verso gli uomini. 15 E avvenne che, mentre gli angeli si allontanavano da loro per andare in cielo, i pastori si dissero l'un l'altro: Andiamo ora fino a Betlemme e vediamo questa cosa che è avvenuta, che il Signore ha fatto conoscere a noi.

  16 E vennero in fretta e trovarono Maria, Giuseppe e il bambino che giaceva in una mangiatoia. 17 E quando l'ebbero veduta , fecero conoscere all'estero la parola che era stata loro riferita riguardo a questo fanciullo. 18 E tutti quelli che l'udivano si meravigliavano delle cose che erano state dette loro dai pastori. 19 Ma Maria serbava tutte queste cose, e si domandava loro nel suo cuore. 20 E i pastori tornarono, glorificando e lodando Dio per tutte le cose che avevano udito e visto, come era stato loro detto.

      Le circostanze più meschine dell'umiliazione di Cristo furono sempre accompagnate da alcune scoperte della sua gloria, per bilanciarle e togliere loro l'offesa; poiché anche quando si umiliava, Dio in una certa misura lo esaltò e gli diede la caparra della sua futura esaltazione. Quando lo vedemmo avvolto in fasce e adagiato in una mangiatoia, fummo tentati di dire: "Certo non può essere costui il Figlio di Dio.

Ma vedete la sua nascita accompagnata, come qui, da un coro di angeli, e diremo: "Certo non può essere costui il Figlio di Dio. "Ma vedete la sua nascita accompagnata, come è qui, da un coro di angeli, e diremo: "Certo non può essere altro che il Figlio di Dio, del quale è stato detto, quando fu messo al mondo, Lo adorino tutti gli angeli di Dio " , Ebrei 1:6 .

      Abbiamo avuto in Matteo un resoconto dell'avviso dato dell'arrivo di questo ambasciatore, questo principe dal cielo, ai saggi, che erano gentili, da una stella; qui ci viene raccontata la notizia che ne diede ai pastori, che erano ebrei, da un angelo: a ciascun Dio scelse di parlare nella lingua con cui erano più disinvolti.

      I. Vedi qui come venivano impiegati i pastori; essi dimoravano nei campi vicino a Betlemme, e di notte vegliavano sui loro greggi, Luca 2:8 Luca 2:8 . L'angelo non fu inviato ai capi dei sacerdoti o agli anziani (non erano preparati a ricevere queste notizie), ma a una compagnia di poveri pastori, che erano come Giacobbe, uomini semplici che abitavano nelle tende, non come Esaù, astuti cacciatori.

I patriarchi erano pastori. Mosè e Davide in particolare furono chiamati dall'allevamento delle pecore a governare il popolo di Dio; e in questo caso Dio avrebbe mostrato che aveva ancora un favore per quelli di quell'innocente impiego. Fu portata a Mosè la notizia della liberazione d'Israele dall'Egitto, quando egli pascolava le pecore, e a questi pastori, che probabilmente erano uomini devoti, fu portata la notizia di una maggiore salvezza.

Osservate, 1. Non stavano dormendo nei loro letti, quando fu loro portata questa notizia (sebbene molti avessero un'intelligenza molto gradita dal cielo nel dormire sul letto ), ma dimoravano nei campi e vegliavano. Coloro che vogliono ascoltare da Dio devono suscitare se stessi. Erano completamente svegli e quindi non potevano essere ingannati da ciò che vedevano e udivano, così come possono essere quelli che sono mezzo addormentati.

2. Ora erano impiegati, non in atti di devozione, ma negli affari della loro chiamata; facevano la guardia al loro gregge, per proteggerlo dai ladri e dalle bestie da preda, probabilmente d'estate, quando tenevano fuori il bestiame tutta la notte, come facciamo ora, e non li ospitavano. Nota: non siamo lontani dalle visite divine quando siamo sensibilmente impiegati in una chiamata onesta e dimoriamo con Dio in essa.

      II. Come furono sorpresi dall'apparizione dell'angelo ( Luca 2:9 Luca 2:9 ): Ecco, un angelo del Signore venne su di loro, ad un tratto, epeste - stette su di loro; molto probabilmente, nell'aria sopra le loro teste, come provenienti immediatamente dal cielo.

