Apocalisse 11:19

Analisi del capitolo 11:19-12

Questa parte del libro inizia, secondo la prospettiva presentata nelle osservazioni conclusive dell'ultimo capitolo, una nuova serie di visioni, destinate più particolarmente a rappresentare la condizione interna della chiesa; l'ascesa dell'anticristo e l'effetto dell'ascesa di quel formidabile potere sulla storia interna della chiesa fino al tempo del rovesciamento di quel potere e dell'instaurazione trionfante del regno di Dio. Vedi l'Analisi del Libro, parte 5. La parte davanti a noi abbraccia i seguenti particolari:

(1) Una nuova visione del tempio di Dio aperto in cielo, rivelando l'arca della testimonianza, accompagnata da lampi, voci, tuoni, terremoto e grandine, Apocalisse 11:19 . La veduta del "tempio" e dell'"arca" suggerirebbe naturalmente un riferimento alla chiesa, e sarebbe una rappresentazione appropriata sulla supposizione che questa visione si riferisse alla chiesa.

Le circostanze dei fulmini, ecc., erano adatte a impressionare la mente con timore reverenziale e a lasciare la convinzione che eventi grandi e importanti stavano per essere rivelati. Considero quindi questo versetto, che avrebbe dovuto essere separato dall'undicesimo capitolo e allegato al dodicesimo, come l'introduzione a una nuova serie di visioni, simile a quella che abbiamo nell'introduzione della serie precedente, Apocalisse 4:1 .

La visione era del tempio il simbolo della chiesa - ed era "aperta" affinché Giovanni potesse vedere nel suo intimo - anche dentro il velo dove si trovava l'arca - e potesse avere una visione di ciò che la riguardava più intimamente.

(2) Una rappresentazione della chiesa, sotto l'immagine di una donna che sta per dare alla luce un bambino, Apocalisse 12:1 . Si vede una donna, per così dire vestita di sole, emblema di maestà, verità, intelligenza e gloria; ha la luna sotto i piedi, come se camminasse nei cieli; ha sul capo uno scintillante diadema di stelle; sta per diventare mamma.

Questo sembra essere stato progettato per rappresentare la chiesa in procinto di essere ampliata, e come in quella condizione osservata da un drago - un potente nemico - pronto a distruggere la sua progenie, e quindi costretto a fuggire nel deserto per sicurezza. Così inteso, il momento a cui si fa riferimento sarebbe quando la chiesa era in una condizione prospera, e quando sarebbe stata incontrata dall'anticristo, qui rappresentato dal drago, e costretta a fuggire nel deserto; vale a dire, la chiesa per un certo tempo sarebbe stata respinta nell'oscurità e sarebbe stata quasi sconosciuta.

Non è cosa rara, nelle Scritture, confrontare la chiesa con una bella donna. Vedi le note su Isaia 1:8 . Le seguenti osservazioni del Prof. Stuart (vol. 2:252), sebbene applichi l'argomento in un modo molto diverso da quello che farò io, mi sembrano esprimere accuratamente il disegno generale del simbolo: “La figlia di Sion è una personificazione comune della chiesa nell'Antico Testamento; e negli scritti di Paolo, la stessa immagine è esibita dalla frase, Gerusalemme, che è la madre di tutti noi; cioè, di tutti i cristiani, Galati 4:26 .

Il punto principale davanti a noi è l'illustrazione di quella chiesa, antica o successiva, sotto l'immagine di una donna. Se si vuole dare loro un senso spirituale ai Cantici, è abbastanza chiaro, naturalmente, quanto fosse familiare agli ebrei un'idea del genere. Il fatto che la donna così esibita come simbolo venga rappresentata come sposa o madre dipende, ovviamente, dalla natura del caso, dalle relazioni e dalle esigenze di ogni particolare passaggio».

(3) Il drago che era pronto a divorare il bambino, Apocalisse 12:3 . Questo rappresenta un formidabile nemico della chiesa, che era pronto a perseguitarla e distruggerla. Il vero nemico a cui si fa riferimento qui è, indubbiamente, Satana, il grande nemico di Dio e della chiesa, ma qui è Satana nella forma di qualche temibile avversario della chiesa che sarebbe sorto in un periodo in cui la chiesa era prospera, e quando stava per essere ampliato.

Dobbiamo quindi cercare qualche spaventosa manifestazione di questo formidabile potere, avente le caratteristiche qui riferite, o qualche opposizione alla chiesa quale potremmo supporre che abbia avuto origine Satana, e dalla quale l'esistenza della chiesa potrebbe sembrare essere in via di estinzione.

