1 Pietro 4:6

Per, per questa causa - L'espressione "Per, per questa causa" si riferisce a un fine da raggiungere, o un oggetto da ottenere, o una ragione per cui si fa qualcosa. La fine o la ragione per cui la cosa a cui si fa riferimento qui, cioè che "il Vangelo fu predicato ai morti", è stata fatta, è affermato nella parte successiva del versetto come "affinché possano essere giudicati", ecc. Fu in riferimento a questo, o perché questo fosse, che fu loro predicato il vangelo.

Il Vangelo fu predicato anche a coloro che sono morti - Molti, come Doddridge, Whitby e altri, capiscono questo di coloro che sono spiritualmente morti, cioè i Gentili, e suppongono che lo scopo per cui ciò è stato fatto fosse che "essi potrebbero essere portati a un tale stato di vita che i loro vicini carnali considererebbero una sorta di condanna e morte” - Doddridge. Altri hanno supposto che si riferisse a coloro che avevano subito il martirio per la causa del cristianesimo; altri, che si riferisce ai peccatori del vecchio mondo (Saurin), esprimendo la speranza che alcuni di loro possano essere salvati; e altri, che significa che il Salvatore scese e predicò a coloro che sono morti, secondo una delle interpretazioni date in 1 Pietro 3:19 .

Mi sembra che l'interpretazione più naturale e ovvia sia riferirla a coloro che erano allora morti, ai quali era stato predicato il vangelo in vita, e che erano diventati veri cristiani. Questa è l'interpretazione proposta da Wetstein, Rosenmuller, Bloomfield e altri. A sostegno di ciò si può dire:

(1) Che questo è il significato naturale e ovvio della parola morto, che dovrebbe essere inteso letteralmente, a meno che non vi sia qualche buona ragione nella connessione per discostarsi dal significato comune della parola.

(2) L'apostolo aveva appena usato la parola in quel senso nel versetto precedente.

(3) Questo si adatterà alla connessione e sarà conforme al disegno dell'apostolo. Si rivolgeva a coloro che stavano subendo persecuzioni. Era naturale, in tale connessione, fare riferimento a coloro che erano morti nella fede e mostrare, per loro incoraggiamento, che sebbene fossero stati messi a morte, tuttavia vivevano ancora per Dio. Dice perciò che il disegno nel pubblicare loro il vangelo era, che sebbene potessero essere giudicati dalla gente nel modo consueto e messi a morte, tuttavia in relazione alla loro natura più alta e più nobile, lo spirito, potessero vivere a Dio.

Non era raro né innaturale che gli apostoli, scrivendo a coloro che soffrivano per la persecuzione, si riferissero a coloro che erano stati rimossi dalla morte e facessero della loro condizione e del loro esempio un argomento di fedeltà e perseveranza. Confronta 1 Tessalonicesi 4:13 ; Apocalisse 14:13 .

Che potessero essere giudicati secondo gli uomini nella carne - Cioè, per quanto riguarda le persone, ( κατὰ ἀνθρώπους kata anthrōpous,) o rispetto al trattamento che hanno ricevuto dalle persone nella carne, sono stati giudicati e condannati; rispetto a Dio, e il trattamento che hanno ricevuto da lui, ( κατὰ Θεὸν kata Theon,) avrebbero vissuto in spirito.

La gente li giudicava severamente e li metteva a morte per la loro religione; Dio ha dato loro la vita e li ha salvati. Da colui che furono condannati nella carne - per quanto dolore, dolore e morte potevano essere inflitti al corpo; dall'altro furono fatti vivere in spirito, per essere suoi, per vivere con lui. La parola “giudicati” qui, suppongo, quindi, si riferisca ad una sentenza loro emessa per la loro religione, condannandoli a morte per essa.

C'è una particella nell'originale - μὲν men, "infatti" - che non è stata mantenuta nella traduzione comune, ma che è piuttosto importante nel senso: "che possano essere davvero giudicati nella carne, ma vivono", ecc. L'oggetto diretto o il disegno di predicare loro il vangelo non era che potessero essere condannati e messi a morte dall'uomo, ma questo era davvero o di fatto uno dei risultati sulla via verso un obiettivo più alto.

Ma vivi secondo Dio - Rispetto a Dio, o almeno per quanto lo riguardava. Da lui non sarebbero stati condannati. Da lui sarebbero stati fatti vivere, per avere la vera vita. Il Vangelo è stato loro predicato affinché, per quanto riguardava Dio, per quanto riguardava la loro relazione con lui, per quanto egli avrebbe trattato con loro, potessero vivere. La parola vivere qui sembra riferirsi a tutta la vita che è stata la conseguenza del loro essere stati portati sotto il potere del vangelo:

(a) Affinché possano ricevere la vita spirituale impartita loro;

(b) Affinché possano vivere una vita di santità in questo mondo;

(c) Che possano vivere nell'aldilà nel mondo a venire.

In un certo senso, e per quanto riguardava le persone, il loro abbracciare il Vangelo fu seguito dalla morte; sotto un altro aspetto, e per quanto riguardava Dio, era seguita dalla vita. Il valore e la permanenza di quest'ultimo, in contrasto con il primo, sembra essere stato il pensiero nella mente dell'apostolo nell'incoraggiare coloro ai quali scriveva ad esercitare pazienza nelle loro prove e a mostrare fedeltà al servizio del loro maestro .

Nello spirito - Nelle loro anime, in contrasto con il loro corpo. Rispetto a ciò - alla carne - furono messi a morte; rispetto alle loro anime - alle loro nature superiori - furono fatti veramente vivere. L'argomento, quindi, in questo versetto è che nelle prove che sopportiamo a causa della religione, dovremmo ricordare l'esempio di coloro che hanno sofferto per essa, e dovremmo ricordare perché il Vangelo è stato loro predicato.

Era in un senso subordinato, infatti, che potessero glorificare Dio con la morte di un martire; ma in un senso più alto, che in questo mondo e nell'altro possano vivere veramente. La carne potrebbe soffrire in conseguenza del loro abbracciare il vangelo che è stato loro predicato, ma l'anima vivrebbe. Animati dal loro esempio, dovremmo essere disposti a soffrire nella carne, se possiamo vivere per sempre con Dio.