Lo leggiamo, l'angelo, come se fosse lo stesso apparso più volte nel capitolo precedente, l'angelo Gabriele, che fu fatto volare veloce; ma questo non è certo. La venuta dell'angelo su di loro lascia intendere che non pensavano a una cosa del genere, o se l'aspettavano; poiché è in un modo prevenente che ci vengono fatte visite di grazia dal cielo, o mai ne siamo consapevoli.

Per essere sicuri che fosse un angelo dal cielo, videro e udirono la gloria del Signore intorno a loro; tali da rendere la notte luminosa come il giorno, una gloria tale da servire all'apparizione di Dio, una gloria celeste , o una gloria straordinariamente grande, di cui non potevano sopportare lo splendore abbagliante. Questo li fece impaurire, li mise in grande costernazione, come temendo alcune cattive notizie. Mentre siamo consapevoli di tanta colpa, abbiamo motivo di temere che ogni espresso dal cielo dovrebbe essere un messaggero di ira.

      III. Qual era il messaggio che l'angelo doveva consegnare ai pastori, Luca 2:10 Luca 2:10 . 1. Dà un sostituto alle loro paure: " Non temere, perché non abbiamo nulla da dirti che debba essere un terrore per te; non devi temere i tuoi nemici e non devi temere i tuoi amici.

2. Egli fornisce loro abbondante materia di gioia: «Ecco, io vi evangelizzo con grande gioia; Lo dichiaro solennemente, e avete motivo di accoglierlo, poiché porterà gioia a tutte le persone, e non solo al popolo dei Giudei; che ti è nato oggi, in questo tempo, un Salvatore, il Salvatore atteso da tanto tempo, che è Cristo Signore, nella città di Davide, " Luca 2:11 Luca 2:11 .

Gesù è il Cristo, il Messia, l'Unto; è il Signore, Signore di tutti; è un principe sovrano; anzi, è Dio, perché il Signore, nell'Antico Testamento, risponde a Geova. È un Salvatore, e sarà un Salvatore solo per coloro che lo accettano come loro Signore. "Il Salvatore è nato, è nato oggi; e, poiché è motivo di grande gioia per tutti, non deve essere tenuto segreto, puoi proclamarlo, dirlo a chi vuoi.

Nasce nel luogo dove era predetto che sarebbe nato, nella città di Davide; e ti è nato ; a voi Giudei è mandato in primo luogo, per benedirvi, a voi pastori, benché poveri e meschini nel mondo." Questo si riferisce a Isaia 9:6 , a noi è nato un bambino, a noi è stato dato un figlio.

A voi uomini, non a noi angeli; non assunse su di sé la natura degli angeli. Questa è davvero una gioia per tutte le persone, una grande gioia. Il tanto atteso è finalmente arrivato. Gioiscano il cielo e la terra davanti a questo Signore, perché viene. 3. Dà loro un segno per la conferma della loro fede in questa materia. "Come scopriremo questo bambino a Betlemme, che ora è piena dei discendenti di Davide?" "Lo troverai per questo segno: giace in una mangiatoia, dove sicuramente non è mai stato deposto alcun neonato prima.

"Si aspettavano che gli fosse detto: "Lo troverai, anche se un bambino, vestito con abiti, e sdraiato nella migliore casa della città, sdraiato in modo signorile, con un numeroso seguito di servitori in ricche livree." "No, lo troverai avvolto in fasce e deposto in una mangiatoia. "Quando Cristo era qui sulla terra, si è distinto , e si è reso notevole, per niente tanto quanto i casi della sua umiliazione.

      IV. La dossologia degli angeli a Dio, e le congratulazioni degli uomini, in questa solenne occasione, Luca 2:13 ; Luca 2:14 . Il messaggio non fu appena consegnato da un angelo (che era sufficiente per essere espresso) che improvvisamente ci fu con quell'angelo una moltitudine delle schiere celesti; sufficiente, possiamo esserne certi, per fare un coro, che fu udito dai pastori, lodando Dio; e certamente la loro canzone non era così ( Apocalisse 14:3 ) che nessun uomo poteva imparare, perché era stato progettato che dovremmo impararla tutti.