(4) Il fatto che il bambino che la donna ha partorito sia stato rapito in cielo - simbolico della sua vera sicurezza e del suo favore di Dio - un pegno che la prosperità ultima della chiesa era certa e che era al sicuro da un pericolo reale, Apocalisse 12:5 .

(5) La fuga della donna nel deserto, per lo spazio di milleduecentosessanta giorni, o 1260 anni, Apocalisse 12:6 . Questo atto denota la condizione perseguitata e oscura della chiesa durante quel tempo, e il periodo che sarebbe trascorso prima che fosse liberata da questa persecuzione e restituita al posto della terra che era destinata ad avere.

(6) La guerra in cielo; una lotta tra i potenti poteri del cielo e il drago, Apocalisse 12:7 . Michele ei suoi angeli combattono contro il drago, a favore della chiesa, e alla fine prevalgono. Il dragone è vinto ed è scacciato, e con lui tutti i suoi angeli; in altre parole, il grande nemico di Dio e della sua chiesa è vinto e soggiogato.

Ciò è evidentemente concepito per essere simbolico, e il significato è che esisterebbe uno stato di cose riguardo alla chiesa, che sarebbe ben rappresentato supponendo che una tale scena si verificasse in cielo; vale a dire, come se vi dovesse esistere una guerra tra il grande nemico di Dio e gli angeli di luce, e come se, essendovi vinto, Satana fosse precipitato sulla terra, e vi esercitasse il suo potere maligno in una guerra contro la Chiesa.

L'idea generale è che la sua guerra sarebbe principalmente contro il cielo, come se combattesse con gli angeli alla presenza stessa di Dio, ma che la forma in cui sembrerebbe prevalere sarebbe contro la chiesa, come se, non avendo successo nella sua guerra diretta contro gli angeli di Dio, gli fu permesso, per un certo tempo, di godere dell'apparenza di trionfo nella lotta con la chiesa.

(7) Il grido di vittoria in vista della conquista, sul drago, Apocalisse 12:10 . Si ode una voce forte nel cielo, che dice che ora il regno di Dio è venuto e che il regno di Dio sarebbe stabilito, perché il dragone è stato abbattuto e vinto. Il grande strumento per vincere questo nemico era “il sangue dell'Agnello e la parola della loro testimonianza”; cioè, le grandi dottrine di verità relative all'opera del Redentore sarebbero state impiegate a questo scopo, e si proclama che i cieli e tutto ciò che vi abita hanno avuto occasione di gioire della certezza che alla fine si sarebbe ottenuta una vittoria su questo grande nemico di Dio. Tuttavia, la sua influenza non era del tutto terminata, poiché avrebbe infuriato ancora per un breve periodo sulla terra.

(8) La persecuzione della donna, Apocalisse 12:13 . È costretta a volare, come sulle ali datele a tale scopo, nel deserto, dove è nutrita per il tempo che il drago deve esercitare il suo potere - un "tempo, tempi e mezzo tempo" - o per il 1260 anni. Il drago in preda all'ira versa un diluvio d'acqua, per farla travolgere dal diluvio: riferendosi alle persecuzioni che sarebbero esistite mentre la chiesa era nel deserto, e agli sforzi che sarebbero stati fatti per distruggerla del tutto .

(9) La terra aiuta la donna, Apocalisse 12:16 . Cioè, esisterebbe uno stato di cose come se, in tal caso, la terra si aprisse e inghiottisse il diluvio. Il significato è che la chiesa non sarebbe spazzata via, ma che ci sarebbe un'interposizione in suo favore, come se la terra dovesse, nel caso supposto, aprire il suo seno e inghiottire le acque gonfie.

(10) il drago, ancora infuriato, fa guerra a tutto ciò che appartiene alla donna, Apocalisse 12:17 . Qui ci viene detto letteralmente a chi si riferisce il “seme” della donna. Sono coloro che “osservano i comandamenti di Dio e hanno la testimonianza di Gesù Cristo” Apocalisse 12:17 ; cioè la vera chiesa.

Il capitolo, quindi, può essere considerato come una visione generale delle persecuzioni che infurieranno contro la chiesa. Sembrava stesse per aumentare e diffondersi nel mondo. Satana, sempre contrario ad essa, si sforza di impedirne l'estensione. Il conflitto è rappresentato come in cielo, dove si combatte la guerra tra gli esseri celesti e Satana, e dove, vinto, Satana è precipitato sulla terra e lì è permesso di condurre la guerra.