1. Che Dio abbia l'onore di quest'opera: Gloria a Dio nel più alto dei cieli. La benevolenza di Dio verso gli uomini, manifestata nell'invio del Messia, ridona molto a sua lode; e gli angeli nei cieli più alti, anche se non immediatamente interessati ad essa, la celebreranno in suo onore, Apocalisse 5:11 ; Apocalisse 5:12 .

Gloria a Dio, la cui gentilezza e amore hanno progettato questo favore, e la cui saggezza lo ha escogitato in modo tale che un attributo divino non dovrebbe essere glorificato a spese di un altro, ma l'onore di tutti efficacemente assicurato e promosso. Le altre opere di Dio sono per la sua gloria, ma la redenzione del mondo è per la sua gloria nell'alto dei cieli. 2. Gli uomini ne abbiano la gioia: pace in terra, benevolenza verso gli uomini.

La buona volontà di Dio nell'inviare il Messia ha introdotto la pace in questo mondo inferiore, ha ucciso l'inimicizia che il peccato aveva suscitato tra Dio e l'uomo e ha ristabilito una corrispondenza pacifica. Se Dio è in pace con noi, ne deriva tutta la pace: pace della coscienza, pace con gli angeli, pace tra ebrei e gentili. Qui è posta la pace per ogni bene, tutto quel bene che ci scaturisce dall'incarnazione di Cristo.

Tutto il bene che abbiamo, o speriamo, è dovuto alla buona volontà di Dio ; e, se ne abbiamo il conforto, deve averne la gloria. Né ci si deve aspettare pace e bene in modo incompatibile con la gloria di Dio; quindi non in alcun modo di peccato, né in alcun modo se non da un Mediatore. Ecco la pace proclamata con grande solennità; chi vuole, venga e ne approfitti.

È pace in terra, agli uomini di buona volontà (così lo leggono alcune copie), en anthropois eudokias ; agli uomini che hanno una buona volontà verso Dio e sono disposti a riconciliarsi; o agli uomini verso i quali Dio ha buona volontà, sebbene vasi della sua misericordia. Guarda come gli angeli sono ben interessati all'uomo, e al suo benessere e felicità; come si compiacevano nell'incarnazione del Figlio di Dio, sebbene fosse passato per loro natura; e non dovremmo esserne molto più colpiti? Questo è un detto fedele, attestato da un'innumerevole compagnia di angeli e ben degno di ogni accettazione, che la benevolenza di Dio verso gli uomini è gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace sulla terra.

      V. La visita che fecero i pastori al neonato Salvatore. 1. Si consultarono al riguardo, Luca 2:15 Luca 2:15 . Mentre gli angeli cantavano il loro inno, potevano occuparsi solo di quello; ma quando furono andati via da loro in cielo (perché gli angeli, quando apparvero, non si fermarono mai a lungo, ma tornarono non appena ebbero spedito i loro affari), i pastori dissero l'un l'altro: Andiamo a Betlemme.

Nota: quando non ci si devono più aspettare messaggi straordinari dal mondo superiore, dobbiamo impegnarci a migliorare i vantaggi che abbiamo per la conferma della nostra fede e il mantenimento della nostra comunione con Dio in questo mondo inferiore. E non è una riflessione sulla testimonianza degli angeli, né su una stessa testimonianza divina, farla corroborare dall'osservazione e dall'esperienza. Ma osserva, questi pastori non parlano dubbiosamente: "Andiamo a vedere se è così o no"; ma con sicurezza, andiamo a vedere questa cosa che è avvenuta; per quello che è stato lasciato spazio a dubbi di esso, quando il Signore aveva così fatto sapere a loro? La parola pronunciata dagli angeli era ferma e indiscutibilmente vera.

2. Hanno fatto subito la visita, Luca 2:16 Luca 2:16 . Non persero tempo, ma vennero in fretta al luogo, dove, probabilmente, l'angelo li diresse in modo più particolare di quanto sia registrato ("Vai alla stalla di una tale locanda"); e là trovarono Maria e Giuseppe e il bambino che giaceva nella mangiatoia.

La povertà e la meschinità in cui trovarono Cristo Signore non furono uno shock per la loro fede, che sapeva cosa significava vivere una vita di confortevole comunione con Dio in circostanze molto povere e meschine. Abbiamo motivo di pensare che i pastori abbiano raccontato a Giuseppe e a Maria la visione degli angeli che avevano visto e il canto degli angeli che avevano udito, il che fu per loro di grande incoraggiamento, più che se fosse stata loro visitata da le migliori donne della città.