La chiesa è perseguitata; diventa oscuro e quasi sconosciuto, ma è ancora misteriosamente sostenuto; e quando più rischia di essere del tutto inghiottito, si conserva come se si facesse un miracolo in sua difesa. Il dettaglio - la forma particolare in cui si svolgerà la guerra - è tracciato nei capitoli seguenti.

E il tempio di Dio fu aperto nel cielo - Il tempio di Dio a Gerusalemme era un modello di quello celeste, o del cielo, Ebrei 8:1 . In quel tempio Dio avrebbe dovuto risiedere tramite il simbolo visibile della sua presenza - la Shekinah - nel santo dei santi. Vedi le note su Ebrei 9:7 .

Così Dio abita in cielo, come in un tempio santo, di cui quello in terra era l'emblema. Quando si dice che ciò fu "aperto in cielo", il significato è che a Giovanni fu permesso, per così dire, di guardare in cielo, la dimora di Dio, e di vederlo nella sua gloria.

E si vide nel suo tempio l'arca del suo testamento - Vedi le note su Ebrei 9:4 . Cioè, l'interno stesso del cielo fu aperto, e a Giovanni fu permesso di assistere a ciò che avveniva nei suoi recessi più oscuri, e quali erano i suoi misteri più nascosti. Si ricorderà, a dimostrazione della correttezza di questa visione del significato del versetto, e del suo posto proprio nelle divisioni del libro, assegnandolo come versetto di apertura di una nuova serie di visioni che nella prima serie di visioni abbiamo un'affermazione notevolmente simile a questa, Apocalisse 4:1 ; “Dopo ciò ho guardato, ed ecco si è aperta una porta nel cielo”; cioè, c'era, per così dire, un'apertura fatta nel cielo, così che a Giovanni fu permesso di guardare dentro e vedere cosa stava accadendo lì.

La stessa idea è espressa sostanzialmente qui, dicendo che l'interno stesso del sacro tempio dove risiede Dio è stato "aperto in cielo", così che a Giovanni è stato permesso di guardare e vedere ciò che è stato fatto in sua stessa presenza. Anche questo può confermare l'idea suggerita nell'Analisi del Libro, parte 5, che questa parte dell'Apocalisse si riferisce piuttosto agli affari interni della chiesa, o alla chiesa stessa - poiché di questo il tempio era il proprio emblema.

Segue poi opportunamente la serie di visioni che descrivono, come nel primo caso, ciò che sarebbe accaduto nei tempi futuri: questa serie si riferiva agli affari interni della chiesa, come il primo faceva principalmente a ciò che esteriormente avrebbe influenzato la sua forma e condizione.

E c'erano i lampi, ... - Simbolico della terribile presenza di Dio, e della sua maestà e gloria, come all'inizio della prima serie di visioni. Vedi le note su Apocalisse 4:5 . La somiglianza dei simboli della divina maestà nei due casi può anche servire a confermare l'ipotesi che questo sia l'inizio di una nuova serie di visioni.

E un terremoto - Anche un simbolo della maestà divina, e forse delle grandi convulsioni che sarebbero avvenute sotto questa serie di visioni. Confronta le note su Apocalisse 6:12 . Così, nella sublime descrizione di Dio in Salmi 18:7 , “Allora la terra tremò e tremò, anche le fondamenta dei monti si mossero e furono scosse, perché era adirato.

"Così in Esodo 19:18 , "E il monte Sinai era tutto in fumo - e l'intero monte tremò grandemente". Confronta Amos 8:8 ; Gioele 2:10 .

E grande grandine - Anche un emblema della presenza e della maestà di Dio, forse con l'idea di accompagnare che avrebbe sopraffatto e punito i suoi nemici. Così in Salmi 18:13 , "Il Signore ha tuonato nei cieli e l'Altissimo ha dato la sua voce: grandine e carboni ardenti". Così anche Giobbe 38:22 ;

“Sei entrato nei tesori della neve?

O hai visto i tesori della grandine?

Che ho riservato per il tempo dei guai.

Contro il giorno della battaglia e della guerra?"

Così in Salmi 105:32 ;

“Ha dato loro la grandine per la pioggia,

E fuoco fiammeggiante nella loro terra”.

Confronta Salmi 78:48 ; Isaia 30:30 ; Ezechiele 38:22 .