Ed è probabile che Giuseppe e Maria abbiano raccontato ai pastori quali visioni avevano avuto riguardo al bambino; e così, comunicandosi reciprocamente le loro esperienze, si rafforzarono molto la fede reciproca.

      VI. La cura che ebbero i pastori nel diffondere la notizia ( Luca 2:17 Luca 2:17 ): Quando l'ebbero veduta, sebbene non vedessero nel bambino nulla che potesse indurli a credere che era Cristo Signore, tuttavia le circostanze, per quanto meschine fossero, concordando col segno che l'angelo aveva dato loro, furono abbondantemente soddisfatte; e come i lebbrosi discutevano ( 2 Re 12:9 , Essendo questo un giorno di buona novella, non osiamo tacere ), così fecero conoscere all'estero tutta la storia di ciò che fu loro detto, sia dagli angeli, sia da Giuseppe e Maria, riguardo a questo bambino,che era il Salvatore, anche Cristo il Signore, che in lui c'è pace sulla terra, e che fu concepito per opera dello Spirito Santo e nacque da una vergine.

Questo dissero a tutti e concordarono nella loro testimonianza al riguardo. E ora se, quando è nel mondo, il mondo non lo conosce, è colpa loro, perché hanno dato loro sufficiente preavviso. Che impressione ha fatto sulle persone? Perché in verità, tutti quelli che l'udivano si meravigliavano di quelle cose che erano state dette loro dai pastori, Luca 2:18 Luca 2:18 .

I pastori erano uomini semplici, schietti , onesti, e non potevano sospettarli colpevoli di alcun disegno da imporre loro; era quindi verosimile quello che avevano detto e, se vero, non potevano non meravigliarsi che il Messia nascesse in una stalla e non in un palazzo, che angeli ne portassero notizia ai poveri pastori e non ai capi dei sacerdoti. Si chiedevano, ma non si informavano più sul Salvatore, sul loro dovere verso di lui, o sui vantaggi da parte sua, ma lasciarono cadere la cosa come una meraviglia di nove giorni.

O la stupefacente stupidità degli uomini di quella generazione! Giustamente le cose che appartenevano alla loro pace erano nascoste ai loro occhi, quando così volontariamente chiudevano gli occhi contro di loro.

      VII. L'uso che facevano di queste cose quelli che le credevano. 1. La vergine Maria ne fece oggetto della sua meditazione privata. Disse poco, ma conservava tutte queste cose e le meditava nel suo cuore, Luca 2:19 Luca 2:19 .

Ella mise insieme le prove, e le tenne di riserva, per confrontarle con le scoperte che le sarebbero state fatte in seguito. Come ella aveva tacitamente lasciato a Dio il compito di chiarire la sua virtù, quando ciò era sospettato, così ella lascia tacitamente a lui il compito di rendere pubblico il suo onore, ora che era velato; ed è abbastanza soddisfazione scoprire che, se nessun altro si accorge della nascita di suo figlio, lo fanno gli angeli.

Nota: vale la pena osservare le verità di Cristo; e il modo per tenerli al sicuro è meditarli. La meditazione è il miglior aiuto per la memoria. 2. I pastori ne fecero oggetto delle loro lodi più pubbliche. Se gli altri non furono toccati da quelle cose, tuttavia essi stessi lo furono ( Luca 2:20 Luca 2:20 ): Tornarono, glorificando e lodando Dio, d'accordo con i santi angeli.

Se gli altri non considerassero il rapporto che hanno fatto loro, Dio accetterebbe i ringraziamenti che gli hanno offerto. Lodarono Dio per ciò che avevano udito dall'angelo e per ciò che avevano visto, il bambino nella mangiatoia, e proprio allora nelle fasce, quando entrarono, come era stato detto loro. Hanno ringraziato Dio di aver visto Cristo, pur nella profondità della sua umiliazione.

Come poi la croce di Cristo, così ora la sua mangiatoia, fu per alcuni stoltezza e scandalo, ma altri videro in essa, e ammirarono e lodarono la sapienza di Dio e la potenza di Dio.